智能硬件创业服务,怎么做成功的概率更大些

乐泡范峻苹:智能硬件创业3个深坑--百度百家
乐泡范峻苹:智能硬件创业3个深坑
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范峻苹总结创业公司做科技逼格产品必须把握三大原则:一是瞅准时机只做第一,二是与自身基因密切相关,三是以国际化方式运作产品。
智能硬件创业,产品无逼格不存活。
从深圳起家的乐泡是做科技产品的高手,无论是早期的移动电源(磐石、月光石、钧)还是现在的HiSmart智能包,以及即将发布的太阳能耳机,都充斥着浓烈的科技逼格。
在乐泡创始人范峻苹看来,科技逼格有两项重要衡量指标:设计感和解决痛点。逼格产品不仅仅是外观好看,更重要的是解决用户实际需求。他总结创业公司做科技逼格产品必须把握三大原则:一是瞅准时机只做第一,二是与自身基因密切相关,三是以国际化方式运作产品。
作为逼格产品的操盘手,范峻苹形成自己的一套产品方法论。他认为做产品必须让用户变得更懒,首先把用户想象成懒惰,然后以各种方式让懒惰用户更爽。
当然,在凶险无比的智能硬件领域创业,范峻苹也不可避免踩过各种深坑,“我一个外行杀入陌生的智能硬件行业,最大的坑在于供应链管理”,他反思必须学习苹果模式,狠抓产品和营销两大关键环节。
扪心自问,你的产品科技逼格够吗?如何逃离供应链管理的深坑?
以下是乐泡创始人范峻苹口述:
创业之初:移动电源靠设计立足
我以前从事媒体行业,后来进入广告圈,再跨界到电子消费品领域,2011下半年成立乐泡。创业之初一穷二白,初创品牌没有任何资源,只好走差异化路线。当时移动电源不讲究设计美感,以黑色和白色盒子设计为主,我们在移动电源产品中引进工业设计推动行业变革。
第一款产品是磐石,定位高端市场,6000mAh售价280元,定价比竞争对手高出两三倍,三四个月销售400多万。2012年销售额达4000万,2013年猛增到近9000万,2014年销量明显下降,除了受到小米移动电源严重冲击,还与经营策略走弯路有关。
由于创业之初只筹集20万元,我们从未铺线下实体店,2014年上半年砍掉专营店、专卖店等线上渠道,开始尝试电商自运营,把宝全押在天猫旗舰店,投入大量资源、精力,结果销量不增反降。因为电商模式主要通过促销等手段追求短期营业额,不惜牺牲利润,造成去年上半年亏损。2014年下半年削减旗舰店权重,重新把销售任务分发给渠道商,模式转变后才扭亏为盈。我们反思主要由于缺乏电商运营基因,自己组建的团队与专业电商运营团队仍有一定差距。
乐泡VS小米:产品逼格VS性价比
目前智能硬件行业比较火热,但用户对此并不感冒,比如我和身边朋友都喜欢手环,新鲜劲过后不再使用,根本原因在于手环是用户日常习惯的附加产品,强制要求用户使用,而我们更聚焦科技与时尚的完美结合。
2012年7月推出的月光石是一款经典产品,它在磐石基础上升级外观设计和产品包装,主要满足用户对产品好看的需求,6000mAh售价300元。磐石本身就积累大量用户,加上当时没有强有力的竞争对手,一经上市便引发老用户疯抢,至今销售100万支。同时,乐泡也是国内第一家针对移动电源(月光石)配件举办发布会的厂商,媒体报道积攒足够人气,发布会后3个月才开始销售产品,场面依然火爆。
钧是我们一个经典营销案例,它是第一个拿到红点奖的移动电源产品,产品设计风格偏复古,定位比月光石还要高端,12000mAh售价388元,当时月出货1万支已属领先水平,共卖出20多万支。
我认为小米爆品主要靠性价比,而我们打造爆品的方式是与用户的情感营销和产品设计营造的逼格,其中粉丝群的贡献最大。我们从2012年开始积累粉丝,4、5个QQ群汇聚1000多高质量粉丝,他们在数字尾巴社区分享乐泡产品和体验报告,二次传播使乐泡粉丝像滚雪球一样壮大,数字尾巴也同时成长为国内第一的数字生活分享社区。
智能包:产品设计是最大痛点
我们主要围绕智能硬件进行产品布局。除了移动电源,我们生产的HiSmart智能包正在indiegogo上参与众筹。智能包的创意源于我的初衷,作为一个数码发烧友,市面上的包不能很好满足我的需求,我希望设计一款功能更齐全更智能的包。我们主要通过试错来找到用户真正痛点,一开始在科技人群中推荐产品,发现他们对智能包的新功能不敏感,因为它作为一款智能硬件没有充分解决用户痛点,但在偏爱设计人群中反响强烈,最终发现产品设计才是用户最大痛点。
问卷调查也是找用户痛点的一种有效方式,其中找到目标人群至关重要。极客用户关注重点与智能包的卖点不吻合,他们提供的反馈信息完全错误,找到正确用户后还需要靠自身产品直觉,团队对产品的理解和经验会引导通往正确方向。
所以,我们在现有包的基础上进行产品升级,加入新鲜好玩的科技元素,最初产品功能单一,只能听音乐和接听电话,后续才慢慢增加各种新奇的功能。作为一款时尚与科技结合的包,产品定位是有逼格的智能包。与移动电源相似,智能包也走高端路线,众筹价200美元,正式销售300美元。&&
打造产品科技逼格的三大原则
我认为科技逼格主要拼两项:设计感和解决痛点。设计不仅仅是外观好看,更重要的是能够解决用户实际需求,这是做产品关键之处。创业公司做科技逼格产品必须把握三大原则:
一是瞅准时机只做第一,现在看来,当初我们选择移动电源品类完全正确,如果此时再涉足没有任何意义,我们只做第一不做第二,也是第一家生产智能包的厂商。
二是与自身基因密切相关,乐泡具备生产科技逼格产品的基因,一方面我们拥有强悍的产品设计能力,另一方面我本人是数码发烧友,能从用户角度出发思考从拿到产品到使用的整个过程中,如何在品质和产品体验上让用户收获超乎想象的惊喜,这是我们一直坚持践行的产品策略,比如月光石选用毛毡包才爆红。
三是以国际化方式运作产品,从而制造国际化逼格。创办乐泡之初我们就制定好国际化发展路线,立志把乐泡打造成国际化品牌。2013年初乐泡产品在CES展览大受欢迎,坚定了我们进军美国的决心,后来索性把核心人才带到硅谷开启二次创业。先研究国外用户的产品需求,然后针对性设计产品,产品先主推美国市场,建立品牌后再引进国内。
总体而言,我做产品的核心方法是让用户变得更懒,首先把用户想象成懒惰,然后以各种方式让懒惰用户更爽。比如今年我们将推出一款太阳能耳机,主要使用场景在车上,用户很少使用车载蓝牙系统打电话,一是缺乏必要私密性,二是耳机充完电后用户经常忘记带回车上。我们从用户使用场景出发解决用户充电的痛点,打造一款车载太阳能蓝牙耳机,平时吸附在挡风玻璃上充电,打电话时拿起便可直接通话。
智能硬件深坑:供应链管理
我一个外行杀入陌生的智能硬件行业,最大的坑在于供应链管理。在做乐泡之前,我犯下最大的错出现在供应链上,自身定位是工厂型品牌,自己采购原材料,再独自完成组装,中间出现成本过高、管理漏洞、原材料供应不及时等诸多问题,经常处于“喂不饱”(缺货)状态。
其中,原材料供应是个巨大的陷阱,因为我们无法做成一个高效、管理有序的工厂,同时向供应商采购也存在诸多猫腻,我们没办法直接监管,最终导致成本居高不下。比如,有一次回国后我发现采购10万个电镀板,严重超出预期需求量,完全是管理层面的疏忽。
我反思智能硬件创业必须做少而不是做全,现在只狠抓产品和品牌两大核心指标。我们没有销售基因,缺乏必要的工厂运营能力,也不管复杂的供应链,完完全全采用苹果模式。
第二,早期我与一个搭档创办乐泡时找来一些关系型合伙人,希望借助对方丰富的销售资源,结果他们毫无作为,退出过程闹得不愉快,我反思外来股东只扮演催化剂的角色,如果不合适将给团队带来极大风险,真正的燃料还是核心团队,关键时刻必须依赖自己团队。
第三,做产品必须专注。乐泡有10多个SKU,产品战线拉得过长,尽管每个产品表现不错,但缺乏深度运营,真正核心产品只有4、5个。我反思为了把产品真正做好,必须在内部激励机制上下功夫。我们把公司变成内部孵化器,采用新的合伙人模式运营团队,即一个团队顶一条产品线。比如智能包团队单独成立一个子公司,创始团队占有公司股份,只负责智能包一款产品,引入核心运营人才,调动他们全部智慧和精力把产品做深做透。
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智能硬件创业企业如何加速硬件销量?
【编者按】本文的作者是时云医疗科技联合创始人郭辉。
虽然现在成为现在创业的热潮、媒体的焦点,但是参与者多是创业型的企业。数据和服务是软硬结合领域企业将来的发力点,他们都要面临一个现实的问题:如何加速硬件的销量?
这是一个迫在眉睫的问题,因为它更现实、事关生死。首先没有足够的硬件销量和利润,公司持续运营是个大问题,即使进行吐血融资,投资人也不会因为你所处的领域是当下热点而放弃对销量的关注;其次没有足够的销量,无法引起工厂和供应链的支持,缺乏稳定的产量预期,上游供应商在价格和供货周期上不能满足快速排产的需求,产品供应无法适应大起伏的市场需求,同时生产成本、工艺质量上都会被打折扣;第三市场教育成本高企的情况无法解决,因为销量不稳定,渠道很难给足够的支持,新的产品概念的认知需要营销投入,而这对创业企业来说是个又是个大的负担。而且口碑营销除了产品质量本身,也与初始用户的数量直接相关,如果没有足够的种子用户,很难建立起对大众消费者足够的影响力。
对于一个创业企业来说,解决生存的问题才能在将来浪潮来临的时候得以发展,让我们看看对于一个的创业企业来说,在硬件销售渠道上可以做几种选择,每种选择又都适合什么阶段?
对于大部分的智能硬件的创业者,第一个首选的渠道就是类的网站,在国外有、indiegogo,在国内比较知名的也有点名时间、众筹网和追梦网等,国内的京东、淘宝等电商平台也开始介入众筹领域。这些网站汇聚了大量对新产品有期待的用户,愿意承担一些风险,成为一些新鲜产品的首批试用者。
但是众筹对于上面三个问题的解决都不过是蜻蜓点水。目前软硬结合的企业在众筹类网站上筹资的业绩95%都不超过百万人民币,这些资金解决不了创业企业对资金的渴求,产量也无法对供应链和工厂产生足够的吸引,同时无法解决创业企业持续性的对流量的需求。而且产品上市的初期,由于人力、财力的紧张,最先一批的产品从外观、质量到交互体验都无法达到最佳的阶段,跳票也成了经常性的话题,这批产品的初始用户仅有少量人会变成种子用户,更多的用户往往会因为初始的不完美而放弃。不过从另一个角度来说,由于众筹网站影响力范围的局限,这个阶段产品的缺陷才不会成为灭顶之灾。另外,众筹网站的用户相对聚焦,也导致每单一产品仅有一次亮相的机会,接下来如何持续销售才是巨大的问题。
众筹网站的用户用钱投票,帮助其中一些产品创新,能解决用户痛点,且导入量产相对顺利的品牌获得了足够多的支持,这才是完成了第一步。在满足完众筹网站用户的销售需求后,接下来该如何做渠道选择呢?
从创业者角度,面对大流量渠道只有有限的几种选择,电商渠道或传统渠道。传统渠道相对比较分散,由于创业企业产品缺乏品牌和营销的支撑,和传统渠道进行沟通的前期工作会比较繁琐,同时传统渠道有地域的限制,沟通成本过高,电商渠道就是比较现实的选择。同时产业巨头也开始在智能硬件布局,京东的JD+,微信的智能硬件平台计划,阿里的alink支持平台。这些巨头很清晰自己的平台定位,不再介入硬件生产领域,转而对智能硬件创业企业的大力扶持。
准入门槛上大幅度降低,同时在供应链金融、营销上大力度的扶持,这给部分创业企业带来了新的生机。这些渠道给创业企业提供了大量的免费流量,使得这些创业企业的硬件销量走上了一个台阶,终于脱离了每个月几百台销量的尴尬瓶颈,上升到月销数千的阶段,年销量甚至可以预期到10万台一个基本量。这个量使得供应链管理管理不再是困难的事情,同时每个月收入也处于一个稳步上升的状态,可以覆盖团队人工和办公成本的开支。这些种子用户也创造了大量口碑营销的机会,是创业企业上升阶段的最好选择。但是即使是巨头的扶持使门槛降低,在销量上有大的突破还是障碍,因为每个创新产品都面临市场教育的高成本,让用户了解产品、说服用户需要产品,需要极大的市场投入和运营投入,流量成为未来产品增长的关键,同时现金流、供应链管理、库存仓储和物流、用户的客服服务,都成为这个阶段中的痛点。
很多人在这个时候往往会提到小米的例子,小米通过做社区,发展种子用户建立口碑营销机制,自建网络销售平台,通过限量供应抢购的方式来解决上面提到的市场运营的高投入、现金流、供应链管理等系列问题,所有的创业企业都会被问到为什么不采取小米的模式。但是当你深入研究小米的模式时,你会发现它是建立在三个前提条件下:
1、合适的时间,小米成立的2011年,智能手机消费需求已经非常成熟,但是高端平价智能手机存在着巨大空白点,这时切入,虽然最开始小米1也存在着瑕疵,但是消费者容忍度非常高,而现在我们反观锤子手机上市的时机,随着市场大量同类产品出现,消费者变得越来越挑剔,容忍度在降低。
2、是合适的人,雷军以前创业和投资的人脉积淀,使得他在市场营销的过程中众多媒体天然支持,形成大量的话题充足的曝光。并且在硬件领域有大量有经验的人参与,使得产品能够快速成熟,硬件产品的快速完善是一切的基础。
3、足够的钱,软硬结合的项目整个链条比普通的创业企业要长得多,每个软件中任何一个细小的部分成为短板都会让消费者对产品不满,只有足够的钱才能有足够的人在每个环节去解决问题,形成快速反馈和高速迭代的机制,这个条件往往被忽略,没有这个前提,很多创业产品都会倒在自己的第一代产品上。
所以互联网营销看起来很美好,但是没有上面的前提,第二个小米很难出现。虽然后面也有很多产品在试图走这样的路,但是走成功的不多。我们来算一个帐,一般一个软硬结合的创业企业,几十人就是一个非常了不得的配置,但是把这几十人分散到硬件开发、供应链管理、渠道管理、营销、app开发、app运营、云端开发、客户服务,你就会发现每个部门都处于一个人手严重不足的情况。
软硬结合的产品真正的商业模式一定要脱离硬件获利的模式,要把数据运营和服务做成新的收入源,而这个前提是硬件销量要有足够的基数。我们来做一个简单的算术题:假设一个智能硬件产品处于一个开始兴起阶段,头3-5年销量都是一个300%的增长率,如果我们把第一年销量目标分别设定为10万台和30万台,在4年后我们看市场各自的情况,第一个目标累计用户数量是400万,另外一个1200万,在不考虑量变带来质变的前提下我们都很容易看出后者服务运营的基数带来商业模式转型的机会更大,所以一年销量目标的确定都后面的发展影响巨大。
那如何实现第一年的销售目标的达成呢?唯一的方法就是尽量做到全渠道覆盖,还要足够的轻。首先任何渠道对于一个新产品来说覆盖的人群需求都是有限的,大量的销售机会没有被挖掘到。就拿智能硬件产品来说,有四个大渠道方向都该关注:
1、传统的电商渠道,除了淘宝、天猫、京东、易迅、苏宁易购之外,亚马逊、一号店、当当,还有一些新的电商渠道如美团、唯品会、聚美优品等都值得关注;
2、传统的3c渠道,国美、苏宁、五星、顺电、苹果产品经销商店面、三星产品经销商店面、移动、联通、电信店面、新虚拟运营商乐语等,很多智能手机的销售渠道也是目标用户聚焦的渠道,这些渠道终端覆盖量大而且有销售人员与消费者一对一直接沟通,更容易说服消费者达成购买;
3、新兴的购物渠道如:正轨的电视购物,东方CJ,快乐购,中视、优视,这些渠道能充分让消费者理解产品的价值和使用方法,降低购买疑虑。大的银行信用卡分期采购、积分兑换、保险公司、运营商积分兑换平台;
4、大规模的礼品采购定制渠道,比如会议礼品采购,公司商务、营销礼品采购,这些是产品销售快速上量的最佳渠道。
传统过程中覆盖到这些渠道需要建立一个庞大的销售队伍,同时进入每一个渠道都需要高额前期成本,因为很多渠道要有产品铺货、保证金、门店的推广宣传费用等要求,对于新品牌产品也不能保证最佳的推荐位置。这些难题都成为创业企业的障碍点。
如何去解决这个问题呢?我们()探索了一条新路,和中国最大的IT产品分销商神州数码达成了全国总代理的协议,通过神州数码的渠道覆盖能力以及品牌背书,正在尝试快速进入这能加速硬件传统渠道,尝试和传统产品的分销商巨头合作成为破局的关键点。双方的需求是互补的,神州数码看重未来智能硬件产品对传统硬件替代的巨大市场需求,而对于时云来说,硬件销量的增长速度是后期商业模式转化的关键,同时神州数码和渠道的谈判能力使得时云的产品进入这些渠道的成本大幅度下降,也能帮助时云以一个相对轻资产的状态运营。
对于创业企业来说,寻找到合适的渠道来加速是件非常重要的事情,营销的本质就是让更多用户接触并使用产品,无论是互联网营销还是传统营销方式,都是为目的服务的,结合自己的目标和资源条件快速达成结果才是最重要的事情。软硬结合创业企业的产品是有形产品(硬件)加无形产品(服务),服务是依托于硬件这个入口,有别于互联网和移动互联网创业团队服务型产品偏多的情况,在渠道的选择上也要考虑互联网和传统营销渠道紧密结合的新思路。
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[2016大猜想]“人工智能”如何创新?创业如何能成功?
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(原标题:[2016大猜想]“人工智能”如何创新?创业如何能成功?)
央广网北京3月10日消息(记者张棉棉 马闯 张建亚 刘军 贾宜超 李佳)据中国之声《新闻纵横》报道,从3号开始,我们推出了新的两会专栏《2016大猜想》,每天一个关键字为您遍访代表委员,立体化呈现2016的未来图景。
  今日关键字:创,创新的“创”、创业的“创”。
  猜想记者:中央台记者张棉棉。
  主攻报道领域:科技。
互联网+、智能制造、滴滴打车……每一个创新领域的概念或者政策出现时,她的声音都不会在节目中缺席;专访互联网大佬、相关部委负责人、行业专家,擅长还原政策、发现问题、勾勒未来。生活中,她也爱追星,只不过追的是像乔布斯这样的科技明星,在这样一位科技记者眼中,今天我们最新技术水平究竟怎样?创新环境如何?创业政策是否需要调整?
今天《2016大猜想》的关键字是“创”,创新、创业的创。这两天最大的新闻是什么?谷歌AlphaGo与韩国李世石从昨天起要连着五天进行五场围棋比赛!事实上,1998年超级计算机“深蓝”已经战胜过人类的国际象棋冠军卡斯帕罗夫。19年后的今天,谷歌人工智能程序能否再次战胜人类成为人们关注的焦点,昨天第一局,李世石就败给了AlphaGo。
全国人大代表、小米公司董事长雷军说:“我觉得电脑迟早会赢,这是一个技术发展趋势,不过第一局李世石就输了,这真的让我有点惊讶。”
换个角度来看,世界范围的人工智能的确正在迅速崛起,谁先掌握人工智能的主导权,就能够抢占全球价值链高端。遗憾的是,“人工智能”程序是在计算机这样的产品上运行,但我们在计算机芯片等方面短板十分明显。工信部部长苗圩说,目前我们八成的芯片都要依靠进口,2014年我们光用在进口芯片上的外汇就超过2100亿美元,成为单一产品进口最大的用汇领域,甚至超过了整个石油进口所使用的外汇。
苗圩认为,除了花钱,更关键的是高端集成电路,这是发展很急需的。但有些装备受到一些西方国家的出口限制。高端芯片如果不解决,对整个电子信息行业的发展,形成很大的制约。
如何才能让“中国芯”真正开始跳动?早日实现“中国制造2025”战略的目标?紫光集团董事长赵伟国以紫光并购“展讯”和“锐迪科”为例,“国际并购+自主创新”或许是目前看来最为可行的路线,现在,带有“紫光”字头的芯片不仅守住了低端市场,也开始尝试进军中高端。
赵伟国认为,首先,可以获得这些企业原有的知识产权。第二,获得完整工程化的团队、产品和市场。回过头来看,清华的技术领域中,这种偏理论的研究和创新结合起来,能够迅速工程化。
除了硬件领域,针对人工智能自身的软件发展,全国人大代表、科大讯飞董事长刘庆峰表示,目前我国在人工智能领域的语音合成、语音识别、人脸识别等技术上均达到了国际领先水平,为了让这一产业能够有更好的前景,建议十三五期间,建立人工智能国家实验室,设立类似“经济特区”的国家人工智能综合试验区,在关键共性技术上实现突破,形成人工智能开放平台。
在刘庆峰看来,在一些重大创新、尤其是涉及到源头技术和产业战略引领性的方向上,如果能够建立国家级实验室,联合各方面资源优势,整合源头技术创新的各个要素,是可以走的更快更好的。
提到人工智能,不能不提百度的小度机器人,它的创造者——全国政协委员、百度公司董事长兼首席执行官李彦宏对此也有话想说。李彦宏认为,从历史经验看,全球创新竞争制胜大多是政府、资本和科技三者结合的产物,作为我国前沿科技的“人工智能”更应如此,政府可以用先行先试的理念来尝试推动这一领域以及其他创新领域的发展。政府推动的不仅是资金,还要在数据资源共享方面,供大家研究,就会有很多创新走在前列。
说完了创新,再来看看“创业”。21世纪最贵的是什么?房价?当然不是,重要的事情说三遍,是人才、人才,还是人才!不过,今天最贵的人才是能够创业成功的人才,国外的创业人才,像乔布斯、比尔·盖茨,国内的创业人才像马云都是很多人的偶像。如何才能创业成功?
毕业于清华大学化学专业的全国人大代表、宜宾丽博生物科技有限公司总经理易家祥是一名“80后”创业者,在他眼中,针对需求来创业才是最关键的。“我们关注到民众对食品安全的巨大需求,我本人牵头,以玉米为原料生产葡萄糖酸,用安全食品添加剂替代现在广泛使用但有致癌风险的亚硝酸盐,并且将这一技术利用孵化器成功转化,成立新公司。我也从集团公司的职工变成创业者,集团公司也实现了新业务的‘蓝海扩张’。”
在国家鼓励大众创业、万众创新的背景下,各种风投也开始层出不穷。今年年初,爆出消息,上海天使投资发生损失最高可获六成补偿。消息一出就引发各界热议。全国人大代表、四川广安市委书记侯晓春认为,搞风投就是一个创新,就是“吃螃蟹”,风险投资失败了,但是它能够在创新发展中,抓住市场经济的主体矛盾,这就是一种有益的尝试。失败以后,在合理空间内,可以给创业者一定补偿,算是一种激励。
不过,全国政协委员、政协经济委员会委员贾康却认为,六成补偿有些过高,同时应该有所监管。有人甚至说,按照那个优惠条件,马上去设计一个套取好处的方案,所以,监管肯定是要的。但人家的支持力度有没有60%这么大?人家有什么监管手段我们不具备?这些都得具体讨论。
今天,无论是创业还是创新,对中国这个有五千年文明、悠久历史的国度而言,都是一种全新的挑战,在大众创业、万众创新理念的推动下,中国一定会有更多的惊喜和精彩展现给世界。
(原标题:[2016大猜想]“人工智能”如何创新?创业如何能成功?)
本文来源:央广网
责任编辑:黄欢_NN1650
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他8岁学编程14岁创业,40岁败在智能硬件
一万多名众筹支持者中只有4人拿到了Zano飞行器,但都存在问题 &文/Mark Harris 编译撰写/IMYG  Ivan Reedman的公司Torquing坐落于港口城市Pembrokeshire的一处科技创业园,位于英国西海岸,与爱尔兰隔海相望。2015年年初,Reedman联合另外几名合伙人把自己筹备多年的无人机项目Zano搬上众筹平台Kickstarter,视频精美,效果图诱人,火爆程度出乎意料,只花了10天就完成最初众筹目标,两个月最终筹得230万英镑,迅速成为最赤手可热的智能硬件公司。但到了研发量产阶段,却发现智能硬件的坑比预想的多得多。Torquing创始人:Ivan Reedman(左)  01年少创业  Ivan Reedman在1975年生于英国家庭。他回忆说自己8岁起就开始学编程,12岁时接触汇编。13岁时曾帮当地公司定制软件。在14岁时注册自己的第一家公司Torquing,这个名字是他父亲起的。他大学专业是商务法律,在毕业后,继续经营自己的Torquing公司,并把它发展为小型IT咨询机构,主要业务包括维修电脑,网络布线以及服务器等业务。期间他一直研究自己的操作系统。  虽然不是技术专家的背景,但这对创业圈而言稀疏平常。作为小型服务商,公司不温不火。到了2007年,Reedman把家搬到了伦敦,与Anna Dietrich一见钟情,然后便结婚了。次年,他们共同成为Torquing科技有限责任公司(Torquing Technology Limited)的联合创始人,公司业务依然专注于IT咨询和第三方服务。在此期间,Reedman继续把公司赚来的钱投入到兴趣爱好上,比如研究AI系统、计算机控制以及机器人。  到了2010年,Reedman带着自己的Torquing公司来到了妻子Dietrich的故乡Pembrokeshire,这是座港口城市,在伦敦西边。他们做出这个决定很大程度上得益于这里优良的创业环境。他们成功申请到威尔士政府扶持款,入驻当地科技创业园。由于缺乏稳定收入,在公司成立之后,Reedman便一直忙于寻找生意机会。  02命运眷顾  转折发生在2011年,威尔士政府的人牵线搭桥把Torquing公司介绍给了BCB国际集团,BCB是一家军工厂,总部位于Cardiff,他们研发生产先进的武器装备,主要面向军队应用。当时BCB的一位项目经理叫Barry Davies,他之前曾在英国空军担任部门经理,曾写过好几本书,后来去了BCB国际集团。  ‘2011年的时候我们希望能扩充产品规模,飞行器似乎是个不错的方向,’Barry Davies回忆说。‘威尔士政府介绍了Ivan Reedman的Torquing公司,我们希望他能帮我们开发飞行器模块。’  简直就是天上掉馅饼,Reedman欣然应允,虽然之前没做过,但Reedman还是毫不犹豫地投入了进去。之后Reedman花了非常多精力策划方案,几天之后大功告成,Reedman带着自己的方案来到BCB集团,向Davies介绍了自己的设想的新型无人机,装备红外线和超声波探测仪,可以识别障碍物并自动避障,有WiFi模块,可以连接手机或者笔记本。Davies听了Reedman一番讲述之后兴奋不已。‘非常不可思议!你确定可以实现?!’。Reedman对此信心满满,‘没问题,一年内就可以开发出来。’  Torquing公司顺理成章赢得了第一个订单,他们与BCB集团签订了合作协议,之后把公司搬进了科技创业园更大的办公室,他们产品项目的代号为‘AV Sparrow’。在2011年9月,Reedman把公司拆分为两个公司,一个叫‘Torquing机器人有限公司’(Torquing Robotics Limited),另一个叫‘Torquing集团有限公司’(Torquing Group Limited)。除了变更公司组织,Reedman还招聘了好几名新员工,其中包括Anna Dietrich的兄弟Thomas Dietrich,在公司担任设计师。该公司位于科技创业园的外景(图片:Mark Harris)  在此期间曾经有媒体采访过Torquing集团公司,Reedman对外只是宣称,其为国防部门研发的‘AV Sparrow’进展得十分顺利。  到了2012年1月,当地一份报纸曾经举办过商业竞赛活动,Reedman凭借自己先进时尚的科技理念,在此次活动中脱颖而出,赢得不错的名次。这次竞赛的奖赏包括专家导师的咨询服务,其中一名导师叫Bill Mayne,是商业咨询集团MSS的首席执行官,他表示自己很难看到产品的商业前景,并且从Reedman提供的资料中也不是很清楚他们做了什么,只是单从Torquing自己的态度上看,似乎前景光明的样子。Reedman和导师以及主办方接触并不多,报纸编辑感到很奇怪,‘他们不需要任何帮助,甚至2.5万英镑奖金都不想要。’  时间飞逝,到了2013年末,Torquing公司还是没能拿出像样的产品,Davies完全失去了耐心,‘产品非常不稳定,我建议使放弃避障使用常规方法,至少可以飞,但是飞行器还是乱撞。’WiFi连接也遇到问题,即便信号很强,无线连接还是很不稳定,经常掉线。‘他们总是安慰我,说快了,快了,快了!但事实确是,项目就这么半死不活熬了近三年!’  03转型开发玩具飞行器  虽然没能按时交付产品,但是Reedman在公众活动中依然活跃,有一次Torquing所处的科技园举办创新活动,Reedman拿着看似成功的失败品‘AV Sparrow’,向着众多企业家骄傲地说道,‘这个小家伙马上就要量产了,非常神奇,我们现在想把它推向消费市场!’  但事实上据Davies所说,他们后来曾经打算做10架‘AV Sparrow’看看飞行效果,但后来还是作罢了,这个项目最大的收获就是把竞品研究了一通,知道了世界上还有哪些别的公司在研发同样的产品。Davies推算,这个项目花了BCB集团好几万英镑,拿得出手的却只有几份关于避障算法的专利资料。‘我们非常失望,倒不是投入的资金,而是浪费了很多时间。’Davies说道。  虽然和BCB的合作关系破裂,但Reedman并不甘心放弃三年的苦心经营。他决定把之前积累的技术投入到消费市场,研发玩具飞行器,卖给所有发烧玩家。‘在接下来6到12个月,你们将发现全新的产品系列,他们都将在创业园研发制造,’Reedman说道。‘这将是你们见过的最不可思议的玩具!我们的目标是年销售数千万套!’  Reedman成功吸引到了威尔士州秘书长David Jones的注意,在此期间Jones曾正式拜访过Torquing公司,作为作为一家融合科技与创新的新秀,Jones对Torquing大加赞赏,他说‘Torquing是小型公司创业成长并迅速扩张的成功典范。’  在喜悦和激动的欢呼声中,Zano诞生了。Reedman对外宣称,他们在2013年10月就有了产品的第一个版本,很大很丑,像一头蓝色的小猪,飞行器整个功能都基于网页控制,所以用户可以在电脑或者手机乃至平板上控制飞行器,以后还将设计手机控制用的App。Reedman还称在2014年3月定制了供装配的PCB,但是如果继续做模具,配备马达组装为成品的话,还差不少钱。  刚好这一期间,Torquing接到了一个外包的项目。这是一家开发拖车设备的家族企业,父亲是大老板,叫Phil Busby,儿子是小老板,也叫Phil Busby,他们的主营工业产品,其中有一个是集装箱支架。集装箱后部有两个轮子,前部由卡车头牵引,但是集装箱前部可以伸出两只脚,作为支撑作用,然后卡车头可以驶离集装箱。Torquing的任务就是帮助这家公司设计全自升降架,按一下按钮,集装箱前部就会自动伸出两只腿。卡车电子支架项目  这个外包项目合作得非常顺利。Reedman把自己飞行器想法告诉了他们俩,于是一拍即合,Phil Busby初期就投资了7.5万英镑,同时又联系了另一名投资人叫Reece Crowther,是前英国足球守门员,他也投了7.5万英镑。并且都成为公司高管。  在2014年5月,Reedman花500英镑买回来一台服务器,打算用来作用户交流论坛,到了6月,开始着手Zano飞行器的研发。到了9月,他们花了2.5万英镑制作了10台飞行器原型机,用来研发测试并改善性能,但是每台成本差不多要2500英镑,无疑太贵了。他们为了降低成本所想到的唯一方法便是找外包方量产。他们联系了附近一家面积达到9000平米叫Camtronics的电子厂,洽谈之后这家电子厂非常兴奋,感觉接到了大订单,这家供应商甚至买了几台大型设备,以支撑到时上万的出货量。  04坐上众筹的火箭  样品差不多了,产能也有了,Torquing公司剩下的人任务就是尽快开发需求,好把产品迅速推向市场。他们预定了2015年1月的CES(消费电子展)的展台,预计费用达到5万英镑,很贵,效果也不能保证。这时候有人提议把项目搬到Kickstarter众筹,团队商议之后觉得众筹确实是个低成本的市场推广方案,不仅营销成本低还能预售。这件事主要由Crowther施行,他制作了众筹页面,并且还拍摄了非常精美极具诱惑力的宣传视频,之后,众筹项目正式在日上线,这也是Pembrokeshire科技园创新周的日子。垂涎欲滴的推广视频  众筹页面的视频堪称专业,Zano飞行器续航15分钟,轻巧便携,用户可以轻松把它放进口袋里,可以在喝咖啡的时候掏出来玩耍,比如随时和周围小伙伴合个影,也可以在极限运动的时候掏出来记录精彩时刻,比如骑行山地车、骑行摩托车或者攀岩的时候,飞行器不仅可以跟踪用户拍照或视频,还能把拍摄内容保存到远程服务器,分享到Facebook主页。  所有看到这个视频的人都震惊了,观众无法分辨哪些是真的,哪些是摆拍或特效,都以为自己未来拿到的产品也会是这种效果。科技极客们无人能抵挡得住这种酷炫的诱惑,只要139英镑就可以拥有这些功能,价格只是市面产品的1/10。连众筹网站管理员也动心了,把这众筹项目放到了‘用户最爱’一栏,列为推荐项目。  互联网太疯狂,他们只花了10天,就实现了自己12.5万英镑的初期众筹目标。这时候,众筹页面被浏览了成千上万次,有上千支持者,虽然有1个投诉怀疑产品真实性,但是相比于大量支持者,又有谁会在意这个小小的细节。  12月1日,Torquing公司管理层庆祝众筹活动大获丰收,各自把年薪调到了5万英镑。  当月圣诞节之后,虽然Zano还是没法飞,Crowther还是带着几个职员去了拉斯维加斯参加CES,他们准备的理由是WiFi干扰强烈,或者是担心竞争对手窃取情报,或者是笔记本被偷了,甚至是涉及军事机密技术。当时他们展台对面也有一个飞行器开发商,产品叫做Micro Drone 3.0,对此耿耿于怀,经常有观光客走过来告诉Micro Drone的负责人Kerswell,你们的产品太低级,自动避障功能都没有,完全不如Zano!Kerswell一开始觉得非常钦佩又好奇,但是看了Zano众筹页面的介绍之后觉得Zano的人简直是疯了,要具备这些功能并且还能续航15分钟几乎不可能,他想去对面展台询问技术细节,但Zano的人没说,‘我知道你们是谁,我们不会告诉你任何细节。’Kerswell更加郁闷了,Zano什么都没有,只有空中楼阁一样的概念却这么受欢迎,自己有能飞的飞行器反而被奚落!  Crowther被证明是个天才表演家,他再一次占尽风头,并且又一次把Zano飞行器炒到高潮。首先是著名科技网站Engadget把全场CES最佳飞行器的奖项颁给了Zano,据Engadget编辑称,他们的评选标准是功能、设计、创新和营销多个维度。有了知名科技网站的背书,狂热粉丝们更加失去了理智,网上众筹项目的支持者继续猛增,在CES展期间,众筹支持者数量爆发了,到了1月8日,一共有12075名支持者,一共筹得233万英镑。Zano产品原型  这个数据出乎所有人的意料,包括Reedman和Crowther以及他们团队的所有人。日,众筹平台扣除了5%的平台佣金,扣除3%-5%的银行转账处理费用,Torquing团队一共拿到了209万英镑。由于产品概念太受欢迎,有部分发烧友哭诉没有买到希望再众筹一次,于是Torquing开发了预购网站,满足后来者的心愿。他们通过这个预售网站又销售了56万英镑的货款,但这其中很大部分都是通过Paypal渠道,享受第三方保障,顾客确认收货之后Torquing才能拿到这部分资金。  Torquing团队一时间成为举世瞩目的明星创业公司,轻轻松松账上就多了两百多万英镑。他们首先扩张了人手,本打算扩张到28人,但最终似乎只维持在16人。由于众筹支持者和预订者总数达到上万名,他们安排了专职客服团队。然后又购置了多种研发和测试,比如花了2.9万英镑买了台3D打印机,买了多台高端Apple Mac,以及其他很多有趣的玩具,小Busby给自己买了台全新的宝马M4,大Busby给自己买了台全新的M6,都是车身可以当镜子的崭新车辆。科技园其他的创业公司羡慕得目瞪口呆。透过该公司办公室玻璃,可以看见众多Mac电脑包装箱(图片:Mark Harris)  05研发路坎坷  这时候距离交货期还有3个月时间,但是飞行器基础功能都没实现。公司的研发工程师非常忙碌,经常加班到晚上10点,并且周末都需要加班。但他们到没什么怨言,毕竟自己的产品马上就会快递到全世界用户的手中,自己会伴随创业公司成长,即将变成大型全球化科技公司的元老级工程师。  尽管产品研发进展缓慢,即便手中还没一台可以正常飞的飞行器,但是众筹界面的动态更新部分依然保持乐观。在2月29号,页面更新说打样的500套PCB已经到货,在3月末就会试产第一批飞行器。在4月14日,众筹页面再次更新,‘昨天,Zano飞行器最后一次迭代更新的PCB到货了!我们今天早上已经发给Camtronics安排组装了。’  这时候Reedman考虑到出货量太大,还想干点大的,他在2015年4月联系上了Pembrokeshire的议会(Development for Pembrokeshire County Council,PCC)负责人StevenJones,希望能在科技园组建一个电子产品组装车间,最终让Torquing变成集研发制造营销于一体的大型集团。并且Torquing愿意出资160万英镑,同时希望政府能够提供贷款。Jones非常乐意,‘这正是我们想要看到的,这家小公司最开始只由几个人创立,之后迅速获得巨大的成功,同时还会解决150到200人的就业问题。’  Jones表示政府愿意从市政基金中拨款支持Torquing的扩张计划,并督促Reedman尽快提交商业计划书。但是当Reedman真正开始着手处理这件事的时候,却发现事情远不如预想的简单,光铲平草坪,重新规划科技园的建筑,就需要12个月到18个月的时间,对于Torquing半年内交付飞行器的目标,无疑实在太遥远了。在5月,Reedman告诉Jones他们还是打算把生产组装的工作外包给Camtronics来做。  这时候距离Zano众筹页面承诺的出货期只有1个月了。技术团队还有许许多多难缠的技术细节无法解决,比如在电路板上加了SD卡之后,飞行器稳定性下降,抖动严重。调试摄像头底层接口花的时间严重超预计,App也还只是完成了界面设计,利用手机GPS定位时间实时跟踪主人的功能基本放弃了。  距离6月的交货日越来越近,怎么办?Torquing公司决策层放弃了试产这一环节,打算直接量产。他们订购了塑料件、芯片、螺旋桨等一系列部件。  Crowther可能是因为自觉赶不上交货期,5月末更新状态声称由于模具出现问题,塑料件延迟到货。  由于没有试产,部件组装成飞行器之后,效果和预想的相差巨大。塑料件比设计的重不少,Zano重量从预想的55g飙升至70g,只能飞行几分钟,比承诺的15分钟时间差太多。Reedman考虑过把750mAh的锂电池换成mAh的,但是1000mAh容量的电池意味着30g的重量,额外的电池重量使得更换电池的方案非常不符合实际。Reedman等人经过测试发现,螺旋桨提升力不够,比设计方案低15%。他们想换个螺旋桨型号,但是来自中国的供应商拒绝换货,毕竟供应商没有违约,确实是按照最初方案制造的。于是Torquing就买下了上万套没法用的螺旋桨。他们找到了Craig Holloway,是当地专业的玩具螺旋桨供应商,Torquing公司订购了新的螺旋桨,但是买来之后发现,螺旋桨距离太近,最近时候螺旋桨之间只能放进一根头发丝。除了高速旋转时容易碰撞,更要命的是这种螺旋桨材质不够硬,容易形变,提升力更弱。不得已他们还是换回了原有的螺旋桨,转而在外壳重量上下功夫。他们决定重新定制塑料壳,新的塑料壳轻了几g,但更换之后飞行时间还是不超过5分钟。新的螺旋桨升力依然不够(图片:Mark Harris)  出货期限已至,但Torquing团队还是没有出货的迹象。在6月19日,Reedman在众筹页面更新说服务器配置工作已经完成95%,宽带达到1Gbps,即将投入使用。  6月22日,Reedman更新动态表示飞行器已经通过了无线电兼容性测试。Crowther信心满满说两千架飞行器正在组装中,预计8月末出货,9月初送到众筹支持者手中。  但这一系列安抚性的通知没起多大作用,整个夏天,成千上万的支持者都要疯了,咨询邮件挤爆了邮箱,并且还有60余个众筹支持者在网站发起投诉。所有人都在责备Torquing公司,Reedman没想到这些人这么激进,他的气色开始变得难看,去看了好几次医生,医生表示他压力太大了。  公司财务状况开始下滑,8月21日,Torquing公司高官们把自己年薪降到了1.25万英镑,到了9月,公司已经无法兑付负责飞行器规范性测试的供应商票据,只是表示,规范性测试的外包费用将在下月兑付。并且公司连订购PCB的钱都拿不出来了。PCB供应商表示如果订购2万套电路板,需要30天支付所有货款,但是Torquing表示自己只拿得出1万英镑的预付款。  这时候Reedman想到还有50多万英镑冻结在Paypal账户里,于是他想到要尽快把货发给预订用户。在9月24日,有600套飞行器首先发给了网站预订的用户。本来是个突破,但这可把一万多众筹用户给得罪了。众筹用户先付的款,为什么要先发货给预订的用户?!两名众筹用户Craig Holloway和Doug Conran义正言辞致信Torquing公司,质疑他们为何还不出货。  10月早些时候,Reedman邀请Holloway一家前往Torquing所在的科技园参观。在介绍了科技园以及公司研发实力之后,Reedman送了一架Zano给了Holloway一家,但是飞行器还没法用,因为飞行器起飞前需要通过手机连接中央服务器,这时候手机App还没开发出来。  但是在Reedman于10月末放出App之后,公司立即被用户愤怒的投诉和抱怨声所淹没。用户声称飞行器像兔子一样在地上乱跳,喜欢乱撞,或者根本飞不起来,或者飞起来之后没法降落。人脸识别、主人跟踪这种功能完全没有。  Holloway在试用之后再次来到了Torquing公司,他找到了Reedman希望帮忙解决飞行器不好用的问题。Reedman帮他下载了最新调试的固件,并且运行了最新的校正工具,经过一番调试,效果好多了,可以悬停、如果有人靠近时它会避开,确实好了很多。Holloway心满意足地离开了公司。但短命的是,当Holloway新换一部手机控制,或者换成电脑控制,飞行器就又变回了原样,乱撞、无法操控。自拍和社交功能自始至终都没法用。  迫于巨大压力,Reedman声称由于红外避障硬件缺陷,螺旋桨、制造工艺以及玩家手机的差异化问题,飞行器上的传感器需要重新校正才能修复不稳定的问题。Reedman看到满是抱怨和谴责的论坛,心里更难受,干脆把论坛给关了。Holloway的Zano,上电后一直闪烁等待连接中央服务器 (图片:Mark Harris)  Torquing团队本想先满足预订用户,好解冻Paypal账户的预付款,但是没想到大量用户选择退货退款。他们只能眼睁睁看着Paypal上冻结款项不断减少,但是无法阻止,也无力套出。  06倒闭清算Torquing机器人公司损益表(图片:Mark Harris)  几天后团队终于无力支撑,关闭了服务器,所有的Zano都变成了尸体。大部分团队成员都被解雇。到了11月10号,Reedman以健康原因为由宣称辞职,立即生效。他什么财产也没拿,股份也不要了,净身出户。11月13号,Torquing宣布董事会解散,公司破产,Phi Busby在11月16号接见了清算律师,第二天签订完所有的清算协议文件。  清算数据显示,Torquing通过众筹以及预售等方式,营收242万英镑,采购费用达到155.5万英镑,其中包括物料和众多研发测试工具设备。费用和管理费用达到110万英镑,其中工资支出54万英镑,水电、租赁和汽车费用5000英镑,差旅费1万英镑,电话、电脑以及宽带费用为5.1万英镑,另外还有无法解释的一般性开支,达到18.6万英镑,第三方外包费用22万英镑。  Philip Busby父子声称一共往公司投入了25万英镑,Reece Crowther投了7.5万英镑,Reedman妻子的兄弟Thomas Dietrich投了6万英镑,这些钱全数付之东流。飞行器元器件存货被电子厂Camtronics扣住了,理由是该电子厂专门为Zaono项目购置额外设备,但Torquing却未履行约定带来上万套订单,造成产能浪费。Paypal还有待消费者确认收货的冻结款20万英镑,清算员表示将会采取法律手段从两家公司中讨回资产。同时他也表示即便Torquing资产能够变现,但除去税费后也所剩无几。同时英国贸易部门表示,来自68个国家的17000名众筹或预定用户只能算作一般消费者,不能算债权人,也就是说这些人将血本无归。  生于1975年的Ivan Reedman现已40岁,没想到会在这个时间点大起大落迎来人生转折,如今他声誉破产,一无所有打算重新找工作。Philip Busby父子因为这个项目亏损两百多万英镑,为了缓解财务窘境裁了自己原先公司的好几名员工,Crowther据说回到了自己故乡澳大利亚。  Kickstarter在短短两个月时间空手赚取11.6万英镑佣金,但该平台表示自己声誉受到影响,也是受害者。面对上万名气愤难抑的众筹支持者,众筹平台决定永久禁止Zano项目成员再次发起新项目。  本文经独立调查记者Mark Harris授权编译,由TECH2IPO/创见()编辑IMYG撰写,转载或使用本文素材进行二次创作请参阅 版权信息 。
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成立于2010年9月,关注前沿科技和创业一线,提供独具价值的观点。
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