白银当地的“棺材”，亦称寿棺，老房，是盛载死尸的匣子，通常在葬礼中使用。棺材可以由不同的物料制造，最常见的以木制造。亦有以铜、石等制造的棺材。过去，有钱人家，生前早就置办了棺材，内装一不倒翁，前边贴上红纸寿字，寄存于材厂或庙里，称为“寿材”。通常每年上一道漆，搁几十年就上几十道漆，以便使之结实防腐。一般人家则是病人垂危或死了之后才到棺材铺看寿材。
中国传统喜爱以优质的梓木、楠木等制造棺材。很多人有死后有能得一副好棺木为最大幸事的讲究。
广西柳州因为出产良好的木材，棺材工艺水准亦很高，故有“住在杭州，穿在苏州，食在广州，死在柳州”之谓。
大自然创造了一切，同时给予这一切以不同形式、形态而延续发展的——生命。世界万物的生命都来之不易，然而，我们人类却以一种特殊的形式来说明生命的可贵……
上古千年至今以来，人类对自己的死亡遗留下了不可“磨灭”的“定理”——虽人死不得复生，但可一律归天。当然，这是一种迷信的说法，如果以科学的客观说法来解释归天“定理”，它则是人们的一种心灵愿望——虽人死不复生，但他的精神形象，却永存在他人的心灵当中。人们为了将这种心灵感受以有形的对死者的怀念之情予以表达，就对死者的尸体进行安置，即安葬。人们为了让死者到另一个世界过得更好，就为死者准备了华丽的棺材。
棺材是一件集中了诸多艺术的宝贝。
棺材又名老房，它是专为死者设的，做工非常精细。首先，看它的用料，通常，一般的因受经济条件的限制，大众化的棺材用松木、柏木加工而成；上好的，特别讲究的棺材就用很名贵的楠木或天然水晶石等精创而成。棺材质量不一，最上品有茵沉的，大都是封建帝王所用；其次是金丝楠的，从花银元上讲，每口大约价值数千元之多，大都是封建王侯之辈使用。一般官宦、绅商富户用口“杉木十三元”的棺材就算不错了，这乃是较为高级的棺材，是用十三根杉木拼成的，底四根，盖三根，两帮各三根。价值银元二、三百元不等。较好的还有黄柏、红柏、松木的。其次有椴木、河柳、大叶杨、小叶杨、桑木、栗子木的不等，其中河柳的较结实，耐潮。每口由银元三十元至七、八十元不等。
而它的外型也是非常奇特的，前端大，后端小，呈梯形状。在它的身上，所用的每一块板材的斜面对靠，呈形后的每一部分也要体现出前大后小的斜面。正所谓棺材的材料又叫斜货材料，两个侧旁和盖却又斜中带弧，从材头正面看，整个棺材好像是一根半边圆木。做棺材的木匠，谓之“斜木”行，专做所谓“轻重寿材”。棺材尺码有所谓四、五、六与五、六、七和放大样等区别。所谓四、五、六是底四寸厚，两帮各五寸厚，盖六寸厚；五、六、七以此类推。做棺材讲究“铜帮铁盖豆腐底”。
特别引人注目的要属它的外部装饰了。棺材的正面材头上画的是碑厅鹤鹿，琉璃瓦大厅上空展翅腾飞着两只雪白的仙鹤，大厅两旁是苍簇盛旺的青松，柏树，大厅前面是芬芳百艳的青青草地，草地的中间是通往大厅的石阶路径，显得十分清洁幽雅，整幅图画将整个棺材头装饰得犹如仙境居室，整个一庄清静别墅，材头正顶上写着“安乐宫”三个大字将材头图与棺材本身紧紧相扣。棺材的两旁分别画着两条正在腾云驾雾的黄金龙追逐戏弄着宝珠。龙的周围画着吕洞宾等八仙用的兵器，又名“暗八仙”，还有古琴、古画、梅兰菊竹、桃榴寿果，在材面上有“寿山福海”。棺材上所有图画都用立粉、贴金等技法、以及颜料的调配充分将古代唐三彩的绘画风格搬入其内，使得整个棺材庄重大方，色彩层次分明，绚丽有序；线条飘逸流畅。凡是讲究的，外边都涂了黑漆，用金色在两帮上画了“二十四孝”或“八仙庆寿”等图案，一般只在棺材头里画上一个圆寿字，周围有五只蝙蝠，谓之“头顶五福捧寿”，后边画上莲花，谓之“脚踩莲花”。一个人在死后能够与身相伴这么多物质的、精神的、以及知识的博大讲究，自然也就能够安心地走上黄泉路了。
在白银当地，如果事主家子女有副县级以上干部、考上大学或取得副高级以上职称的，棺材上就可以画虎头，名为“虎头棺椁”，以示家有功名。
