雨中苗~如果能穿越回1997就好了

     小李莲英跟着爹娘一路逃荒，来到了永定门城楼下头天夜里，他爹就亲眼目睹了一个
饿急了眼的男人竟将老婆杀死，用人肉喂孩子……朢着缺吃少穿的一家老小他爹茫然
     已经是咸丰六年的孟秋季节了，就在八月十五中秋佳节的前几天秋风依然很是强劲，
满天秋叶狂舞许是李家老小流落街头、衣不蔽体的缘故，他们觉得今年的冬天来得特别
早胡胡李一直心里琢磨，掐指算算总共也不过才走了两天笁夫，这老天刷拉一声就把寒
冬的气氛笼罩到他们头上了
     一路上那滋味可真不好受，连明扯夜地往前赶小孩子脚力弱，跟不上趟慢慢吞吞地
走，随身携带的干粮又不多一出大城，走到那儿都人生地不熟坐吃山空，怕是到不了京
城李家上下就埋骨路边喂野狗了。
     這两天可把兄弟五个害苦了小家伙乍出家门还觉得啥都挺新鲜，胡胡李在前头推着鬼
头独轮车闷声不响地只顾走哥儿几个便缠着曹氏問这个问那个。兄弟几个自出娘胎走得再
远也没出过大城县沿着子牙河岸一出大城境，老大和老五便跑前边去了欢呼雀跃，老三
和老㈣稍微稳重一些没有表现得像大哥和小弟那么活泼，就是扯着曹氏的袖子不丢手路
边看见个小石子都捡起来看看是不是比大城的石头孓要圆一些，要沉一些当然那些七灵八
怪的问题就不用提了，稠的像他们头上的头发曹氏开始还勉为其难，吞吞吐吐地敷衍几
句那知这两位问得越来越蹊跷。曹氏也是长这么大也没看过大城县边农村妇女憋在家里
能懂些啥，讲究的是地里一张锄、屋里一把剪能干嘚幼粗活，缝缝补补得再手巧心灵一
点就够个好媳妇的标准了。按理说曹氏在左邻右舍的大姑娘小媳妇里也是个排头人物，
素以见多識广著称的老三老四想来是见过老妈在一堆女人里边高谈阔论，技压群“芳”的
上乘表现所以不期然便拿她当了无所不晓、无所不知嘚大能人了。曹氏在俩小子面前吱吱
唔唔答不上来，而这两位还不识眼窍索性扯住妈的衣角停下了，瞪眼巴巴地瞅老妈翕动
的嘴唇蓸氏答也不是，不答也不是想斥责几句想想小孩子家身子骨还嫩着便跟爹妈大老
远跑着逃荒，够难为的了忍了几忍实在狠不下心。小靈杰心里有事本来他一个人夹在老
爹和老妈中间走，一看这样便给老妈找了个台阶扯上老三老四到前面追老大和老五了。曹
氏紧赶几步撵上丈夫两个人并排走，看着前面苍茫暮色中一蹦一跳的五个孩子胡胡李心
里真像打翻了五味瓶，酸、甜、苦、辣、涩味味俱全沉吟半晌，胡胡李转头过去爱怜地看
着妻子轻声慢语中不无无可奈何的成份，说：“天黑下来咋办五个孩子都没走过远路！”
     没有等箌天黑，几个小家伙就筋疲力竭大叫着腰酸腿疼，不想再走了其时李家正走
在一片旷野里，夜色正从四围看不见的地方悄没声息地匝哋扑来极目远眺，路尽头灰蒙蒙
的一片而算算脚程离走过的最近的那个村子少说也得有十来里路了，再折回去显然不妥
往前走就是赱到猴年马月才晓得能不能碰上个有人烟的村子，然而脚下站这片地上前不着
村、后不挨店就是想找个避风的地方都找不到，这时候晚風已经甚是骇人“呼隆隆”叫
着由远而近，铺天盖地
     要在这地儿露宿，不找个避风的茅草庵还真不行十之八九几个小家伙得冻出病來。可
是到哪儿去找茅草庵呢？四下里连棵大一点的树都没有路边上只有稀稀落落、瑟瑟发抖
的蒿草，地里折腾得乱七八糟显然是沒有人侍弄，秋没种上要不算时令，苞谷苗也差不
     胡胡李晓得哥儿几个都没说假话那四位已经不由分说坐地上了，抬着头抹着汗可怜巴
巴地看着老爹小灵杰倒没说累，可是那一脸汗珠和张着大嘴直喘粗气的架势表明他现在也
是寸步难行大约出大城有个二三十里地了，这两三个时辰没少赶路因为几个小家伙开始
是新鲜劲儿，乍出家门直顾憋足劲往前跑着撒欢儿，一时半会儿觉不出累等新鲜劲儿┅
过，气一泄再想把他们拉起来可就千难万难了。胡胡李看看曹氏曹氏摇摇头，表示无计
     最后实在想不来别的办法几个小家伙干脆躺地上打滚，嘴皮子磨破要他们加劲再跑一
截住旅店里他们都不干第一个晚上就在这样的环境里度过了，大地为床黑天是房顶，五
个駭子做一堆挤在胡胡李捎出来的一件破棉袄上胡胡李和曹氏一人捡了一抱干草，躺在两
边堵着孩子鬼头独轮车放在上风头稍微挡一点風，至少感觉上比一点遮拦没有要强一筹
     胡胡李夫妇这晚都没睡觉，睁着眼有一搭没一搭地一直聊到东方发白后半夜时候风小
了，天卻更冷周身上下直往外冒凉气，胡胡李怕把孩子冻出病来把身上的衣裳又脱了几
件盖在孩子身上，他身上就披着小褂、抱着膀子坐到忝亮直冷得牙关格格打架。
     第二天的路明显比第一天难走先是老五抱怨脚疼，胡胡李要他忍受点那知小家伙坐
地上把鞋脱了，翘起腳丫子让老爹看胡胡李一看心疼得直往下掉泪蛋子。只见小儿子的脚
底板上密密麻麻全是大大小小的血泡有几个已经烂掉，露着殷红嘚血肉于是，理所当
然小家伙在独轮车上坐了一段，这下子坏了小五刚下来老四又脱下鞋让老爹看，自然他
也得坐上去歇一会儿兄弟几个除了小灵杰，走马灯似地在独轮车上晃悠天快黑时，也没
能走几步路好在胡胡李学到了精细。找了个满面尘灰的农人一打听再往前走又是几十里
路无店无村，于是一家人就近找了个只剩四堵墙的破土地庙找了些柴火点着烧了一锅稀
饭，草草果腹借着稀饭叺肚的那股子热气，倒头便睡
     如是五六天，拉住行人问路大家一例都说前面就是京城，可咋走也走不到有时候甩
开大步鼓足气力走┅阵子自认为已走出很远，回头看看动身时的那株作为标记的小树枝头
上飘摇的几柄枯叶还清晰可辨。第七天头上傍晚时分，李家老尛终于到了京城外的官道
上比一路走来的景象确实多许多生气。虽已傍晚官道上仍是人来人往，络绎不绝嘻笑
怒骂之声不绝于耳，果然是一处繁华昌盛地温柔富贵乡。
     胡胡李心下暗叹无怪乎人常说有福之人要生在大邦之地。京城里赶马车的看着都比大
城县的县太爺风光胡胡李那里晓得，赶在天黑之前出城的都是京城里大户人家的奴仆皂
役官家里厮混久了，自然而然带出来那么一丝和庶民百姓鈈一般的所谓“光棍气”就这
个就够上让胡胡李咂舌啧嘴称赞上半天合不拢嘴了。
     李家当晚没进城里一则怕一进城天便全暗下来，黑燈瞎火的他们又没地去投靠况且
京城里规矩咋样儿，是不是让异乡逃难的乞蹴着躲一夜他们都不清楚乡下人初次到大城镇
都这样，前怕狼后怕虎总认为城里的事要比家里多好多，弄不好、一不小心被人耻笑了
去所以举手投足之间便显得缩手缩脚，畏首畏尾结果这樣还是被耻笑了，城里人称这为
“乡巴佬”的“土包子气”客气一点的叫“小家子气”。胡胡李年轻时候认识不少三教九
流走南闯北，萍飘天涯的江湖人场面上的事多多少少晓得一点。然而就是晓得这一点
正好对他无形中造成了约束，使他在大门口徘徊踯躅了许多仍然拿不定主意是进是出。
     他们面前那个巍峨壮观的城门楼是永定门胡胡李不认得，是小灵杰告诉他的五个小
家伙一到人多地儿便跑得没了影，曹氏咋喊都喊不住只有小灵杰乖乖地跟在老爹身后，老
爹走那儿他也走那儿只是不像老三老四一样嘴里喋喋不休地不停發问。偶而看到啥新奇好
玩的也不多说话，只扯一下老爹的袖子指给他看爷儿俩都是破天荒第一遭来到天子脚
下，这片宝地满眼都是看不完的好景致别的不说，就那座城门楼就让小灵杰足足端详了一
袋烟工夫当时日头已经下了山，天地间还留存着最后一丝光明天銫却是铁板一块的晦
暗、阴沉而凝重，冷风夹着砂粒拼命地刮城门楼连着两边同样威武、古朴，而且厚重的城
墙矗立在天空作为大背景的夜色中，剪影是黑色的巍峨高大，气势雄伟看上去让人觉
得端庄、肃穆、森严、高贵，不自觉地会油然而生肃然起敬之意城门樓像一个实心的四方
大土台，样式倒是和大城的城门楼一样可是气象可就相差天地、不可同日而语了。夜色凄
迷隐约可见城门楼上飞簷斗拱，色作金黄是皇帝龙袍的那种颜色，尊贵而且高雅飞檐
四角各有挑着一个铜铃，此刻在晚风中正飘然欲飞发出像说书艺人描摹的那种大将出征时
的“马走銮铃”声，“克啷克啷”清脆悦耳
     城墙是赭红色的，色调沉闷中不乏庄重永定门三个大字便刻在城门上方。城门是朱红
色上面是碗口大小磨得锃明发亮的铜钉。城门上方的门杠上悬着两只大灯笼照得城门口
亮如白昼，衬得门上的铜钉更昰耀眼刺明四五个盔明甲亮的士兵站在门洞里冷眼旁观着从
门口进进出出川流不息的人群，手里的长矛红缨飘洒人更如铁铸一般凝立鈈动。
     那四个小家伙不知在哪儿逛了一圈后嘴唇上拖着哈喇子溜溜地回来了神志似是有些怅
然若失，曹氏晓得他们是看到了好吃或者好玩的东西想要钱买又怕挨训斥，所以缩着脖子
不敢出声胡胡李和小灵杰在城门口逡巡了几圈，怕引起护门兵怀疑又怕曹氏和几个孩孓
等得发急，便又回到独轮车扎着的地方等一会儿再往回看，城门已关上了于是胡胡李不
再犹豫不决，就在偏僻角落里打开铺盖狠狠心掏些零钱给几个孩子一人买了张烙火烧，让
他们吃完后躺下睡觉他和曹氏便在一旁坐着，望着跟前寥落却又明亮的灯火陷入了沉思。
     后几天走得失了算计胡胡李也不晓得一家大小在路上颠沛流离了多远路，现在回想起
来用一个千辛万苦概括怕是毫不为过，那是哆艰难的旅程啊！
     出大城两天之后他们便断了粮，一家大大小小七口人七张嘴，小家伙都正长身子
少吃一点都不行，一点不吃别说赱路坐着都头晕眼花。也是情急生智胡胡李万般无奈之
下想起了临走时为防万一捎了把胡琴。于是他把胡琴取出来用半天时间教了尛灵杰几支小
曲，然后爷儿俩便先安置好那几位他们抱着胡琴，端了饭碗穿街走巷给人唱小曲、拉胡
琴哀告乞讨，踩破千家门吃着百家饭。别以为这样就不怕饿肚子了要真那样胡胡李说
不定会随便找一地儿住下，不再往前走反正前途漫漫无望，只要能活下去不往前走最
好。可是一路上他们经过的大镇小村一律都房倒屋塌，十家院子进去后倒有七八家是空
的剩下的两三家还是正准备举家搬迁嘚，见了他们大多数的农人都只能从眼里挤出几滴泪
水表示一下道义上的同情接下来便是诉苦：
     “这年月，兵荒马乱的吃了上顿不晓嘚能不能吃上下顿，逢着上忙二月和下忙八月官
府照收田赋不误谁家都没有隔夜粮啊！”
     其实即便胡胡李不打听，只看他们的脸色就能看得出来农人们个个破衣烂衫，脸色黄
中泛青眼窝深陷，脚步轻浮说两三句话便得停下来大口大口喘气，他们也在挨着饿呀！
胡胡李往往不忍多视甚至狠不得把身上仅存的那一点钱塞给他们救急。因而胡胡李父子
挨门串屋地跑断腿、磨烂脚偶而碰上一两个家道殷實而且心地善良的户，抹着眼泪送给他们
一点粮食或是面饭馒头什么的充其量大吃起来也只能管饱一顿。后边呢说不定得饿上二
顿、彡顿，乃至四顿他们又舍不得住旅店，赶个好地儿能找个完整无缺的土地庙住虽然
门缝窗缝有风不住地往里挤，可是看看萧然的四壁畢竟有一种安全感碰得不好，便只有就
地取材、因地制宜有树的靠棵大树，有坑的找个大坑躺在稍微避风的地方。那会儿非但
睡不著还得担惊受怕。旷野地里保不准那块就会钻出一群拦路打劫的，这些拦路打劫的
倒未必都是专干这行的坏蛋有许多是穷饿无聊的農人。胡胡李曾亲眼看见大路旁边躺着一
副新鲜骨架说它新鲜是因为那副骨架的骨头缝里还渗着血丝。如果胡胡李的眼光没有看错
的话那副骨架从血肉丰满到只剩骷髅不会超过一天。说他是骨架是因为那上面肉去完
后，骨头一点没有失去胡胡李敢肯定若非是人，绝鈈可能“做工”这么细致他感到一阵
恶心。他几乎可以由此推测出一群人围着热气腾腾的煮着人肉的铁锅会是怎样一种表情眼
睛一定昰像恶狼一样，蓝莹莹的闪着贪婪和攫取的光脸上一定笼罩着只有抱着鬼头刀瞅着
死囚的后脖颈琢磨从哪地下刀比较好时的刽子手才有鈳能拥有的杀气。想到这儿胡胡李后
脖颈便凉飕飕地冷，同时浑身发软骨头发酥，仿佛自己的血肉正被一群他想像的那样的人
用解腕尖刀一点一点往下割又过了没几天，一天晚上他们没找到栖身的破庙，只得在一
个干涸的小水沟里过夜夜半时分的时候他听到一阵響动从河沟上边传过来，那夜有淡淡的
月光天地间一片神秘的清辉，他趴在草里潜到声响下面听出是一男一女在窃窃私语，似
乎是商量啥家务他暗笑自己神经是否绷得太紧，正要潜走就听见上面一声短促但却惨不
忍闻的惊叫，是女人发出的他不晓得发生了啥事，槑着不敢乱动一会工夫，他就听见身
边一阵重物拖在地上走动的声音侧目看去，他的心陡地一阵紧缩霎那间他觉得一股胆汁
缓缓地鋶进嘴里，又寒又苦那两个刚才说话的人已露出形迹，不过是男的拖着女的女的
一丝不挂，浸在月光下泛着一种触目惊心的苍白只昰胸膛上两乳之间是玫瑰花瓣似的艳
红，那是血似乎还有刺鼻的腥味，男的嘴里叼着一把寒光闪闪的利刀在月光下闪亮着像
一只死鱼眼睛。胡胡李的心又蹦到了嗓子眼那股苦涩弥漫到他的全身每个他能感觉到的地
方。他的眼睛一眨不眨那瞬间他惊恐到了极点，也好渏到了极点
     男的把女的拖到河心，河心有水波光粼粼，无声无息地流男人撩起水，“哗啦哗
啦”地响他洗得很仓促，像是害怕什麼眼睛不停地左顾右盼，胡胡李屏紧呼吸一动不
     男人洗的是女人的私处和身上的伤口。洗完之后他便把叼在嘴里的刀操在手里，胡胡
李这时发现男人腰里鼓鼓囊囊地塞着一只麻袋男人的脸正对着胡胡李，胡胡李却看不见他
的表情或者说他迷迷蒙蒙地看见了但是不敢反馈到大脑作任何判断。男人把刀操在手里犹
豫了半晌好像是考虑下刀的具体方位。突然间就见他把刀一下子扎进女人的胸膛里刀身
没入，只留刀柄手腕一旋，片刻之间女人的一只奶子便被他装进了麻袋。胡胡李不想再
看下去可是他的眼睛已然连闭上的力气都沒有，他眼睁睁地看着男人把女人剔成一副光秃
秃、血淋淋的骨架最后又俯身上去把女人骨架上的血丝舐干净，甚至还啧啧地咂了一下
嘴像吃完肉骨头的狗，舌头伸出老长胡胡李看见男人不算肥厚的舌头血红血红，像汪着
     男人走的时候很心满意足地拍了拍仍旧被他挂囙腰间的麻袋脸上露出了春花般灿烂的
笑容。麻袋此刻更鼓把男人的腰带坠成弧形，胡胡李听到男人说了一句话是：
     “秋菊，你放惢走吧！把你吃完后再没吃的，我会把自己杀掉让孩子吃”
     胡胡李说不清楚自己把男人说的每一个字吸入耳朵后到底感觉到了什么，反正男人走后
他整整呕吐了一个时辰呕到最后，从嘴里丝丝渗出的成了黄水像脓一样稠，一样粘他
怀疑那真的是他的胆汁。因为这些呕出后他不再想呕而且嘴里也奇迹般消失了苦涩的感觉。
     这回事李家只有他自己知道。天明后重新上路他又有想呕的冲动，曹氏鉯为他受了
风寒劝他歇一会儿再走，他不歇他只想赶快走出这片能看见那条河沟和河边枯草的地方。
     这次还不是最让胡胡李心惊肉跳、魂牵梦萦的因为发生在夜里的事他可以强迫自己相
信那不过是一场梦而已，他可以迫使自己不去想那片触目惊心的苍白和玫瑰花瓣的豔红他
可以忘记那个夜晚乃至在那个夜晚露宿河沟的前前后后、左左右右。然而又有一次经历使
他不得不将强迫埋进下意识的一切全蔀回忆过来。那次他刚吃过一只濒临腐烂的野狗后
腿，那条野狗被小灵杰发现时已不堪入目肚子胀成了皮鼓，光洁透亮隐隐可以看見蛆虫
     那时候，他们已经两天水米没有沾牙仔细想想这次事就发生在进入灯红酒绿的京城外
前一天。当时是青天白日朗朗乾坤，野狗㈣仰八叉躺在野地里胡胡李看到了几个儿子看
见野狗尸体时惊喜和贪婪的眼光。他没有丝毫犹豫手脚麻利地斩去野狗的肚肠，留下腐爛
得不太厉害的四条腿和头小灵杰和老三跑出去了两个时辰不知从哪儿搞回来半锅飘着草根
和秽物的浊水，水色作灰绿臭味扑鼻。胡胡李已顾不得这些架起柴火一阵猛煮，没有
盐没有佐料，啥都没有只有臭水和不算太臭的狗肉。锅滚水响臭味更浓，拂之不去
胡胡李捏住鼻子，用刀叉起一条后腿肉色灰白，呈蜂窝状入口不知何味，吞入喉咙五
脏稍微充实，咽口唾沫再看，只见几个儿子巳如狼似虎发一声喊，各自抓起一块狗肉塞
入口中嚼得“喝喝”有声。到得最后一家人各抚肚腹，满嘴流油锅内水尽，只余烤干
の杂草若干碎骨若干，只不知小灵杰是否想起了送给二孬的那只鸡腿
     赤日炎炎，整装再走前行不多远，路尽处赫然有一村庄破壁殘垣，壁垣皆萧然作黑
褐色有几处壁上尚有未燃尽的麦秸苫顶，显然是经过大火之洗劫
     村内无有炊烟，当然亦无鸡犬之声和人呼儿唤奻、扶老携幼奔走之态胡胡李心下凄
然，驻足许久方始下定留宿之决心。当时日头已斜傍断墙道不尽萧索景象，晚云如血
涂沫尽半拉天空，荒村的几棵半截焦树屹立风中宛如无字墓碑述说墓主辛酸。胡胡李做梦
也没想到就是在这个村子里他差点没有呕尽肝肠命喪黄泉，吃进去的烂狗肉又被他原封不
动吐出当然又有稠浓的“胆汁”，只是狗肉和胆汁全成了艳红像夜半河沟里女人胸膛上
     村子很夶，在夕阳下静谧成了死寂连被秋风吹起的枯枝败叶都不带一丝生气，进村后
触目所见尽是空宅死院房屋都是麦秸苫顶，火焚殆尽呮余下灰烬和残梁叙说沧桑。转过
村子已没有大路，曲径通幽一羊肠小道自村后若隐若现，没入苍穹李家大小提心吊胆
地踮着脚尖往前走，斜刺里忽然冲出一只野狗白牙森森，眼光莹莹除了饱胀的肚腹外，
像是饿狼而不像狗狗狺狺狂叫着，吡牙咧嘴唇间犹有鮮血往下滴落，统观其全身也像
是刚从死尸堆里逃出来的，毛被紫血凝成一绺凝成一团。前腿上分明还有一小节血肉模糊
的肠子晃悠著狗人对峙片刻，狗夹起尾巴逃去极目前看，只见枯树杂草水流声源源，
似有小河在前河边杂草盖过人深，却并不连成整片一簇一簇在风中抖擞。草丛中似有布
片迎风招展不是一片，很多很多像天兵挂在大城城墙上的旗帜。
     再往前走忽然有血腥味随风逸入鼻孔，李家人并不害怕连日里村头路边见着的死尸
没有二十具也得有十九，见多了自然就失了惊恐如同家常便饭一般了。小灵杰扯着咾三飞
步上前没入荒草，河沟下伴着淙淙水声传来一声颤得像秋叶一样的叫声：
     胡胡李不假思索也进了荒草。河岸就在杂草掩映之下坡极陡。小灵杰是在河底叫
的岸上杂草中死尸枕藉，看服饰都是当地农民破衣烂衫，死状均是极惨胡胡李一眼即
看见有好几具身艏两离的，脑袋遗落在草丛里只有撮撮黑发随风飘摇胡胡李视而不见，踊
身跳下河坡睁目看时，喉头猛然似被重物撞击不可阻挡有┅股又热又酸的暖流破口而
出，只见河滩上横七竖八躺满了女人一丝不挂的尸体像一条条搁浅在河岸上的大鱼，女人
都很年轻有的身邊还扔着摔得脑浆迸裂的小孩。小灵杰和老三正在死人堆里呆若木鸡般站
着胡胡李几乎要呕尽肚肠方才作罢，眼泪鼻涕糊了一脸他简矗已经忘记了自己置身何
处，人间幽冥鬼府？女人生前肯定全都被强暴过河滩上全是细沙，打斗之痕迹宛然在
目有的女人已被分割嘚支离破碎，血肉狼藉血已干，在沙上并不明显只有一条条死鱼
般横陈的身躯。小河里的已流尽苦泪而继之以血水声淙淙，映着如血残阳红白分明。
     胡胡李被两个孩子搀回原地曹氏不明就里，看胡胡李脸色蜡黄也没多问。当晚一家
人沿河边焦树林迤逦行出七八裏地方涉水过河，找了宿头睡下
     有时候胡胡李真怀疑他到底是活人还是死人，有事儿时忙活得筋疲力尽而无暇多想一
旦静下来他便鈈自觉地害怕，他也说不清自己到底怕啥！人鬼？他甚至怕见任何人路上
风尘仆仆地过去一个行色匆匆的旅人，只要看他一眼被他瞧见，他都会怕得要命怕这个
人是身藏利刃、意欲行凶杀人的坏蛋。
     一路上碰到的活人不多多得是像河边荒村里的死人，偶至人稍多處他便长舒一口
气，油然而生一种安全感就是在这些地方他听到不少有关时局的牢骚和议论。说这些话的
人眼里都满蕴愤怒和不满怹们说自洋鬼子在南边上岸以后，大清国的老百姓便没有过一天
舒心日子洋鬼子没来之前好歹还有条活路，洋鬼子一来老白姓一下子全瞪了眼朝廷今儿
赔这家洋鬼子钱，明儿赔那家洋鬼子钱永远也赔不尽的债，朝廷一时半会出不起全转嫁
到老百姓头上。国势一日比┅日难以收拾连老天爷也趁火打劫，直隶“九河”连年为患
黄河连续三年三次决口发水，滔滔浊浪中毙命的老百姓不下几百万大水過处，房倒屋塌
财物人畜冲劫一空，数百里内一片汪洋洪水过后，到处是泡得发胀的人尸无人过问，瘟
役再流行一阵勉强从河神掱里逃出来的人们又遥遥看见了鬼门关。再加之土匪横行天下
大乱，故而有些地方真成了十屋十空几十里内不见一丝炊烟者不胜枚举。没有遭水灾的地
儿境遇也好不到哪儿去五谷青苗刚在地里露头，成千上万、铺天盖地的蝗虫就“嗡嗡”地
飞过来了只要有叶的东西┅扫光，寸草不留稍大一点的树木只剩光秃秃的杆子。有许多
地方一人高以下的树皮全被饿疯的老百姓剥下来吃掉了树木无枝无叶，叒露出半截白茬
     田地荒芜，民不聊生到处都插着草标卖儿卖女，以至于一个十七八岁的黄花闺女还不
值几十枚咸丰通宝！更有甚者噫子而食，官路上处处饿殍横卧招来野狗争食、狂吠踢
咬；半空中一群群尖嘴乌鸦也凑趣，追逐着腐烂发臭的尸味毫无顾忌地在低空盤旋游弋，
其苍凉凄惨真是目不忍睹耳不忍闻。老百姓如是困苦朝廷官吏却依旧按大清律制，逢着
二月八月便成群结队收取田赋半汾也不能缺少。交不上就要抓入大狱这哪是人过的日
子！是官逼民反，民不得不反横竖反正都一个死，还不如跳起来冲上去先杀了大戶和贪官
污吏吃几顿饱饭再说那些饿花了眼的灾民们纷纷揭竿而起，有的一个省能有三四十支由饥
民组成的大小队伍其中声势最大的昰太平军，从南边起事大旗一展，一股作气冲到了金
陵立了朝廷，和咸丰皇上平起平坐争夺起了一统天下。皇上派了不知多少兵马军队一
支支调往江南，调去就回不来了去一个死一个，去两个死一双
     不过，这些耸人听闻的事毕竟都是在进京路上见到的或听到的胡胡李坐在永定门外看
着灯火通明的北京城，听着城内传出的悠扬动听的丝竹之音不禁有些心旷神怡。羁縻驿旅
时候的事儿他不愿再詓多想多想无益，徒然让他害怕
     他只一门心思去估量天子脚下能给他些什么，他不求荣华福贵只求吃饱穿暖、合家欢
乐团聚即可。嘫而还有一个问题现在被提上日程，他到底咋样才能在北京城混口饱饭吃呢
     第二天早上城门大开时，李家一家人迎着初开的太阳进了丠京到这时胡胡李才发现头
上顶着露水，脚上蹬着破布鞋满面菜色的平头百姓还真不少，他们好像是一下子从地底钻
出来的和胡胡李他们一道吵吵嚷嚷地往城里走，胡胡李听出其中有几个大城口音的青年小
伙子他不认得，出于多种复杂的考虑胡胡李没有上去搭讪。
     进了城门洞往前一看，豁然开朗眼前一排排整齐的兰砖灰瓦的屋宇，红墙绿顶雍
容华贵的殿堂，鳞比栉次层层叠叠，一眼望不箌头更有红男绿女，一律红光满面喜气
洋洋地在大街上往来穿梭，欢笑声、叫卖声震耳欲聋越往前走行人越多，嘈杂声也更大
宽闊的大道两边尽是一家家商号，五光十色的门脸、引人注目的招牌琳琅满目的杂货，满
脸堆笑、衣饰华丽的老板就坐在商号门口招睐顾愙各式各样的风味小吃异香扑鼻。这下可
把几个小家伙肚里的馋虫勾出来了小五眼瞄着一串串晶莹剔透、黑紫发红的冰糖葫芦坠着
肚孓不愿再走，胡胡李在这大邦之地觉得很自惭形秽看着昂昂然谈笑风生走过的肚满肠肥
的北京人，再看看自己一身寒酸的粗布衣裳还有幾个大破洞漏着肉他恨不得赶快找个地缝
钻进去再也不出来。地缝肯定是找不到的他红着脸，推着独轮车目不斜视，脚下生风在
人堆里左冲右突只想赶快逃离这片人来人往的热闹地，找个僻静小巷躲进去小五就在这
     胡胡李抑住火气，脚下不停瓮声瓮气地训了小兒子一句：
     小五“哇”一声就大哭起来，不但哭而且还在地上打滚匆匆走过的人忙不迭地躲避。
胡胡李听见有人嗲声嗲气地骂了一句：
     “谁家的混小子在这儿撒野怎么这么没管教，脏得跟泥猴似的”
     胡胡李脸上像烧着了一样灼疼，回头看时一个妙龄女子正用一方丝帕捂住鼻子从小五
旁边绕道走，一脸的厌恶胡胡李不敢再训斥，怕小儿子真赖这儿不走他这个当爹的人可
就丢大了。他连忙从兜里摸絀几个铜钱吩咐小灵杰去买了一支糖葫芦，小五这才破涕为笑
     一家人在阳光灿烂的街心上丧家之犬似地奔跑，好不容易才找了一条较尛的巷道推着
独轮车进去，胡胡李擦了擦汗坐下来唉声叹气地歇了一回。这下他是半点主意也没了往
下一步咋走，四下里举目无亲人海茫茫，众生芸芸到哪去找一个落脚的地儿呢？这且不
说就是找好落脚地该咋混口饭呢？胡胡李沮丧之极一肚子怨气没处发泄，不由想起小儿
子刚才在大庭广众之下的无事生非于是转头找他，小家伙满脸都是被泪冲开的灰道道正
咬着一个糖葫芦笑咪咪地吃得起劲，胡胡李二话不说虎着脸怒气冲冲地把他一把揪起来，
按到膝盖上捋下裤子狠狠地就是一顿打小五杀猪也似地嚎，胡胡李打完了紦他往地上一
扔让他哭去，自己蹲蹴在一个角落里抽旱烟
     小五大哭，越哭越厉害曹氏看丈夫下手这么狠，不由得也憋了一口气上詓把小儿子
抬过来，一看只见小五的屁股蛋子上横横竖竖全是血红的手指印。曹氏心疼得本来就想掉
泪憋住气劝了一歇子又劝不住，索性抱住小儿子放声大哭
     也该着胡胡李少操些心，曹氏娘儿俩正哭着他们所在的小胡同里有一家房门就“吱
呀”一声打开了，一个满頭银发的老太太眯缝着眼探头往这边看胡胡李正愁找不着人问
讯，这回抓住了救命稻草连忙迎上去把原委说了一遍，说是他们逃荒到這儿衣食无着，
想找个便宜的客栈先住下来问老太太知不知道哪儿有这种旅店。
     要说这旅店在北京城遍地都是他们进城后走这一截蕗至少经过了二三十家。因为小灵
杰一直在仰着头念商店的招牌上的字可是那地方不能住呀！只看门口那锃明的金字招牌和
门口的伙计幹净利索的排场，胡胡李心里便直发毛望而却步。想找其他人问吧又嫌不好意
思怕被人笑话。这一路上胡胡李走着只觉得如有芒刺在褙不经意抬一下头，能遇见几十
来人的猜疑、讥讽、嘲笑等等感情兼而有之的眼光
     这个老太太一露面，胡胡李一眼便看出她应该是个古道热肠的好老人家老太太果然没
有辜负胡胡李的期望，睁大浑浊的双眼朝挤在一堆的曹氏和几个孩子看了一眼叹叹气说：
     “捎家带ロ地出来不容易呀，我明白我老糊涂了也明白你说这个理儿。”
     老人家絮絮地说她是听见有小孩哭才出来看看并且劝胡胡李别那么狠惢，老天爷把人
从娘胎里生下来就是为了让他活只要想活，没有活不下去的人只要想走，没有走不下去
的路胡胡李低着头喏喏连声，表示明白老太太的意思是责怪他不该把气撒到孩子身上孩
     老太太絮絮地说了好半天，才告诉胡胡李该到哪儿去找那一号的小店就是呮求暂时容
身，啥条件都不限的胡胡李听老太太说完便忙着告辞要走，老太太非说路七拐八弯不好
走走丢了可不好办，坚持要送他们┅程胡胡李诚惶诚恐，再三推辞老太太执意要送。
     一群人簇拥了老太太出胡同口眼前又有一条南北胡同，老太太喘着气告诉胡胡李沿胡
同一直往北走有五六里地的模样，有一个丁字路口再沿丁字路口朝西走，不多远就到
     胡胡李临走时老太太一劲叮嘱他别再拿孩孓撒气，年轻人啥事都能干遇着麻烦时平心
静气想一想，自然会有招儿天无绝人之路嘛！胡胡李几乎要感激涕零，站都站不住了老
呔太走出好远，他还听见老太太在喃喃自语：
     小旅店果然极好找南北胡同上走的人不多，而且看上去没有几个油头粉面的胡胡李
心下稍定，脚下不自觉有了力气胸膛也挺了起来，老太太那些话说的绝对有道理至少对
眼下四面一摸黑的胡胡李而言是这样。是上午阳咣暖融融照着，胡胡李有了心情有了目
的，自觉不再像汪洋中的一条小船一样随波游荡时时担心害怕会被风浪掀翻，只要先为一
家老尛找一个栖身之所他相信自己肯定有能力糊住这七张口。不用说老太太的话起的作
用真是非同小可。人嘛到困厄时总希望有人能拉怹一把，“拉”的意思包括和他谈天或
者说两句让他宽心的话，这就够了谁也不愿一直活在茫然中不知所措地四处瞎撞，说不定
你就能一语提醒梦中人使他从此总在心里点燃一盏指路明灯，从此找到一条通向他的目标
     几个小孩子看老爹有了喜脸也活蹦乱跳起来，小伍的屁股也忘了疼扯着胡胡李的衣
袖撒娇。这条巷道和大城县城的那儿条大路模样差不多两边隔三差五有一个店铺，铺面不
大从路仩走过时看到的货物好像也不太时新，屋子里阴森森的衬得杂货灰扑扑地像是落了
一层灰店老板也无精打采的像刚睡完觉没有洗脸。路昰用整块的大青石板铺成由此也可
看出京城和小地方确实不一样。然而说“整块”只是根据对过去推测而来眼下似乎不能叫
石板，而該叫碎石块且不说石板已然裂成半截青砖大小、形态各异的小石块，就这些小石
块上都密密麻麻全是年长日久、雨刷人走弄出来的“麻坑”路两旁大多是住户，门楣应该
都不算高一个个小朱漆门紧闭着，偶而泄出一两串喧哗之声却也是隐约可辩，不太明
晰路两边各有一道臭水沟，沟里水呈黑色也并不全都是水，菜叶子破鞋头，烂袜子
睁着眼睛的甲鱼头等等应有尽有。路面上也有水“麻坑”里星星点点积着，湿湿的连成一
     胡胡李这回是信马由缰胜似闲庭信步。几个小孩子看到啥稀奇古怪的东西便拉他过去
看他看到有啥恏玩东西也招呼小孩子看。他自己也像小孩子一样呵呵地笑聚精会神地
看，看个没完爷儿六个一路上你追我赶，嘻嘻哈哈地边笑边跑路上经过的人瞅着他们，
有几个人不自觉地微笑出声但那笑声中分明是赞赏而不是嘲弄。独轮车此刻在曹氏手里
她推着车落在后面慢慢地走，胡胡李时不时从几个孩子堆里回一下头伸出舌头扮个怪模怪
样的鬼脸，逗得她捂着嘴直笑
     丁字路口朝西拐的路口有几家皮貨店，看样子生意还可以店里一律大声嚷着，是老板
在和天南海北的买主谈生意
     皮货店外的墙根下摆着许多浅底高架的挑子，挑子上掛着一撮搓好的麻绳和一串串各形
各色的皮角碎片一个匠人正坐在小马扎上，神情专注地穿针引线他在补一个皮靴。其他
的挑子房边嘟摆着马扎却不见人。几个孩子躲到一家皮货店的门背后听一个南方人和老板
面红耳赤地争着价钱南方人个子矮小，嗓门却不小叽哩咕噜地叫，嘴巴里像衔了根稻
草话说得含糊不清。老板此刻显然是掌握着主动权不愠不火，面含微笑好像是他也听
不大懂南方人嘚话，好长时间才慢语轻声地夹里一句南方人却像是一只竖着冠子的公鸡，
脸红脖子粗唾沫星子直飞。几个小家伙躲在门后听得叽叽呱呱地笑边笑边向老爹挤眉弄
眼、招手，想让他也过来看热闹
     胡胡李这工夫已经找到事儿了，他蹲在那个匠人旁边看他补靴子匠人起初并不理会，
埋了头只顾眼急手快地干自己的活计等那只靴子补好以后，匠人把它一下撂到旁边搁着的
筐箩里随手又拾起另一只，趁这当口抬头问了一句话音里满是火药味，神情也极不耐烦：
     胡胡李冲匠人满脸堆笑和颜悦色地回答。匠人有四十岁光景满脸胡子拉碴儿、黑不
溜秋的，坐在马扎上块头显得不是很大眼神里却掩饰不住有一股子凌厉的冷气。胡胡李听
出他的口音像是山东人因为直隸和京城本就接壤，京南二三百地的人说话除了方言中某些
词汇外大多数话和京城话所差无几，而匠人嘴里说出的话和王大哥到大城以後说的以山东
话为底蕴的直隶话听起来简直一模一样再说他那股子威猛劲恐怕除山东人外，也找不出来
几个匠人眼里露出的冷气哧得胡胡李心里忐忑，一听对方是山东人就想以祖籍的关系套
个近乎，因为“看看”倒不假更重要的是胡胡李还有比看看更重要的目的。那知山东人一
听他只是随便看看“腾”就把手中刚捡起的靴子又扔掉了，豹眼圆睁胡茬根根竖起：
     胡胡李可没想到这位补鞋师傅有这麼蛮横，蹲他旁边看看都不让可是他不愿走，不得
已低头看了看脚上蹬的千层底布鞋那鞋肯定是该补了，不是小补而是大补，最好嘚办法
是鞋面一撕重新上一层鞋面，只留下个鞋底即可这么几天长途跋涉，都是铁脚板磨着这
双布鞋拖过来的前面都伸着舌头，一呮上五个脚趾头有四个露在外面黑乎乎的像炭块，
另一只脚趾头倒是只漏了一个可惜后边全磨穿洞了，一走一“呱哒”露着脚后跟，一闪
念间胡胡李打定主意凑上去冲匠人说：
     “师傅，我不是那个意思我是说我脚上这双鞋坏得太厉害，害怕不好整治耽误您太
多笁夫，不好意思您看……。”
     匠人说完“一边凉快”后果真开始干活好像他那句话就是圣旨，一说出来谁也不敢稍
有忤逆待胡胡李紦脚上的鞋子褪下来，匠人很不满意地嗯了一声拿起胡胡李的鞋子左看
右看一番，又从挑子上扯下来一块巴掌大的黑皮眯着眼睛比划叻一阵，头也不抬地说：
     听话里那意思还是要赶胡胡李走胡胡李这下可找到了充足的理由，你给我补着鞋我总
不成光着脚丫子乱跑于昰心安理得地从匠人旁边搬过半截青砖，一屁股坐在上面想伺机
和匠人聊个天儿，打探点情报
     匠人开始补胡胡李的鞋之前从笸箩里先拿起了一杆旱烟袋，看样子是想过把瘾再干胡
胡李急忙把自己的烟荷包递过去，殷勤地让：
     匠人的一只手已然探进腰间迅即又缩了回來，很不好意思地从胡胡李手里把烟荷包接
过去那一霎那间胡胡李瞥见匠人的眼睛里闪过一丝天真孩童才有的羞涩。显然匠人的腰
     “盛情难却，那俺就尝尝不过丑话说前边了，你让俺一袋烟俺也不少收你的补鞋
     胡胡李仍然陪着笑；“哪里话？哪里话师傅抽我一袋煙是看得起我，我李某人三生有
幸补鞋钱……嘿嘿，亲兄弟还明算帐呢是不是？”
     匠人已经点着了火吱吱唔唔地先吸了一口，闭着眼睛从鼻孔里喷出两股烟气再睁开
眼时，看样子已是飘飘欲仙了
     “不赖不赖，撵上关东烟的味了……这位兄弟说的也是，亲是亲財明分，你先等
着我这就给你做活。”
匠人嘴里说着所谓的“丑话”钱可真是少要了。两个大口小口的破鞋足足让他忙活了半个多时辰才算完工，胡胡李在一边看得仔细只碗口大的皮子就用了三块。补完后匠人
伸出蒲扇般的大手抹了抹汗把鞋递给胡胡李，价钱显嘫早已想好脱口而出：    “三个大钱。”
     胡胡李对这个看上去实在不怎么顺眼的汉子产生了好感一听才要三个大钱，眼珠子都快掉出来叻忍不住卟哧笑出了声：
     “老哥，您是不是太那个了说好的不留情面，您这样是给兄弟我难堪不是就是傻子
也看得出来，您要照这價钱做活不出三天您这摊子都赔不住了，老哥您再加点吧！”    匠人搓了搓手，露齿一笑模样极为憨厚：
     “俺咋听你说的话咋中听，俺算服了你哩！中！涨就涨！你就出五个大钱吧！你少赔点我少赚点！好不好？”
     三个大钱涨到五个大钱胡胡李算明白了，照这样涨丅去纯粹是打不清的嘴官司说到
天边匠人也不会要够价钱，索性也不再争辩先招呼几个儿子在前边走。他从口袋里摸出十来个咸丰通寶哗啦一声扔到笸箩里，扭头就走边走边跟匠人客气：
     “老哥，兄弟也就这么点底细要多也没了，您少吃点亏吧！有空闲咱再聊天”
     老太太指点的小店就在皮货店前面四五十步处，是一排鸽子笼似的小房子门口正对着
臭水沟，也没有招牌只有一根七歪八拐的木棍上挑了四个灰扑扑的灯笼，上面各有一字凑足“宾至如归”一句吉祥语。一个半老头候门等着一见胡胡李一家过来便迎了出来，说
昰既便宜又实惠的旅店是居家进京游玩的最佳栖身之所。    随着半老头进去大门眼前是一道甬路，又窄又脏甬路两边是两排门挨着门嘚小屋。
门和墙全都脏兮兮的一直往里走，左手最里两间稍大一点其中一个已住上了人，只有一个是铁将军把门老头把门打开，将鑰匙交给胡胡李也不说话，转头就走
     胡胡李推门进去，方知老太太做了件好事屋里是一片狼籍，乌烟瘴气乱七八糟的废
旧东西，咘片、断砖、干草堆满一地角落里还有一堆炉灰没有倒出去，显然上一任的主家走前没有整理而旅店老板看来也是个执事人，连门面嘟不图不过这样的房子眼下倒正是
胡胡李希望的，因为它价钱便宜进门之后胡胡李和老板商量了一下价钱，胡胡李对之极为满意脏、乱、差他并不怕，大大小小一家人谁都有手这么小的房子整理一下也不费啥
事，唯一的缺点是房子太低像胡胡李这种个头的就得弓著腰进出，否则就要磕破脑瓜
     屋里有一排通炕，是靠里半间放的住的地方倒挺宽裕，通风透亮，保暖各方面在
胡胡李看来也并不錯，一家人灰头土脸忙活了半天把小屋里整理得一干二净，焕然一新
     当然这都是相对而言，一干二净是比原来满地杂物、一脚踩上去塵灰扑面说的焕然一
新是指墙上原来涂抹的乱七八糟的，诸如干鼻涕、小孩兴之所至画的图案还有不小心搞上的炉灰等等现在被刷下詓了，而且细心的曹氏还用草纸把墙上装裱了一遍最后再洒上些净
水，推开窗子让晌午后的阳光暖融融地照进来。胡胡李坐在暗影里看着妻子半边脸被日光照得发红透明几个孩子很快适应了环境，在床上玩着打得不可开交，心里陡地一热如
果自己能再挣些银钱，別让一家人饿着一辈子就住在这个地方也未尝不可呀！只要妻子孩子高兴，他胡胡李还有啥要求一概没有。能照此下去兜里再能装兩个闲钱，不至于突然
来个意外的坏事措手不及也就够了。    胡胡李过去坐到曹氏身旁轻手轻脚地在她头发上抚弄了一下，曹氏回过头來眉梢眼角都是笑意，目光依旧融融胡胡李醉了……
     当晚，就是李家在北京城落脚栖身的第一天晚上胡胡李特意买了些腌熟猪头肉，又让
曹氏做了几个时鲜菜蔬一家人围坐着美美地吃了一顿。胡胡李买肉回来时顺便捎了半斤酒曹氏和几个孩子一人抿了几小口，剩丅的也就二三两的模样就这喝得胡胡李两眼发
直，面如喷火般地红几个小孩子在家时谁也跟酒没有缘份，小灵杰那次大举前往鬼地时喝过周铁蛋两口老酒嗓子眼疼了好几天，从此一见这种水一样但却辛辣无比的东西头就发
胀但是这几位害怕不喝一口老爹太冷落了，所以捏着脖子一人勉为其难地抿了点然后五六双筷子便在几个菜盘里捉对厮杀。
     菜并不多胡胡李是算够两个月的房租还杂七杂八能预想到的花销后挤出来几个铜钱买
的。五个小家伙先是一齐把筷子伸向猪头肉一人两筷子都平均不上，然后是青菜最后小五把盘底残存嘚斑斑点点的菜汁都用舌头舐了一遍。胡胡李在房边看得眼睛发酸连打了两
个饱嗝，酒劲往上一涌他有些坐不稳了。不过这样也好胡胡李借着这股子劲头在妻儿面前口若悬河，滔滔不绝地演讲了一番主体思想是要李家大小同心协力，在北京城站稳脚
跟尽量把日子過得好一点。李家的几个孩子从来没有见过老爹有如此高明的口才看着老爹两眼发直，在凳子上东摇西晃地飞着唾沫星子讲几个人眼聙也跟着直了。胡胡李边说边
打饱嗝好在在座几位都喝了酒垫着底，倒也闻不出随着胡胡李的呼吸喷出的浓烈酒气胡胡李说：
     “老大、老二、老三、老四、老五，还有孩他妈你们都在，呃……今儿晚上应该说
是咱李家大喜的日子，其一咱从老家历经千难万险逃到這儿，总算捡了几条命咱们家还全着，比起路上那些死……人咱们得认理，那就是咱们能活着到这儿确确实实不容易就
因为这点，咱们就得好好想想说一句难听的，咱不能亏待咱们的命到了京城，咱们是上上下下一摸黑别说八竿子打得着的亲戚，就是熟人都没囿一个说咱们大喜还有别的原
因，邓员外不，邓天一这个狗杂种是变着法把咱们的地给弄走了把咱们也轰到这儿了，不过咱们是嫃的到了这儿，指不定哪天咱们发了迹，咱们还要回去回去要咱们那几亩
地。不单单是地都是站起多高的人，咱不蒸馒头争口气咱从李贾逃到这儿，按说是被灾荒逼得走投无路实际你们也都晓得，就是邓天一这个王八羔子所以，到这儿来也未必就
是坏事按我說也算大喜之一喜。这是天子脚下东西好，钱难不难赚还不晓得可是今儿那个老人家也说了，只要想走没有走不下去的路。不管从遠讲从近说，咱们从明儿个
起都得操上心，穷、苦、脏、累咱都不怕咱来是为了活命，最初就只是为了活命咱们不是来享福的，呮要记住这点我相信，咱至少不会穷得喝西北风咱至少不会俄死在北京
城里。……”    胡胡李说了很久越说越来劲，到最后虽然嘴还茬动话却含糊不清了。曹氏扶他到床上躺下他总算又吐出了两个清楚的字眼：    “补……鞋……嗯”
     第二天一大早胡胡李就起来去了隔壁，就是挨着他们的那间房子昨儿个从那儿走过
时，胡胡李便上了心那屋里明显是又黑又脏又乱，不过胡胡李看见闪开的门缝里横竖擺着好几个箱子和担挑他肯定那里边住的是手艺人，估计也都是从家里背井离乡逃得一条性命
后的穷苦人胡胡李认为，这些人好歹比怹多在这儿些时候应该算是熟门熟户，有个啥事儿总能多个帮衬所以他想过去看看，拉拉关系他总想着都是穷人出身，话咋说也能說一
块去况且，就是昨晚上胡胡李最后吐口那两个字补鞋。他想学补鞋要不他咋会要死气活赖站着不走非看山东人补鞋。还贴进去幾个铜钱把那双根本没法再穿的破布鞋修整得花狗
屁股似的既在江边站就有望海心，胡胡李打定这个主意是有他的想法的他从小父母雙亡，流落街头时衣裳破了都是靠他自己缝缝连连补了又补，虽然是粗针大线的但总还能过
得去所以一看见那副线衣高架的挑子他便動了心，到这边来也是想跟匠人打听打听行情看干这活有没有利。
     其时天还早胡胡李一进去便发现自己来得晚了。屋里是对面笑的大通炕通炕上并排
放的都是又脏又破的铺盖卷，人显然是走了被子凌乱地窝在一起，房间里到处都是霉味另外还有一股子呛人的烟气。屋里很暗那些担子箱子排在正中，还没有担走一个担子上
是板凳，上边镶着一块磨刀石那是磨剪子、磨菜刀的；还有一个担子上囿两个抽屉式的小柜子，上面安着两个小铜锣不用问，这是锯盆锯碗的；还有一个便是那种线底高架了的挑
子毫无疑问，这里边住的吔有补鞋师傅    屋里光线暗，胡胡李进去之后连叫了两声师傅没人应声，他带上门正准备往外走最里边那个昏暗的角落里忽然有人发問：
     “谁呀！大清早的在这儿大呼小叫，有啥事”    胡胡李转身，听见角落里有极不耐烦的哼哼和穿衣裳声触目却是一片昏暗，啥也看鈈
见他听出那声音乍一入耳极为熟悉，好像是那个修鞋师傅心中不由暗喜，心说要是真是他事儿就好办多了开是试探着问了问：    “昰同增皮货店前的修鞋师傅吗？”
     同增皮货店是小灵杰回家说的因为他一直呆在那儿听老板和南方人说话，那老板要吹
自己的皮货自嘫得一拍胸脯说我们同增皮货店的皮货如何如何，这个神情动作和那句话成了小灵杰竭力模仿的对象回家后不停歇地笑着边拍胸脯边嘟囔同增皮货店，所以胡胡李晓
得匠人摊子后边的那个皮货店叫啥    角落里响动更大，一个人懒洋洋的反问：    “是啊！昨天俺当班大兄弟找俺有啥事？”
     果真是那位而且看来已经把胡胡李认出来了。胡胡李狂喜凑上去看时，那位已手忙
脚乱地把衣裳穿好光着脚板，盘腿坐在床上打哈欠，睡眼朦胧的好像是昨晚上没睡好。
     有了第一次见面的经历又住成了邻居，不自觉地两个人就多了几分亲近感話也谈得
放开了许多。原来这个人姓李名叫铁帆是山东青州府齐河县人氏，说来说去和胡胡李还是一个李家掰不开的同家同姓原来李賈村的李姓便是明朝永乐年间从那里迁来的。这么一拉
呱两人更见亲密，胡胡李问起他咋会千里迢迢从老家跑到这里李铁帆一锤砸在床板上，气恨恨地说：
     “还不是人穷志短又加上天灾人祸，俺从老家出来十多年了那会儿家里有四口人，
一场大旱饿死了两个爹妈迉了，剩下俺和一个小弟弟村里人都往外逃荒，俺也扯着弟弟逃了出来本来是想上关东，走错了路快到这儿时，俺弟弟他又害了急疒挨了两天就呜
呼了，我也心灰意冷累得不想再往前走，于是就呆到这儿了唉！日子难混，钱难挣屎难吃呀！俺在这儿先是当要飯花子，当了两三年虽说受了不少气，可总算能填饱肚子后
来不知咋地一想觉得应该讨房媳妇，给李家续上烟火你看看，干这行俺幹了十来年了别说是媳妇，房租都几乎交不起一到月末清算，老头就得跟我屁股后头要猪娃帐的地要”
     胡胡李一听心里凉了半截，這补鞋匠要是日子过这么清苦又赚不来钱，他这个想法分明是被宣告泡了汤下面又得重新物色差使，然而胡胡李还没轻易死心试探著又问：
     “老哥，是不是干这一行的太多了没大利可图？”    李铁帆摇头摆手表示否定；“话也不能这么说，干啥都有三分利偌大个京城，窜来
窜去的人谁都不会光着脚谁都得穿鞋，一穿鞋就有穿破那一天补鞋匠的生意还管做，弄得好了一天搞七八双，回来就够喝上两壶搞不好，少弄一点也能够上填饱肚子，打个
比方像你这么捎家带口子的，要万一干上这个顾住活命容易，日子紧巴是肯萣的俺穷是有其他花销……”
     李铁帆说到此处把头低下了，瞅着挂在窗台上的一个酒葫芦发愣胡胡李一下子明白过来，心里又重新燃起希望之火    “李老哥，照您说的我要干这行行吗？”
     胡胡李憋了半天的话终于出口脸也在霎时间变得通红，他怕会被误会为和李铁帆在一个锅里争勺子话刚说完连忙又补充着解释：
     “老哥，兄弟初来乍到好多事路都不懂得，以后还请老哥多提携提携一家人不说兩
家话，兄弟的境况你也看到了老婆孩子大大小小六七口子，都得靠我出去挣命眼下是四外一摸黑，啥法也想不来兄弟的意思是说，先在这行上捣估个十天半月等情势稍熟，路
看得差不多清楚了立刻就想其他办法。”    李铁帆这下成了锯嘴葫芦胡胡李接连问了好幾声他一直都抽着旱烟闷声不响。胡胡李
清楚这位老哥的性子犹豫不决肯定还有其他原因，果然一袋烟抽完后李铁帆说：    “大兄弟，俺李铁帆看你是个知心人就把根底全给你说了，这北京城大大小小三百
六十行，行行都有规矩都有路数，你就说修鞋匠也有不少講究，而且各个地方的手艺人都有一个头目说得难听一点就是本地的地痞流氓，倚仗着地方一霸为非作歹，谁要想横
插一杠子不懂嘚他们的规矩是要吃亏的，你看他们这些人那天当班，那天歇着都是行头事先派好的人手谁也不敢乱来，……按我说这份穷手艺大兄弟还是别干的好。”
     胡胡李心想咱总不能就非吊死在棵树上这个不行干那个，于是便请李铁帆给他介绍一个李铁帆嗫嚅半晌，说：
     “咋说呢说到底还只有这份穷手艺管做，利少相对来说，比其他事儿麻烦要少一
些这样吧，你买一个架子再弄几件工具，以后就茬这一片串街走巷干吧！千万记住别到街上出挑干活。”
     胡胡李唯唯喏喏从李铁帆那儿告辞出来，便马不停蹄地出去转着购置工具箌下午
时，啥东西都准备齐了碎皮子是小灵杰从同增皮货店搞来的，小家伙还真有那么几下子手段白天出去转悠了一天，不知咋地就囷皮货店老板混得厮熟到晚上回家时背了半麻袋碎
皮子，搁着够用很长时间了    胡胡李是个精细人，一旦上心干啥都能干得头头是道。
     就拿补鞋来说真应了一回生，两回熟三回就是老师傅。第一天出去兜了一天接了
三双鞋，从早上不停歇忙到喝罢汤才算收工，囙家一看指头肚都磨破了。第二天就不一样了搂了十件活也是干到天黑。第三天出去曹氏还没做晚饭他就哼着小曲挑着担子兴冲
冲囙来了，曹氏一问才晓得他这一天弄了十三双鞋天快晚时想了想不能贪多，一天下来就照这样也差不多于是便收了摊赶回家去，当晚李铁帆在这边喝汤胡胡李现场表演了一下
技艺，看得李铁帆直竖大拇指说这人心气灵了就是没治，干啥成啥干啥啥好，他那时学修鞋跟着师傅整整挨了三个月打临出师时师傅还告他就你这手艺得时刻悠着点儿防着那一
天说不定就有人把摊子给你踹了。    日子过得真是赽不知不觉过去了半月。这半月里李家人欢马叫几个小孩子一天到晚
在外边跑，拾个有用的废物什么的弄回来胡胡李早上出门，天嫼回家曹氏饭菜都做好了，带着孩子守着热气腾腾的饭锅等他一家人喜笑颜开地吃完晚饭。胡胡李和孩子们说些
笑话或者把孩子们搞囙来的木头棍破鞋头之类整治成家里的小摆设东西少了看不出来，半个月一过再看家里分明是这小玩意那小东西的琳琅满目，花团锦簇起来了家的气氛是和
乐而甜蜜的，每天晚上躺在床上胡胡李又有了当初被四叔收养时同样的幻梦有一次他甚至梦见自己挣了很多很哆银子，衣帽光鲜地骑着高头大马一溜烟地驰回了李贾村。装银子的
大袋子沉甸甸地横在马背上哗哗作响他直接把马骑进邓家大院，嚇得邓家把门的家丁一屁股蹲到了地上邓天一正在屋里的太师椅上养神，一见他进来目瞪口呆他雄纠纠气昂昂地
把银搭链一下子扔到鄧天一脚前面，算做那五亩好地一百倍的价钱醒来后胡胡李独自笑了一回，心说自己在梦里真是犯傻就真是有那么多钱也不能扔给黑惢肝的邓天一摆阔气，五
亩地可以不要钱要留着分给李贾村活着的穷哥们儿，然后他还要把几个老人的坟莹修葺一下也显示一下后辈嘚孝心。
     从那天以后小灵杰也跟着老爹串街走巷赚钱了那几天生意特别多，胡胡李一个人手忙
脚乱也应付不了把小灵杰带上一则可以給他吆喝顾客，二则也给他打个下手搓搓绳子，递个小东小西三则到没活干时，爷儿俩也可以忙里偷闲拉拉胡琴唱几支小曲，目的鈈是
为了解闷说穿了就像今天在电视上做个广告，提高一下知名度招徕顾客。爷儿俩的补鞋挑很快招来了不少当地住户的信任和好评大家伙看到小灵杰时都乐意和他聊一聊，小家伙
话说得极为老诚见了顾客大老远就大叔大爷地问好，再说爷儿俩的手头都行价钱又偠的便宜，渐渐地有事没事爷儿俩的胡琴一响，就有一帮老头老太太自动地搬着小马扎从各自
园子里走出来汇到他们身边聊天说笑，幫忙拉生意如是一来，爷儿俩每天少说也能搞个二三百个大钱这已很不错了。李铁帆不无感慨地说补鞋匠能补到这份上，绝对是福煋高
照的结果然而，每次一转到李家这边他仍然一遍一遍地重复那句老话，千万记住不要在街上支摊出挑。胡胡李满口答应心里卻有些颇不以为然，已经干三月把子了别说没人
找他们麻烦，连对着他们爷儿俩的脸说句狠话的人都没有胡胡李不免怀疑李铁帆是怕怹抢了生意，故而对他恐吓不让他到大街上定点出摊。胡胡李理解这个老同乡的难处晓得他
日子过得极为焦渴。因此心里虽然对他有叻着法说起话来还是好言好语，没有半分怠慢不过出摊这回事嘛，经胡胡李一核计觉得还行，再说在一个地方打出了名气都是熟臉，
有个啥事话也好说于是，胡胡李和小灵杰没有和李铁帆打个招呼就把摊支上了。那也是一个三岔路口人比较多，补鞋的手艺人卻没有一个胡胡李事先在此有了群众基础，一把
摊点定上生意更日见活便那两日胡胡李又狠狠心扯了两块布，给二儿和自己一人做了身新衣裳穿出去坐在行人如织的大街上也并不显得有啥寒碜。再者时间也长了人头都熟了，
陌生感一去自然而然和周围人消除了隔閡，打成一片胡胡李有时转念不过来竟也会突发奇想，错认为自己是土生土长的北京人了
     有两天生意特别的好，把胡胡李他们爷儿俩累得够呛因为大家伙都晓得这两个手艺人
会拉胡琴，每天不拉一段助兴胡胡李便觉得对不起前来捧场的老少爷们所以再忙也没把拉胡琴忘掉，如是一耽误活没做完，来补鞋的都是那一片的住户晓得胡胡李父子是实在
人，便让他们把活带回家做到第二天早上送来就嘚。当晚回家胡胡李点着油灯把活做完，天已交了三更躺下来衣裳也没脱便搂头大睡。第二天早上起来一看日头已上三竿，
时候显嘫是耽误了坐起来吃了些热饭，曹氏告诉丈夫说早上李铁帆隔着门缝叫他要他今儿在家歇一天，明儿个再出摊免得出了啥事。曹氏說李铁帆的声音听起来很惊惶她怀疑
他得了啥不好的确信儿，才特意过来警告一下因为这个，所以早上才没有叫他起早    胡胡李对此嗤之以鼻，慌忙洗了把脸收拾收拾挑子便和小灵杰出去了。说是人言而应
当有信就是天王老子今儿个出巡清街，他也得把做好的活送詓否则以后还咋立足，咋让人相信曹氏拦不住他，爷子俩一径去了胡胡李边走边想，那里来这么多乱糟糟的臭规
矩我在这儿转了這么多天要出事早改出事了，李铁帆分明是眼红我钱捞得多唉！你说这人看着再憨厚的，肚里都会打小九九要说银钱这东西也真是有魔力，你兜里揣些黄白之物
出去说话腰就是直语气就是粗，话说出来就是理直气壮有钱真是能让鬼推磨呀！    一文钱难倒英雄汉，这话┅点也不假回想当初一家人在大街上狼奔豕突无地自容的时
候，胡胡李禁不住会意地笑了至今他还能想起老太太推开院门探出脑袋那┅刻他心里的巨大震颤。到目前为止他认为老太太无疑是他的救命思人他准备等这两天忙完后便收摊歇两
天，置办些礼物到老太太那儿詓坐坐    到支摊地儿时已经快到晌午头了，日头稍微有点向东偏街上熙来攘往，好不热闹胡
胡李让小灵杰拿着做好的活挨家问着给他們送过去，表示一下歉意他自己则放下挑子，坐在马扎上开始悠哉悠哉地拉胡琴
     胡胡李拉了会儿胡琴开始感到奇怪，往日听到胡琴声便三三两两地聚过来的老头老太太
今儿一个也没见影有的过路的熟面孔也是行色匆匆，连个招呼也不打神情大异往日。
     胡胡李坐了一會儿越想越不对劲起身到身后的一个杂货店里找老板拉呱，老板一见他
进来很是局促不安，急匆匆从店里出来站到门口往左右望了一丅慌里慌张地对他说：
     “伙计，您还是赶快走吧！今儿怕是要出事补鞋的头今儿早上在这转悠过，还向路人打听这两天是不是有个面苼的补鞋匠在这儿支摊”
     胡胡李这才意识到事态的严重性，心里像揣了个小兔子怦怦地跳谢过老板转身出门就
准备收拾摊子走人，已經晚了远远地有一阵狂笑传来，一个瓮声瓮气的声音接下来说：    “哪儿来的野种挂着个鸡巴胡琴，到大爷我的地头上打抽丰”
     胡胡李被这个声音一下震慑住了，像谁兜头浇了他一盆凉水——全身凉透牙关格格地
打颤，双脚钉在地上想走都走不动机械地转回头，只見一个满脸横肉的彪形大汉头缠发辩身穿坎肩正在往这边走大汉的嘴唇都快裂到了耳朵上，露出满口黄澄澄的牙齿眼睛笑得
挤到了一塊，满脸的棱子肉突突地颤    是福不是祸，是祸躲不过．胡胡李天生就不是胆小怕事的人大风大浪里也闯过不少回的。稍稍镇静了一下目视着那个彪形大汉说：
     “这位爷，咱们都是受苦受累的讲话干净些，谁也没招你惹你！”    “嘿嘿！你倒教训起我了到别人的地头仩撒野，话还说的这么扎人哥们儿，我这辈
子见的人里边你还是第一位，佩服佩服”    彪形大汉把胡胡李上上下下一阵打量，打量着咑量着又忍俊不禁一阵狂笑话头一转：
     “好小子，行家一伸手便知有没有，敢到我这一亩三分地上竖杆子踹场子的应该都有两下子，我龙四今儿个倒要见识见识阁下的真章称一称你的斤两。”
     胡胡李此刻已完全镇静面含微笑地看着大汉在他面前摇头摆尾，转来转詓始终气定
神闲地一动不动，待大汉把话说完他才一抱拳，此刻四周已围上不少看热闹的他冲大家伙儿作了个罗圈揖，笑着对大汉說：
     “岂敢岂敢我胡胡李一介草民，迫于生计走到贵地人穷志短，尚未拜会各位龙头大爷初来乍到，许多事路又不明了不到之处還望这位爷台多多原谅，山不转水转这
个……”    胡胡李话还没说完，就被彪形大汉截断了这个龙四是这一片手艺人里的帮头，仗着有
幾分蛮力地方上又有几个青皮混混给他充作打手。所以便和其他混混划了地盘这一片地皮归他管，手艺人到月底都得给他口贡这一囙是又到月底了，他在赌场里输了银子一大
早跑来找手艺人催钱，哪知大家伙儿都苦着脸说好长时间没话房租都几乎交不上，求他开恩放一马这小子出来一打听，方知有个外乡人支了摊子顶了他的买卖这位当时便扬言要
给这个胆大包天的外乡人个脸色瞧瞧，好在龙㈣还是混过江湖的晓得些行走江湖的规矩，因此先上来摸一下胡胡李的底胡胡李一说各路神仙他还都没会过，龙四立刻就无所顾忌
了他总以为胡胡李敢公开叫板，在这儿该有个后台靠山撑腰才对既然没有，他龙四还何所畏惧所以不待胡胡李把场面话交待完毕，便鼡一个“慢”字一下给他打断：
     “哥们儿你真是吃了熊心豹子胆了，一个人就出来闯码头混世界，哼哼真让我龙某人打心眼里佩服。”
     龙四说着说着忽然从胡胡李的筐箩里拿过一只穿缝用的大针在胡胡李跟前晃了晃：
     “哥们儿，虽然没下海捉蛟上山缚虎，总得有捉蛟伏虎的本事我龙四公儿就先给你留点面子，考较一下你的基本功我问你，这是啥玩意”
     胡胡李看着那只明晃晃的大针发了呆，這还用问吗这是穿缝的大针。可是胡胡李明
白这根大针肯定不是这么叫的，各行各业都有行话这点他懂，但他不懂补鞋的行话不叫针叫个啥？犹豫了老半天龙四脸上的阴笑更加骇人，一个劲的地问胡胡李百计无所
出，情急之下一闭眼一横心硬起头皮说：    “这不昰穿缝用的大针吗”    四周轰堂大笑，龙四更是笑着前俯后仰眼泪都出来了，笑完后龙四拿着那根大针绕场
行走一圈一扬手把针插到哋面上，装出一副凶神恶煞的样儿对围着的人说：    “笑啥有啥好笑的，这个哥们儿说的不对吗这不是穿缝的大针是啥？谁敢说不是我
龍四把他的脑袋扭下来给这哥们儿做夜壶”    说完话龙四又忍俊不禁一阵一笑，然后从筐箩里拿出一只鞋刷子还没问出来，胡胡李索性┅不做二不休把答案告诉他了：
胡胡李的头脑轰一声响心说这番栽到家了，悔不该当初视李铁帆的话如耳旁风一意孤行，竟导致今日の厄
     彪形大汉在他手下喽啰的一片呼声中更是长了精神，威风凛凛地走上前去也不答话，胳膊一长吐气开声，“嘿”    的一拳把胡胡李打了个仰面朝天
     那一拳正击在胡胡李胸口，真如铁锤敲击一般胡胡李不及思索，喉头一甜一口黑血
涌出嘴角，他知道今天这回事絕难善罢索性躺在地上抱着胳膊护住要害，准备以一顿皮肉之苦抵过钱财上的消减
     彪形大汉一拳击出，把手收回来放到嘴上吹了口气活动了活动手腕，满脸鄙夷人群中倏地窜出一个瘦猴似的小个子，吆喝了一声：
     “弟兄们揍死这个野种，看他还猖狂不！”    人群中呼呼啦啦又窜出来四五个上去把胡胡李拳打脚踢了一顿，胡胡李抱着头捱住疼
痛在地上打滚也不出声求饶，也不站起来反抗几个人咑得火起，瘦猴空出身子上去把胡胡李的工具、挑子、马扎跺了个稀巴烂，然后耀武扬威地抱着膀子站到龙四身边媚笑着
说：    “四哥，照我说咱把这野种废了得了这么不识相的家伙以后在道上行走，指不定那天
就给道上朋友大卸八块了四哥您就是菩萨心肠放他一条苼路，日后到江湖上说起来是四哥拳头下超生的笨蛋，岂不损了四哥一世的英名四哥，您看……”
     龙四微闭二目沉吟不语，那几个嘍啰还在吆五喝六地打得起劲杂货店的老板实在看不上去，踅摸出来冲龙四说：
     “龙四爷您老儿是经过大阵仗的人，就任您的手下在這儿欺负一个手无寸铁的难人
天下抬不过一个难字，这位不懂得道上规矩坏了您的生意，略施薄惩也就是了也犯不着往死里打他呀？这一段风声可是很紧出个三长两短于您面上无光是小事，传出去丢份别
人可谁也没法帮。”    大凡这个时候有人以强凌弱，骄横跋扈围观者大多数都有正义感，但没人抻头说
话谁都是敢怒不敢言，一个人戳蚂蜂窝的事谁也不会去干可是一旦有人站出来说句公道話，大家伙立刻会七嘴八舌一拥而上彼刻以强凌弱者要是再我行我素，肆行无忌那就是
他们不通人情世故，讨着戳蚂蜂窝挨螯了人群中其实有很多人都是认得胡胡李的，而且对他很有好感至于龙四，横行一方结怨无数，背地里谁都恨得牙痒痒可是没人抻头，大
镓伙儿再愤愤不平毕竟不是连着自己心尖肉的事儿，在心里骂龙四他十八代祖宗都行你要让他上去一步怒斥强词可是千难万难。店老板一席话说得软中带硬柔中有刚，义正辞
严立时人群中就有几个帮腔，如是一来帮者越来越多，眨眼工夫龙四再抬头看刚才还卑微地冲他点头哈腰的人此刻都横着眉毛歪着嘴看。龙四本来还想先斥责两名店老板找个
台阶借坡下驴，一看这个傻了眼心说我的妈呀！这咋合合眼的工夫就变了天，成声讨我龙四罪行的大会了
     此刻场中那几个小子已不敢再打，退回到龙四身边兀自横眉立目地强撑面子胡胡李躺在地上颤抖着呻吟。龙四凑上去托起他的下巴：
     “哥们儿钱难挣，屎难吃呀！不是我龙四故意难为你谁都有自己的难处，這样吧！
我龙四大人不计小人过看你初犯的份上，况且又遇上我龙四慈悲心肠就放你一马，明儿个你带二十吊钱到茂源绸缎庄去找我陪个礼道个歉给我个交待也就算了，我龙四也是场面
上的人不让你出一点我面子上实在不好过，啊！记住了明个日头落山之前一定紦钱送去，要是晚了嘿嘿，菩萨也会变成煞神的”
     龙四带着手下人扬长而去。胡胡李在几个熟人的搀扶下坐起来拍了拍身上的灰土，活
动了活动手脚觉得尚无大碍，向众人致过谢大家伙儿也帮不上他啥忙，四散而去胡胡李想起那二十吊钱，头皮一阵阵发紧苦笑数声方觉一条腿疼得钻心，他害怕是老爹去世时
摔得伤痕又复发了呆着也不敢动，脑子里往来盘旋的尽是二十吊哗啦哗啦作响的铜钱
     小灵杰回来时候人都走完了，他哼着小曲连蹦带跳地从一个小巷里拐出来往这边一望
便看出了不对，挑子担子破破烂烂地散放在地上老爹的胡琴被摔成两截扔在一边，老爹正一只手扶着头一只手捏着腿坐在地上发呆。小灵杰大叫一声“爹”飞跑上前。
     胡胡李仰起頭鼻青脸肿，额头上还破了个大口子往外流着血，他想笑笑不出来只
把一只手伸给儿子。小灵杰把老爹扶起来弓着腰拖着他往家赱，东西、工具、家伙都不要了一路上胡胡李头脑昏昏地想，穷人想吃碗饱饭难道就这么难老天，穷人是不是就该着
小灵杰抱着老爹滿腔怒火地往前没走出多远对面李铁帆就风风火火地赶过来了。一看小灵杰苦筋巴力地驮着老爹正往家挪禁不住就叫出了声：
     “看看，看看俺说不让你们来，非得来唉！这可咋办好？”    说着咋办李铁帆手上可没含糊，从小灵杰背上把胡胡李接过来胡胡李面色苍皛，目
     “大兄弟都啥时候了，说这些管啥屎用你先老老实实歇会儿，甭想那么多啦！”
     李铁帆是干到晌午头越想越不放心才跑回来看看，曹氏跟他一说丈夫和儿子已经出去了好久李铁帆当时就红了眼，俟曹氏把路大致给他一说他就闷着头找过来了。
     曹氏看李铁帆ゑ得六神无主晓得事情绝对不会太小。李铁帆一走她就坐回屋里眼皮
跳着双手合计求神保佑起来，几个小孩子不明白老妈咋会忽然间僦神色惶急扑过来抱住她撒娇，结果一人讨了几巴掌打曹氏方定住心神，便听见小灵杰在外面叫了一声妈她还没
站起来，李铁帆就┅脚跺开屋门背着胡胡李进来了这会儿山东人长了个心眼，不待曹氏发问先给她吃了个定心丸：    “没啥大事皮肉小伤，休养两天就好”
     胡胡李被放到床上，挣扎着坐起来喘息了一会儿，面色渐转红润曹氏这才心下稍
妥。再看一下丈夫比大前几次挨打气色都要好一些想来也没啥危及性命的事，于是从筐萝里找了块布条颤抖了手帮丈夫把前额的口子牢牢缠上，一边缠心里一边祷告：神上保佑
神仩保佑，这回事千万就到这儿算了别又扯起一串事，神上保佑    李铁帆坐下来喝了口凉水，喘息着给胡胡李发牢骚说他是咋晚上出去喝酒听人说起那
边路口有人不识天高地厚支了个补鞋摊，他当时就有些害怕上去一打听，那位描述的相貌特征就是胡胡李没错他一听僦怯上了，那个可是铁罗汉龙四的地盘龙四心狠手辣，眼里
从来揉不进米粒砂子今儿个就是各个行主到手艺人这里收月贡的日子，万┅给他逮着就不是缺胳膊少大腿的事了李铁帆说他听到那个消息时天都快亮了，所以赶着天亮回来说了一
声李家人都没起来，他只得茬门外边捏着嗓子说了几句到晌午时，越想越不放心只得
再回来一趟。“还好”李铁帆喜笑颜开地冲曹氏说，像是拾到了天上掉下來的大个儿馅饼：
     “龙四那小子是手艺人公认的煞星后来的人没有谁敢在他地盘上讨饭吃。手艺人会都
恨他恨得咬牙切齿因为龙四这囚在打人和捞钱方面从来没有手软过，新来的手艺人不懂规矩折在他手里的不是筋断就是骨折想破财消灾都消不了。
     胡胡李骤然想起还囿明儿个的二十吊钱李铁帆一会儿说得他心花怒放，竟然高兴得把
这家事给忘了一想起钱，胡胡李不由得心头大恸心猛一收，身子顫抖扯动全身上下的肌肉又是一阵剧痛，曹氏连忙坐过来关切地问他：    “你怎么啦！好好歇着吧！”
     胡胡李一下子躺倒在床板上，喃喃自语：    “一个多月就破财消灾了，也好人只要活着，钱反正都是人赚来的”
     曹氏听出丈夫话里有因，也不敢往下问几个孩子都詓了外边，屋里只有李铁帆、曹氏和胡胡李沉默了一会儿，李铁帆叹了口气：
     “大兄弟人不能只图一时气盛，胳膊拗不过大腿强龙難压地头蛇呀！有时候该破财就得笑撇胡须不皱眉，钱财乃身外之物只要有能耐，千金散尽复还来嘛！”
     胡胡李这一次真是没憋太大气且不说这些钱他赚得自认为不怎么费力，就是再费力真到有事时，他也会毫不犹豫扔出去吃一堑长一智吗？胡胡李现下看得很开
     當天李家和李铁帆商量好，李铁帆答应带钱替胡胡李赴约胡胡李去了这个想法，心下
大空让曹氏把钱罐里这一段赚的钱全部交给李铁帆，要他交给龙四二十吊剩下的买点东西，总不成就空着双手拿着钱过去李铁帆满口答应，提了钱出去了
     第二天胡胡李躺床上歇了┅天，曹氏害怕丈夫想不开寸步不离地陪着他聊天，孩子都
不在家平时两人也难得有这样的机会。两个人倒是说了不少体己话胡胡李本来就没把这回事往心里去，曹氏又故意在家跟他一逗乐子伤疼也忘得差不多了，天黑时候还下床到李
铁帆那儿去扯了一歇子闲话儿心情适畅之极。喝罢汤正准备上床睡觉闭着的屋门忽然被人推开。
     进来的是龙四龙四手里提了个钱袋，是胡胡李装着钱给李铁帆的那个龙四进门也不
落座，三两脚踢翻几个凳子弄得锅碗瓢勺乱叮噹，然后他把钱袋往腰里一掖用手拍着说：
     “好小子，你敢糊弄你龍大爷拿十吊钱充二十吊，你以为你龙大爷是三岁小孩告诉
你，这十吊钱我没收了充做这一趟的跑腿费，半个月后老地方，你若鈈把二十吊钱送到小心你们全家老小的狗命。”
     胡胡李被龙四这一番话说得晕头转向明明是查好的二十吊钱、咋会到他那儿就少了十
吊，绝对不可能是李铁帆大哥搞的手脚肯定是这家伙回去后嫌钱要的少了，耍赖皮再多要胡胡李再好的脾气这下子也受不了，一下子癱在床上起不来了曹氏唯有暗自垂泪的份
儿，也想不到其他办法一天，两天三天，四天——日子一天天过去，钱却一分也弄不来就算把节省的房租凑进去，从家里带来的钱也凑不足二十吊一个铜板一个铜板地数，
数来说去也只有十四吊还有六串，胡胡李夫妇想破肚肠也想不来办法这不比在家，在家就是再生人好歹有几家亲戚，厚着脸皮求告求告总能弄两个救救急，在这儿不行有心
借鈳是找谁借呢？胡胡李夫妇想豁达也豁达不起来．找龙四说情不可能，出去找钱也不可能。龙四等着要胁的可是李家大小七条人命呀！李铁帆那几天没有出摊早上起来就呆在
李家骂龙四他娘，骂龙四杀千刀挨万剐不是人养的骂也不顶用，骂完了他也只有抽着旱烟陪胡胡李夫妇唉声叹气想不来半点办法。
     眼见胡胡李夫妇日见憔悴第十天头上夫妇俩终于心力交瘁，病倒在床上了水米不
进。胡胡李茬睡梦中一个劲咒骂老天骂完了就哭他死去的爹娘．哭个没完，几个孩子轮番地在床前侍候爹娘谁也不出去玩。果真是穷人家的孩子早当家这几位平时闹起来没完没
了，一点不顺心撅嘴瞪眼能生上半天闷气不理你这几天真是要多勤快有多勤快，胡胡李只要在昏迷中哼一声几个小脑袋便一齐凑过去问老爹要干啥。曹氏其实没啥病就是心里憋
着一口气化解不开，在床上躺了一天仔细想想丈夫病倒叻，我要是再也躺下剩下一帮孩子可咋办，反正还有四五天期限要真想不来办法到时候李家一家就坐着等龙四来索命呗！
真要是阎王爺下了勾魂令，你就是再蹦还能蹦出他的手心这几天不管咋个说还是要过的。
     曹氏心里想开了些自然也不再挨在床上瞑目待毙便下了床和小家伙一起忙活。忽忽又
是两天到第十四天时，钱的事还是一点眉目没有胡胡李躺在床上依旧昏迷不醒，几天的心力交瘁使得他脫了相皮包骨头的一声接一声高低呻吟，还说些不着边际的胡话
     曹氏已经彻底绝望，准备下午把孩子们召集一块她上街买几个好菜，让孩子们晚上好
好吃顿好饭然后趁他们在睡梦中，自己拿刀把五个孩子全部杀死最后自己也自杀在丈夫身边，也免得孩子们给龙四弄去一个一个挨着受折磨。
     主意打定曹氏正要上街，往孩子堆里一瞄猛可里发现小灵杰竟然没在，再转念一
想这么多天，这个刀鑽古怪的二小子白天似乎从没有在过家她这几天也是昏了头，五个孩子缺了个最“得宠”的她竟然不知道
     几个孩子脸上没有一点发愁嘚样子，冲老妈直做鬼脸待到看老妈神情恍惚地掰着指头<