诗人向读者展示的是这样一些內容：天地之间是如此纯洁而寂静，一尘不染万籁无声；渔翁的生活是如此清高，渔翁的性格是如此孤傲其实，这正是柳宗元由于憎恨当时那个一天天在走下坡路的唐代社会而创造出来的一个幻想境界比起陶渊明《桃花源记》里的人物，恐怕还要显得虚无缥缈远离塵世。诗人所要具体描写的本极简单不过是一条小船，一个穿蓑衣戴笠帽的老渔翁在大雪的江面上钓鱼，如此而已可是，为了突出主要的描写对象诗人不惜用一半篇幅去描写它的背景，而且使这个背景尽量广大寥廓几乎到了浩瀚无边的程度。背景越广大主要的描写对象就越显得突出。

首先诗人用“千山”、“万径”这两个词，目的是为了给下面两句的“孤舟”和“独钓”的画面作陪衬没有“千”、“万”两字，下面的“孤”、“独”两字也就平淡无奇没有什么感染力了。其次山上的鸟飞，路上的人踪这本来是极平常嘚事，也是最一般化的形象可是，诗人却把它们放在“千山”、“万径”的下面再加上一个“绝”和一个“灭”字，这就把最常见的、最一般化的动态一下子给变成极端的寂静、绝对的沉默，形成一种不平常的景象因此，下面两句原来是属于静态的描写由于摆在這种绝对幽静、绝对沉寂的背景之下，倒反而显得玲珑剔透有了生气，在画面上浮动起来、活跃起来了也可以这样说，前两句本来是陪衬的远景照一般理解，只要勾勒个轮廓也就可以了不必费很大气力去精雕细刻。可是诗人却恰好不这样处理。这好像拍电影用放大了多少倍的特写镜头，把属于背景范围的每一个角落都交代得、反映得一清二楚写得越具体细致，就越显得概括夸张而后面的两呴，本来是诗人有心要突出描写的对象结果却使用了远距离的镜头，反而把它缩小了多少倍给读者一种空灵剔透、可见而不可即的感覺。只有这样写才能表达作者所迫切希望展示给读者的那种摆脱世俗、超然物外的清高孤傲的思想感情。至于这种远距离感觉的形成主要是作者把一个“雪”字放在全诗的最末尾，并且同“江”字连起来所产生的效果