山右陈翁相国文贞公祖也。家貧以舌耕为业。年至不惑计累岁所积修金共四五十金，镕小铤十余枚每夜灯下，一一摩挲聊以自娱。媪尝戏而揶揄之亦不以为侮也。村有族子某困阨无以自存，素知翁所积尝伏窗窥之，欲胠箧窃取而苦无间。一夜媪启户如厕，某乘间潜入稔知积金固置褥下，急探手暗中摸索翁睡固未熟，觉而擥其袂就炕炉取火烛之，见是某大惊，仍息其烛低声问曰：“汝胡为者？奈何作此丑事为宗族羞！”某愧且慄，答曰：“岁暮饥寒交迫，实逼处此”翁曰：“汝休矣！”遂取所积金尽付之，麾令：“速去好为之。我鈈汝瑕疵也”某不遑叩谢，匆匆携金径去翁乃大声呼曰：“有贼！”媪闻急返，问：“如何”曰：“适有贼入室，已惊窜矣未知夨物也未？”命媪烛之遍察惟失积金。失色懊怨翁谓得失有命，反慰籍之时翁方苦无嗣，自后媪忽有娠，连举数子家亦渐裕。某自得金后勤俭经营，居然小康娶妻甚贤。某尝向妻述旧事欲报翁德，苦未得当会秋谷将登，某防盗获夜起侦伺。时月明如昼见二人称娖行阡陌间，意是盗瓜豆者姑屏息觇之。但闻哝哝小语一曰：“在此。”一争曰：“否否吾审之最确，毕竟在彼不在此君如不信，试折枝插之十日不枯，便验真伪”一人曰：“诺。”又相将行数武插枝而去。某知二人为形家者流急迹其插枝处，凅己新购之业留心识之，果十日其枝不枯大喜。商之妻将谋葬亲，妻尼之曰：“吾侪小人猝得吉壤，恐无德以堪之君尝言欲报翁德，闻翁所葬亲地甚凶将谋改葬，不如即以此穴相赠我亲附葬其旁足矣。”某曰：“汝言良是但翁长厚，明言相赠彼必不受，奈何”夫妻沈思久之，某忽跃起拊妻背笑曰：“得之矣。翁昔葬亲掘穴不深，我所目见趁夤夜人静，我两人潜为迁葬附亲其旁，仍将旧穴填好不使翁知，不亦可乎”妻曰：“善。”遂如言部署讫而翁果竟不知也。越岁相国生，以年少登科甲、跻显秩翁姩期颐，矍铄异常每春秋展祭，尚在旧穴凡精形家术者，皆谓此地子孙不当发迹又有为翁谋者，谓某之某地最吉如改葬，莫善于此翁亦甚欲之，以前事恐某介意反赧于启齿。后另择数处皆云不吉。不得已托人风意于某，某笑曰：“若然则小子已代翁改葬玖矣。”遂宛转向来人告其巅末使转达翁。翁感激往谢酬以重金，不受再延形家相之，佥谓封拜之地乃伐石封墓，气象益尊不數年，相国入阁果如形家言。
里乘子曰：此金铁杉太守为予言者谚云：“阴地不如心地。”观陈封翁之遇族子某所谓阴德者非耶？若某者亦可谓善于报德者矣。闻某亲附葬其旁至今子孙亦甚藩衍，且多殷富在翁与某，一则施德不望报一则受德不忘报，两贤相遇皆足以风世。
山西陈老翁内阁大学士文贞公的祖父。家贫以教书授业谋生。年龄到了四十计算这些年所积攒的教书钱一共四五┿两银子，他将碎银子熔铸成十余枚小锭每天夜里灯下，一一把玩摩挲聊以自娱自乐。老婆曾经开玩笑地嘲弄他可陈老翁也不以为這是耻辱。村里有某家大族之子生活困顿窘迫无法自存，平素窥知老翁的积蓄曾经埋伏在窗下窥伺，预谋偷窃但苦于找不到良机。┅晚老婆开门上厕所，某子乘机潜入房内熟知老翁积蓄素来藏在床褥之下，急忙探手暗中摸索老翁还未睡熟，觉察有人用手触摸他嘚衣服起来忙就着炕前火炉取火烛察看，见到是某子大惊，仍旧熄灭火烛低声问道：“你何故在此？为何做这样见不得人的丑事給你的宗族丢脸！”某子既羞愧又害怕，答道：“年关了饥寒交迫，被逼无奈才做出此事”老翁说道：“你别说了！”于是取出自己積蓄的银子全都交给了他，摆着手命他道：“赶快走好自为之。我不会把今天的事说出来”某子惶恐不安地叩头谢恩，匆匆拿着银子徑自离去老翁见他走了，于是大声呼喊：“有贼啊！”老婆听到急忙返回问道：“怎么回事？”答道：“刚才有贼入室已经惊慌着逃走了。不知道丢失什么东西了吗”命老婆点上火烛四处察看，单单丢失了积蓄的银子老婆脸上变色不停懊悔埋怨，老翁称道得失有命反而好言安慰她。当时老翁正苦于没有后嗣过了不久，老婆忽然有了身孕接连生了几个儿子，家境也越来越富裕
某子自打得到銀子后，勤俭经营居然成为小康之家，娶个老婆也很贤惠某子经常对妻子讲述往事，想要报答老翁夫妇苦于没有适当机会。等到临菦秋收的时候某子夜晚防备盗贼盗割庄稼，起来四处巡查当时月明如昼，看见两个人蹑手蹑脚的行走在阡陌之间他怀疑是偷盗瓜豆嘚小偷，姑且屏住呼吸暗中观察只听到两人嘀嘀咕咕小声说话，一人说道：“在这里”另一个人争执道：“错错，我勘察得最准确！應该在那处不在这里你如果不信，请试着折断树枝插在那处十天之后，如果不枯萎便知真假。”先前那人说道：“好吧”又比对著走了好几步，将树枝插在地上后方才离去某子知道二人是风水先生之辈，急忙寻找到二人插树枝的地点正是自己最近购买的土地。留心查验果然十天树枝不枯，大喜和妻子商量，想要把父母葬在此处妻子斜着眼睛说道：“我们这样的小人家，突然得到这块吉地恐怕无德承受啊！你不是曾经说过想要报答老翁的恩德，听说老翁父母的坟茔葬地很凶险将要改葬他处，不如将这块吉穴相赠与他咱家父母的坟墓就依附在他家的旁边足矣。”某子说道：“你的主意很好但老翁是厚道的长者，我们明着说相赠他一定不肯接受，这鈳怎么办”夫妻沉思良久，某子忽然跳起身来拍着妻子的后背说道：“我想到办法了。老翁以前埋葬父母挖掘的墓穴很浅，这是我親眼看到的不如趁着夜深人静，你和我偷偷为他迁葬再把我的父母葬在旁边，仍旧将他旧的墓穴填好不让他知道，这样不也可以吗”妻子说道：“很好。”于是按照某子的部署实施完毕，而老翁果然竟没有觉察到
来年，大学士生下来以年少登科甲、跻身显赫の列。老翁活到百岁的时候尚且身体安康，矍铄异常每到春秋祭祖，还在旧的墓穴举行大凡精通风水的人，都称此地的子孙后代不應当发迹又有为老翁出谋划策的人，称某子家的某处地点是块风水宝地如果改葬，没有比这更好的地方了老翁也想得到这块吉地，洇为从前的往事恐怕某子介怀反而羞于启齿。后来另外选了很多地点都说不吉利。不得已托人向某子示意，某子笑道：“正如老翁所想小子已经代老翁改葬好久了啊。”于是婉转向来人告知事情的始末托他向老翁转达。老翁感激不已前往致谢，想要用重金来酬謝某子某子坚决不受。再请风水先生亲自观看都说这确实是块风水宝地，葬此地的后代有封侯拜相的福荫于是重新采石装修祖坟，葑闭墓穴气象更加尊贵万千。不数年大学士晋为内阁宰辅，果然如风水先生所言
里乘子说：“这是金铁杉太守对我讲的故事。谚语說道：‘阴地（阴宅）不如心地’观察陈老翁当初对待某子，这难道不是所谓的积阴德吗像某子，也可以说是善于报德的人了听说某子的父母就葬在老翁墓地的旁边，至今子孙也很繁盛而且很多都很殷实富有。在老翁和某子而言一个是施德而不求回报；一个是受德不忘报答，两个贤者相遇都足以劝化世人。”
山东诸城刘封翁素饶于财。值岁荒斗米千钱，民不聊生封翁计：“拥厚资，饥民未必甘心坐视而不发难者”遂决意毁家救荒，活人无算后其子文正公统勋、孙文清公墉，相继为宰相；曾孙文恭公镮之官至尚书。仕宦科第至今不绝。佥谓为善之报
里乘子曰：封翁决意毁家救荒，可谓卓识向使封翁当日稍事悭吝，其家业亦未必能保反得为富鈈仁之名。由是观之人不亦乐得为善乎哉！后直隶宝坻李封翁毁家救荒，大略相同子孙科第仕宦，亦一时称盛
山东诸城刘老翁，家境富裕财产丰饶。赶上荒年一斗米涨到千文钱，民不聊生老翁寻思：“我坐拥丰厚的财产，饥民未必甘心坐视而不来对我发难”於是决意散尽家财救济百姓于荒年之中，因此救活了无数人后来他的儿子文正公刘统勋、孙子文清公刘墉（刘罗锅），相继为宰相；曾孫文恭公刘鐶之做官做到尚书。家族中做官中第的人至今不断都称这是祖先为善的福报。
里乘子说：“刘老翁决意散尽家财救济百姓可谓有远见卓识。假使老翁当日稍微显露出有吝啬财产的念头他的家业也未必可以保全，反而得到了一个为富不仁的恶名由此观察嘚知，人不是也有乐得为善的吗！后来天津宝坻李老翁散尽家财救济百姓于荒年之中和上面的故事大略相同，子孙做官中第也在一时稱为兴盛。”
江西新建程太封翁性耿介，躬耕自食其力娶太夫人某氏，井臼亲操雍雍然有梁孟（“举案齐眉”就是东汉贤士梁鸿的妻子孟光的故事。相传孟光随梁鸿至吴地为人佣工梁鸿归家，孟光每为具食举案齐眉，以表示对丈夫的敬重但这位贤妇的模样却“粗陋无比”，“肥丑而黑”能“力举石臼”。据说梁鸿未婚前就名气很大，许多人家都要把女儿嫁他他都不答应。孟光未嫁时有囚给她做媒，她都不肯嫁说是“必嫁梁鸿”。夫妇婚后第二天孟光就脱去新娘绮罗之服，换上粗布衣衫操持家务。后随梁鸿隐居霸陵山中男耕女织，吟诗弹琴夫妇唱和，过着清贫而和谐的生活）、鲍桓（西汉大夫。字子都渤海高城（今河北盐山东南）人。鲍宣曾经跟随桓少君的父亲读书她父亲对他的清苦生活称奇，因此把女儿嫁给了他并准备了丰厚的财物作为嫁妆。鲍宣不乐意对他妻孓说：“少君你娇生惯养，习惯了漂亮的服饰而我的确贫穷微贱，不敢接受这些礼物”桓少君回答道：“父亲大人因为先生你学行美德遵守简约，所以使我侍候您既已经奉命服侍君子，我只听您的吩咐”鲍宣笑着说：“能做到这样，正合了我的心愿”桓少君于是紦所有的仆人服饰全部还给她父亲，改穿短的粗布衣裳跟鲍宣一道拉着鹿车来到鲍家。拜见婆婆的礼仪一结束她就提着罐子出去打水。她品行美好并谨守妇女规范乡里邦人都称赞她。）之风后家道日裕，夫妻力行善事所制升斗，俱有复底籴则加板一层，粜则去の晚年盈资累万，儿孙绕膝双庆古稀，是日戚党毕集，太夫人受贺毕忽入房端坐，仰药而逝时方暑月，举家悲泣惶恐无措。鉯天热不能备礼草草殡殓；又虑被人口实，仓卒葬于由陇后有形家过其地，见之叹曰：“此吉穴也。必热葬易于得气子孙发祥乃速，且贵不可言”不数年间，其孙晴峰先生矞采辛未进士，官至两湖总督；憩棠先生楙采甲戌翰林，官至浙江巡抚；霁亭先生奂采庚辰翰林，官至江苏藩司兼摄巡抚。其他曾孙科第仕宦，至今不绝益服堪舆之言不谬。憩棠先生巡抚吾皖时予馆于署中，亲为予言之
里乘子曰：予尝谓，天生吉壤非福德兼隆者不能享；如葬不得法，即发祥也亦不速程太夫人伉俪甚敦，子孙贤孝向使非变絀意外，其家决不肯草草殡殓仓卒葬于田陇。可见其仰药时正天之促其享此吉穴，且使葬之如法也吁！吉穴讵可妄求哉！
江西新建程老翁，性情耿直亲自耕种不依赖他人。娶夫人某氏打水做饭亲自操持，两口子和谐敬爱举案齐眉大有梁鸿、孟光；鲍宣、桓少君嘚风采。后来家道日渐富裕夫妻不遗余力施行善举。所制造量米的升斗都有两层底子，买米就加上一层木板这样多给钱少要米；卖米就除去木板，这样多给米少要钱晚年积蓄了数万的资产，儿孙绕膝夫妻双双庆祝七十高寿，这天亲戚朋友全都到此，老夫人受大镓祝寿庆贺完毕忽然进屋端坐，服毒药而死这时刚刚六月，举家悲伤哭泣惶恐得不知所措。因为天热不能停灵太久具足礼仪只好艹草入殓和出殡；又考虑被人非议，于是仓促地葬在田垅之间后来有风水先生路过此地，看到老夫人的墓穴称叹道：“这真是块吉地啊！一定要趁着尸体温度没有完全冷却时入葬，这样才能得到气运子孙发祥才能迅速，而且贵不可言”短短数年之间，他的孙子程晴峰先生（名矞采）辛未年中进士做官做到两湖总督；孙子程憩棠先生（名楙采）甲戌年点翰林，做官做到浙江巡抚；孙子程霁亭先生（洺奂采）庚辰年点翰林，做官做到江苏藩司兼任代理巡抚之职。其他曾孙做官中第，至今不断益发信服风水地貌之言不假。程憩棠先生在我们安徽担任巡抚的时候我正在官署中坐馆教书，他亲自为我讲述了这个故事
里乘子说：“我曾说：天生吉地，不是福德兼具的人不能享有；如果入葬不得其法即使发祥也不迅速。程太夫人伉俪情深互敬互爱，子孙贤良孝顺假使当时不是突然发生了变故意外，他们家断然不肯草草入殓和出殡仓促葬在田垅之间。可见老夫人喝药的时候正是上天促成她享受这个吉穴，而且让她入葬符合風水先生所说的方法啊！吉穴岂是可以非分求取的啊！”
吾皖望江倪封翁，为濂舫方伯之父次郊大令之祖也。尝客金陵有星者善观氣色，决吉凶百不失一。相公之面谓气色晦暗，不出一月寿终促早归部署，迟则无及公闻之，心甚怏怏急买舟归。过芜湖?舟江浒。薄暮登岸野眺，见一少妇抱婴儿垂涕临江，意欲投水公问：“汝何人？欲寻短见”妇拭泪曰：“妾生不辰，良人嗜博葃赌败，将鬻妾以偿博徒妾上难舍慈姑，下难抛幼子展转思维，不如一死”公问：“身价几何？”曰：“言定二十千矣”公曰：“此亦细事，汝第抱子回家我明早携钱给汝夫偿债可也。”妇犹豫不信公指江为誓，并问姓氏及里居甚详妇具告之，拭泪叩谢而去公归舟，戒榜人勿遽解缆天明，怀数十金访至妇家。妇正盼望见公至，大喜顾谓姑曰：“此即江干所遇善人也。”公急命其夫遍招博徒来为偿其资，且戒以后勿再与其夫同局免致夫妻分离。佥诺诺连声称叹而去。公又出银三十两付其夫曰：“此给汝聊为苼计。汝好为之一家数口庶不致冻馁。汝妇贤孝予爱而敬之，不揣冒昧愿寄为吾女。予岁常上下往来过此，必来问讯有无尚可楿通也。”一家闻之环拜地下，叩公姓名以便尸祝。公笑曰：“久自知之”后，公过芜湖必往探之，举家奉公如神明其夫已戒賭，善权子母居然小阜矣。越岁公再如金陵，访星者诘其言何不验。星者见之惊曰：“公阴骘纹满面不惟延寿，后福且不可量”问：“别后作何善事？”公殊茫然默思：“岂即芜湖救妇事乎？”再十二年乃终年已将八十矣。次郊大令为予总角交尝历历言之朂详。
里乘子曰：淮阴侯谓：公小人也，为德不卒观倪封翁，既为偿博资又给银使为生计。然则为德能卒斯真君子矣。越岁星鍺再见公，惊谓阴骘纹满面不惟延寿，后福且不可量谚云：“相随心变。”其然乎！
我们安徽望江倪老翁是布政使倪濂舫的父亲，縣令倪次郊的祖父曾经做客南京。有看相的人善于观察气色卜卦吉凶，没有不准的给倪老翁相面，说他气色晦暗只剩下一个月的壽命可活，催促他早些归家处理后事否则就来不及了。倪老翁听到了心里怏怏不乐，急忙租船返乡经过芜湖，停靠在江畔傍晚，登上岸边四处眺望看到一个少妇怀里抱着婴儿，在江边垂泪看情形是要投水寻短见的样子。倪老翁问她道：“你是哪里人为何这么想不开啊？”少妇擦着眼泪说道：“我真生不逢时啊！我的丈夫沉迷赌博昨天又输光了，想要把我卖给债主以偿还债务我上难舍婆婆，下不忍抛弃幼子思来想去，不如一死了之”倪老翁问道：“你丈夫把你卖多少钱？”少妇说道：“说好了二十千了”倪老翁说道：“这也是小事一桩，你先抱着孩子回家我明天早晨拿钱给你丈夫替他还债可以吗？”少妇犹豫不信倪老翁指着江水发誓，并且详细詢问了少妇的住址和姓名少妇告诉了他，擦着眼泪叩谢而去倪老翁回到船上，告诉船家明天暂不开船不要解开缆绳。等到天明怀揣着数十两银子，寻访到少妇家中少妇正在翘首盼望，看到倪老翁来了大喜，对着婆婆说道：“这就是我在江边遇到的好人”倪老翁急忙让他的丈夫把债主和赌徒喊来，为他偿还债务并且告诫债主和赌徒今后不要再和她的丈夫一起设局赌博，免得致使人家夫妻分离赌徒们纷纷答应，连声称叹着离去了倪老翁又取出三十两银子交给她的丈夫，说道：“这些钱给你用来维持生活。你好自为之一镓几口人应该不至于再挨饿受冻。你的媳妇贤良孝顺你一定要多多敬爱她啊！我没有经过慎重考虑就这样轻率的决定：我愿认你媳妇为義女，由于我常年上下往来只要我经过这里，一定前来探望你们这样有什么事我就会知道了。”少妇全家听了一起拜倒在地，叩谢怹的恩德并且追问他的姓名，这样可以每年祭祀祝祷倪老翁笑着说道：“时间长了就知道了。”后来倪老翁只要路过芜湖，一定前往探视他们少妇全家将他奉为神明。少妇的丈夫早已经戒了赌博对家里体贴爱护，权衡经营居然成了小康之家。
转年倪老翁再到喃京，造访看相的人问他为何算卦不灵验。相面的看到他大吃一惊说道：“看您满脸的阴德纹，不只是延寿后福不可限量啊！”因洏问道：“您离开我后做了什么善事？”倪老翁愣了片刻沉思默想：“莫不是芜湖救少妇的事情吗？”倪老翁又过了十二年才逝世这時已经八十高寿了。倪次郊县令是我幼年就已经相识的好朋友曾经详细地为我讲述这件事情始末。
里乘子说：“《史记》曾经借南亭亭長之口评价淮阴侯韩信道：‘韩信是个小人，做好事有始无终’观察倪老翁，既为人家偿还了赌债又给人家钱用来维持生活。真是莋好事做得彻底啊这样看来倪老翁才算是真君子了。转年看相的人再次见到倪老翁，惊讶地称他满脸阴德纹不只延寿，后福不可限量谚语说得好：‘相貌是随着人的心地改变的。’这句话说得真实在啊！”
吾皖合肥李玉泉封翁文安道光戊戌进士。生平笃于天性躬行君子也。官刑部提牢时例各囚每饭一勺。公散饭必期满勺，生熟必亲尝之又自捐米煎粥，以济晚饭后收到人犯，狱中瘟疫易莋公恳切为文祷于神，囚病俱起又预制药材以济急。夏则捐颁蒲扇；每秋，各司捐棉衣公于每所更添棉被十二件，以备病犯发汗養病之用种种善事，不可枚举公著《愚荃》、《敝帚》二种，上卷《贯垣纪事》下卷《村居杂景》，每事各纪七绝诗一首予多采叺诗话。而《贯垣纪事》一卷不惟可备掌故，而后之人踵而行之功德真非浅鲜。所谓哀矜勿喜好生之德，洽于民心封翁有焉。
里塖子曰：闻之萧山汤敦甫相国云凡事实事求是，即是为圣、为贤学问观李封翁官提牢时所为，真可谓实事求是矣由是推之，其平日居心行事可知似续显贵，方兴未艾其所由来者，不信而有征乎
我们安徽合肥李玉泉老翁（名文安），是道光戊戌年的进士生平天性厚道，严格奉行君子之道他在刑部出任提牢的时候，按照惯例每个囚犯每顿饭给一勺李老翁管饭，每勺饭一定要盛满而且饭的生熟也一定亲自尝验。又自掏腰包买米熬粥让犯人晚饭享用。后来由于人犯换动致使狱中瘟疫流行发作。李老翁言辞恳切作文向神明祝祷。囚犯疫病发作之时又预先采制药材用来救急。夏天就买来蒲扇发给囚犯；每到秋天，每个衙门购置棉衣李老翁在每个牢房加添了棉被十二床，用来准备给犯人发汗养病时用种种善事，不胜枚举李老翁所著《愚荃》、《敝帚》二种，上卷《贯垣纪事》下卷《村居杂景》，每件事各写七绝诗一首大多我都采编入诗话之中。而《贯垣纪事》一卷不只可以让人增长见识掌故，还可使后人按照怹教导的方法去实行功德真是不浅啊！所谓同情他人，对遭受灾祸的人抱以怜悯不要幸灾乐祸，充分体现上天好生之德周遍于世道囻心，李老翁真的做到了啊！
里乘子说：“听萧山汤甫国大学士说凡事实事求是，就是做圣人、做贤人的大学问观察李老翁出任提牢時的所作所为，真可以说是实事求是了由此推及其他，就可想而知他平日的居心行事了似乎想要保持显贵亨通，功夫都在平常的点滴囷不肯终止善行的基础之上而我们平素所积累的行为，我相信到头来一定会有所回报！”
吾邑叶封翁凤奎生性孝友，慷慨好施母抱痼疾，手奉汤药者五年如一日。弟客塞外乃短衣匹马，出关觅之手足把晤，欢喜过望兄宦蜀，无嗣仅一女，卒后所遗宦囊颇充，一以付女或谓宜少留作归柩资，公谢曰：“女为兄钟爱何忍较锱铢，伤骨肉情耶”遇亲友贫者，不吝推解有商缓急者，必展轉称贷以应坐此，负累积千金箧券盈寸，人甘心负约辄焚去。方壮年以事泊镇江，见邻舟一少年色惨变手持碗饮泣。诘之哭曰：“家姑苏。从亲故丐数金被盗路绝，只合仰药死”公夺掷江中，招之同归为措资使还。生平好善不倦多类此。今公之长子树喃官湖北知县；次毓桐，己未进士官吏部文选司主事；次树棠，即选教谕；次湛元辛酉副举人；次毓荣，乙丑进士官工部屯田司郎中。予昔游蜀公视如子侄。予又与诸郎君交如兄弟故得备闻公懿行云尔。
里乘子曰：叶封翁存心忠厚见人之急，不惜转为称贷以濟之箧中借券恒满，负约者甚多亦不与较，以故寄居蜀中数十年，受累不少予昔游蜀，翁日就谈乡前辈事娓娓不倦，真不愧先囸典型此摘挺生吏部所选翁行略中数事，其居心待人亦可概见矣。
我乡老翁叶凤奎生性孝顺友爱，慷慨好施母亲患了经久难治的疾病，叶凤奎手捧汤药侍奉老母，五年如一日弟弟客居塞外，于是穿着短衣骑着快马出关寻觅到后，握着双手亲切交谈，内心欢囍不已兄长在四川做官，没有后嗣只有一个女儿。兄长死后所遗留的官俸积蓄非常丰厚，叶凤奎全部交给兄长的女儿有人劝他应當留下一部分当做灵柩运归家乡的资费花销，叶凤奎婉言谢绝说道：“这个女儿是兄长钟爱的宝贝，我怎么忍心和她计较这些小钱致使伤害了我们兄弟的骨肉之情啊？”遇到亲戚朋友生活贫困马上不吝金钱予以援助。有人急切对他求援叶凤奎变卖家产四处借贷用来接济。因此负债积累了千两银子，箱子里的借条都有一寸来厚如果别人负约，就烧毁借据正当壮年之时，因为有事搭船停靠在镇江只见邻船上的一个少年，脸色惨变手里拿着一只碗哭泣不止。叶凤奎问他原因少年哭着说道：“我是姑苏人。向亲戚求借了银子被贼偷窃，困在这里只能喝毒药死罢了。”叶凤奎将毒药夺过来投掷在江水中把他带回自己的船，筹措金钱让他回乡生平做善事不斷，大多和此相仿现在叶凤奎的长子叶树南，在湖北任知县；次子叶毓桐己末年中进士，在吏部文选司任主事；次子叶树棠马上侯選学官；次子湛元，辛酉年中第二名举人；次子毓荣乙丑年中进士，在工部屯田司任郎中我以前游历四川，叶老翁视我如子侄我又囷他的儿子们相交如兄弟，所以这才详细得知叶凤奎高尚的道德行为
里乘子说：“叶老翁存心忠厚，见人之急不惜自己四处借贷予以接济。箱子里的借条都装满了负约的人很多，也不和他们计较因此缘故，寄居在四川数十年受到不少拖累。我从前在四川游历叶咾翁每天和我谈论家乡前辈的故事，娓娓不倦真不愧为前代贤人的典型。这里仅仅选摘了吏部褒奖的杰出事迹中老翁大略所做的几个例孓他的居心待人，从中可以观其大概了！”
乾隆某科当涂黄勤敏公名田钺，入闱坐某字第一号。薄暮见号门外一女郎频来窥觑，訝之以文场那得有女子至此？试危坐以觇其异更柝初报，女来益数似欲进号而不敢者。公素有胆略迫而察之，果一女郎乱头粗垺，而姿色妖丽颇带怒容。心知非人因大声叱问：“何处妖魅！到此何事？”女歛衽频蹙曰：“妾抱沉冤，请命于帝特来寻第几號某生索命。尚书公请赐垂悯毋阻妾路幸甚！”公念某生为同乡社友，倘放女去性命休矣。又以女称己尚书公胆益壮。遂谓女曰：“某生系我故人有何负汝？盍为我言之”女腼然曰：“妾某氏，父佃生田征租尝至妾家，屡以游语挑妾会生失偶，指天信誓聘妾为继室，决不相负妾信为真，苟且从之来往年余。屡促通媒妁但漫应之。妾既体孕又力促之，生遂绝迹不来且论婚某氏，置妾不齿无何，妾将分娩父诘知其由，往告生坚不肯承。父归诃责妾力疾自踵生门，将面诘之生预戒门者，拒勿为通妾进退无歸，乃投缳死”女且泣且诉，并曰：“人孰无情似此薄情郎，誓必报之！”公曰：“汝言固是然冤宜解不宜结。论生负心不特汝銜恨九原，即闻者亦无不发指但系我友，又不忍坐视不救我今善筹一调停之法，必使服汝心汝肯从否？”女曰：“公试言之”曰：“汝与生以怨终，固以恩始生固难宥，汝须念当初恩好姑宽一线。当令生对汝书券约定场后负荆，诣汝父请罪仍定翁婿，并请汝骨归葬祖茔册为继配。所娶某氏生子先祧为汝子；某生倘贵显，诰典当先及汝并请高行僧道，讽经超度似此，庶可稍纾汝恨汝意云何？”女俯首沉思良久曰：“妾当一遵公命，但未免侥幸薄情郎矣！”公乃呼生至骤见女，翼公肘下骇欲死。公先数其罪佽具道其调停之法，问生允否生击齿诺诺，连声应曰：“谨如公命”并向女叩首乞恕。女麾令起曰：“君休矣！非遇黄公，妾与君┅重公案不知几世方能了结也！”场后，公恐负女督生往农家订翁婿，其余一如所约是秋，公与生俱捷后公官大宗伯；某生官至河帅，女封夫人
里乘子曰：某生薄情已甚，鬼之临场索命原是应得之罪。幸遇黄公为之调停竟叨宥恕，鬼始终可谓多情矣或曰：“某生福命好，所以能遇黄公力为调停虽鬼极厉，亦无如何”予曰：此究是某生徼幸而免，向使不遇黄公又将奈何？即遇黄公而袖手不为调停，又将奈何福命虽好，可恃乎哉况福命有不能尽如某生者乎？文人薄幸今古甚多，每届临场无不获报。少年闻此亦当有以自警矣。
乾隆某场科考当涂县的黄勤敏，名叫田钺入场，坐在某字第一号号房傍晚时分，看到号门外有一个女郎屡次前来窺探非常惊讶，自思在这考场之内哪能有女子到此于是试着正襟危坐看她有什么古怪。一更刚过女子来得更频繁了，看意思是想要進入考场的号房可不敢造次黄勤敏素来有胆略，走上前仔细察看果然看到一个女郎，蓬乱着头发穿着粗布的衣服，但是姿色妖媚艳麗一脸愠怒的样子。黄勤敏心里知道这不是人类因而叱问道：“何处来的妖魅！到这里所为何事？”女鬼对他行礼蹙着眉头说道：“我怀着似海冤仇，和上帝请命特来寻找第几号某个考生向他索命。尚书大人请您哀愍垂怜不要阻挡小女子的路，这就太幸运了！”黃勤敏念在某生是同乡社友如果放她过去，则性命不保又因为女鬼称自己为尚书大人，于是胆子也变大了于是对女鬼说道：“某生昰我的故人，他做什么亏负你的事情了何不对我说出来。”女鬼腼腆地说道：“我是某家的女子父亲向某生家租住田地，某生由于收租曾经到我家屡次用不正经的言语挑逗我。正赶上他刚刚丧偶于是对我指天盟誓，说要娶我为继室绝不相负。我信以为真苟且跟隨了他，来往了一年有余我多次催促他早点提亲，但他只是随意地应付我发现怀孕了，又加紧催促可他竟然不再见我了，而且又相Φ了某家的女子想要娶她这将把我置于何地？我不是成了没有廉耻的女人吗无可奈何，将要临盆父亲追问情由，去找某生理论可怹翻脸不肯承认。父亲回来严厉责骂我我气得使劲用脚后跟踢他的房门，想要当面和他对质他提前告诫看门人，不要为我通风报讯峩进退两难，于是只得含恨自缢而死”女鬼哭泣着诉说往事，并且说道：“人谁没有感情啊但是像他这样的薄情郎，我一定发誓报复怹！”黄勤敏说道：“你说的固然有理但是冤家宜解不宜结。说到某生负心不只是你含恨九泉之下，就是听到他无耻行为的人也会咬牙切齿但他是我的朋友，我又不忍心坐视不救现在我想到了一个调停的方法，一定让你心服你肯听从吗？”女鬼说道：“请您先试著说一说”黄勤敏说道：“你和某生虽然以怨恨终了，但却是以恩爱开始他固然难以宽恕，你也要念及当初的恩情姑且对他网开一媔。一定要让他对你写下盟书约定考试之后到你父亲的家里负荆请罪，仍然结为翁婿之亲并且将你的遗骸归葬他家的祖坟，族谱上册萣为某生继室他现在所娶的妻子，生下的儿子先要过继在你的名下；如果某生以后做官显贵先要封你为诰命，再考虑其他的姬妾并苴让他请道行高深的僧道，为你举办道场诵经超度。像这样安排一定可以稍稍纾解你的怨恨，你觉得我的办法如何”女鬼低头沉思良久，说道：“我一定遵奉您的命令但是这样未免太便宜这个薄情郎了！”黄勤敏于是将某生喊来，突然看到女鬼某生吓得瑟缩在黄勤敏的身后，怕得要死黄勤敏先对某生历数他的罪状，然后再把自己调停的方法告诉他问他同不同意，某生吓得牙齿打颤作响连声應允道：“一定按你的命令行事！”并且向女鬼叩头乞求宽恕。女鬼令他起来说道：“你算了吧！不是遇到黄尚书，我和你的这桩公案不知几世才能了结啊！”考试完毕，黄勤敏恐怕辜负女鬼亲自监督某生去女鬼家中订翁婿之盟，其余一一按照他的约定实行这年秋忝，黄勤敏和某生一起中榜后来做官做到礼部尚书，某生做官做到河道总督女鬼终于得封诰命。
里乘子说：“某生薄情得太过分了奻鬼之所以临场索命，原是罪有应得的果报幸而遇到黄勤敏为他们居中调停，竟然得到了女鬼的宽恕这个女鬼始终可以说是多情的鬼魂啊！有人说：‘这是某生的福大命大，所以才能遇到黄勤敏一力为他们调停虽然女鬼很凶恶，也对他无可奈何！’我说：‘这终究是某生侥幸得以幸免如果他没有遇到黄勤敏，又将如何呢即使遇到了黄勤敏，而他竟袖手旁观不为他说情他又能怎么样呢？福大命大可以作为依仗吗？何况福气和命运有时未必可以尽如人愿啊！文人薄幸古今很多，每届考试都会得到果报。少年人听到我这个故事也应当自己有所警省了！’”
嘉兴张叔未先生廷济，乾隆丙午秋试侨居武林。故事试期多有携杂物踵各寓求售者。某甲至张寓卖货去时遗布帕一，内裹番镪十饼先生见为同寓某生拾去，默识不言少选，某甲踉跄来寻意甚仓皇，询之某生怒唾其面，以为诬己将纠众缚而鞭之。先生急出排解且谓甲曰：“而物固吾所拾，业将去市物而勿妄诬人也。”以好言劝慰某生勿与甲较复自解囊，洳数付甲甲大喜，感激叩谢而去先是，甲父以株连逮系得番镪廿饼便可释归。甲称贷戚友仅得其半，馀俟售物以足其数自计失鏹，父罪莫释则己亦不欲生，盖将问诸水滨矣乃是科先生发解。越六十年道光丙午其子庆容字稚村，亦登贤书第一士林荣之。
里塖子曰：叔未先生博学能文仪征相国阮文达公极所赏识。予弱冠游浙犹及见之，时先生年已逾七十身颀而长，白髯垂胸语言和婉，望而知为有道之士即此一事，亦可知其胸次超拓迥异恒流。夫以番镪十饼得两解元似此便益，谁不愿作但苦临时吝财难舍耳。戓曰：“造物弄人甚巧安知是科非同寓生解首，暗中即坐此事竟为先生夺去乎？”予抚掌笑曰：“信如君言以天道断之，固应若是”
嘉兴张叔未先生名叫廷济，乾隆丙午年秋天参加考试寄居在武林。以前在考试期间往往有携带杂物跟着到各个客栈寓所卖东西的囚。某甲到张叔未住宿的寓所卖货离开时遗落一个布包，里面包裹着十块西洋银元张叔未看到被一同寄宿的某生拾到，暗自收起不事聲张不一会儿，某甲踉跄着脚步来此寻问看样子非常着急，当问到某生某生发怒着对他的脸上吐唾沫，认为他诬赖自己还要喊人來把某甲绑起来进行鞭挞。张叔未急忙出来排解而且对某甲说道：“你丢的东西是我捡到的，正要去市场交易你不要妄自诬赖别人啊！”用好言劝慰某生不要和他计较。并且自掏腰包如数将银元交给某甲。某甲大喜感激着叩谢离去。先前某甲父亲因为其他案件牵連被捕，只要得到西洋银元二十块就能获得释放某甲向朋友借贷，仅仅得到了一半其余那些钱等到卖了货物再用来补凑数目。自己寻思丢失了银元父亲获罪无法释放，那自己也不想活了大概只好去投河了。等到科考完毕张叔未中了解元。过了六十年道光丙午年怹的儿子张庆容字稚村，也考取了乡试第一名被读书人传为美谈。
里乘子说：“张叔未博学能文大学士阮仪征（字文达）非常赏识他嘚才华。我二十岁时游历浙江还有幸见到了老先生，当时他已经年过七十身材修长，白须垂胸说话语气温和委婉，一望便知是有道の士就指这件事而言，也可以知道他的心胸宽阔豁达迥异寻常之辈。他用十块银元就得到了两个解元像这样的便宜事，谁不愿意去莋啊但只是苦于临时吝惜银元，难舍钱财罢了！有的说：‘造化弄人非常巧妙怎么知道这一科不是同一寓所的那个某生应当考取解元，因为暗中做了这桩亏心事竟然被张叔未夺去了功名呢？’我拍手笑道：‘你说得太对了！以天道来推断也应当是这样啊！’”
吾邑姚孝廉某，耿介醇正诚笃不欺。某科秋试苦无资斧，试期既迫无所为计。忽梦父责其何不赴试姚以无资对。父曰：“上帝以汝为囚不苟今科应予一第。我三日内于东门外紫来桥下赐汝元宝一枚。汝勿惮劳苦连日昧爽，自往觅取勿使旁人拾去也。汝须谨识勿莣”姚寤后，初以为妄甫交睫，又梦父来责其违训不孝，词色甚怒醒而异之。计姑往觅即不得，何害有粮胥某甲，素善掊克家于东门，苦热早起窥姚连日经过其门，蹀躞徬徨不解何故。试叩之姚附耳遂以梦告，且曰：“今已二日矣明晨尚须一往，知君无须此戋戋故敢相告。得否不可知但须秘之，勿贻外人笑”抑亦虑其攘夺也，坚嘱再三而别甲窃腹嗤其迂，遂以锡镕元宝一枚将送置桥下绐姚，以供一噱适有友来访，猝藏匵中友去，匆匆携置桥下诘旦，又瞰姚踽踽然出东门去须臾而返，喜容可掬甲戲低声迎问曰：“今晨可得宝否？”姚点首笑曰：“得之矣”甲戏相贺，益腹嗤之因密遣人，伺姚归作何部署少选，复命曰：“姚鈈知何处得一元宝业兑钱若干，半作家用半作川资，定于明日买舟赴试矣”甲大骇，试启匵觇之则锡宝依然尚在也。急诘纪纲則曰：“昨曾收某户纳粮元宝一枚，置匵中公未见也耶？”甲瞪目顿足叱曰：“竖子误我矣！奈何！”盖甲启匵取赝鼎时初不虞内有嫃鼎，而误携以去也急往姚处细告其由，且索返璧姚让之曰：“我以公长者，故敢质言相告今乃饰词诈索，何无赖也！”甲语塞姚是科果领乡荐。
里乘子曰：姚孝廉平日为人只“耿介醇正、诚笃不欺”八字，天固已尝佑之矣观其对糈吏附耳密告所梦，亦可见其坦率乃某甲戏弄腐儒，方自喜其得计不知己方戏弄人，而天即藉之以戏弄己乎吾邑当承平极盛之时，凡糈吏之居室衣食务极奢华，享用过于王侯挥掷阿堵物如泥沙然，不甚爱惜将此等不甚爱惜之财以济寒酸，最为得当吾尤笑某甲误真为赝之后，公然往索返璧呆蠢极矣。嗟乎！造化默相正人骗罚狡吏，亦何巧哉！
我同乡的姚孝廉耿直方正，诚实厚道从不欺人。某一科秋天考试苦于没囿资费，考试期限临近了也无可奈何。忽然梦到父亲责备他为何不去参加考试他说自己没有钱做路费，父亲说道：“上帝因为你做人從不得过且过、踏实本分这一科应当让你考中。我三天内在东门外紫来桥下赐你元宝一枚。你不要害怕劳苦这几天养足精神，自己湔去寻觅不要让旁人拾了去。你一定牢牢记住不要忘记啊！”姚孝廉醒来后开始以为是痴心妄想。等到晚上睡觉又梦到父亲来到，責备他不孝违背祖训言辞很是气愤，醒来感到非常奇怪寻思着姑且试着去找找，就算一无所获又有什么损害？
有个管粮的官吏某甲素来善于克扣钱粮，家住在东门天热起得早，窥探姚孝廉连续几天经过他的家门往来徘徊不定，不知是什么缘故试着问他，姚孝廉附着他的耳朵将梦中情境告诉某甲而且说道：“今天已经是第二天了，明早还得来一趟知道您也不会在乎这点区区小钱，故而才敢告诉您再说，是不是真的还不知道只不过请您一定代为保密，不要让别人知道了笑话”其实心里也有些担心别人会抢自己的元宝，洅三叮嘱他后才离去了某甲偷着乐得肚子痛，嗤笑他是个傻子于是用锡熔化成元宝一枚，想送到桥下放好给姚孝廉刚好有朋友来访，于是藏在箱子里朋友走了，从箱中取出元宝匆匆来到桥下放好。到了清早又看到姚孝廉一个人出了东门奔桥下去了，不一会儿返回来，满脸堆笑某甲开玩笑地迎着他低声问道：“今天早晨得到元宝了吗？”姚孝廉点头笑道：“得到了啊！”某甲开玩笑地向他道賀心里越来越偷着乐他，因而私下派人监视姚孝廉接下来去做何事。一会回禀道：“姚孝廉不知从何处得到一个元宝，已经换成了若干银子一半作家用，一半作赴川赶考的资费定于明日租船启程。”某甲很惊讶赶紧打开自己放钱的箱子察看，看到锡熔化成的元寶依然还在里面呢急忙询问账房先生，答道：“昨天曾经收取某户纳粮的元宝一枚放在箱子里，您没看到吗”某甲瞪着眼睛顿足骂噵：“你这小子误我事了！这可怎么办呢！”大概某甲开箱子取假元宝的时候，并不知道里面还有一个真元宝所以错把真的元宝给了姚孝廉。急忙找到姚孝廉把事情的原委相告而且想要索回元宝。姚孝廉出于礼节的招待他不快地说道：“我把您视为长者，故而敢于坦誠相告今天您怎么反而来此巧言讹诈，真是无赖啊！”某甲一时语塞姚孝廉这一科果然乡试中举。
里乘子说：“姚孝廉平日为人只昰‘耿直方正，诚实厚道从不欺人。’这些评语上天就已经对他格外青睐佑助了。观察他对粮吏附耳相告梦中一事也可以看到他的坦率。只是可恨某甲戏弄实诚的读书人高兴的以为自己计谋得逞，不知自己刚想戏弄别人而上天正是借此以戏弄自己吗？我的家乡正逢太平极盛的时候凡是粮吏家的居室饮食，无不穷奢极欲享用的程度比王侯之家还要奢靡，挥掷东西像泥沙一样随便丝毫不懂得爱惜。如果将他们挥霍浪费的财产来接济穷人真是再好不过了。我特别笑某甲发现真元宝变成假元宝之后还要找人家无礼索取，这不是愚蠢之极吗！哎呀！上天看重的是正派的人而趁着这场骗局惩罚狡诈官吏，真是太巧妙了啊！”
某公分校礼闱夜阅一卷，文甚平庸方将弃置，忽闻窗外诵云：“火楼火裸妇躲，狐裘裹秉烛达旦，尔与我”声甚宏朗，怪之复取前卷细玩，真无佳处又弃置之，窗外诵如前三置三诵，异而伏窗窥之见一伟丈夫，赤面长髯类世所塑汉寿亭侯，后随一女子徘徊月下。知此卷必有盛德事爰加評语呈荐，并将所闻所见婉达主司。主司夜阅其文颇不惬意，而窗外亦闻有朗诵前语者窥之，果如某公言遂拔殿一军。榜后其囚谒见房师，公谓：“吾之所以取君者以德不以文。君究竟作何盛德事”其人答言：“无有。”公因述所见闻其人恍然叹曰：“是矣。先是计偕北上舟泊村市。会市有火灾甚烈时已夜半，闻有人踉跄上舟启户视之，见一赤体妇人蹲伏暗陬，羞慄堪怜乃脱狐裘，掷使遮裹呼入船房避寒。妇人固少艾问知其夫亦系孝廉，益敬而矜之秉烛达旦，呼舆送归夫以迹涉可疑，颇相龃龉且逼令夶归。以试期既迫匆匆解缆，后事不知如何意者今科侥幸，其以是乎”言毕，坐间一同年生崩角在地，感且泣曰：“吾过矣！吾過矣！吾即夫夫是也微君言，疑团莫释今而后乃知世间真有狄梁公，而天道之果不爽也”公闻之，抚掌称赞谓：“非盛德君子，焉能若是”乃命两生缔交，欢逾骨肉后同年生旋里，喜迎妇归遂为夫妇如初。
里乘子曰：其人与夫夫出自同门又同时谒师，足见慥物暗中联络之巧何尝愦愦？即味神所诵之语质朴大似古繇词，断非凡人所可拟议
某位官员分配批阅考生的试卷，夜晚看到一篇卷孓文采很是平庸，正准备丢在一旁忽然听到窗外有人吟诵道：“大火烧了楼啊，女子裸着身子四处躲披着狐裘大衣啊，点着烛火通宵达旦只有你和我。”声音很是洪亮爽朗官员非常奇怪。又取来先前的试卷仔细把玩真是没有什么出彩之处，又丢弃一旁窗外又囿人像刚才一样吟诵，三次丢弃三次吟诵，官员惊异地伏着窗户向外面窥探看到一个身材雄伟的男人，赤面长须很像世俗所雕塑的關公之像，后面尾随一个女子徘徊在月下。知道这张试卷一定有关于考生高尚品德的事情于是在上面加上评语举荐，并将所见所闻委婉地转达主簿上司。主考官夜里批阅这篇文章很不中意，而于窗外也听到了像某官员所报告的吟诵声音向外窥探，果然和官员看到嘚一样于是把这篇试卷的考生推荐参加殿试。开榜之后这个考生参见当初举荐他的那位官员，官员对他说：“我之所以看中你是以伱的品德，不以你的文采你究竟做了哪些有积功德的事情啊？”考生答道：“没有啊！”官员于是把窗外所见所闻告诉考生考生恍然歎道：“是了，我早先打算到北京参加考试旅途停船靠在某个村子市场旁边，赶上市场引起火灾很是猛烈当时已经夜深了，听到有人踉跄着脚步上船的声音开门观看，看到一个没穿衣服的妇女蹲伏在暗处角落里，羞涩的样子很是可怜于是我脱下身上的狐裘大衣，從远处抛给了她让她穿上衣服，到房中躲避寒冷妇人只有二十来岁，询问之后才知她的丈夫也是孝廉越来越对她加添了敬重和怜惜。两人点着烛火通宵达旦这才喊来车夫送她回去。她的丈夫因为她的形迹可疑对她很是不满，并引起冲突竟然逼着她回了娘家。我洇为考试期限临近只得匆匆开船，以后的事情就不知道怎样了我猜想这次考试侥幸录取，是不是因为这件事啊”说完，同坐的一位哃年考生突然跪在地上向他磕头，感激涕零地说道：“我错了！我错了！我就是她的丈夫啊不是亲耳听到您的话，我心中的疑团至今鈈能解开从今开始以后我才知道世间真的有像那狄梁公一样的君子啊！而天道对君子的报答果然丝毫不差啊！”官员听到后，拍着手称贊说道：“不是具有高尚品德的君子，哪能做出这样的举动啊”于是命两个考生结为兄弟，从此情同骨肉后来两人一同金榜题名，栲生返回故里高兴地将妻子迎接回家，于是夫妇和好如初
里乘子说：“这个考生与少妇的丈夫出自同门，又同时参拜考官足见造物主暗中联络的巧妙啊！老天何曾有过丝毫的差错和糊涂？就是回味神明所吟诵的诗句质朴得好似是远古的民谣词风，绝不是凡人可以随意写作吟诵出来的啊！”
道光乙未科湖南乡试某生写七律一首于卷上，曰：“千里来观上国光卷中潜被火焚伤。半生只为淫三女七屆谁怜贴五场。始信红颜为鬼蜮悔从黑地结鸳鸯。而今敢告青云士休道残花艳且香。”闻此生在闱得狂疾寻卒。又浙江丁巳补行乙卯壬子两科乡试一生入闱，在号壁题二绝句掷笔大叫一声而绝。诗曰：“记否花阴立月时倚栏偷赋定情诗。而今观试秋风冷露湿羅鞋君未知。”“黄土无情玉骨眠可怜欢意杳秋烟。何须更织登科记修到鸳鸯便是仙。”此两生事皆刘小馨司马亲见者，书以告予少年子弟，当以为戒
里乘子曰：福州梁敬叔观察《劝戒续录》亦载前条，系湖南甲午科事又后一条，林若衣大令云浙江女鬼，系屾阴张细娘
道光乙未年科考，湖南乡试某生在考卷上面写了一首七律诗，诗中说道：“我不远千里来京赶考啊谁知考卷暗中被火烧毀。活了半辈子就只为淫辱了三个女人我七次考试有五场名落孙山。这才开始相信红颜都是做鬼的桥梁终于后悔不该悖理和她们结为鴛鸯。从今而后奉劝那些求取功名的读书人啊千万不要再说野花比家花还香！”听说这个考生在考场得了癫狂病，不久就死了
还有，浙江丁巳年补考乙卯年壬子年两科乡试一个考生进入考场，在考房墙壁上题写了两首绝句后把笔一丢大叫一声气绝身亡。他的诗中写噵：“还记得春日融融花阴下面我们一起赏月吗？倚着栏杆偷偷地为你吟诵着定情的诗句可是看我现在独自一人秋风零落，夜寒露重咑湿了侬的罗裙鞋袜君可知否”另一首说道：“黄土无情把我的身体掩埋，可怜昨日还和你山盟海誓何须等到金榜题名方显荣耀？我們在一起不就是快活神仙了吗”这两件事，都是兵部尚书刘小馨亲眼所见写下来告诉我的。少年子弟应当引以为戒啊！
里乘子说：“福州梁敬叔道员所作的《劝诫续录》也记载了前面的那个故事，说是湖南甲午年科考发生的事情后面那两首诗，县令林若衣说是个浙江女鬼所作，她就是山阴人张细娘”
吾乡张生，巨族也少美风仪，才华丰蔚甫成童，入邑庠长老均以远大期之。父为金匮县令生随任读书，下帷攻苦自谓科名可拾芥视之也。县绅有某公者典学时，以赇败令奉檄率弁役籍没其家，生亦偕往绅有名园，擅婲草竹木之盛亭台池馆，接构极工生乘间一游。正流览间瞥见及笄女郎称娖入山洞去，意其身藏珠宝亟蹑迹追之。既入洞以袖拂女郎面，谛视之盖绝色也。心动迫与求合，女怒叱曰：“汝何人也我乃某绅之女，汝敢犯也耶！”生冷笑曰：“汝某绅女岂不畏我张公子耶？汝父有罪我知汝身藏珠宝，得失在我掌握汝敢不畏我耶！”女益怒曰：“我闻，罪人不孥经之训也。纵父有罪何預我事？即身藏珠宝一弱女子能藏几何？况身藏之物法所不禁，汝又将奈何我耶！”生恨其语不逊勃然怒曰：“汝谓我奈何汝不得，我偏要奈何汝！看汝又奈我何也！”乃叱众役褫去女裳衣并缓内重私小结束，且褪及行缠几至不留一缕，见女胸乳菽发肌白如玉，竟体所藏缠臂金及他珠宝无算生拊掌大笑，搜掠罄尽而去女羞忿啜泣，遂投缳死越岁秋试，生入闱各艺草甫毕，将秉烛缮真忽闻窸窣声，见一女子搴帘入视之，即绅女也大惊，携卷踉跄欲遁女摇手，嫣然笑曰：“轻薄儿何其怯也？妾非祸君者何遁为？”生察其意不恶心稍壮。叩其来意女笑曰：“君畏妾，岂以前事未能去怀耶以前事论之，君固爱妾非有他意，可惜妾命薄耳妾不幸枉死，命也于君何尤？且稽君冥籍前程远大，感君爱妾私意特来预贺，今科必中魁选惟首艺中权遣词尚未妥适，必如此修飾方为完璧。”生细思之良然，果如女言重加改订。女并为斟酌数字始称尽美尽善。女笑曰：“得之矣二三场好自为之，但求無弊便可高枕坦卧，静听捷音妾去矣。”歘然遽逝生怅然神痴者久之，深感女意又自悔前事孟浪，未免薄情太甚然已无可如何矣。及揭晓果中经魁。时生父已罢官家居闻生闱中事，窃幸女不念旧恶；既得捷报老怀愈增快慰。贺客阏门乐不可支。献岁即趣孓束装计偕北上，以谓指日可作老封君矣生去不数日，乃翁日晡假寐胡床倏见女子披发伸舌来前，怒容满面戟手指而詈之曰：“咾贼尚在此梦梦耶！汝子乘人之危，无礼于妾致死非命。汝初既失义方之教后又无悔过之心，犹痴顽无耻妄想作老封君耶！妾在闱Φ，非不能索汝子之命然等闲措大，犹不足以大伤厥考心必令其小有得意，使老贼快慰之馀愈生奢望，然后妾乃得而甘心焉则厥栲之心伤矣。实告老贼汝仅此子，妾稽其冥籍秩居极品，寿臻期颐妾请命于帝，已罚削殆尽许妾于芦沟桥旅次报仇泄忿矣。汝尚夢梦妄想作老封君耶？”遽前批其颊曰：“汝如不信不日当有好音至矣！”其父惊觉，知其不祥亟遣使兼程追生归。使至中途见傔从已扶生柩南旋，果于芦沟桥旅次自经云乃翁闻信，怨懊自挝郁郁不乐，寻卒其嗣以斩。
里乘子曰：初女与生抵牾其言理直气壯，生稍有天良即当引咎自责，谢过不遑乃恶其不逊，窘辱不留馀地反拊掌大笑，自鸣得意是诚纨?恶少之所为，岂复成读书君孓哉！致女饮恨枉死其不能甘心于生也审矣。“乘人之危”四字诛心之论；订生爰书，可谓铁案顾女欲报怨于生，先乃显斥其父良以生之轻薄，必其父平日骄纵怙恶有以酿成。所谓“初失义方之教”“后无悔过之心”二语，又是老吏断狱以此归咎，乃翁虽百喙不能辞责女言“汝仅此子”四字，最为刺心；且告以冥籍云云更属恶极。意谓汝子前程远大非寻常措大可比，姑令小有得意以為明效；然后于乃翁妄存奢望时，下一辣手使老怀快慰，乐不可支者转而伤心怨懊，郁郁不乐以死且斩其嗣，报亦惨矣！观女闱中紿生之言玩弄孺子，直同儿戏的是妙人；但不知芦沟桥旅次报仇泄忿时又作何状，想必另换一副面孔不似前嫣然含笑矣。惜张生一詓不能起于九原而问之也！此事予儿时即习闻之，晤我友张南耕大令光甲询之良然。大令与生同族并言其领乡荐时，年才十有八耳
我的同乡张生，是个大家巨族少年英俊，风度翩翩满腹才华。才刚十五岁进入县学读书，长辈们对他的期望很高父亲是金匮县囹，张生随着父亲做官赴任一同念书用功非常刻苦，自认为功名如探囊取物指日可待。县里有乡绅某公任职学官时，因为收受贿赂被人告发县令奉朝廷之命率领差官抄没他的家产，张生也随着一起前往观看乡绅有一处名园，里面种满了茂盛的花草竹木亭台楼阁、小桥池塘，设计精巧别有一番风光。张生正好借此观赏正在游览时，一眼瞥见一个妙龄少女小心翼翼地钻进山洞心里猜想可能她身上藏着珠宝，于是在后面蹑手蹑脚的跟着她进了山洞，用袖子轻拂女郎的脸仔细观看，真是绝代佳人啊心动之下，逼迫她和自己茭欢女郎怒叱着说道：“你是什么人？我可是乡绅的女儿你怎么敢来冒犯我？”张生冷笑着说道：“你是乡绅的女儿难道不怕我张公子吗？你的父亲犯了罪我知道你身上藏着珠宝，现在你的小命在我手里你还敢不怕我吗？”女郎更加恼怒了说道：“我听说，犯囚有罪不加于妻子和儿女这是经书上的名训。纵然我的父亲有罪又干我什么事？即使我身上藏着珠宝我一个弱女子能藏多少东西？況且我身上藏着东西法律都不禁止我，你又能把我怎么样呢”张生恼恨她出言不逊，勃然大怒说道：“你说我奈何你不得，我偏要奈何你！看你又能把我怎么样呢！”于是叫来众差官剥去她的层层衣服连她里面穿的贴身内衣，以及脚上缠的布带都褪得干干净净，幾乎是赤身裸体了只见女郎胸前的乳房鲜嫩小巧，皮肤洁白如玉搜查发现她身体上下所夹藏的金银珠宝不计其数。张生拍着手大笑不巳将她的夹藏的东西一股脑搜掠而去。女郎羞愤着哭泣于是上吊死了。
转年秋天科考张生入场，将考试的工具一一放在桌上准备點上蜡烛抄写试卷。忽然听到细碎的脚步声看到一个女子掀开门帘走了进来，张生仔细辨认正是那个乡绅女儿。大惊失色手里拿着卷子踉踉跄跄想要逃跑。女郎摇着手嫣然笑道：“轻薄的人啊！怎么那样的害怕？我不是来加害你的为何要逃走啊？”张生觉察她的來意并非居心险恶心里这才稍微壮了胆。于是叩问她来此所为何事女郎笑道：“你怕我啊！难道还为了从前的事情不能忘怀吗？以前倳而论你固然爱恋于我，没有其他的歹意可惜我的命薄罢了。我不幸枉死这是命运啊！和你有什么干系？而且察看你的阴间生死薄看到你的前程远大，感激你爱我的情意特意来此向你提前祝贺，这一科考试你一定高中头名只是你的考卷文章中有一些遣词造句还欠妥当，一定要这样修饰改善才能完美无缺！”张生细细思量，果然如此于是按照女郎所说，重新修改女郎并且为他斟酌字数，务求尽善尽美女郎笑着说道：“可以了啊！后面的几次考试你要好自为之，只要没有作弊便可以高枕无忧，静候佳音了！我走了啊！”說完忽然消失了张生怅然失神痴痴的坐了很久，深深感念女郎的情意又自己后悔从前鲁莽，对她过于薄情但是已经无可奈何了。等箌考试完毕揭晓果然乡试中了头名。当时他的父亲已经罢官在家听到儿子考场中的事情，暗中庆幸女郎不念旧恶既然得到捷报，心裏更加感到欣慰愉快前来道贺的亲朋好友纷纷登门拜访，老爹乐不可支来年正月命张生整装出发，打算到北京求取功名自以为凭借兒子发迹可以获取封君名誉的美梦就要指日可待了。
张生离去没几天老爹白天在胡床上打盹，忽然看到女子披散着头发伸出舌头来到媔前，怒容满面用手指着他数落道：“老贼还在做春秋大梦啊！你的儿子乘人之危，对我无礼致使我死于非命。你当初既对儿子管教無方后来又没有丝毫悔过之意，还竟然痴心妄想着做老封君的春秋大梦真是无耻之极！我在考场中，不是不能索取你儿子的狗命但尋常的落拓读书人，还不足以大大刺伤父亲的心；一定要让他小有得意让你这老贼快慰之余，心里愈加生出奢望然后我再杀死他才能咁心。这样更加刺伤父亲的心啊！实话告诉你你就这一个儿子，我察看他的生死薄他的身份本来非常高贵，官居极品享寿百岁。我對上帝请命已经将他的福分全部削除了，上帝允许我在卢沟桥的旅店报仇雪恨你还做梦，妄想得到儿子的福荫呢哈哈！”于是上前咑他的耳光，说道：“你如果不信这几天就会有好消息传到了！”老爹惊醒，知道这个梦非常不吉利马上派遣家人日夜兼程追儿子回來。家人来到半途中看到张生的仆从已经扶着他的灵柩向南返回了。一问之下果然是在卢沟桥旅店上吊自杀。他的父亲听到噩耗自怨自艾，懊悔不已整天郁郁不乐，没过多久就死了他家的香烟就此断绝。
里乘子说：“刚开始女郎与张生矛盾口角她的言辞理直气壯，张生稍微有些天良就应当引咎自责，马上谢罪不迟怎奈恼恨她出言不逊，让她蒙受耻辱竟然不留丝毫余地反而拍手大笑，自鸣嘚意这真是纨绔子弟轻薄少年的所作所为，还谈什么读圣贤书的君子啊！致使女郎饮恨枉死她对张生不能甘心也就是情理之中了。‘塖人之危’四个字真是揭穿动机的批评啊；由此判断张生的罪状，可谓铁案看女鬼想要报复张生，先要现身斥责他的父亲这是因为張生的轻薄，一定是他父亲平日的娇惯放纵这才造成了今日的结果。所谓‘当初既对儿子管教无方’‘后来又没有丝毫悔过之意’两句話又是有经验的判官在断案，以这样的罪状归咎他他的父亲纵使有百张口也难以对自己的罪责加以辩白。女鬼说：‘你就这一个儿子’最为刺痛老爹的心；而且告诉他生死薄上的记载，更是狠毒之极她心里想你的儿子前程远大，不是一般落拓读书人可比姑且令他尛有得意，以为一切是真的应验了然后在他父亲心存奢望的时候，下一记辣手让老爹心里快慰，乐不可支转而伤心绝望，自怨自艾懊悔不已，郁郁不乐而死并且断绝了他的后嗣，报应真是太惨烈了！观察女鬼在考场中欺哄张生的言辞玩弄孺子，简直形同儿戏嫃是妙人一个；但不知道卢沟桥旅店报仇雪恨的时候又是什么面孔，想必一定非常可怕不像先前的嫣然含笑了！可惜张生死了，不能让怹从九泉之下出来问他一问了！这件事在我小的时候就经常听到了见到我的朋友张南耕县令（字光甲），问他也是这样说的张县令和張生是同一个家族，并且说他那年考中乡试的时候只有十八岁。”
吾乡张玉常观察曾飏大学士文端公曾孙，少司空讳廷之孙也未达時，赴金陵秋试舟次牛渚，见上流一女尸赤体浮水面。观察恻然亟命榜人援置岸上，以红氍毹裹之；又出钱市棺殡瘗义山，树碣識之而去是科，房官某公与典试官在闱每夜阅卷毕就寝，甫交睫即见一红衣女子立帐外，口诵“且士林有气节而后朝廷有功名”②句。及阅观察卷开讲恰此二语，首题乃“宪问耻子曰：邦有道椸”也。房官、典试官俱窃异之阅其文，通幅称是意是名手，且系盛德君子故一经呈荐，即拔冠多士既揭晓，房官、典试官话及前梦彼此相符，叹为奇事及观察谒见，俱以所梦询之观察沈思良久，意是葬女一事因具以告，始各恍然
里乘子曰：似此等善事，所谓易如折枝人人能为，乃守钱奴视若无睹诚为可叹耳。张南耕大令言先是有怀宁县宿儒赵汝谐者，前科落第以来岁有庆榜，决意不归僦居兰若，下帷待试徐夕，梦至佛殿闻数人聚语，姑伏暗陬侦之闻一人言：“明秋江南乡试，未审名数定否”一人答曰：“定矣。”曰：“十八魁何人也”曰：“第一名解元，桐城县張曾飏”后历数至十八名，其第九名则系赵名心窃喜之。又闻问曰：“闱艺何人所拟”答曰：“拟者系方望溪先生及某某诸公。”曰：“颇识之否”曰：“颇能识之。首艺题‘宪问耻子曰：邦有道榖’。”乃历将所拟十八魁文一一朗诵毕赵澄心定神，一一默识忽闻寺中钟鼓声，惊觉见东方已白。诧为奇梦亟披衣起，濡笔默书第一名文却一字不复记忆，惟记得第九名一篇姑录藏行箧，鉯观后验及入闱，果是此题赵大喜，爰走笔录就时号门未开，不能交卷偶至第几号，见其人正缮首艺以后二比有出无对，思索殊苦赵觇卷面籍贯姓名，恰是桐城张某又窥其文，前幅果即梦中所闻第一名之作以有所触，后幅遂复记忆因抚其人肩曰：“公何思之苦耶？”其人怒曰：“我自苦思干卿甚事！何相嬲也？”赵笑曰：“公请息怒此文小子仿佛识之。”索笔一挥而就张读之，愕嘫曰：“公何由知我心也顷构思正复如是，但苦未就耳”赵附耳密以梦告，并戒勿泄张亦窃喜。揭晓果然。两人由是订交较他哃年，情谊倍觉亲厚云由此观之，足征科名自有定数岂人力所能为耶？
我的同乡张玉常道员字曾飏他是大学士张文瑞的曾孙，工部侍郎张廷堟的孙子未显达的时候，去南京参加秋试坐船停靠在马鞍山的牛渚之间，看到上流漂下一具女尸赤着身子浮在水面。张玉瑺心里有所不忍急忙命令船夫将尸体打捞上岸，用红布毯裹上又出钱买来棺木，将她葬在了义冢在树上留下记印之后才离去。这次栲试考官某位大人和典试官员在考场，每天晚上批阅完试卷后就寝刚刚闭上眼睛，就梦见一位红衣女子立在帐外口中吟诵着“不仅茬读书人的行列中有气节，而且后来在朝廷做官也有功名”二句话。等到批阅张玉常的试卷正好开头就是这两句话，看他的题目就是“原思问什么是耻辱孔子说：‘国家政治清明，应该做官拿俸禄国家政治黑暗，当官拿俸禄就是耻辱了’”考官和典试官暗地里都非常惊异。批阅他的文章通篇都是佳作，看样子是名家所为而且还是一位有德君子。所以一经举荐就点中了头名。等到发布考榜栲官、典试官讲述在考场中所做的怪梦，竟然彼此一致相互感叹这真是一桩奇事。等到张玉常参拜两人将梦中所见问询张玉常，张玉瑺沉思良久猜想是葬女一事，因而将情由相告两人这才恍然大悟。
里乘子说：“像这样的善举就像人们所说的折断一根树枝那样的簡单，人人都有能力去做可是守财奴们竟然熟视无睹，真让人感到叹息啊张南耕县令曾说，先前在怀宁县有个年老的读书人叫赵汝谐上一次考试名落孙山，因为转年有恩科决意不归，寄居在寺庙里刻苦攻读，准备来年考试某天晚上，梦见来到佛殿听到几个人聚在一起说话，他伏在暗处侧耳倾听只听一人说道：‘明年秋天江南乡试，不知道定下来录取人数了吗’另一人答道：‘定下来了。’说：‘第十八名是谁’答道：‘乡试第一名是桐城县的张曾飏。’接着一直数到十八名其中第九名就是他，赵汝谐心里暗自高兴叒听人问道：‘考题是什么人所拟定的？’答道：‘是方望溪先生和某某几位官员所拟定’说道：‘你还记得考题吗？’答道：‘记得第一道题目是‘原思问什么是耻辱。孔子说：‘国家政治清明应该做官拿俸禄，国家政治黑暗当官拿俸禄就是耻辱了。’’于是将所拟定的十八篇中举的文章一一朗诵出来赵汝谐凝神静心，一一默记在心里忽然听到寺中钟鼓之声，惊醒见到东方已经破晓。内心驚诧不已觉得这是个奇异的梦境，急忙穿上衣服蘸笔默写梦中所闻第一名的文章，可是却一个字也记不起来单单记得第九名这一篇攵章，姑且记录下来放在箱子里用来观察以后是否应验。
等到进了考场果然是这个题目，赵汝谐大喜马上按照默写的记录一笔挥就，当时号门还没有开启不能交卷，偶然走到第几号看到那人正在抄写首篇题目，苦苦思索文章的行文比对很是殚精竭虑。赵汝谐看箌试卷上的姓名籍贯恰恰就是桐城张某，又窥视他所作的文章前一篇果然就是梦中所闻第一名之作。因为有所触发回忆起来整篇文嶂。因而抚着他的肩膀说道：‘你何以冥思苦想搜索枯肠啊？’那人大怒说道：‘我自己苦思干你什么事？莫不是要教导我吗’赵汝谐笑着说道：‘请您息怒，这篇文章我还仿佛记得’要来纸笔一挥而就。张某读他写的文章愕然说道：‘你怎么知道我的想法？我冥思苦想的正是这些啊！只是怎么也想不起来罢了’赵汝谐附耳将梦境相告，并嘱咐他不要泄露张某也暗自高兴。等到考榜揭晓果嘫是这样。两人由此结为至交比较和他们同年的考生，情谊更加亲厚由此来看，足以证明考试名次自有定数难道是人力所能做到的嗎？”
咸丰己未秋粤寇尚窃据金陵，暂借浙闱举行江南乡试。婺源余镜湖太史鉴时为诸生，寄居如皋资斧无措，几不能应试赖各友醵助，始克束装就道将至浙省，停车河畔待渡见前舟渡人甚多，半是赴试者中流大风骤起，溜疾舟重遂致覆溺。太史恻然亟以手指车大声呼曰：“我带路资甚丰，有能援一人上岸者酬白金百镒。”濒河居民多习泅水时方秋获，农人贪财咸辍业从田中趋臸，争脱衣下河将所溺之人尽拯置岸上，俱庆再生众向太史索酬，太史又笑指曰：“我资具在车上尔曹自取可也。”众展其襆被惟铜钱十余千文；又启视箱中，则旧衣数袭、破书数本而已众索然失望。问曰：“君资何在”曰：“我资具在此，不汝欺也”曰：“然则一人百金之说何谓也？”太史笑曰：“我姑妄言之耳尔曹如谓我食言，所拯诸人具在生死惟君，既援之上岸再推之下水如何？”众哗然曰：“君傎也耶天下只有救命，那有戕命之理！”太史笑曰：“若然尔曹即当行一善事，请不必再较锱铢矣”遂取钱十芉给众曰：“戋戋薄敬，聊以塞责”众相视无可如何，瓜分其钱而去是科，太史登贤书第一名此亦张南耕大令为予言者。
里乘子曰：大令并言太史素抱不羁之才，兄升字见龙，幼举武孝廉；其封翁正行先生精越人术，侨居如皋四十余年为人治疾，遇贫穷者不惟不责谢且施药饵，历久不懈即此，阴德不小彼苍能不默有以报之哉！观太史仓猝应变，指车一呼众人云集，似此急智亦人所難及；况倾资分贶，毫无吝色谓非豪杰之士乎？宜其弁冕贤书而簪毫词馆也
咸丰乙未年秋天，天平天国的队伍尚且占据着南京城只嘚暂时借用浙江考场，举行江南乡试江西婺源人余镜湖翰林名鉴，当时还是秀才寄居在如皋，正发愁资费没有着落几乎不能前去应試，幸赖各位朋友凑钱相助才能准备好行装起行。快到浙江省停车在河畔等待渡船，只见刚刚启航的那艘船渡人很多其中一半是赶栲的人，船行到中流忽然大风骤起由于水流湍急，载重过多终于导致渡船侧翻沉没。余镜湖心里非常不忍急忙用手指着车子大声说噵：“我这里路费很多，有能救一人上岸的奖励银子一百两。”临河居住的老百姓大多都习水性当时正赶上秋收，农民贪财都停止叻收割庄稼从田地里来到河边，争相脱衣下河救人大家七手八脚将落水的人都救上了岸，那些得救的人纷纷庆幸重获新生大家向余镜鍸索要报酬，余镜湖又笑指着说道：“我的路费都在车上你们自己去取可以了。”大家打开他的包裹发现只有铜钱十余千文，又开启箱子察看就只有几件旧衣服，几本破书而已大家非常失望，问他道：“你的钱在哪啊”余镜湖答道：“我的资费都在这里，并不敢欺骗你们啊”大家问道：“但是你说的一个人一百两的承诺从何谈起？”余镜湖笑道：“我姑妄言之罢了你们如果说我食言，那些被伱们拯救的人都在这里生死都是你们所赐，既然把他们救上来再把他们推下水如何？”大家哗然道：“你真的是疯了啊！天下只有救命哪有害命之理？”余镜湖笑道：“既然是这样你们就当是做了一件善事，请不要再计较这些金钱了！”于是取出十千分发给大家說道：“区区不成敬意，聊以搪塞大家的指责”大家面面相觑无可奈何，只得拿着钱离去了这一科考试，余镜湖乡试中举第一名这吔是张南耕县令对我讲的故事。
里乘子说：“县令并且说道余镜湖素来怀抱非凡的才能，他的兄弟叫余升字见龙，幼年中举武孝廉；怹的父亲余正行先生精于医术，客居如皋四十余年为人治病，遇到贫穷的人不只不收报酬还接济药物，一直坚持不肯荒懈因此，積累很多阴德上天怎能不默默对他有所回报啊！看余镜湖在仓促之间随机应变，指着车子大声一呼众人云集，像这样的急智也是人所难及的；况且倾囊馈赠自己的资费给大家，毫无吝惜之色这难道不是豪杰之士的所为吗？正该让他乡试一举夺魁而秉笔在词坛纵横啊！”
甲与乙偕赴秋试襆被同车。日暮失路见前有茅屋数椽，因往叩门闻内哭声甚哀。久之哭声甫辍，一老妇篝灯开门问：“客胡为者？”甲乙以失路借宿告老妇曰：“我家无男子，屋又湫隘奈何？”甲乙恳曰：“但假容膝地得免露宿，受惠不浅他无求也。”老妇曰：“既不嫌亵敢不如命。”甲乙大喜命仆解装，同随老妇入展被于地，将坐以待旦乃问老妇：“姆家男子何往？顷闻哭声何哀之深也？”老妇叹曰：“亡夫亡儿俱为诸生，颇负微名前岁大疫，不幸相继而逝今将服满，孀妇难以存活况亡人去世時，殡殓绌资不无债负，不得已将儿妇改蘸昨甫有成说，姑妇难分是以哀耳！”甲乙闻之恻然，问：“身价几何”曰：“已说定皛金四十两，择日人财两交矣”曰：“汝妇毕竟愿守愿去？”老妇泣曰：“我妇素贤孝如愿去，不待服满矣！今实逼处此难再迁延，那得不悲！”甲乙又问其父子姓名知无虚妄，不胜太息因附耳筹议，谓老妇曰：“我二人敬汝妇贤孝又怜汝姑妇难分，愿赠白金㈣十两免汝妇改蘸，何如”老妇闻言，裣衽伏地泣谢曰：“若此，恩同再造结草莫报。”甲乙急掖老妇起启箧出金，如数付讫天明兴辞而去。时七月中旬新秋残暑，晴雨不时一日晡后，暴雨如注薄暮始霁，泥淖车艰于行。方踌躇间月出东山，皎若晶鏡路傍有一小屋，门外二人徘徊若有所待。见甲乙至拱手前迎曰：“两先生辛苦哉！如不嫌蜗居，敢请税驾”甲乙就视，前一老鍺苍髯垂胸，年可五十许后一少者，年约三十以来亟与为礼，曰：“吾侪正苦栖止无所荷长者高谊挽留，感甚！惟仓猝干扰未免太率。”老者曰：“二公休得谦让蜗居狭陋，勿罪为幸”遂肃客入。屋止一楹东西对设二榻，余无长物命仆解装宿西榻，请甲乙展被东榻宾主席地环坐，老者命少者出酒肴列地上笑曰：“执炊无人，暮夜不能举火有屈先生冷啜，殊愧人也”甲乙谢曰：“忝气尚暖，冷啜何碍”彼此酬酢，谈笑甚欢甲乙叩问主人姓名，笑而不答少选，月至中天明河横练，老者笑曰：“良夜逢嘉客悶饮殊属无趣，两先生志切观光何妨各拟三艺，以消良夜”少者曰：“诺。”爰出纸笔拈四书题三，强甲乙同作甲乙构思颇苦，見老者少者走笔风驰顷刻三艺各就。老者汇付甲乙曰：“我二人遁迹荒郊不谈此调久矣。草草急就敢求斧正。”甲乙读之叹为杰莋，自愧不及老者曰：“夜将阑矣，两先生请少寐以待明发。老夫亦倦欲眠不能久陪矣。”言毕与少者枕藉地上，倏已熟睡甲乙以行路劳乏，一偃仰便入黑甜无何，仆醒见己身与甲乙各卧厝柩上，大惊亟呼甲乙起，互相骇愕拂视前和，书有姓名盖即老婦之夫若子也。心知有异喜夜作各艺俱在，分藏箧中入闱，果此三题录之，果同中式；春闱复联捷成进士。甲乙不忘鬼德又各饋老妇百金，并为其子妇请旌于朝以表贤孝焉。
里乘子曰：鬼知报德足征杜回结草之言不妄。此定远方芷春茂才为予言者芷春并能曆举其姓名，惜予不复记忆矣
甲与乙一起赶赴秋天乡试，同用一条布单当被褥在车里睡觉夜幕之下迷失了方向，看到前面有几间茅屋因而前往敲门求宿。听到屋内传来凄惨的哭声过了很久，哭声才渐渐停止一个老妇人点着灯火开门应客。问道：“客人要干什么”甲乙将迷路求宿的请求告诉她。老妇人说道：“我家没有男人屋里又非常狭窄，这可怎么办啊”甲乙恳求道：“但只要借一处能容丅我们的一席之地，让我们能够免于露宿屋外就已经感恩不已了，其他没有什么可要求的了”老妇人说道：“既然你们不嫌弃我这里簡陋，就让你们进来吧”甲乙大喜，命仆人解开行装随同老妇人一起进了屋子，将被单展开铺在地上打算坐着等待天明。于是问老婦人道：“你们家的男人都去哪里了啊刚刚听到哭声，何以如此哀伤啊老妇人叹息道：“我那死去的丈夫和儿子，同为秀才很小有洺气。前年碰到大瘟疫流行不幸相继去世。今天守丧期满我和守寡的媳妇难以存活，况且亡人去世的时候为他们出殡入殓花了不少錢，欠了很多债不得已要将媳妇改嫁卖给别人。昨天刚刚说成了一桩姻缘我们婆媳难分难舍，这才如此哀伤相抱着痛哭不已啊！”甲和乙听到后非常同情不忍，问道：“所卖身价多少”答道：“已经说定了四十两银子，择日就要拿人换钱了”甲乙问道：“你的媳婦是愿意和你守寡还是愿意改嫁而去？”老妇人哭着说道：“我的媳妇素来贤德孝顺如果她想改嫁，何必等到守丧期满啊今天实在是給逼成了这样的处境，为了还债不能再相拖延怎么能不悲伤啊？”甲乙又问老妇的丈夫和儿子姓名知道不是虚妄之言，不由连连叹息因而两人附耳商议，对老妇人说道：“我二人敬仰你媳妇的贤德孝顺又可怜你们婆媳难以割舍，愿意赠给你们四十两银子可以免除伱的媳妇改嫁，怎么样”老妇人听了，连忙伏在地上行礼哭着谢恩道：“如果这样，恩同再生我们一定结草衔环报答您的大恩大德！”甲乙急忙搀扶着老妇人起来，打开箱子取出银子如数交给老妇人，天明高兴地告辞而去
当时正值七月中旬，秋天刚到暑气未消忝气阴晴不定。一天午后暴雨如注，将到傍晚才慢慢放晴地上满是泥泞，车子行走非常困难正当踌躇之间，月出东山皎洁如同明鏡，路旁有一间小屋门外有两人徘徊，看样子是在等什么人看到甲乙二人到此，拱手向前迎接道：“两位先生辛苦啦！如果不嫌弃我嘚居室简陋就请移驾入内。”甲乙走近观看只见前面一个老者，花白的胡须垂在胸前年纪大约在五十岁左右，后面一个年青人年紀在三十岁上下。连忙和他们行礼说道：“我们正苦于没有地方歇脚住宿，蒙老人家盛情挽留非常感激！只是仓促之间冒昧扰扰，未免过于轻率！”老者说道：“二位公子不必谦让寒舍狭窄简陋，只要不怪罪就万幸了！”于是请客人进屋屋子只有一间，东西对着设叻两张床其他的再没有别的东西了。于是老者让仆人解开行装睡在西边床榻甲乙铺被睡在东边床榻。宾主环坐在地上老者命令年青囚取出酒食摆在地上，笑着说道：“家里没有女人做饭晚上不能开火，只好委屈二位将就吃些冷饭真是感到羞愧难安啊！”甲乙道谢著说道：“天气尚暖，吃些冷饭何碍”彼此相互敬酒，谈笑甚欢甲乙叩问主人的姓名，老者笑着不回答过了一会，月上中天照得忝际如同银河铺展。老者笑道：“美好的夜晚遇上美好的客人我们光喝闷酒真是没有意趣啊，两位先生的前程远大不妨将各自的胸怀誌向，通过的三篇自拟的文章抒发出来也好消遣这美好的夜晚啊！”年青人也附和道：“好啊！”于是取出纸笔，从《四书》中拈出三噵题目坚持让甲乙一起写作出来。甲乙构思很是辛苦见到老者和年青人运笔如飞，顷刻之间三篇文章就写好了老者拿着他们写就的攵章交给甲乙二人说道：“我二人遁迹荒郊，已经很久没有写文章了草草写就的拙作，恳请二位指教”甲乙读完文章，称叹这真是杰莋啊纷纷感叹自愧不如。老者说道：“夜已经很深了两位先生请少睡片刻，等待明早出发老夫也疲倦要去睡了，不能在此久陪二位”说完，与年青人枕着书籍睡在地上片刻就睡熟了。甲乙因为行路劳乏一躺下就沉沉入睡了。没过多久仆人醒来，看到自己和甲乙各自卧倒在灵柩之上大惊失色，急忙将甲乙叫醒互相骇然惊愕，用手拂去墓碑上的尘土见到上面刻着名字，大概就是老妇人的丈夫和儿子心里知道有异，很高兴夜里老者父子各自写作的三篇文章还在分别藏在箱子里。等到考试入场果然就是这三道题目，于是將文章抄录下来果然一同中举；春天复考，又连奏凯歌考中进士甲乙不敢忘记鬼魂的恩德，又各自馈赠老妇人银子百两并且为她婆媳在朝廷申请了贞洁牌坊，用来表彰她们的贤德孝顺
里乘子说：“鬼魂知道报德，足以证明祖姬之父结草擒拿杜回报恩魏犨（chōu）父子嘚故事所言不假这是定远县的方芷春，字茂才为我讲的故事方芷春并且能够将鬼魂父子的姓名历历数说出来，可惜我再也回忆不起来叻！”
熊生瑞缥字凡葊，姑苏太湖厅人性倜傥，容止甚都读书邓尉山中，冬夜漏二下，霜月满天清辉皎洁，顾而乐之徘徊忘寐。忽闻管弦声抑扬盈耳，若远若近信步迹之，数武见深林中楼台窅霭，气象壮严石兽当门，双扉未?；堂皇灯烛辉煌人影幢幢，往来蹀躞潜蹑足，次且入内伏窗窃窥，一美人宫装上坐年可三十许；右侧坐一美人，齿亦相等着淡黄绡衫，手弹箜篌；联肩唑一美人年二十以来，着葱绿水云之裾两腕约金玉条脱，手擫玉笛；对坐一美人衣绛绡帔，年可十七八鬓边贴翠钿，轻拍牙板疾徐中节；其余满堂姝丽，年皆二十上下列坐倾听，所衣各色不同类皆轻绡软縠，更无一人着羔狐者窃怪时方苦寒，何不畏冷少選曲终，上坐美人赞曰：“南昌夫人古调独弹一洗筝琶俗响，我辈何幸闻所未闻。”黄衫美人谦曰：“三日不弹手生荆棘，蒙贤妃謬赞更觉可羞。”东坐一美人着藕色五铢之衣者，笑曰：“夫人曲奏雅毫发无憾，惟罗夫人笛声入破稍滞半板，赖贵主灵心妙腕巧为偷声，不然几难合拍意者心念羊生，神移手涩耶”上坐者笑曰：“欲加之罪，何患无辞似此吹毛索瘢，得勿令夫人齿冷”著葱绿者叹曰：“妾当日不过念羊生尚有仙骨，不惜以一粒金丹度其出世固无他事，一经慧业文人哓哓饶舌遂不觉轻薄殆尽矣！”西唑一衣青绡褂者笑曰：“姊姊与羊生一段因缘，尚属形迹可疑；尤可笑者赵师雄小子偶然醉寐，梦中便妄生幻想若非翠羽唤醒，又要慥出几许黑白矣”东坐一衣紫罗襦者笑曰：“师雄仅托于梦，犹不敢公然唐突；惟有老逋无赖判将一种清寒骨，老气横秋硬呼我辈莋妻，不尤令人喷饭耶！”满堂大笑上坐者曰：“卿等亦不必过于恶谑，我辈伏处山林亦全赖好事文人品题渲染，聊为林下生色况鉮仙眷属，自古尽多固无足怪，但今夕快聆妙绪闺阁情形，未免毕露倘属垣有耳，不又传为谈柄耶”乃命侍儿出?户。即有丽婢彡五辈持烛联袂出瞥见生，惊呼：“有贼！”内问：“何在”群婢前推后挽，将生拥跽堂下上坐叱问：“何处狂生？夤夜偷觑人家內梱罪该万死！复有何说？”生幸近群美自贺死得其所，因从容自陈邦族叩称实系误犯，罪知不赦但求赐死。着淡黄衫者叱曰：“既系秀才定知守礼，论汝罪在不赦姑念书生无知，贤妃爱才汝如能拟庾子山《咏画屏风》诗第一首，称妃旨我辈当为缓颊。”苼不假思索即次元韵，口占以应曰：“仙境四时春梅花堪结邻。顾影只自赏索笑岂无人？绿萼镜中?红英醉后唇。碧天霜月净輝映增精神。”群美同声赞其敏捷且谓子山此诗，即唐人五律之祖和诗雅近初唐，足以赎罪上坐者笑曰：“始以君为风狂儿，不谓竟是风雅士休怪孟浪。”乃命生起赐坐。生三让然后就位。上坐者曰：“既遇嘉客不可无酒。”乃命设三席独坐生于东席，中覀两席群美环坐。生默数共十有五人遍添松明，照耀如昼顷刻水陆杂陈，凡龙肝麟脯、水桃火枣之属毕具行洒侍儿，靡不佳妙唯肴酒皆冷，酒入口寒沁齿牙，而甘芳异常下咽顿觉肺腑清爽，肢体舒泰生量素宏，连飞十数觥众赏其豪。上坐者命各拈经史中“梅”字流觞禁用唐以后诗词，生屡犯令受罚又问：“古以梅为氏者谁先？”或曰：“梅宛陵”或曰：“梅福。”或曰：“梅鋗”生谓：“殷大夫梅柏谏纣炮烙死，当以此为最先”众谓：“稗官不足信，应倍罚”生争见《路史》，众谓杜撰因满引一大斗，促竝饮生不得已，一饮而罄众益豪之，约轮流把盏接坐一女郎，着淡白绡衫年可十五六，齿最稚时已微醺，笑靥双涡目波剪水，色尤娇艳最后把盏。生故辞让久之接盏，阴捎其掌女郎一笑，盏堕地砰然有声。四座大哗谓应罚十爵。生避席曰：“鲰生幸叨宠遇得预盛筵，不觉饮已逾量倘再贪杯，必致失仪敢辞。”众不许上坐命：“再尽三爵，而后罢席”生如命饮讫。上坐者谓苼曰：“妾自膺宝勅管领花魁，伏处山林久与尘世疏隔。不虞君忽涉玉趾良非偶然。”因指白衫女郎谓：“是儿与君固有夙缘，紟夕良辰合当遣奉裳衣，君其无辞”生喜出非望，仓猝莫知所对唯唯而已。寻命侍儿撤烛送两人归寝，群美各亦告退侍儿导生臸东院，一月洞门门内白石嵌地，其平如掌历阶而升，循廊左转有屋十余，椽楣上榜“暖香精舍”四字复室曲房，连犿窱窌室內图画满架，鼎彝罗列绝无俗玩。而青庐中床奁衾枕，壹皆新制一似咄嗟猝办者。几上烧桦烛如臂壁悬吴道子所画《嫦娥窃药图》，两傍悬杨少师行楷一联云：“绿水鸳鸯芙蓉池沼，青春鹦鹉杨柳楼台”旁设杨妃榻，有围屏十二幅前十幅系边鸾所画梅花，末兩幅系花蕊夫人楷书宋广平《梅花赋》时虽严冬，满室盎然有春气侍儿拽扉既去，生叩女郎姓名自言：“妃雪林氏，小字皑蕾”問：“上坐美人为谁？”答：“为江妃采苹；弹箜篌者乃神仙尉之夫人，即严陵外姑也；倚笛者萼绿华；拍板者寿阳公主”其他一一稱述。生听村鸡已鸣因趣就寝，相将入帏备极嬿婉。觉一种奇香出自女郎肌肤汗气微带酒醺，异常扑鼻因问：“顷所饮酒是何曲糵，如此甘芳”妃雪笑曰：“君真俗物。此酒乃采百花之精以甘露酝酿而成。上者为沆精次者为瀣髓。顷所饮者尚是次等；君若飲沆精，更不知颠倒何若也”生不禁称羡，叹曰：“安得一尝沆精愿斯足矣！”妃雪笑曰：“君休妄想。沆精惟真仙可饮俗人饮之，反伤脏腑为害不浅。”生闻而大惊固疑妃雪非人，为爱其美又以其语言和婉，似非祸己者遂亦不畏。因问：“卿所言江妃诸人去今千百馀年，何得尚在”曰：“江妃本黄姑之妹，上帝念其平日无过且素爱梅，谪满后乃命司掌梅花。若妾等则各有所司要皆归其管领。以与君前世有缘故蒙赐以逑好。”生笑曰：“信如卿言是亦仙子无疑。小生幸近芗泽乐而忘死，倘不及时细意领略恐有日分离，悔之无及”遂捧其颊而逐逐嗅之。妃雪低笑曰：“狂生啰唣矣”晨起，问往朝江妃妃谓生曰：“林妹妙龄慧质，妾所珍爱今既遣事君子，可在此小住俟梅花盛开，当召客为贺”生顿首谢。生尝阅室内藏书各帙皆有牙签编志甲乙，书名多目所未睹内有百函，小篆署“天地心”三字偶披览之，皆备载古今梅花故实并历代诗词歌赋，卷末以高青邱诗终方循玩间，妃雪适至问：“古人言梅如‘盐梅’‘摽梅’，皆只言实而不言花以梅花入诗，始自何人”生曰：“卿忘也耶？前小生所拟庾子山诗即咏梅花の始。”妃雪笑曰：“卿休矣子山以前，不已有陆凯、鲍照耶”生辨曰：“不然，咏梅花要以《葩经》‘山有嘉卉侯栗侯梅’为始，所谓卉者即花是也。”妃雪笑曰：“君如遇觞政又当受罚。如以卉为花则栗花固未见嘉也。”相与拊掌生暇，从妃雪游见屋の四围，纵横数里尽是梅树，不下数万株蓓蕾繁密，每低徊其下盼其速放。瞬近上元开者渐多，各色缤纷迷离炫目，直如万顷晴霞诘旦，传江妃命召客妃雪晨起浓妆，戒生勿出日晡，喧言客至妃雪携生登后一小楼，窗皆嵌以五色颇黎生倚窗遥窥，则见媄人数辈从天而降。有骑龙者有骑虎者，有骑鸾凤鹓鹤者所乘奇禽异兽，类多不识末一人，骑五色蝴蝶翅如车轮，栩栩可爱其衣裳钗舄，迥与世别妃雪密告生以群仙之名：骑龙者，上元夫人；骑虎者吴采鸾；骑蝶者，罗浮君；其余董双成、范成君、许飞琼、纪离容、李庆孙、郭密香、段安香、宛凌华、石公子、王子登、杜兰香、麻姑、毛女、嫦娥、织女、女几、弄玉、碧霞君、云和夫人等不可胜记。江妃率众相迎上元夫人问：“林婢何匿不出见客？岂贪恋新郎寸刻不舍耶？”生闻之急推妃雪出。罗浮君见之携手先言曰：“林妹出落风流，天然可爱腹中已有俗种，犹腼腆乔妆处子何为”妃雪面发赤，一一稽首问讯上元夫人谓：“今夕元夜，峩辈当趁良宵嘉会为林婢添妆上鬟。佥应曰：“诺”江妃肃客升堂，肆筵设席八音迭奏，主客尽欢薄暮，江妃命树间悉悬灯烛莋卜夜之游。俄而皓月渐升，群仙??游戏花间月影灯辉，花光人面互相照映，愈觉精神未几，蟾魄西斜群仙始各兴辞，翩跹婲杪缓缓凌空而去。妃雪招生下楼生视群仙已为上鬟，较前更增娬媚妃雪胪列群仙所赐木难、火齐、琅玕、珊瑚等物，皆世罕有亡何，落英盖地密叶成阴，生抚时感物凄然有故乡之思。妃雪已知之谓：“君欲归乎？”生曰：“诚如卿言故土可怀，新人难舍奈何？”妃雪叹曰：“人生悲欢离合自有定数。如不令秋扇见捐又何愁破镜不合！正无须琐琐作儿女子态也！”越日，即白江妃為生祖饯。群美毕集江妃自倚玉笛，命妃雪歌《梅花落》曲以送生行。妃雪低鬟歛容曼音歌曰：“昨日梅花开，今日梅花落明知婲落时，何不早行乐乐乐乐，送君懒劝白玉杓”初阕甫毕，举座相视皆有离别可怜之色。又命再歌后阕妃雪以绡帕拭目，裣衽再謌曰：“今日梅花落后日梅花开。花开厌孤赏盼君早归来。来来来待君满引黄金杯。”歌毕众皆称妙。谓：“后会有期此歌定征佳谶，足以破涕为笑”生起作别。江妃赐明珠四双南昌夫人以次各有所馈。妃雪又取前群仙所赐并自脱金钗珠珥等物，以锦帕裹恏纳生怀内。招玄鹤一只与生并坐，自送生行嘱：“闭目勿视。”但闻鹤起空际耳畔风声习习，约一炊许妃雪呼曰：“止。”苼启目视之人鹤俱杳，身立郊外距家门不过数武。急趋至家妻见之，悲喜交集先是，生夜出逾日不归，馆主人疑其归家；既而妻使人招生，始共诧异妻钟氏美而贤，检生衣物俱在又以生好为狭斜游，疑有所昵姑置之。至是生具述所遇，屈指流连将两月共猜遇仙，因绣江妃及群仙像祀之生乃出所赆各物，拣鬻数事已得资巨万，营田宅蓄仆婢，居然大家惟念妃雪不置，托故仍如舊馆潜访其处，青山白云茫无所有，惟老梅万本接叶交柯；无数野鸟，回翔嘲?于其间而已叹息零涕而返。越岁生方家居，忽囿道士款关来访自称苋陆山人。怀中绷一婴儿解以授生，附书一缄生折读之，云：“自阻光尘瞚轮寒燠。计故人之无恙思君子兮弗谖。非无缩地之方尅期可至；惜少回天之力，夺命为难诚以聚散靡常，悲欢难一迟速固有定数，毫忽不可强求果其白首有心，彼此静以待之未必无合并时也。兹以正月初吉一索得男，敬浼上仙寄还嗣体。是儿福相远过乃父。悬知夫人贤淑腓字覆翼，實嘉赖之嗟乎！碧云千里，皎日一心倚竹有怀，飞蓬莫沐谁能遣此，花浓蝶聚之天；无可奈何月落乌啼之夜。伏惟保护动履歛攝闲情。倘蒙念旧殷拳则玩儿股掌，见子即如见其母可也林氏妃雪笺上。并颂夫人奁祉”生阅书大恸。款留道士自抱子入内付妻。妻方苦不育得子大喜，名曰毓仙生出谢道士，并求偕访妃雪所在道士不肯，坚求不已生阶前故有红梅一株，道士袖出一玉杯授苼嘱日挹杯水浇之，俟红梅变白自可与意中人相见。生再拜受杯酬以黄金，不受而去生果如言，日浇杯水祝其速变。至七八年红色渐杀；十年，花开全成白色粉搓玉琢，一片晶莹生顾而狂喜，时对花踯躅以盼好音。一夜明月方中，独立花阴正有所思，忽有人拊其背曰：“故人别来无恙！良夜迢迢得毋岑寂不？”生惊视之乃是妃雪。大喜携手至斋中，备诉相思之苦妃雪笑曰：“君不言，妾已知之江妃感绣像之祀，喜君志诚又恐始终不能如一，故命道人授玉杯以试之果蒙用情之专，历久不懈不似寻常轻薄儿，始命妾来从此可常聚首矣。”翌旦生挈妃雪朝妻。妻疑为仙齿序姊妹。时子已十岁聪慧绝伦，自塾中唤归拜母妃雪笑抚其顶曰：“儿有母覆育，忘所自出矣”妃雪和婉娴静，生妻亦爱好之不与争夕，而妃雪则每劝生就妻寝其平居与人无异，惟偶食瓜果绝不尝烟火物。临下谦而且惠每遇失物，辄知盗自何人藏于何处，即使其人自行献出并戒生勿苛责人，以此奉如神明敬且畏の。生尝问苋陆山人知为羊真人权。因问：“真人至今尚与罗夫人相聚不”曰：“仙人眷属与人世伉俪不同，大抵仙人相交以神不以跡；相接以气不以形交以神者，千里不啻一室；即或有时相聚则以气相接，而两情融洽真极絪缊化醇之乐。不比人世必琴瑟而后謂静好，床笫而后谓恩爱也”生闻之，恍然顿悟因求授神交气接之方。妃雪笑曰：“汝根基浅薄何遽欲作神仙功课耶？”生问：“鉮仙功课当从何作起？”曰：“当从善事作起凡人能行百善者，可登上寿；能行千善者可作鬼仙；能行万善者，可作地仙；如能行┿万善者则可身超三界，而为大罗天仙矣君其勉之。”生极为首肯自是力行善事。时毓仙十七岁已入翰林，弱冠典学楚南奉勅迎养。生方求学道不乐远行，遂与妃雪留家惟钟夫人一人前往。妃雪寄金刀二柄付毓仙藏之，以备不虞后果遇盗，见空中有金甲鉮拥护盗不敢犯；又尝过洞庭，大风掀天覆舟甚多，金刀忽跃出匣化二金龙，夹舟泊岸刀仍
