每个地方和每一天的涨潮和退潮都是不一样的。

但大致有个规律。海边的渔民有个关于涨落潮的谚语：

初一十五晌午潮，潮五落六。

第一句话的意思是，农历初一和十五是12点（包括中午和半夜）的潮水，每天向后延迟50分钟（因为12个小时被十五天均分）。

第二句话的意思是，涨潮过程是5小时，落潮过程是6小时（高、低平潮也需1个多小时），加起来一个涨落潮周期约接近13小时。

因渔民出海不需要很精确的时间，所以以上只是个大约时间，精确时间要阅读国家海事局的潮汐预报。

涨潮是一种自然现象。海水有涨潮和落潮现象，涨潮时，海水上涨，波浪滚滚，景色十分壮观；退潮时，海水悄然退去，露出一片海滩。涨潮和落潮一般一天有两次。

海水的涨落发生在白天叫潮，发生在夜间叫汐，所以也叫潮汐。中国古书上说“大海之水，朝生为潮，夕生为汐”。在涨潮和落潮之间有一段时间水位处于不涨不落的状态，叫做平潮。

在一个潮汐周期（约24小时50分钟，天文学上称一个太阴日，即月球连续两次经过上中天所需的时间）里，各地潮水涨落的次数、时刻、持续时间也均不相同。潮汐现象尽管很复杂，但大致说来不外三种基本类型。

退潮通常指从高潮向低潮的这段时间内海面的下降过程，退潮的原因跟月球和太阳都有关，当e5a48de588b6e79fa5e6303065海面下降到最低位置时，海面有一短暂的时间处于平衡状态，叫停潮。

退潮的原因跟月球和太阳都有关，就是常听到的潮汐力，源于月球和太阳对地球有引力。潮汐力是一个积分力，并非完全由引力的大小决定，而是因为地球这么大，地球不同部分所承受的引力大小和方向并非完全相同，出现“力差”和“方向差”，就是这两个差造成潮汐力。

潮汐力的特点就是星体沿着引力方向被拉伸，垂直于引力的方向被压缩，地球上的潮汐就是这么来的，而且由“拉伸”这个词就能看出是两个方向的，所以地球上每天的潮汐涨落有2次。太阳引起的潮汐比月球引起的潮汐小，因为月球离地球近很多。

而且由于日月两者相对位置的变化，两个潮会相互叠加，在我们3个星体成一直线的时候是高潮和高潮叠加，出现“大潮”。