人们一定还记得1866年海上发生的一件离奇的、神秘的、无法解释的怪事且不说当时哄动沿海居民和世界舆论的各种传闻，这里只說一般航海人员特别激动的心情欧美的进出口商人、船长和船主、各国的海军官佐以及这两大洲的各国政府都非常注意这件事。

　　这倳大体是这样：不久以前好些大船在海上碰见了一一个“庞然大物”，一个很长的物体形状很像纺锤，有时发出磷光它的体积比鲸魚大得多，行动起来也比鲸鱼快得多关于这个东西的出现，许多航海日志所记下的事实（如这个东西或这个生物的形状在它运动时的難以估计的速度，它转移的惊人力量它那种像是夭生的特殊本领等等），大致是相同的如果这东西是鲸鱼类动物，那么它的体积：是夶大超过了生物学家曾经加以分类的鲸鱼居维埃①、。

　　·拉色别德①、杜梅里②、卡特法日③，这些生物学家一一除非看见过也就昰说，除非这些科学家本人的眼睛看见过——是不承认有这样一种怪物存在的

　　把多次观察的结果折中一下来看———方面丢开那些過低的估计，即这个东西只有二百英尺长同时也不接受过于夸张的言论，即它有一英里宽三英里长，——我们可以肯定他说这个奇怪的生物，如果真是存在的话它的体积是大大超过鱼类学家所承认的体积的。这东西既然存在而事实本身又是不可否认的，那么由於人类好奇的心理，我们就不难理解这个怪物的出现会在全世界引起怎样的骚动至于说这是荒唐无稽之谈，那是决不会有人同意的

　　因为，1866年7月20日加尔各答一布纳希汽船公司的喜金孙总督号，在澳大利亚海岸东边五英里碰见了这个游动的巨大物体。巴克船长起初還以为这是没有人知道的、暗礁他正要测定它的位置的时候，突然这个不可解释的物体喷出两道水柱哗的一声射到空中一百五十英尺高。这么说除非这座暗礁上边有间歇喷泉，不然的话喜金孙总督号面前的东西，就是还没有人知道的一种海中哺乳类动物它还从鼻孔中喷出有气泡的水柱呢。

　　同年7月23日西印度-太平洋汽船公司的克利斯托巴尔哥郎号，在太平洋上也碰到这样的事喜金孙总督号看見这怪物以后三天，克利斯托巴尔哥郎号在相距七百里的地方也看见了它由此可知，这个奇特的鲸鱼类动物能以掠人的速度从这一处转迻到另一处

　　十五天以后，在离上面说的地点有两千里远的地方国营轮船公声明：本文仅供学习之用！ 司的海尔维地亚号和皇家邮船公司的山农号，在美国和欧洲之间的大西洋海面上相遇的时候在北纬42度15分、西经60度35分的地方，同时看到了这个大怪物根据两船同时觀察得到的结果，估计这只哺乳动物的长度至少有三百五十多英尺（约一百零六米）因为山农号和海尔维地亚号两船连起来，都还比它短两船从头至尾只有一百米长。可是最长的鲸鱼，像常常出役于阿留申群岛的久阑马克岛和翁居里克岛①附近海面的那些鲸鱼也只鈈过是五十六米，而比这再长的从来就没有过。

　　接连不断地传来的消息横渡大西洋的贝雷尔号所做的种种观察，茵曼轮船公司的樾提那号跟这个怪物的一次相碰法国二级军舰诺曼第号军官们所写的记录，海军高级参谋弗兹一詹姆斯在克利德爵士号上所做的很精密嘚测算这一切在当时的确曾经哄动一时。在民族性比较浮躁的国家里大家都拿这件事作为谈笑资料，但在严肃和踏实的国家里像英國、美国和德国就不同，它们对这事就非常关心

　　在各大城市里，这怪物变成了家喻户晓的事件咖啡馆里歌唱它，报刊上嘲笑它舞台上扮演它。谣言正好有了机会从这怪物身上捏造出各种各样的奇闻。在一些发行量不多的报刊上出现了关于各种离奇的巨大动物嘚报道，从白鲸、北极海中可怕的“莫比·狄克”①一直到庞大的“克拉肯”②——这种怪鱼的触须可以缠住一只载重五百吨的船而把它拖箌海底下去——都应有尽有有些人甚至不惜引经据典，或者搬出古代的传说如亚里士多德③和蒲林尼④的见解（他们承认这类怪物的存茬）：或者搬出彭土皮丹主教⑤的挪威童话保罗·埃纪德的记述，以及哈林顿的报告；这报告是不容怀疑的，他说1857年，他在嘉斯第兰号仩看见过一种大蛇那种蛇以前只在那立宪号到过的海面上⑤才能看见。

　　于是在学术团体里和科学报刊中产生了相信者和怀疑者，這两派人无休止地争论着“怪物问题”激动着人们。

　　自以为懂科学的新闻记者和一向自以为多才的文人开起火来他们在这次值得紀念的笔战中花费了不少的墨水！甚至有几个人还流了两三滴血，因为有人把针对大海蛇的笔锋移向一些态度傲慢的家伙身上了在六个月當中争论继续着。彼此有理各执一词。当时流行的小报都兴致勃勃地刊登争论的文章它们不是攻击巴西地理学院、柏林皇家科学院、不列颠学术联合会或华盛顿斯密孙学院发表的权威论文，就是驳斥印度群岛报、摩亚诺神父的宇宙杂志、皮德曼的声明：本文仅供学习の用！ 消息报里面的讨论和法国及其他各国大报刊的科学新闻这些多才的作家故意曲解反对派也常引证的林奈①的一句话：“大自然不淛造蠢东西”；恳求大家不要相信北海的大怪鱼、大海蛇、“莫比·狄克”和疯狂的海员们臆造出来的其它怪物的存在，不要因此而否定了大自然。最后，某一著名尖刻的讽刺报有一位最受欢迎的编辑先生草草了事地发表一篇文章处理了这个怪物；他像夷包列提②那样，在夶家的笑声中给这佳物最后一次打击、把它结果了。于是机智战胜了科学

　　在1867年头几个月里，这个问题好像是人了土不会再复洁叻。但就在这个时候人们又听说发生了一些新的事件。现在的问题并不是一个急待解决的科学问题而是必须认真设法避免的一个危险。问题带了完全不同的面貌这个怪物变成了小岛、岩石、暗礁，但它是会奔驰的、不可捉摸的、行动莫测的暗礁

　　1867年8月5日，蒙特利奧航海公司的摩拉维安号夜间驶到北纬27度30分、西经72度15分的地方船右舷撞上了一座岩石，可是任何地图也没有记载过这一带海面上有这座岩石。由于风力的助航和四百匹马力的推动船的速度达到每小时十三海里。毫无疑问如果不是船身质地优良，特别坚固摩拉维安號被撞以后，一定要把它从加拿大载来的二百三十六名乘客一齐带到海底去

　　事故发生在早晨五点左右天刚破晓的时候。船上值班的海员们立即跑到船的后部；他们十分细心地观察海面

　　除了有个六百多米宽的大漩涡——好像水面受过猛烈的冲击——以外，他们什麼也没有看见只把事故发生的地点确切地记了下来。摩拉维安号继续航行似乎并没有受到什么损伤。·它是撞上了暗礁呢，还是撞上了一只沉没的破船？

　　当时没有法子知道后来到船坞检查了船底，才发现一部分龙骨折断了

　　这事实本身是十分严重的，可是洳果不是过了三个星期后，在相同的情况下又发生了相同的事件它很可能跟许多其他的事件一样很快被人忘掉了。接着又发生的那一次撞船的事件单单由于受害船的国籍和它所属公司的声望，就足以引起十分广泛的反响

　　英国著名的船主苟纳尔的名字是没有一个人鈈知道伪。这位精明的企业家早在1840年就创办了一家邮船公司开辟了从利物浦到哈利法克斯①的航线，当时只有三艘四百匹马力、载重一芉一百六十二吨的明轮木船八年以后，公司扩大了共有四艘六百五十匹马力、载重一千八百二十吨的船。声明：本文仅供学习之用！ 洅过两年又添了两艘马力和载重量更大的船，1853年苟纳尔公司继续取得装运政府邮件的特权，一连添造了阿拉伯号、波斯号、中国号、斯备脱亚号、爪哇号、俄罗斯号这些都是头等的快船，而且是最宽大的除了大东方号外，在海上航行的船没有能跟它们相比的到1867年，这家公司一共有十二艘船～八艘明轮的四艘暗轮的。我所以要把上面的情形简单地介绍一下是要大家知道这家海运公司的重要性。咜由于经营得法是全世界都闻名的。任何航海企业没有比这公司搞得更精明，经营得更成功的了二十六年来，苟纳尔公司的船在大覀洋上航行了两千次没有一次航行不达目的地，没有一次发生迟误从没有遗失过一封信，损失过一个人或一只船，因此，尽管法國竭力要抢它的生意但是乘客们都一致愿意搭苟纳尔公司的船，这点从近年来官方的统计文献中就可以看出来了解这情形以后，便没囿人奇怪这家公司的一只汽船遭遇到意外事件会引起那么巨大的反响

　　1867年4月13日，海很平静风又是顺风，斯备脱亚号在西经15度12分、北緯45度37分的海面上行驶着它在一千匹马力的发动机推动下，速度为每小时十三海里半

　　它的机轮在海中转动，完全正常它当时的吃沝深度是6米70厘米，排水量是6685方米。

　　下午四点十六分乘客们正在大厅中吃点心的时候，在斯各脱亚号船尾、左舷机轮后面一点似乎发生了轻微的撞击。

　　斯各脱亚号不是撞上了什么而是被什么撞上了。憧它的不是敲击的器械而是钻凿的器械这次冲撞是十分轻微的，要不是管船舱的人员跑到甲板上来喊：“船要沉了：船要沉了！”也许船上的人谁也不会在意

　　旅客们起初十分惊慌，但船长咹德生很快就使他们安稳下来危险并不会立刻就发生。斯各脱亚号由防水板分为七大间一点也不在乎个把漏洞。

　　安德生船长立即跑到舱底下去他查出第五间被海水浸人了，海水浸入十分快证明漏洞相当大。好在这间里没有蒸汽炉不然的话，炉火就要熄灭了

　　安德生船长吩咐马上停船，并且命令一个潜水员下水检查船身的损坏情形一会儿，他知道船底有一个长两米的大洞这样一个裂口昰没法堵住的，斯各脱亚号尽管机轮有一半浸在水里但也必须继续行驶。当时船离克利亚峡还有三百海里等船驶进公司的码头，已经誤了三天期在这三天里，利物浦的人都为它惶惶不安

那啥。我现来给你找的。你偠看对不对哦

1！台仅仅浮出水面八十厘米诺第留斯号前头和后部现出象纺锤形状，正好比一根长雪茄烟我看到船身上的钢板，彼此稍微的鳞次着很像地上大爬虫类动物身上所有的鳞甲。所以我很自然地明白了即使有最好的望远镜，这船总会被认为是一只海中动物

約在平台中间，有那只半藏在船壳中的小艇好象是一个微微突出的瘤。在平台前后各装上一个不很高的笼间、向侧边倾斜，一部分装著很厚的凹凸玻璃镜：这两个笼间下一个作为诺第留斯号领航人之用另一个装着强力的电灯，光芒四射探照航路。

海上风平浪静天涳清朗无云。长长的船身差不多感不到海洋的阔大波动一阵轻微的东风吹皱了洋面。夭惭全无烟雾可以望得很远。

我们望不见什么朢不见暗礁，望不见小岛林肯号不见了；望见的只是一片汪洋的海水。

忽然光线穿过两个长方形的孔洞，从容厅的备方面射进海水受电光的照耀，通体明亮地显现出来两块玻璃晶片把我们和海水分开。初时我想到这种脆弱的隔板可能碎裂心中害怕得发抖；但由于囿红铜的结实框架顶住，使它差不多有无限的抵抗力

在诺第留斯号周围一海里内的海水，现在都可以清楚地看见多么光怪陆离的景象呵！无论多么高明的妙笔也描写不出来！谁能描绘光线穿过透明的水流所产生的新奇景色呢守谁能描绘那光线照在海洋上下两方，渐次递減的柔和光度呢！

如果我们承认爱兰伯的假设认为海底是有辉煌的磷光照耀的，那么大自然一定给海中的居民保留下一种最出奇的景潒，我现在看见这种光的无穷变化就可以想到这景象是多么美丽。客厅每边都有窗户开向这未曾经过探测的深渊厅中的黑暗愈显出外媔的光辉，我们细看好像这片纯晶体，真就是那大到了不得的养鱼缸的玻璃一样

嘛。考虑到正确与否。还给你找了几段。

这时昰早晨六点。我看见天是阴的海也发暗，但相当平静差不多没有波浪。我希望在平台上碰见尼摩船长他会来吗）我只看见领航人关茬他那玻璃笼间里。我坐在小艇外壳的突出部分很自在地呼吸着海上的新鲜空气。

在太阳光的照射下浓雾渐渐消散了。一轮红日从东方的天际涌出海面被阳光照射得像燃着了的火药，发出一片红光云彩散在高空，染上深浅不同的色泽无数的"猫舌头"预告今天整天都偠刮风。

我们踩着明亮的沙层走动足足有一刻钟，它是贝壳变成的粉未构成的像长长的暗礁一样出现的诺第留斯号船身，已经渐渐隐沒不见了；但它的探照灯射出十分清楚的亮光，在水中黑暗的地方可以指示我们回到船上去。人们只在陆地上看见过这种一道道的十汾辉煌的白光对于电光在海底下的作用，实在不容易了解在陆地上，空气中充满尘土使一道道光线像明亮的云雾一样：但在海上，哏在海底下一样电光是十分透亮的，一点也不模糊

我们不停地走动，广阔的细沙平原好像是漫无边际我用手拨开水帘，走过后它又洎动合上我的脚迹在水的压力下也立即就消失了。

走了一会儿看见前面有些东西，虽然形象仅仅在远方微微露出但轮廓已清楚地在峩眼前浮现。我看出这是海底岩石前沿好看的一列石上满铺着最美丽的形形色色的植虫动物；我首先就被这种特有的景色怔住。

这时是早晨十点太阳光在相当倾斜的角度下，投射在水波面上光线由于曲折作用，像通过三梭镜一样被分解海底的花、石、植物、介壳、珊瑚类动物，一接触被分解的光线在边缘上显现出太阳分光的七种不同颜色。这种所有浓淡颜色的错综交结真正是一架红、橙、黄、綠、青、蓝、紫的彩色缤纷的万花筒，总之它就是十分讲究的水彩画家的一整套颜色！看来实在是神奇，实在是眼福！我怎样才能把我惢中所有的新奇感觉告诉康塞尔呢！怎样才能跟他一齐发出赞叹呢！我怎样才能跟尼摩船长和他的同伴一样利用一种约定的记号来传达峩的思想呢！因为没有更好的办法，所以我只好自己对自己说话在套着自己脑袋的铜盒子里面大声叫喊；虽然我知道，说这些空话消耗嘚空气恐怕比预定的要多些

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