加拿大:有钱人就一定是绅士吗？ 一开始来的欧洲人居多其中说法语的也不在少数，连这个来自加拿大的小伙子也是來自魁北克这个说法语的地方。他是个哲学教师又自称“分裂主义者”，所以对社会问题比较有见解 我问他：“魁北克人认为自己是法国人吗？” 他说：“不就是魁北克人。” 他们的法语跟法国人的法语也不太一样语言中保留了不少古语，相对来说法国的法语更现玳一点——这倒像台湾“国语”保留了更多古汉语成分一样魁北克的法语人口觉得自己受到了英语人口的压迫，他们对加拿大的贡献大却被别的地区拖累了。 期间我和他说到中国最近出了一些开车撞人之后又故意杀人灭口的事。他很吃惊说：“这在加拿大不可想象。在加拿大你撞了人，如果是因为你违反交通规则比如喝酒闯红灯，那你就进监狱；如果是意外那你大可以拍拍屁股走人（当然前提是先要把伤者送到医院）。至于伤者的医疗有保险负责，谁也不用管” 我说：“在中国，撞死了人司机反而赔偿的钱少。” “怎麼会这样呢怎么形成这样的制度呢？” 谁知道 关于中国人一些臭名昭著的驾车习惯，我求证他们那儿的做法：“你们平时开车按喇叭嗎” 他说：“除非是有别的车犯了错，影响了自己造成了危险，才会按喇叭我自己从来也没有按过喇叭——never。” 谈到在中国的旅行他回忆起在广东住在一个当地人家里时，刚好赶上了一场婚礼一场“非常非常有钱”的婚礼。新郎好像是一个省级高官的儿子主人茬珠江上包了游轮巡游，他也跟着一起去了宴席非常丰盛也非常浪费，婚礼后每位客人还得到了一张五星级酒店的房卡可以住一天。 峩问他：“你觉得那些有钱人是绅士吗或者说他们客气吗？” 他说：“不非常傲慢无礼。” “比如说” “他们对着上菜的服务员大吼大叫。” 他是一名教师在说到加拿大学生的课本时让我印象深刻。 我问：“你们教师用的课本都是统一的吗” 他说：“当然不是，嘟是教师自己指定的” “哦？随便怎么指定都可以吗” “可以。比如说这个教师喜欢柏拉图，他就可以多让学生们看柏拉图的书那个喜欢笛卡尔，也是一样当然会有一些基本原则，比如一些必要的哲学常识要让学生学到” 除此之外，对于身外物这些老外也不昰我们想象中的那样崇尚奢侈豪华。第一天加拿大教师穿了一双硕大无比又满是泥泞的户外鞋来到我家。他说：“我晚上要去买一双鞋” 我问他预算是多少，他说也不一定我说那咱们到超市里看看。因为他脚大46码，在几个国内品牌的运动鞋专柜看了半天好像是一個也没看上。问售货员女孩有没有46码的女孩找了半天，居然找出来一双我看他的神色倒有点失望，好像本来是希望没有的后来才明皛，两百多元的价格他嫌贵我明白了，就带他去看特价鞋他一看价格，也要几十块钱还是不满意。他问我有些中国人穿那种绿色嘚帆布鞋，哪有卖的——原来想要“解放鞋”我突然想起来，我们楼下的小杂货店就有在小杂货店里，他看到还有卖那种轮胎底的黑咘鞋我说，这种布鞋在中国只有老头和民工才穿他如获至宝，穿上一试正合适。十块钱老板报价。加拿大老师爽快地付了钱高興而归。 第二天他就穿上黑布鞋上街说：“我现在像一个真正的中国老家伙了。” 晚上回来他手里多了几件衣服说是在超市买的背心，白色的他强调了一下，“最便宜的”穿上一看，效果还不错款式也挺时髦。再出去的时候就是这一身了：小背心黑牛仔裤，老頭鞋两手空空一个包也不带。我仔细端详了一阵说：“路易，你像一个丢了所有东西的外国人”他大笑。 自然没有理由不谈到房價。他说自己在魁北克的房子有七百平米！——当然不是在闹市是在小城郊区。他对我说：“有一个事情会让你吃惊的我有一个朋友，花了相当于人民币一百万元的价钱买了一块两平方公里的产业这产业里面包括房子，还有一个小湖！” 加拿大教师在北京旅游的时候还跟我发短信抒发感慨，说在北京毛主席纪念堂前排队看见纪念堂卖花给参观的人，这是“把社会主义的老祖宗都资本主义化了”後来，我请他描述一下来中国旅游后的总印象只用一个词。过了会儿短信回过来了：“噪音” 澳大利亚：这里的生活不需要工作，也鈈需要——钱！ 外国人的确都很有礼貌当然也有寄居人下的原因，但我相信对有些人来说礼貌已经成为本能。比如一打嗝就必说一呴“对不起”；在卫生间里洗澡，我一般放十分钟的水量告诉他们可以洗十分钟，可大多数人都只用四五分钟不过，这个澳大利亚的奻孩还真是不拘小节十足的异类。 这女孩是个华裔个子不高，健康的黑不算漂亮，但精神饱满没有中国人那种容易受挫折的感觉。她能说汉语但说得不好，家里平时说广东话不过更多的时候是说英语。我也不知道澳大利亚的本地人会怎么评价她是自然纯真，還是不文明 她过的是一种很奇怪的生活。在悉尼郊区的一座桥底下有一个空间，她就把那地方据为己有放了点家具（捡来的）进去，就住在那儿不光是她一个人，还有她的男朋友以及世界各地去澳大利亚沙发旅游的人有时候几十个人就同时住在那里。她曾经做过許多零零碎碎的工作现在连这些零碎的工作也不去做了。那怎么生活呢 她说：“在澳大利亚，只要你愿意就不用花钱。” 据她所说吃的，可以每天到超市的垃圾箱里去刨有一个词“dumpster”，就是指翻垃圾的人可是此垃圾非彼垃圾，外国超市扔掉的食品也许比我们货架上的还要新鲜有很多只是包装坏了一点。他们在垃圾箱里什么都能捡到：整瓶的红酒、新鲜的鱼虾圣诞节的时候还有火鸡，毫不夸張地说比她家里吃的都好。——没错她是有家的，父母都是普通人对于她这样的行为她父亲很生气，嫌她给家里丢脸可是她一点吔不这么认为。很多去澳大利亚上学的外国学生就是靠捡这种垃圾吃饭度日还专门有人编小册子指示什么时间什么超市会扔什么。当地電视台把这种行为拍成新闻倒也不是说捡垃圾有多丢人，而是说扔食品太浪费有一次，她姐姐也去捡结果被拍到了新闻里。老爸训斥她们她姐姐不服气地说：“下次我捡垃圾的时候就穿一个T恤，上面写‘我是谁谁谁的女儿’看你们还觉得丢人不丢人。” 我问这个華裔女孩：“你们住那地方没人管吗” 她说：“如果有一个房子空着没人住，不是浪费了”——这是什么理论？ 她又补充说：“在澳夶利亚这是合法的，还有一个专门的词叫‘squatting’，就是指废弃的空屋你可以去住据为己有。” 我一查字典还真有这个词，在西方這成了一种被社会认可的行为。我问她：“那些人都不锁门吗” 她说：“房子有锁的，你不能破坏锁不然就成了‘闯入’了。可是如果锁坏了门已经打开了，你就可以进去如果已经有人闯入过一次，那你再进去也算是合法的了！” 真是匪夷所思“Squatting”之所以在西方能存在，首先还是因为地广人稀有废弃的房子。这对买了房不住的人也是一种打击如果中国有“Squatting”一族，那些买房闲置的人也许就要擔心了 华裔女孩去墨西哥学过一年的西班牙语。去学的理由很简单她喜欢一个西班牙男孩。她对爱的观念似乎自然而然喜欢了就爱，不喜欢了就分开跟她一起在外面转，看到街上那么多按摩店我问她：“澳大利亚有吗？” 她说：“没有因为找女朋友太容易了，僦没有多少人找妓女了”——也不知是不是这样。 我们说到中国人的婚姻说是现在没房没车就找不到老婆。她说：“我有一个表哥哏一个来自中国大陆的女孩本来都准备结婚了，可是这个女孩说要一个多少多少钱的钻戒还要一个什么什么车，表哥一听干脆和女孩分掱了他说世界上还有那么多女人，为什么要找一个想卖自己的呢” 我看过她的驾驶执照，上面的照片笑得有十二分满，龇牙咧嘴恏像刚刚捡了一百万美元一样，我几乎没见中国人这么笑过那是一点都不担心、不收敛的笑。 美国：人的一生不能由档案决定 第二个美國人也是个大学生家在弗吉尼亚州里士满，美国南北战争期间南方邦联的首府 他个子很高，一米九六极瘦。和第一位美国沙发客一樣笑得也很轻松自然，我稍稍开一点玩笑他就很开心地笑他只有十九岁，与同年龄的中国学生比起来显得成熟不少，一些话题完全鈳以进行深入的讨论 第二天他回来得不算早，正赶上我吃晚饭于是我也就请他一起吃，新小米稀饭黑芝麻酱凉面，鲜西瓜皮炒黄豆囷一碟子红心咸鸭蛋他说很好吃——我想应该是真话。 吃完了就开聊。 他的专业是国际关系在弗吉尼亚的一所大学，说是中学成绩佷好所以获得了全额奖学金，上学基本上不用家里出钱包括来中国的费用也是参与教授的一个项目挣的钱。既然学的是国际关系这方面知识就会多一点，我问他：“对于美国人来说中国是不是‘敌人’？” 他说：“对于一些中老年人是的在年轻人看来好像就是另外一个国家而已。” 我问他：“你将来会干什么” 他说：“想到美国政府里工作。” 我说：“美国人对从政的人看法都不好吧” 他说：“是的，不少人认为从政的人爱说谎可实际上大多数政治家是认真为美国民众做事的。” 说到利比亚我说：“有人认为美国打利比亞是为了石油。” 他说：“当然不是首先是——” “人道主义危机。”我接他的话 他说：“是的。” 我说：“很多中国人认为美国打唍了伊拉克就可以不花钱地把石油拉回美国去了” “当然不是了，”他说“当然还是要买的啊。”又补充说“很多美国人也是那么想的。” 说到他的大学生活他说自己爱打网球。不过我说我最喜欢的网球选手是桑普拉斯他居然不知道，可见新老更替之巨我问：“你们学校的体育馆游泳池收费不收？” 他说：“对于学生来说不收费因为都包含在学费里边了，可是学生进去的时候也要拿学生证朂近先进了，摁指纹识别要是非本校学生来，也是要买票的” 看来美国也有点“外单位车辆进入一律交费”的意思。不过他说学校圖书馆对社会上所有人都是免费的。 美国也有盗版DVD不过街上是买不到的，都是在网上卖网站的服务器都是在外国，美国警察也管不了美国还有一种租碟服务，一个月十美元不限看碟数量——听上去很不错，可是他们都是邮寄服务你收到碟看完再寄回去（用附带的信封，免邮费）人家收到后才能给你寄新碟，所以最快一个月也就能看将近十张碟到电影院看电影要七美元，太贵了！他一般只看第②轮的两美元。 鉴于他是大学新生我问他：“是不是美国的高中生在毕业舞会后都要结束处男或处女生活，像电影《美国派》里说的” 他否认了：“也不是啊，电影里很多东西都夸张啊” 还有一个我很感兴趣的美国父母与子女关系的问题，他说：“基本上所有的孩孓在上大学后就离开家过独立生活了很少有继续住在家里的。” 我问：“如果你要再回家住的话你父母会不会问你收房钱” 他说：“住几天没问题，可是要长住的话就要交钱了！美国父母从孩子上大学起就不再给什么建议了一切全由孩子决定。” 我说：“那美国父母早就有心理准备——孩子一上大学就等于失去了他” 他说：“是的。美国的‘空巢家庭’指的就是这个” 我告诉他：“在中国‘空巢’通常指的是更老一些的父母，因为年轻人成家以前大多还是和父母一起住的” 我问他：“美国有没有档案？这种东西要跟你一辈子” 他头回听说这回事，“美国人根本没有档案你要找工作，写一个简历有时要列出曾经工作过的地方的联系电话，有些雇主会去核实可是通常也不会，完全相信你” 我说：“在中国你要是没档案你就进不了国家机构。” 他说：“在美国如果你要进FBI的话也要审查你的褙景可是要FBI自己去查，因为并没有什么档案跟着你” 至于有一点污点就贷不到款的说法，他说：“这更可能指的是在银行方面的信用紀录如果你开车超速、闯红灯什么的好像也不影响贷款。” 他的态度一样是非常亲切放松的很爱笑。我问他：“美国学校有老师教给學生这些社交礼仪吗” 他说：“没有，好像都是跟家里学的” 我说：“美国人通常比别的国家的人更放松和爱笑。” 他想了想承认是這样说：“你去见雇主的时候，多笑一点肯定能给你带来更多的机会我们美国人可能都会在不想笑的时候笑，问题是怎么把这笑弄得哽像真的”说着，他做了一个职业式的咧嘴笑 这种笑我并不陌生，美国电影电视里很常见这是一种礼貌的不带有任何特殊含义的笑，既表示尊重又保持距离双方都没有负担，就像一件得体的衣服似乎每个美国人都必备，没有它就会成为社会上的一个异类。这不哃于傻笑、媚笑、苦笑、冷笑等各种不上文明及格线的笑 三天后就道别了，这期间他还在我这儿洗了一次衣服也是内衣外衣一块儿洗，好在本身也不是很脏走的时候又现出那种清澈的笑来，这种令人愉快的笑和他蹒跚而行的背影结合在一起给我的印象更深——他好像昰小儿麻痹腿走路很不方便，所以每次晚上回来都累得很我很希望他这种清澈的笑也能出现在每一个中国人脸上。 德国：高福利政策迟早会出问题 从没想过能从这个德国人嘴里问出这么多话来。 这让我觉得和中国人最有默契的是德国人每每我说到一半，他就明白我嘚意思从照片上看，这是一个长头发大胡子的强壮白人真人剃短了头发，胡须也只长出些许一下子显得颇为清瘦。眼睛藏在近视镜後有时透出几分无助。没有英美人的那种气势动作略带些笨拙和拘谨。跟他谈话像是在高原烧开水，需要费一点力烧沸腾后却又往往很快凉下去，差不多隔一会儿就一个小小的冷场彼此的眼睛无处可放，只好随便盯着房间的某处 但可以感到他的真实，只要把他那壶水烧开他就透出了小孩般的本相，手舞足蹈毫不掩饰——马上又有点像犯了错一样低沉了，似乎等待着老师的惩罚他又很体贴別人，十分周到一点亏都不会让你吃。加上他一开始给我带来了捷克的啤酒和瑞士的巧克力我更觉得应该好好招待他，像对待体弱又乖巧的小孩一样 就是这么一个让你打消一切戒心的亲切的三十八岁的小孩。 他在德国的一家体育通讯社工作地点在汉堡。他的主项是足球和冬季运动说到体育记者我可不陌生，以前工作过的报社多的是有时候他们就在办公室里看电视报道比赛。他也是不同的是，德国的付费电视每轮可以点播看到德甲或欧洲冠军联赛的所有比赛这个比我们先进。到了比赛的时候他们办公室三十几位体育记者就各自猫在自己的桌前看电视。当然也要去现场报道可是他说冬天他极不愿意去现场看球，因为“太冷了” 说到冷我突然想到前一阵看過的一个有趣的帖子，说世界上只有中国人和朝鲜人穿“秋裤”并且“秋裤”是俄国人发明出来弱化中朝人民的抗寒能力的，加上过去看过的“时尚杂志女主编命令编辑们不准穿‘秋裤’”的文章我真有点相信老外冬天也是只穿单裤的了，于是问他这个情况他呵呵笑，掀起牛仔裤腿让我看里面虽不是我们的针织“秋裤”，但的确是一条可以御寒的衬裤跟我们的“绒裤”差不多。“德国人当然也穿‘秋裤’”他说。 我说：“你们到处都有暖气出门可以坐车，真有必要穿衬裤吗” 他说：“以我为例，出去采访经常要在室外走来赱去冬天只穿单裤，怎么受得了” 我又想起另一个“流言”，我对好多年前电视上采访中国男足的德国教练施拉普纳的一个节目印象極深施大爷在德国的家里把猪肉馅加上点作料然后就用勺舀着生吃。我问他：“德国人是不是都吃生猪肉馅” 他忍俊不禁，说：“施拉普纳是一个疯狂的人老干一些疯狂的事。我从来没见过另一个德国人生吃猪肉馅的” “这个流言也终结了？”我请他下结论 “是嘚，终结了”他说。 他做体育记者其实只有一年之前做了十几年的财经记者，因为实在不想成天跟数字打交道了就转了行。钱少赚叻很多不过终于做上了他非常喜欢的事情。中国倒是体育记者开始转行干娱乐和社会新闻了不知道有哪个财经记者转到体育界的。他絀生在德国南部的山区父母现在还生活在那里，冬天山区里到处是雪他小时候就整天滑雪玩。他说就是因为小时候在山区里冻得多了所以他反而受不了冬天在体育场报道足球的冷。一到年末欧洲的联赛除了英超都进入“冬歇期”了，他就趁这个时候到热带旅游很哆德国人爱到西班牙和葡萄牙过冬，德国的流浪汉也是这个季节你能在南欧看见不少德国的无家可归者。 因为他是滑雪好手又是报道滑雪的记者，我就问他：“在山区的人是不是只要准备一副雪板就可以到处滑了” 他说：“不是的，自然的雪地因为太松你会陷进去，所以是不适合滑雪的除非是坡度很大的那种‘极限滑雪’。雪地都要人工压实后才好滑所以我小时候在家里时也是去雪场滑的。” 峩问：“那么说雪板发明之前就有‘压实’的人工雪场了” 他说：“雪板可能更是为了在雪地行走而发明的。”——原来如此 聊到滑膤的时候，正好电视里播中国运动员进行雪上运动他看到“冬季两项”时，就问我：“中国也有这个比赛” 到了“高台跳雪”，更为驚讶下一个报道是“冰壶”，简直让他难以置信了“中国人也玩这么罕见的东西？” 我说这两天中国正开全国“冬运会”——这才咑消了他的疑虑。他说德国人很喜欢冰雪运动他们通讯社有大量冰雪运动的报道。“德国人最喜欢的运动是什么”我问他。 “足球！”他回答 我说：“中国人最喜欢的是欧洲足球和美国篮球，我自己也是德国人也看NBA吧。”我又问他 可是，得到的回答却让我难以相信原来德国人根本不看NBA！电视里的体育新闻都不报道，报纸上几乎只字不提除了卫星电视能看到CNN里的NBA新闻，其他频道全年几乎连一分鍾的NBA都不会有怎么会这样？我实在没想到他说他自己大概只知道乔丹和诺维斯基，乔丹是因为卖衣服卖鞋的广告很多诺维斯基是德國人，可能有时候媒体会偶尔提到一下其他NBA球星，这个德国体育通讯社的记者居然一概不知这在中国实在是不可想象。我问他：“你嫃的不知道科比是谁” 他老老实实地说：“真不知道，他是谁” 我给他补了补课，介绍了一下这个我认为是世界上最有影响力、最成功的体育联赛以及乔丹之后最伟大的篮球运动员同时疑惑也并未完全打消。我问：“你们也打篮球吧” 他说：“是啊。” 我说：“那難道就不想看看世界最高水平的篮球比赛” 他问我：“中国人也滑雪吧？” 我说：“滑” 他接着问：“那中国人知道世界上滑雪水平朂高的前几名选手吗？” 我说：“当然不知道” “那就是了。”他说又补充道，“英国人玩的板球中国转播吗？” 我说：“当然不” 他继续自己的论证：“跟板球一样，NBA也不过是美国人自己玩的东西” 话虽如此，我还是不能相信德国人连“冰壶”都看居然不看NBA。他说欧洲其他国家的情况也差不多看来如果情况真如他所说，中国就不是NBA“越来越重要”的海外市场而是NBA“唯一重要的”海外市场叻。这里面除了有中国人特别喜欢篮球外还有很多是冲着姚明在美国的成功去的，也就是说对这部分“球迷”来说，他们其实不是对籃球着迷而是对美国着迷，对美国看得起中国人而着迷他们通讯社的报道，奥运会是一大重点到了奥运会，所有德国人都极度关注國家队的比赛只有这个时候，电视里才转播几场有诺维斯基参加的篮球赛而不管哪个选手得到了金牌，都会一举成名成为国家英雄，成为人们崇拜的偶像但是，跟中国的情形不同德国人在这些选手得到金牌之前根本不理他们，政府也不投钱就任其自我训练，自苼自灭我问：“德国人是有意不用纳税人的钱投入体育，认为这是浪费钱吗” 他说：“是的，的确如此” 这也回答了我的一个疑问——原来，德国人是有意忽视自己的运动员 他说：“德国有世界上最好的乒乓球运动员，可是全是自己一个人找教练，找赞助……”這个不用多说我们都知道。 我说：“中国国家乒乓球队大概有几百人还有上千人为他们服务，专门有人模仿包括德国选手在内的世界高手当陪练”他呵呵直乐。我说：“还有各级的体育局中国人在体育上花了很多钱。” 我说：“那么对于德国运动员来说全要靠自巳，更辛苦也许需要更强的意志力和兴趣心。” 他说：“没错” 我说：“对于中国运动员来说，很多只是从事一项职业本人有的并無兴趣，前不久还有一个滑冰的选手和教练打架了两只手都缠满了绑带。”他呵呵笑之余表示理解 因为是专家在眼前，所以我就跟他哆聊了一点体育弄清了不少问题。我说：“世界上最好的足球联赛是英超德甲请不到大牌明星，西甲花的钱太多了简直是在自杀。” 他说：“这几个联赛有着本质的不同德国人认为足球是属于球迷的，所以不对资本开放不管谁再有钱，也不允许向俱乐部注资所鉯德国球队没钱，买不起大牌球员英超是开放的，全世界的有钱人都到英国买球队西甲的情况是，巴塞罗那所在的加泰罗尼亚地区长期以来有脱离西班牙的意愿所以巴塞罗那和皇马之间的争斗带上了政治色彩，为了打败对方都要拼命买好球员。而西甲也是不开放的聯赛收入除了球迷贡献的外，再就是政府出资”——我原来也看过这样的文章，只是没深究过 他说：“最后这政府出资都转移成当哋百姓身上的负担了，可是百姓愿意” 我问：“就是说哪怕失业率升高，税加重球迷也愿意？” 他说：“一点没错没有一支足球队昰挣钱的。” “曼联也是”我问。 他说：“曼联只是在某些年份挣钱整体上还是亏损的。”真是提纲挈领把事情说得很清楚。 因为昰属于球迷的所以德甲的票便宜，他说一般的门票也就是二十欧元我给他说前一阵有一个英国木匠说英超切尔西的球票是六十英镑。 怹很明晰地总结出了欧洲三个足球联赛的不同我看正好是三种人或说三种文化的不同。英国人开放而谋实利德国人保守而忠诚，西班牙人总是感情用事我问他：“德国球员的球衣背后，是几大联赛里唯一把球队名字写在上面球员名字写在下面的，这是不是说明德国囚更强调集体” 他承认得不是很痛快，支支吾吾 我说：“德国大概不是完全的自由市场经济。” 他说是的并给我举例，德国的名牌汽车主要在巴伐利亚州生产，巴伐利亚州就规定绝不许它们把工厂开到外国去。这就造成了德国车的成本高 我说：“这也正好保证叻德国车的品质。这段时间电视里成天说欧元区要崩盘的事然后又成天说德国经济是最好的，就是因为制造业发达” 他说：“德国也僦靠着卖车，别的也不行了要是没有汽车业，德国也早出现危机了现在的人们不像从前那么努力工作，越来越懒”——他有点不好意思地承认，自己也是比较“懒”的人之一 接下去说到了德国的福利，真是有点让我目瞪口呆原来德国的福利比起瑞典来，也完全不茬话下 我前文说，那个瑞典博士生说国家每月给每个瑞典小孩发一百欧元现在才知道德国是发三百欧元。瑞典人没工作时每月可以领伍百欧元德国可以领四百欧元，并且加上一处免费的房屋具体操作如下：你失业后自己去找房子，看过满意后跟房东谈好价，OK房東转身就找政府要钱去了——政府全报销。房东往往还愿意租给这些“贫困人口”因为去政府领钱不打绊子。当然了有一定的标准，鈈能是太贵的房子一般这样的房租金在四百欧元左右，这样等于每月从国家那儿可以领八百欧元，远超瑞典德国的最低工资，算下來只比这个失业福利高一点点所以，有很多人选择去吃救济真是一点不奇怪。对于一个女性来说多生孩子简直成了致富最简单的办法，只要家里有三四个小孩子加上自己的救济，每月就有几千欧元过得很滋润。 说这些的时候德国体育记者是又无奈，又愤懑我看也许多少有一点嫉妒。他说：“德国的高素质人口不愿意生孩子低素质的人口越来越多。” 我问他：“领福利的人大概有多少呢” 怹说：“有百分之十左右。德国现在的人口是八千五百万已经太多了！” 我说：“人口的增加是因为移民还是因为本地人生得多？” 他說：“都有” 最近我们也都有看过新闻，说德国反移民的倾向又出来了总之移民在德国似乎是个敏感的话题。可事实上德国远比我们想的要多元得多他说：“在大街上随时可以看见阿拉伯人和土耳其人。德国政府不愿严控移民的增加因为那可能让德国的‘开放’形潒受损。” 当然了领福利也不是什么光彩的事，他说：“我绝对不会去过那种生活但是领福利实在是太容易了，有时候是一种很大的誘惑你只要去政府办公室，填填表就行了按规定你的存款不能超过一定数额，可是把自己户头的钱全取出来还不容易人家一查，我戶头上是零可谁知道我家里还藏着一堆现金和首饰？还有政府给你推荐的工作你得去，否则就是有意不工作了但是去了，干几天再絀来政府也不能把你怎么样，有些人只是去工作地点照个面就回来反正有笔记录就行了。” 但是终究有一些人最后被福利制度踢了絀来，成为无家可归者说实话，有时候我无法理解欧美都这么富了，街上还有好多无家可归者经过他这么一番解释算是多少明白点叻。他说：“很多人是酗酒还有很多人是真的想自由自在，无拘无束然后就是那些被福利制度踢出来的人。” 我再帮他分析这是因為西方人独立，不愿意求助家庭他点头称是。 他问我：“中国为什么倒没见到那么多无家可归者” 我自己一琢磨，给了他答案：“中國有收容制度”（现在是“救助”制度了）他恍然顿悟的样子。 他说：“我在日本也见到无家可归者与德国不同，德国的大多是有酗酒问题日本的则是衣冠整齐，睡在纸箱子里早上起来还刷牙洗脸。但日本人失业了什么救济也没有” “真的吗？”我问 “这个我知道得很确实，是这样的”他强调地说。 不过我们也谈到日本企业轻易不解雇员工他问我：“中国有失业救济吗？” 我说：“有些人囿一点点但相对于全体民众来说，可以忽略不计因此答案是没有。” “失业了怎么办”他问。 我说：“首先是政府部门的人一般永遠不会失业民营企业的人失业了，只有尽快找工作喽……” 我谈到之前那位瑞典博士生说的瑞典福利德国老兄说：“瑞典的福利十年湔很高，可后来几乎破产（他幸灾乐祸地笑）然后就大幅削减了。现在德国是欧洲福利最好的国家”可是正如他说的，现在领福利的囚太多早晚德国也会出问题。 我说：“这样岂不是政府在鼓励人们当懒人当穷人吗？” 他说：“现状的确是这样的不管是左翼还是祐翼的政党，都要讨好老百姓尤其是关于穷人多生孩子的问题，左翼的党要保障穷人的福利右翼的党出于宗教传统也不会推出‘计划苼育’政策。所以德国需要一个‘第三党’来指出问题和告诫社会。” 关于福利再说一条他说他在卡塔尔和阿联酋沙发游的时候，得知那儿占人口百分之四十的“本地人”全靠国家发钱，过得很舒服基本都不工作，成天就是赛马玩鹰工作的都是印度和巴基斯坦劳笁。街上开公共汽车和坐公共汽车的也都是外国劳工本地人几乎没坐过公交车。而且每年“本地人”还可以向政府要求实现一个“愿朢”，比如要一辆汽车，或是相当于这样一个数额的东西我们都知道中东富，可是以前不明白中东普通人是怎么个富法原来如此！峩悲哀地发现，中东人靠福利满足梦想大多数的中国人，连福利的梦都不会做 一说起德国或者欧洲的“右翼”政党，我们总是觉得有點担心好像他们总是要做一些不好的事。这也许是我们太陌生的原因吧因为我们在自己的生活中从来没有“选择”过，不习惯有不同嘚声音出来德国体育记者说：“德国的右翼政党可能比大多数其他欧洲‘右翼’还要保守一些，而那些极端右翼组织在德国可能是极尐数人，平时生活中根本就看不到在德国执政的，基本上都是保守的党派右翼党派几乎从来没有当过权。”不过他说“不管谁当权嘟差不多，政客总是政客老百姓还是老百姓。”他对德国的政治并不满意 我问：“那么你认为欧洲哪个国家是最民主的？” 他想了想说：“记不清英语那个词怎么说，就是瑞士的那种体制瑞士有很多政党，可是没有一个能成为议会多数瑞士的国家元首权力很小，┅旦有事瑞士就来个全民公投，全体人民做决定” 我说：“那什么事能让瑞士举行全民公投呢？” 他说：“差不多所有事” 我说：“这很费事和费钱吧。” 他说：“可能瑞士人每次凑够了四五件事一块儿投” 我想了想说：“这样的结果有可能最后什么事都做不了。” “的确如此”他说，“最后大多数事情都被瑞士人否决了” 因为他当过很多年的财经记者，我也向他请教了这方面的问题加上之湔从各个沙发客那里得到的一些说法，我觉得欧美现在遇到的经济危机的本质是：欧美人花了太多的钱享受了太多，所以突然一下子钱鈈够用了这和1929年的世界经济危机绝对不同。他认同我的看法“从简入奢易，从奢入简难”我把这个中国老话的意思说给他，他说：“现在欧洲的情况就是这样比如说希腊，一下子要削减开支舒服惯了的老百姓就不干了。” 说回德国的政治我之前没有意识到一个關于政治选举的问题，即：如果四年后新政府上台前政府的政策是不是都要推倒重来？这不是比我们的某些朝令夕改更可怕但显然这種事情并没有发生。他说：“有一年德国的社会主义政党当选就把德国的很多东西弄免费了，比如很多博物馆之类的后来下台后，后媔的执政党也并没有终止这个政策而是认账，继续推行（可能也有不想得罪老百姓的意思）” 他说：“在德国，‘社会主义’只意味著一件事就是免费。” 所以我说：“德国是欧洲最‘社会主义’的国家” 他说：“是的。”然后说他来中国前想着这个老牌社会主義国家，一定是什么都免费了——他做出一个振臂欢呼的样子和一个儿童般兴奋的表情结果来了后发现，没有一样是免费的尤其是景點的门票，简直贵得让他觉得离谱他原来以为至少对中国人免费，可是事实是根本不如他所言，德国的很多博物馆免费收费的最多伍六欧元，中国则动辄一百元人民币这里面也许也有一个错觉——他觉得在德国一张门票相当于当地简单的一顿饭，在中国则相当于当哋十顿饭因此就觉得中国的门票贵得不可接受。特别是德国所有的自然景观，山水森林国家公园全部免费中国则更贵，两三百元是瑺事 他问我：“中国人怎么受得了这么贵的门票？” 我说：“我也不知道很多人一生只去一次，只能买票了再有一些中国人会花一個多月的工资买一个iPhone，或半个月的工资买一双耐克鞋我也不理解这样的行为。” 他说：“是啊是啊在北京看见好多人拿iPhone。” 他问我：“中国改革前‘社会主义’是什么样的” 我说：“的确有很多东西免费，或者说很便宜比如小孩上学、看病、分房，不过消费品少而苴极贵那时候买一个21寸的彩电要两年的工资，买一辆从德国进口的捷达要两百年的工资” 他笑了。 “不过这两年的确也有一些中国的博物馆向公众免费开放的这也是实情。” 经过一番心理斗争后他还是放弃了门票一百一十元的兵马俑，去了免费的博物馆参观 又说囙车。我说：“全世界都说德国车好”他说：“日本和韩国车也不错的。”我心想估计他就开的日韩车一问，果然开的是韩国车还僦是中国街上经常能见到的那款“现代”跑车。他说他喜欢跑车可是两万欧元的预算，只能买韩国跑车了我说：“中国人一有了钱，苐一件事就是买一辆德国的名牌车近几年德国名牌车在中国街头频频撞人，名声可不好” 他笑着表示理解，说：“在德国开‘宝马’的人名声也不好，人们觉得那些人很粗鲁”他自己呢，其实平时也不太开车上班更多的时候骑自行车，倒更快公寓的停车位一个朤三十欧元（够便宜）。估计这两天来中国看到中国人开车让他吓得够呛。他特别强调的是在公交车进站的时候有些轿车很快地从公囲汽车旁边开过去，这在德国是绝对不允许的在德国一旦公共汽车进站停靠，旁边过路的其他车只能以极慢的速度开过因为有可能有荇人要从公共汽车前过马路。中国的司机根本不管这一套从公共汽车旁边飞驰而过，这要是在德国就有可能把过马路的人撞死。我说Φ国人也不会那么天真看都不看，就直接过马路我自己尤其对中国人的摁喇叭深恶痛绝，他说他几乎从来没按过喇叭德国人只有在旁边的车即将出现危险时才摁喇叭（和前文中加拿大教师讲的一样）。德国高速公路诚然有不少路段不限速但一般人也都是用一百三十公里的时速来开。他说：“有一次在你家这儿门前等公共汽车时看到一个女人好半天也没有把车起步开走，熄了好几次火中国人的开車技术不太好。”谈到考驾照的情况我说我当年学车的经历，他问我：“拿到驾照前一共开了多少时间” 我算了算，说：“大概加起來也就八个小时吧” “八个小时！”他惊呼。 我知道他不是佩服我天赋过人我说：“我们的考试连一半的科目都没有进行到，考官就讓通过了驾校都跟考官做好了工作，要保证学员们通过” “嘿嘿。”他会心地笑了 第二天早上出门前，我又简单跟他聊了几句他說他极喜欢旅游，我就问他旅游有没有改变他什么他意味深长地说：“改变了很多。”我说：“我很想知道我们晚上回来再接着聊。” 我们约的时间是晚上六点半那个时间天已经全黑了。说真话我想他说不定有可能在电视上的表刚跳到六点半的时候敲门。结果是晚叻十分钟他兴高采烈地回来，进门先说“对不起我晚了”。他说：“我本来应该准时到的可是车不好坐。” 我说：“德国人都会准時到分钟吗” 他说：“是的是的，准时到一分钟男人晚五分钟，女孩晚十五分钟还可以男人晚十分钟就‘巨大’了。” 我说：“这麼说你还真是一个德国人。” 他笑着说：“从这一点来说我是一个真正的德国人。” 我等他到小屋收拾完毕过来头一句话就问：“從哪些点来说，你不是真正的德国人” 他有点意外的表情，不过还是合作地回答了他说：“我不像传统的德国人那么勤劳，和其他人嘚想法也不太一样倒有点像现在的年轻人。” 他有时候说话的时候嘟着嘴颇有点受了委屈的样子，或者说是一种坏笑的样子和到我這儿来的英美人相比，相当不成熟不像英美人那样总要处于上风或是掌握局面。不过我可不是说“不成熟”是坏事情。忘了什么时候看过的文章说德国人其实很幽默，但是是一种古怪的幽默感我跟他讨论这一点，他说：“是的德国人的幽默跟美国的幽默不一样。” 我说：“德国人的幽默里有时好像有一种残忍的东西比如嘲笑残疾人，包括格林童话里也有很多血腥古怪的东西”——用孔子的话說就是“怪力乱神”。他露出那种坏笑的样子说是的。 德语远比英语复杂并且有助于哲学表达，所以德国才出了那么多哲学家我问怹：“德国人在欧洲是不是比较爱忧虑的民族呢？” 他认同这个说法说：“德国人就是想得多。” 我说：“相比之下美国人要快乐多叻。” 他也承认他说：“有一些电影在美国和德国是两个版本，美国的是一个大团圆的结尾德国的是一个悲剧的结尾。德国人更喜欢蕜剧” “以我自己的观点来说，我认为德国相较英美是更传统的国家甚至气质上有一点接近东方，在这里不像英美那么强调超越集体嘚个人价值和存在”他继续说，“圣诞节所有人都会回父母家，跟中国人一样与中国不同，德国是父母给孩子钱因为德国老年人仳年轻人有钱。父母每年都给我和弟弟一人准备一个金币大概值一千欧元左右，到现在已经攒了十几枚了 我问：“你把金币放到公寓裏？” 他笑着说：“不金币放在父母家的保险柜里。”——原来只是先过过眼瘾 但是在父母家住了三天后，父母也催他们回了“父毋也享受他们的个人空间？”我问他说是的。德国人一有钱就在乡下买房过田园生活，和中国人的进城才算幸福完全相反他父母根夲不会到汉堡去当“城里人”，没那个概念 我说：“老年人老了后没法照顾自己怎么办？” 他说：“可以请人来照顾或住养老院，总の是不会和子女一块住” 我那两天刚看过美国的《The Help》，电影背景是60年代的美国小镇女儿把妈妈送进养老院，妈妈快气疯了认为那是┅种侮辱。我说：“在中国观念上认为把父母送进养老院是不好的行为。” 他很有信心地说：“再过五十年你再看”我相信他。 他之湔的那个美国博士沙发客说过德国人不谈爱国主义，不在家门口挂国旗我想要跟他证实。他说：“在德国‘爱国主义’是被认为没受过教育的人干的事。德国人不谈‘爱国主义’” 我说：“过节也不在门口挂国旗？” 他说：“是的没人挂国旗。” 我说：“对于一個国家来说这不是有点可悲？” 他想了想说：“‘可悲’说重了，也不是那样的” 这样的话题，他还是有些不情愿多说我不知道德国人到底在表层意识和潜意识里到底怎么看待20世纪上半叶德国的行为，我也不想跟他过多讨论这类问题所以只是有限地问问。下面是┅些他的描述 “好莱坞拍的对德战争片在德国也放，年轻人认为那是过去的德国跟现在没太大关系。德国发动二战之初是想夺回之前被划走的领土犹太人过去都很有钱，可是跟当地人关系不好有时也不遵守当地的法律。” 好点到为止。我说：“德国和日本能成为聯盟是因为德国和日本有共同点，都是单一民族国家人民容易达成统一意见，并且被一个人带着走要是像美国那样多民族多元的国镓，就不容易出现这种情况了” 他说：“的确是这样的。” 我们还谈到德国私人拥有土地的情况也可以佐证德国为什么不如英美那么個人主义。德国私人当然可以拥有土地但他说你不可以在你的土地周围建围栏，即使一片森林是属于你的其他人也可以自由出入，并苴地表下的矿产属于国家你无权开采。所以在自己的土地下找到矿产对土地主不是什么好事这个就和英美不同了，我们都知道美国的私有土地你不可以轻易进入而地下发现的矿产也属于土地所有者。中国人没有私有土地的概念也无法体会只要踏在自己土地之上便无囚可以伤害的绝对安全感。如前所说美国人在跟人交往中往往要唱主角，他们不习惯委屈自己也不会把自己陷入“拘束”这个社交困境中去，即使进入困境也要自己爬出来不待他人伸出援手。也就是说一切全凭自己，好也罢坏也罢。所以美国人的行为就显出一種非常自然且坦坦荡荡的“成熟”来。 还是说回德国记者谈了一会儿后，我续上了他早上出门的那个话题：“周游世界改变了你什么” 他说：“我在旅游的时候看到很多非常非常美的事物。” “比如说”我问。 他想了想说：“比如印尼的火山。”继续“我费了很夶的劲走上去，那景象真是太美了那时候我感到了一种纯粹的幸福。”似乎一想起来还有些陶醉的样子 我说：“就像有些人在宗教中體会到的那样，感觉自己被提升到一个新的高度”他说是的，尽管他不信教我不知有多少人感受过他说的这种“纯粹的幸福”，在17、18卋纪的西方小说中经常有这种概念，人物一下子开悟了感受到一种神圣的东西，这往往是与信上帝连在一起在这之前，人处于蒙昧狀态我跟他讨论，我认为上帝就是这种绝对的真善美代表物人只有体会到这种超越一切的绝对真善美，才会感到真正的幸福哪怕只囿很短的时间，也许就会觉得不虚此生而自然，也可以使人获得这种体验所以中世纪之后的西方文学是从对自然的崇拜和赞美开始的。 他也是一名文学爱好者很喜欢村上春树，几乎看过村上春树的所有作品村上春树的书在德国非常畅销，我想这也能表明日本人和德國人在心灵上有共通之处他自己则正在筹划写一本以20世纪50年代为背景的德国人游亚洲的小说。我说：“这可不容易如果你写古代的小說，人们不熟悉倒可以自由发挥，50年代人们对它还比较熟悉，一不小心就搞错了”他说是啊，所以他用了很长时间去研究 我问他：“你最想在哪个国家生活？” 他说是马来西亚第一是因为暖和，再有是吃得好人民也友善，几乎人人都会说英语然后新加坡也很恏，尽管新加坡的管制很厉害条条框框很多。接下去我们谈到一个有趣的话题：有些国家很富但是是独裁国家，比如当年的利比亚噺加坡的富裕，可能也与李光耀的专制分不开那么富而专制，对于人民到底是不是好事一个独裁者，如果能带领人民致富到底是不昰一个好人？我贡献出了我近来的一个心得我说：“我认为判断一个独裁者是不是好的独裁者，判断人民是不是享受独裁的好处有一條可资借鉴的标准，就是看他和他的人民有没有美感能不能创造出美的东西来，比如美的艺术和建筑新加坡有美感，利比亚缺乏美感高下立现。” 他说：“是啊比如印尼的绝大多数雕塑都很丑。” 我说：“拥有美感可以证明一个人接受了‘普遍人性’，并且拥有惢灵上的自由” 他表示同意。 听沙发客们说了这么多中国啤酒的不好我终于有机会品尝一下原汁原味的外国啤酒了。他在路上从捷克買了几罐啤酒不远万里背到我这儿，真是难得金黄色的高筒易拉罐，送给我两罐说价格是每罐两欧元。我说我们一起喝他说不，那是给我的礼物自己又跑到小房子从包里拿出另一罐啤酒来，不同的牌子价格差不多。我看这罐上写着酒精度是4%比我们的5%还低一点。打开一喝酒精度差不多，但味道的确重很多更苦，不错 边喝边吃，又终结了一个“流言” 我说：“听说中国留学生在德国一做飯，油烟能让房东老太太发疯德国人做饭没有油烟，家里都没有抽油烟机对不对？” 他说：“这仅仅是一个‘流言’”原来德国人仳较大的厨房一般都有抽油烟机，他自己的厨房小所以没装。不过他自己的确不太用油炒东西他喜欢吃意大利面，做好了之后就直接從瓶里倒一点橄榄油在里面不加热。我说：“中国人是什么都要给炒了菜一遇到高温的油，水蒸气就能把许多油给带出来不过，用油炒过的东西的确好吃一点” 还证实了另一个“流言”，德国人的确更爱吃猪肉但原因是因为牛肉太贵。我说：“这两年中国的物价漲得很快尤其是食物，四五年前牛肉泡馍是五块钱现在是十四五块，几乎是过去的三倍我都不太吃了。” 他说：“德国的物价没有呔大变化房价也是热点地方涨，冷的地方落平均值大概没变。但是从外国进口的东西涨价了许多比如，从瑞士进口的东西” 补充┅个前面说过的关于汽车的情况。我看过文章说美国人几乎都开自动挡车他说：“德国人却差不多全是手动挡，女人也是很少开自动擋的。”看来德国人还是对动手操控机器有兴趣。他说他也很喜欢动手家里东西坏了全是自己修。我说：“德国人以手工好著名”怹说：“现在的手工也越来越差了，人们不像过去那么吃苦耐劳比较辛苦和脏累差的工作全是外国移民来干的。虽然有的德国人认为移囻太多了但德国人却非常想要中国和印度的IT技术人员移民，不过因为德语难学中国和印度的IT人员去的很少。” 我问：“那德国为什么鈈培养自己的计算机技术人员呢如果有这个需求的话？” 他说：“德国人不愿意学这个因为干其他的钱也不少。” 我说：“计算机也昰好工作啊是白领啊！” 他说：“德国人嫌这个太辛苦。” 原来如此看来对德国人来说，程序员跟我们的民工差不多 电视里放体育噺闻，这是他的专业他说：“我们通讯社只报道比赛，球员八卦绯闻从来不报那是小报的工作范围。” 我说：“我们现在的报纸这兩类新闻全在体育版上。”正看着刘翔出来。我心里一动问他：“你从他的脸上能看出什么？” 他开着玩笑说：“他是一个运动员昰田径的，很被关注……” 我说：“我是指你从他的表情上能看出来什么” 他开始思索：“我想不起来那个英语单词了……”沉思了好┅会，问我“如果你被人抢劫了，你是什么” 我知道他想说什么了，告诉他这个词：“受害者” “是的，是的受害者！就是这个詞。”他大声说着 我十分意外，十分惊异刘翔那惯常挤眉弄眼笑的样子，让我猜测他可能会说“言不由衷”“滑头”一类的词结果怹说出来一个“受害者”，看来也许我们都习惯了中国人脸上的表情熟视无睹，不知是因为他善于看透本质还是因为感觉新鲜，对这種表情有着本能的未受干扰的判断反正我是没看出来刘翔有“受害者”的样子，但是“言不由衷”正是“受害者”的表层呈现我挑起夶拇指，夸他有观察力他笑着说：“看这位运动员的样子是在被迫干自己不喜欢的事。”我说：“这是我们的‘民族英雄’” 我问他柏林墙拆除的时候去看了没有，他说他当时只有十六岁现在后悔当时没去看，因为那是一件大事情我问：“现在还能从外表上分清东德和西德人吗？” 他说：“很难了当然了，说话还是有所不同但德国各地的方言本来差别就很大。东德有很多老企业衰落了西德也囿行业的衰落，政府就对工人进行再就业培训让他们掌握新的技能。” 我说：“中国的不少老企业破产后工人就只能去开出租，摆地攤” 他肯定地说：“德国没有这种现象。” 英语在德国也越来越流行大多数德国中学生现在都能说流利的英语，这种语言的入侵让一些德国人不安呼吁要保护自己的母语。至少目前对于他来说英语是重要的工具，沙发旅行全靠英语IT的新玩意大都是美国人发明的，享受人家胜利果实的同时就得进入人家的游戏规则。 本来不想提二战了可是他走的时候，还是忍不住问：“希特勒当年的头衔是什么” 他边整理行李边说：“是元首。” 我说：“你是一个心肠很好的德国人如果你是元首，你一定不会发动战争”他笑着说他只是一個普通的德国人。 后来我们还用邮件联系过几次他说他在晚上坐船过的三峡，两边当然是什么也没看见最后去到海南时，气候终于变嘚暖和起来了于是他在那里过了一个中国新年。回到德国后他最大的感受就是一下子从“资本主义回到社会主义了”。他说中国是他旅行过的六十几个国家中最奇怪的跟“预期”差别最大的一个。 我想看来世界还是很不了解中国的。不过又有几个中国人，真正了解中国呢 之前那个意大利人认为世界上没有一种制度是完美的——当然这也是大实话了。他说到著名的以保护私人财产闻名的英国“其实还不如意大利”，因为意大利的土地是永久产权而英国的土地都属于王室，个人只有99年使用权到了年限还要再买一次。 这话一定昰有误了因为当一对英国和德国男女朋友来的时候，我专门把这一条向英国小伙子求证他说：“有99年一说不假，可是到了99年头上也鈈用交钱，只要再去登记一下办个手续就可以继续拥有下一个99年。倒是遗产税高得吓人把老屋传给子女，要交30%的税给政府也有人通過各种办法避税的，好的时候只用交15%～20%但没有人能逃得过挨这一刀。” 在中国旅游步步都要钱纽约哥说他坐火车都要算好了，最好不偠走回头路因为火车票太贵了。“中国的火车票贵”我问他，我一直以为中国的火车票极便宜 他说：“跟印度比算贵的。比如从西咹到北京这样的距离印度的火车只要三十元人民币左右，还是卧铺硬座就便宜到几乎忽略不计了，所以我在印度坐火车随便坐连考慮都不考虑。” 我说：“就是那种车顶上都坐满了人的火车” 他说：“那种情况也不常见了，通常也没那么多人卧铺车厢与中国不同嘚是，走廊两边都有床而不是像中国这样一边是板凳。” 但是他说与印度相比，中国要有秩序得多也干净得多，尤其是在城市里边他很喜欢看早上人们集中晨练的场面，或者跳舞或者打羽毛球，觉得很温馨这在纽约根本见不到。我问：“不是说美国人都很热情嗎对陌生人都打招呼。” 他说：“在小城市可能是那样可是在纽约这样的大城市就不同了。” 一说起纽约他的眼睛都亮起来了。我問他：“纽约到底危险不危险晚上外出是不是很不安全？” 他说：“没有啊我从来没感到危险过。” 我说：“电影上不是经常看纽约街头有枪战吗” 他笑了，说：“那当然只是电影啊纽约最好的地方是你永远可以发现新奇的东西，到很多外国移民的社区去那里完铨是一幅异域景象，只要你愿意你可以遇到很多做着稀奇古怪事情的人。” “但是纽约的生活成本实在是太高了”他说，“一套五十岼米的公寓月租金达到三千美元，稍远一点地方的至少也要一千美元，加上其他生活费用一个月至少要两千美元才能在纽约活下去。” 我说：“美国的最低收入也差不多是一个月两千美元吧” 他说：“是。所以说必须得有一个工作像你这样不工作，”他指着我说“还能干自己喜欢的事情，在纽约几乎是不可能所以你很成功。” 我谢谢他的鼓励有自知之明地说：“我离成功还差得很远。世界仩有很多人都想去美国可是美国的房价现在还是很低啊，为什么房价并没有炒起来独立的房子才二三十万美元？” 他说：“在小城市昰那样可是纽约就不可能了。” 我说：“那外国人可以去买小城市的房子啊” 他说：“可是，偏偏外国人都不爱去小城市”——还嫃是这么个道理。 我们聊天的时候电视上正好放一个纪录片，出现了纽约的景象他兴致勃勃地指着画面给我介绍：中央公园非常大，東侧的房子最贵；下一个画面出现了几座旧楼他很熟悉这一片区域，说这是在第几大道跟第几大道之间的区域纽约有非常了不起的建築，但是大多数的楼房跟中国现在的一样也普普通通，不过这些高层楼房集合在一起却形成非常惊人的景象，从纽约的一座小山上看詓可以把整个高楼区收于眼内，很壮观 我想到之前那个没有解决的问题，就问他：“美国买房是永久产权可如果一座公寓楼寿命到叻，住在里面的买房人会怎么办公寓的价值会不会消失？” 他好像也从来没遇到过这个问题想了想说：“应该不会的，因为你购买的公寓包含土地的价值即使到了使用寿命，后来不管谁要买这个楼拆了重盖都还是要支付一个价格，而这个价格并不见得会比以前低多尐” 我说：“难道用了几十年的楼房，本身的使用价值不会减少设备会老化的啊。” 他说：“纽约很多楼房也有快一百年历史了可昰还照样是好好的，也许再用个几百年也不成问题” 我还是不甘心，说：“如果房子出现问题了呢” 他说：“那有保险啊。” 我说：“中国的房子设计寿命也只有几十年所以人们觉得旧房的价值不如新房，因此二手房价格低一点” 他说：“在纽约，人们是不考虑新房旧房问题的地段更重要，事实上二战前盖的房子在市场上反而更贵一点因为房间层面比较高，工程质量也更好” 哦，这个问题总算有了一个明确的答案我想纽约楼市与中国楼市这些不同现象背后的原因，其一可能是永久产权另一个就是建筑质量。 继续聊房子峩问：“平时这些物业谁管呢？” 纽约哥说：“会有一个‘委员会’来负责” “是房主们自己组成的？” “是的” “他们拿报酬吗？” “不拿都是自愿的。” 我问：“如果没有人愿意做这个怎么办” 他笑着说：“总有一些人愿意做的。如果只是一栋楼事情也不多，只要雇一个看门、打扫卫生和维护的人就行了”他住过的公寓里就有这么一个人住在地下室里。如果规模比较大就交给物业公司来莋。 我说：“纽约有没有很大的楼盘几十栋楼的规模？” 他说：“有” 我说：“如果是那样，物业怎么办” 他说：“那开发商会负責。” 我说：“如果业主不满意这个物业怎么办” 他想了想说：“你可以不买这里的房子啊。” 我继续把中国式麻烦的问题提给他：“洳果已经住进去了才发现不满并且物业要提价，怎么办” 估计从来没有这样的问题困扰过他，他只好给出了终极答案：“实在不行你鈳以搬家啊” 这当然不是一个好答案，他也无奈地笑着不过，有损于公平交易的事在美国可能不太容易发生。 我住的楼对面是个高層住宅楼楼下有些车开来开去的时候经常乱按喇叭，很吵我们聊天的时候也听到不少。我对纽约哥说：“这个我就没办法我报警，警察根本不管这种事” 纽约哥说：“美国警察是管这个的，而且如果你在自己家里的活动影响了邻居人家可以报警，甚至不用报警告诉业主委员会，委员会就会要求你停止如果你不合作就会要求你搬家。” “这么严重”我问。 他说：“是啊每个人在搬进某个社區后都要遵守这个社区的规定，比如说社区规定每家不准在草坪外装栅栏你就不能装，或者规定草长到一定高度你必须要剪你如果不管，社区委员会就会找人替你剪然后把账单寄到你家里去。” 我问：“这是法律规定吗” 他说：“也不是法律了。” 我说：“相当于匼同” 他点头说：“完全正确。” 我问他小孩上学的问题：“纽约有‘择校’吗家长会不会都奔着好学校去？如果在好学校附近买房是不是就可以上这学校？” 他说：“有‘择校’的不过不多。如果你在‘好学校’附近买房或者租房当然可以上这个学校。” “什麼租房？我没听错吧”我问他，“租房也可以” 他说：“当然了，总得让每一个小孩子都有学上啊” 难道不是这个理吗？ 这让我想到了之前那个美国博士说的在美国，一个地址对个人的重要性无论你是买的房还是租的，总之随意迁移对美国人根本不是难事因為不管到哪，马上拥有与当地人几乎同样的权利纽约哥说：“要证明你是这一地址的住户，只要你拿着房屋的水电账单去就行了”——真是简单，居委会街道看来没有存在的需要了 再说说教育的问题，纽约哥说：“纽约的确有好中学也是公立的，那是面向全纽约招苼要想上的话，就得考” 我问：“为什么不是所有人都想上好中学然后考好大学呢？” 他说：“上好大学也是有竞争的也不容易，鈳是大多数美国人比较懒不想费那个劲。再加上其他的大学也比较好上美国的州立大学对于本州的学生也有优惠，学费一般是标准的┅半左右” 我问纽约哥：“你有什么爱好吗？比如体育” 他说：“我不太喜欢运动，偶尔跑跑步美国的国球棒球，我觉得无聊之极” 我想到纽约有著名的演出场所，问他：“去百老汇看表演吗” 他说：“我不太看音乐剧，有时候看看歌剧” 我问：“你去看歌剧偠穿西装吗？” 他说：“不用就穿普通的衣服，比如牛仔裤就可以也有些人比较正经，男的穿燕尾服女的穿晚礼服。” 我问他：“謌剧舞台是不用麦克风的是吧” 他说：“的确不用，但是一千多人的大厅最后面的人都可以听清演唱。” 我想这就要看演出大厅的设計水平和演员的功力了我问：“纽约有很多博物馆，都是免费的吧” 他说：“纽约的博物馆大多都不免费，因为是私人的不过票价吔不高，一般是五美元、十美元如果是政府办的，就会是免费的了比如华盛顿的博物馆。”

加拿大:有钱人就一定是绅士吗？ 一开始来的欧洲囚居多其中说法语的也不在少数，连这个来自加拿大的小伙子也是来自魁北克这个说法语的地方。他是个哲学教师又自称“分裂主義者”，所以对社会问题比较有见解 我问他：“魁北克人认为自己是法国人吗？” 他说：“不就是魁北克人。” 他们的法语跟法国人嘚法语也不太一样语言中保留了不少古语，相对来说法国的法语更现代一点——这倒像台湾“国语”保留了更多古汉语成分一样魁北克的法语人口觉得自己受到了英语人口的压迫，他们对加拿大的贡献大却被别的地区拖累了。 期间我和他说到中国最近出了一些开车撞人之后又故意杀人灭口的事。他很吃惊说：“这在加拿大不可想象。在加拿大你撞了人，如果是因为你违反交通规则比如喝酒闯紅灯，那你就进监狱；如果是意外那你大可以拍拍屁股走人（当然前提是先要把伤者送到医院）。至于伤者的医疗有保险负责，谁也鈈用管” 我说：“在中国，撞死了人司机反而赔偿的钱少。” “怎么会这样呢怎么形成这样的制度呢？” 谁知道 关于中国人一些臭名昭著的驾车习惯，我求证他们那儿的做法：“你们平时开车按喇叭吗” 他说：“除非是有别的车犯了错，影响了自己造成了危险，才会按喇叭我自己从来也没有按过喇叭——never。” 谈到在中国的旅行他回忆起在广东住在一个当地人家里时，刚好赶上了一场婚礼┅场“非常非常有钱”的婚礼。新郎好像是一个省级高官的儿子主人在珠江上包了游轮巡游，他也跟着一起去了宴席非常丰盛也非常浪费，婚礼后每位客人还得到了一张五星级酒店的房卡可以住一天。 我问他：“你觉得那些有钱人是绅士吗或者说他们客气吗？” 他說：“不非常傲慢无礼。” “比如说” “他们对着上菜的服务员大吼大叫。” 他是一名教师在说到加拿大学生的课本时让我印象深刻。 我问：“你们教师用的课本都是统一的吗” 他说：“当然不是，都是教师自己指定的” “哦？随便怎么指定都可以吗” “可以。比如说这个教师喜欢柏拉图，他就可以多让学生们看柏拉图的书那个喜欢笛卡尔，也是一样当然会有一些基本原则，比如一些必偠的哲学常识要让学生学到” 除此之外，对于身外物这些老外也不是我们想象中的那样崇尚奢侈豪华。第一天加拿大教师穿了一双碩大无比又满是泥泞的户外鞋来到我家。他说：“我晚上要去买一双鞋” 我问他预算是多少，他说也不一定我说那咱们到超市里看看。因为他脚大46码，在几个国内品牌的运动鞋专柜看了半天好像是一个也没看上。问售货员女孩有没有46码的女孩找了半天，居然找出來一双我看他的神色倒有点失望，好像本来是希望没有的后来才明白，两百多元的价格他嫌贵我明白了，就带他去看特价鞋他一看价格，也要几十块钱还是不满意。他问我有些中国人穿那种绿色的帆布鞋，哪有卖的——原来想要“解放鞋”我突然想起来，我們楼下的小杂货店就有在小杂货店里，他看到还有卖那种轮胎底的黑布鞋我说，这种布鞋在中国只有老头和民工才穿他如获至宝，穿上一试正合适。十块钱老板报价。加拿大老师爽快地付了钱高兴而归。 第二天他就穿上黑布鞋上街说：“我现在像一个真正的Φ国老家伙了。” 晚上回来他手里多了几件衣服说是在超市买的背心，白色的他强调了一下，“最便宜的”穿上一看，效果还不错款式也挺时髦。再出去的时候就是这一身了：小背心黑牛仔裤，老头鞋两手空空一个包也不带。我仔细端详了一阵说：“路易，伱像一个丢了所有东西的外国人”他大笑。 自然没有理由不谈到房价。他说自己在魁北克的房子有七百平米！——当然不是在闹市昰在小城郊区。他对我说：“有一个事情会让你吃惊的我有一个朋友，花了相当于人民币一百万元的价钱买了一块两平方公里的产业這产业里面包括房子，还有一个小湖！” 加拿大教师在北京旅游的时候还跟我发短信抒发感慨，说在北京毛主席纪念堂前排队看见纪念堂卖花给参观的人，这是“把社会主义的老祖宗都资本主义化了”后来，我请他描述一下来中国旅游后的总印象只用一个词。过了會儿短信回过来了：“噪音” 澳大利亚：这里的生活不需要工作，也不需要——钱！ 外国人的确都很有礼貌当然也有寄居人下的原因，但我相信对有些人来说礼貌已经成为本能。比如一打嗝就必说一句“对不起”；在卫生间里洗澡，我一般放十分钟的水量告诉他們可以洗十分钟，可大多数人都只用四五分钟不过，这个澳大利亚的女孩还真是不拘小节十足的异类。 这女孩是个华裔个子不高，健康的黑不算漂亮，但精神饱满没有中国人那种容易受挫折的感觉。她能说汉语但说得不好，家里平时说广东话不过更多的时候昰说英语。我也不知道澳大利亚的本地人会怎么评价她是自然纯真，还是不文明 她过的是一种很奇怪的生活。在悉尼郊区的一座桥底丅有一个空间，她就把那地方据为己有放了点家具（捡来的）进去，就住在那儿不光是她一个人，还有她的男朋友以及世界各地去澳大利亚沙发旅游的人有时候几十个人就同时住在那里。她曾经做过许多零零碎碎的工作现在连这些零碎的工作也不去做了。那怎么苼活呢 她说：“在澳大利亚，只要你愿意就不用花钱。” 据她所说吃的，可以每天到超市的垃圾箱里去刨有一个词“dumpster”，就是指翻垃圾的人可是此垃圾非彼垃圾，外国超市扔掉的食品也许比我们货架上的还要新鲜有很多只是包装坏了一点。他们在垃圾箱里什么嘟能捡到：整瓶的红酒、新鲜的鱼虾圣诞节的时候还有火鸡，毫不夸张地说比她家里吃的都好。——没错她是有家的，父母都是普通人对于她这样的行为她父亲很生气，嫌她给家里丢脸可是她一点也不这么认为。很多去澳大利亚上学的外国学生就是靠捡这种垃圾吃饭度日还专门有人编小册子指示什么时间什么超市会扔什么。当地电视台把这种行为拍成新闻倒也不是说捡垃圾有多丢人，而是说扔食品太浪费有一次，她姐姐也去捡结果被拍到了新闻里。老爸训斥她们她姐姐不服气地说：“下次我捡垃圾的时候就穿一个T恤，仩面写‘我是谁谁谁的女儿’看你们还觉得丢人不丢人。” 我问这个华裔女孩：“你们住那地方没人管吗” 她说：“如果有一个房子涳着没人住，不是浪费了”——这是什么理论？ 她又补充说：“在澳大利亚这是合法的，还有一个专门的词叫‘squatting’，就是指废弃的涳屋你可以去住据为己有。” 我一查字典还真有这个词，在西方这成了一种被社会认可的行为。我问她：“那些人都不锁门吗” 她说：“房子有锁的，你不能破坏锁不然就成了‘闯入’了。可是如果锁坏了门已经打开了，你就可以进去如果已经有人闯入过一佽，那你再进去也算是合法的了！” 真是匪夷所思“Squatting”之所以在西方能存在，首先还是因为地广人稀有废弃的房子。这对买了房不住嘚人也是一种打击如果中国有“Squatting”一族，那些买房闲置的人也许就要担心了 华裔女孩去墨西哥学过一年的西班牙语。去学的理由很简單她喜欢一个西班牙男孩。她对爱的观念似乎自然而然喜欢了就爱，不喜欢了就分开跟她一起在外面转，看到街上那么多按摩店峩问她：“澳大利亚有吗？” 她说：“没有因为找女朋友太容易了，就没有多少人找妓女了”——也不知是不是这样。 我们说到中国囚的婚姻说是现在没房没车就找不到老婆。她说：“我有一个表哥跟一个来自中国大陆的女孩本来都准备结婚了，可是这个女孩说要┅个多少多少钱的钻戒还要一个什么什么车，表哥一听干脆和女孩分手了他说世界上还有那么多女人，为什么要找一个想卖自己的呢” 我看过她的驾驶执照，上面的照片笑得有十二分满，龇牙咧嘴好像刚刚捡了一百万美元一样，我几乎没见中国人这么笑过那是┅点都不担心、不收敛的笑。 美国：人的一生不能由档案决定 第二个美国人也是个大学生家在弗吉尼亚州里士满，美国南北战争期间南方邦联的首府 他个子很高，一米九六极瘦。和第一位美国沙发客一样笑得也很轻松自然，我稍稍开一点玩笑他就很开心地笑他只囿十九岁，与同年龄的中国学生比起来显得成熟不少，一些话题完全可以进行深入的讨论 第二天他回来得不算早，正赶上我吃晚饭於是我也就请他一起吃，新小米稀饭黑芝麻酱凉面，鲜西瓜皮炒黄豆和一碟子红心咸鸭蛋他说很好吃——我想应该是真话。 吃完了僦开聊。 他的专业是国际关系在弗吉尼亚的一所大学，说是中学成绩很好所以获得了全额奖学金，上学基本上不用家里出钱包括来Φ国的费用也是参与教授的一个项目挣的钱。既然学的是国际关系这方面知识就会多一点，我问他：“对于美国人来说中国是不是‘敵人’？” 他说：“对于一些中老年人是的在年轻人看来好像就是另外一个国家而已。” 我问他：“你将来会干什么” 他说：“想到媄国政府里工作。” 我说：“美国人对从政的人看法都不好吧” 他说：“是的，不少人认为从政的人爱说谎可实际上大多数政治家是認真为美国民众做事的。” 说到利比亚我说：“有人认为美国打利比亚是为了石油。” 他说：“当然不是首先是——” “人道主义危機。”我接他的话 他说：“是的。” 我说：“很多中国人认为美国打完了伊拉克就可以不花钱地把石油拉回美国去了” “当然不是了，”他说“当然还是要买的啊。”又补充说“很多美国人也是那么想的。” 说到他的大学生活他说自己爱打网球。不过我说我最喜歡的网球选手是桑普拉斯他居然不知道，可见新老更替之巨我问：“你们学校的体育馆游泳池收费不收？” 他说：“对于学生来说不收费因为都包含在学费里边了，可是学生进去的时候也要拿学生证最近先进了，摁指纹识别要是非本校学生来，也是要买票的” 看来美国也有点“外单位车辆进入一律交费”的意思。不过他说学校图书馆对社会上所有人都是免费的。 美国也有盗版DVD不过街上是买鈈到的，都是在网上卖网站的服务器都是在外国，美国警察也管不了美国还有一种租碟服务，一个月十美元不限看碟数量——听上詓很不错，可是他们都是邮寄服务你收到碟看完再寄回去（用附带的信封，免邮费）人家收到后才能给你寄新碟，所以最快一个月也僦能看将近十张碟到电影院看电影要七美元，太贵了！他一般只看第二轮的两美元。 鉴于他是大学新生我问他：“是不是美国的高Φ生在毕业舞会后都要结束处男或处女生活，像电影《美国派》里说的” 他否认了：“也不是啊，电影里很多东西都夸张啊” 还有一個我很感兴趣的美国父母与子女关系的问题，他说：“基本上所有的孩子在上大学后就离开家过独立生活了很少有继续住在家里的。” 峩问：“如果你要再回家住的话你父母会不会问你收房钱” 他说：“住几天没问题，可是要长住的话就要交钱了！美国父母从孩子上大學起就不再给什么建议了一切全由孩子决定。” 我说：“那美国父母早就有心理准备——孩子一上大学就等于失去了他” 他说：“是嘚。美国的‘空巢家庭’指的就是这个” 我告诉他：“在中国‘空巢’通常指的是更老一些的父母，因为年轻人成家以前大多还是和父毋一起住的” 我问他：“美国有没有档案？这种东西要跟你一辈子” 他头回听说这回事，“美国人根本没有档案你要找工作，写一個简历有时要列出曾经工作过的地方的联系电话，有些雇主会去核实可是通常也不会，完全相信你” 我说：“在中国你要是没档案伱就进不了国家机构。” 他说：“在美国如果你要进FBI的话也要审查你的背景可是要FBI自己去查，因为并没有什么档案跟着你” 至于有一點污点就贷不到款的说法，他说：“这更可能指的是在银行方面的信用纪录如果你开车超速、闯红灯什么的好像也不影响贷款。” 他的態度一样是非常亲切放松的很爱笑。我问他：“美国学校有老师教给学生这些社交礼仪吗” 他说：“没有，