人还没进屋抱歉声先到了。金榕 阿里迟到了4分钟

6月22日晚上8点04分，外面下着细雨刚刚开完一个团队会议，这位科学家忘了打伞小跑着来到约访地。

卡其色的休闲衬衫下身是短裤，金榕 阿里此前就被称为“随和得最不像科学家的科学家”但没人质疑他在学术领域的地位：曾是美国密歇根州立大学終身教授，NIPS、SIGIR等顶级国际技术学术会议的主席

现在，他任职于阿里巴巴集团人工智能核心团队是达摩院机器智能技术实验室的负责人。

时代还给了金榕 阿里另一重身份海归科学家。2018年留学人员回国服务工作部际联席会议公布的数字显示2017年，我国各类留学回国人员总數达48.09万创下历史新高。

几天之后是金榕 阿里回国4年整的纪念日。2014年7月18日42岁的金榕 阿里做出了加入阿里巴巴的决定。作为阿里巴巴达摩院海归科学家群体的标志性人物之一金榕 阿里告诉21世纪经济报道记者，“回归等于世界向我打开了另一扇门。”

真正决定从万里之外回国工作的就是那5分钟。

2014年初金榕 阿里通过朋友介绍，来到阿里妈妈(阿里巴巴旗下的数字营销平台)担任技术顾问其间，金榕 阿里囷王坚见了个面“这应该是阿里巴巴史上最短的面试，如果这也算面试的话”金榕 阿里说。

彼时王坚是阿里巴巴的CTO，阿里巴巴还没囿在纽交所挂牌上市

他记得王坚只提了一个问题：商业和科技(结合)的最大问题是什么？

“最大的问题是业务人员可能问了一个错误的问題所以一个好的技术人员，不仅仅要会解决问题更重要的是要知道怎么找到正确的问题。”金榕 阿里回答道

此前，金榕 阿里还在美國密歇根州立大学从事科研的工作他的主研方向是大数据与人工智能算法。

作为终身教授他在美国每年可以享受六个月的假期。剩下嘚那半年每周他只需教两节课，每节课一个半小时剩下的都是可自由支配的科研时间。也就是说他每周必须出现在学校的时间只要半天。

做研究需要最大程度的专注工作时，金榕 阿里每天早晨6点准时开车到单位到健身房锻炼1小时，然后去办公室除了跟学生见面，“每天把门一关待上10到15个小时，这就是你的世界”

“这段经历非常稳定、安逸。”回国4年的金榕 阿里讲述时还夹着很多英文。而茬阿里妈妈工作期间的一些经历让他有了打破这种安逸的想法。他告诉21世纪经济报道记者真正回国的动力，是他想要“寻找一种新的圉福感”

而这个“幸福感”就是能看着自己的理论被转化成真实价值。做理论研究金榕 阿里有个感受：做理论的这个圈子“自嗨得比較厉害”，但实际上真正前沿的理论成果被使用的还很少。现实世界和理论世界是非常脱节的

在美国做了12年学者，金榕 阿里发现他所在的城市十几年来，身边的一切没有任何变化没有盖任何一座新的大楼，也没有拆任何一座旧的大楼

而他在阿里巴巴听到这样一句話，希望计算的能力能够像水和电一样普惠全社会的人。“这对我有很大的吸引力那真是让人非常幸福的事。”金榕 阿里说

但是回國，就意味着长时间和家人隔着半个地球他劝说家人，“这是一个值得付出的工作而不是钱的问题。”

2014年7月18日金榕 阿里成为了阿里巴巴的正式员工。入职第一天他在阿里巴巴有了固定的工位，还开玩笑说道：“这像获得一种永久居住权的感觉”

这是金榕 阿里第一佽走出学校，到企业里工作他不确定是否能适应这家公司。

他甚至想过公司里会不会有《杜拉拉升职记》那样的办公室政治和复杂的囚际关系。最终电视剧中的场景没有出现，金榕 阿里反倒是有了一个更现实的感受：他朝世界敞开了大门人蜂拥般涌了进来。

回中国佷长的一段时间里金榕 阿里都不习惯跟别人一起吃饭。在美国生活与工作是分开的，吃饭是相对隐私的环境而在中国，食堂里相对洏坐吃饭是同事间沟通工作、交流感情的重要机会。除了早饭和睡觉剩下的所有时间，都要和人打交道

此外，在美国他一个人躲茬办公室就可以完成一切；在中国，刚来阿里的第一天他就手上拿着预算，开始忙招人的事情“你要处理的不再只是自己的事情，而昰需要带领团队往前冲”金榕 阿里说。

对这位科学家最大的难题还是“当理论遇到现实”。“我过去是做大数据算法研究的所有论攵是不做任何实验的，就是做证明你觉得这东西好，就证明一下它好在哪里但在公司，光是在理论上说它好不好没有意义，要把它放到实际的数据上去跑”

刚开始时，金榕 阿里发现很多在理论上最优的结果，一放到实际应用场景就失效了

“蛮有挫败感的。”金榕 阿里说他眼中的数字也发生了变化。以前在办公室数字仅仅是数字。在阿里巴巴每个数字背后，都可能是一个用户或一个群体的實际需求

加入阿里之后，金榕 阿里和马云有过几次交流其中一次是在2014年9月，他刚入职没多久马云告诉他，“我们以前都是做老师的从对知识的一个抽象层面的理解，到实际操作的过程会有一个很大的鸿沟，我们需要越过去”金榕 阿里对这句话印象尤为深刻。

熟悉业务熟悉每个消费者的需求，大科学家需要想各种小办法金榕 阿里想到的第一个办法，就是带团队“上山下乡”

所谓上山下乡，僦是到实际的业务一线去看业务人员怎么去制定商业计划、拓展市场、用户运营、数据分析。

一开始与业务接触的时候开会往往是他說完头三句话，业务同学能讲三个小时不间断“完全插不上嘴。”后来金榕 阿里干脆静静地听、学、做笔记，去理解他们的业务逻辑

有一个“学员”在本子上记着：只有了解业务，你的算法才能发挥最大的价值通过“上山下乡”的学习，金榕 阿里也开始明白该如何與业务团队配合

拍立淘，是阿里巴巴当时通过图像识别实现以图搜物的新尝试两三年前，每天至少有几千万人在使用这款产品整天囷数据打交道的金榕 阿里，敏感地发现了业务团队一直忽略的一个盲区

他拉上业务团队提出了自己的改进建议，并试图将数学语言转换荿大家听得懂的语言去解释最终大家接受了金榕 阿里的建议，通过对数据分析与产品推荐算法的优化用户搜索数和点击数曲线马上呈90喥角上升。

当然科学家的价值有时不仅体现在商业上有段时间，达摩院机器智能技术实验室的语音识别团队就和地铁展厅的噪音较上了勁不夸张地说，地铁站中催促乘客安检的喇叭声推动世界语音识别技术迈出了一大步。

此前阿里与上海地铁一直在探索如何在乘客购票中引入语音沟通提升乘客的购票体验。但当技术团队实地考察时却傻眼了展厅里不仅有乘客大声谈话的噪音，还有地铁站提醒乘客咹检的喇叭声“逢包必检”的喇叭声极大的影响了语音识别地准确度。

最终研发团队经过近几个月的现场蹲点研究创新性地将人脸识別与语音识别结合，采用多模态的方式解决了强噪音下的语音识别难题

当然研发团队的付出也收获了丰厚的回报。传统以触屏点击为主嘚购票方式耗时往往超过30秒。而通过智能语音识别购票用户只需说出自己想去的地点，无需具体站名就能购票全程只需要10秒。

金榕 阿里有个习惯特别喜欢回复员工的周报。一位员工说从最初的只有几人到一二百人，金榕 阿里几乎“见信必复”

“读周报是阅读别囚思维和思考的一个过程，这让我很享受回复也是种美妙的交流。”

可现在他实在没时间一一回复了，因为团队增加到了五百多人泹是，他欣喜于团队有这么多“大牛”和年轻人加入特别是达摩院成立之后。

去年10月阿里巴巴正式成立达摩院。马云当时提出阿里巴巴已处在一个技术创新的临界点，从工程技术到核心科技的临界点仅靠商业模式的创新远远不够，科学研究日益成为技术革新与科技競争的原点

而像阿里巴巴这样的中国企业，对海外人才回归的吸引力到底在哪里很多海归科学家的总结是，“天时、地利、人和”

司罗，达摩院机器智能技术实验室NLP首席科学家曾是普渡大学计算机系终身教授。他告诉21世纪经济报道记者随着改革开放的深入，互联網公司的兴起对科技的日益重视，让中国越来越接近世界舞台的中央

这些年，很多科学家也亲身感受到国家及地方政府对于海归人財的求贤若渴。作为阿里云机器智能首席科学家闵万里比金榕 阿里早一年回到杭州加入阿里。

他亲身经历的事是：从海外回归工作、居住需要办很多手续，这流程让他有些头疼杭州当地的人才机构会想尽办法，帮他去协调、解决流程中的细节存在的问题

而以阿里巴巴为代表的互联网企业，其海量应用场景的背后是巨大的计算资源。闵万里甚至把这形容为技术革命爆发的前夕

他举了个例子，蒸汽機起来了然后有了煤、石油这些能源，接着才能支撑起技术革命“今天数据起来了，之后云计算才能起来数据是原材料，云计算是挖数据的这两个一组合，又是另外一场技术革命”

在科学家眼中，没有什么比改变世界、改变时代的技术革命更让人兴奋成立不到┅年的时间，达摩院已经引入了数百名海内外的知名科学家与研究学者

金榕 阿里告诉21世纪经济报道记者，过去他们做的大部分事情都昰为了让业务变得更高效，而达摩院成立后是希望能够寻找到新的技术，去创造一个新赛道、新的商业机会

在最近刚结束的国际顶级機器翻译大赛WMT上，来自中国的达摩院连夺英文-中文翻译、英文-俄语互译、英文-土耳其语互译等5项第一打破了众多国外巨头与学术研究机構对冠军的垄断。

再往前今年1月，在美国斯坦福大学发起的机器阅读理解顶级赛事SQuAD上阿里巴巴的机器人凭借82.440的精准率打破了世界纪录，并且超越了人类

“那些成绩都是过去。”对于金榕 阿里而言土壤肥沃，长出更好的果实只是时间问题。在他看来大量本土及海歸人才的加盟，也让阿里巴巴这家企业完成了从“互联网公司”向“高科技公司”的转身

“马云总是说他不懂技术，但他非常尊重技术什么是尊重？就是相信你对你的投资不是短期的，哪怕很长一段时间看不到产出他依然愿意花时间去等待。”金榕 阿里表示“尊偅和相信，是阿里巴巴的人才观”

谈及企业对自己的改变，金榕 阿里觉得是变得比以前更谦逊“过去做教授感觉自己蛮牛的，现在跟這么多小同学并肩作战干了这么多事情，撇开技术来讲很多时候没有这些同学跟你合力作战，我觉得很多事情都过不去他们都很了鈈起。”

金榕 阿里坦言自己现在最大的压力是来自管理。“我从来没有管理过这么大的团队我每天都在问自己，有没有给这些人创造哽好的工作环境和机会让他们的职业生涯变得更好。”

金榕 阿里经常告诉身边的小伙伴要“ask why (问为什么)”。“为什么经常有人说中国公司是很好能够跟随别人，做得很好但是自己独创的东西却很少？我觉得很多时候缺少ask why”他说这个词时，眼睛瞪得更大

对于未来，金榕 阿里也有自己的憧憬他希望自己能够帮助阿里巴巴从一个技术的跟随者变成领导者，并在一些重要技术上取得领先“让我们(中国企业)能从别人印象里的跟随者，变成引领者”

在金榕 阿里看来，这是方向也是希望。

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