有一种动物，全球仅有4只已知的存活个体。2只在中国，2只在越南。

它们，就是体型最大的鳖科动物、世界上最濒危的龟鳖类物种——斑鳖。

雌性斑鳖 图片来源/陈怀庆 拍摄 于苏州动物园

斑鳖是世界上最濒危的物种之一。苏州动物园圈养的1雌1雄是长江种群的最后命脉，然而十年的人工繁育努力也没能使它们生下一儿半女。而红河种群目前仅在越南河内郊区的同莫湖和春庆湖发现了2只野外生存的个体。

斑鳖遭遇的悲剧不仅在于种群的灭绝，还在于它于中国传统文化中的重要性被淡忘，乃至本名“鼋（yuán）”都被弄丢了。

斑鳖，世界上最濒危的龟鳖类物种，中国国家一级重点保护野生动物。

“鼋，鳖之大者”，《尔雅翼·鼋》道出了“鼋”最显著的特征——体型巨大的鳖科物种。

在中国，乃至全球，体型最大的两种鳖科动物，就是鼋(Pelochelys

三千年前，商王在洹河率众射杀了一只“鼋”，随后将其铸成了青铜像。

“作册般”青铜鼋，铸造于商后期 (前1300-前1046年）铭文：“丙申，王于洹，获。王一射，射三，率亡（无）废矢。王令（命）寝（馗）兄（贶）于作册般，曰：“奏于庸，作女（汝）宝。”

这具青铜像写实性地表现了“鼋”的特征——硕大的头部和突出的鼻吻……等一下，细心的你也许已经产生了疑问：鼋（Pelochelys cantorii）的鼻吻部不突出，头部小，且脖子和背甲之间分隔不明显，这些都与商代青铜像不相符，反倒是斑鳖和这青铜像一模一样。

是的，今人弄丢了斑鳖的古名——“鼋”。

除了商代青铜鼋的实物证据，历史上大量关于“鼋”的文字记载也能说明古人所说的“鼋”是斑鳖。李时珍《本草纲目》载：“鼋如鳖而大，青黄色 ，大头黄颈”。康熙《太平府志》：“鼋……首有斑文，俗呼癞头龟”。

弄丢斑鳖的古名这个锅，得由分类学曾经的混乱来背。1876 年，英国动物学家 约翰·格雷（John Gray）把上海附近采集的鳖类标本，命名为新物种斯氏鳖（Oscaria swinhoei）。

而后的一百年中，斑鳖的分类地位一直混乱，有些学者认为斑鳖是中华鳖的同物异名，而另一些学者将斑鳖鉴定为另一属大型鳖类Pelochelys 的物种。自己独立物种的身份都没了，“鼋”的名字也就落到了Pelochelys cantorii的头上。

1988年，斑鳖为独立物种的地位终于得到了国外动物学家的确认，并被归到Rafetus属中。1994年，斑鳖独立物种的地位在国内得到了认可，标本和存活个体也被鉴定了出来，然而没人发现它们才是真正的“鼋”，最后被冠以“斑鳖”的中文名。

直到2010年，斑鳖的命名历史得到了详细考证，中国古籍中记录的“鼋”应该是斑鳖（/a/6246>.

作者 | 陈怀庆 徐谭