老公欠钱债主让我写还款承诺书有用吗_百度知道
老公欠钱债主让我写还款承诺书有用吗
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如果对方是用威胁强迫的方式逼你写的承诺书，这是无效的，但是要向法院申请裁定。如果该债务是你老公的婚前债务或者未用于家庭的个人债务，这个你无需承担连带责任，但是一旦你写了承诺书，你写不写承诺书都没什么区别，就表示放弃了该权利，而且夫妻对于婚姻关系存续期间的债务承担连带责任，你就要承担还债责任了。最后，如果是合法债务首先要看你老公为什么欠钱，这个受法律保护，这是法律规定的
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　　“艾格，你为什么不去了？”威尔瞪大眼睛惶恐地揪住了他：“是不是这次出去巡逻的人会死？是不是！”　　天才蒙蒙亮，大部分守夜人还在呼呼大睡，只有艾格早早起床，就想看看这支将在凌晨启程出墙去寻找异鬼踪迹，自己本该也在其中的队伍一眼，为他们送行。　　面对威尔一语道破真相的质问，艾格完全无言以对，只能同样紧紧抓着同伴的手：“别胡思乱想，我只是被指派了其它任务。”　　“一定是这样的！一定是这样的！”自从被艾格一言救命后，威尔就对他产生了一种近似迷信的盲目崇拜。忽然得知他不会参与此次巡逻，此刻又见其表情动作有异，不祥的预感席卷心头，偷猎者紧张到叫出声来：“班扬大人！参加这次巡逻的人会有去无回，异鬼就在鬼影森林里等我们，绝不能离开长城！”　　“说什么浑话！”几步开外，已经给马上好鞍的班扬·史塔克扭头瞪了手下一眼，把干粮放到马上：“你知道总司令大人为了证明你们三个不是逃兵，扛住了怎样的压力，费了多少力气么！立刻准备完毕上马，现在就出发！”　　艾格知道自己刚才漏了陷，换上了神棍般的笃定神情口气，将自己那把黑曜石匕首塞进威尔手中，撒了个善意的谎言：“保管好这个，一切当心，你们能回来的。”　　＊＊＊　　艾格又醒了过来。　　自从直面过异鬼、遭遇其追杀……并在惊心动魄的贴身交手中杀死一个后，他对这种人类天敌的了解更加真切，有关它们的噩梦反而随风而逝，再也没困扰过他。　　现在，取而代之的，是班扬·史塔克、威尔，以及其他几名游骑兵精锐翻身上马、踏入黑漆漆一片的长城隧洞，义无反顾地去进行那次很难再回来的侦查的画面。被首席游骑兵呵斥后无奈上马的威尔临走前脸上那紧张而茫然的表情，他至今仍然记得清清楚楚。　　班扬·史塔克和其它游骑兵是北上是为确认异鬼的存在，但威尔却是在已经见识过这种生物的恐怖的情况下，被迫再次去面对。比起班扬和另外几个精锐游骑兵来，他恐怕会被恐惧折磨更久吧。　　不知道巡逻队此刻在哪，他们找到异鬼了吗，他们……还活着吗。　　墙壁内流动着来自地下的温泉水，带上来的地热烘得室内温暖如春，艾格坐在柔软舒适的被褥间，心情却沉重得有些不想动弹。　　这是临冬城内的一个客房——在班扬·史塔克和他的巡逻队出墙北上几天后，艾格也跟着尤伦提利昂一行离开长城。由于北返长城途中遭遇了野人的袭击，为保护王后的弟弟，更是为保护军团下一笔物资援助的提供者，莫尔蒙司令“慷慨”地拨了十名游骑兵护送一行人南下。他们在昨日黄昏抵达了临冬城，并被安顿下来。　　这毕竟不是自家，在床上心乱如麻了一会，艾格还是穿好了衣服，收拾妥当，推门离开了房间。　　门外冷空气扑面而来，天色如梦境中一般尚早，校场上空空荡荡，只有为数不多的临冬城守卫在进行操练。国王一行在离开的同时带走了史塔克公爵及其两个女儿，还有超过四分之一的临冬城守卫和仆从，此刻这座城堡正处于上次战争以来前所未有的空荡状态。也因为这个原因，当艾格、提利昂和尤伦以及十名游骑兵护卫加两个兰尼斯特家侍从抵达时，接待他们的管家能够轻松地为他们每人都安排一个房间……艾格那个比第一次来时住的更宽敞舒适。　　可惜，这好日子也就能享受一天，明日他们就将继续启程。而到了南方，“守夜人”就不是什么好词了。　　在那之前，他有些很重要……准确地说是至关重要的事必须确认。　　“女士，有些事情我想问你——”　　“我不是女士，大人，有什么事尽管吩咐。”被叫到的那名侍女站住，颇恭敬地回道。此刻临冬城内没有国王和一大堆贵族，守夜人就是最尊贵的客人，虽然在社会阶级中同属底层，但她可不敢怠慢。　　“我也不是大人啊。”艾格笑了笑，“没什么大事，我就随便问问，上次你们的二公子摔了，还是我先发现的呢，他现在怎么样了？”　　“已经醒了，不过状态不太好，而且脑子似乎也受了点影响，很多东西记不起来了。”　　“唔——”艾格皱眉，这和原剧情依旧没什么两样：“我离开这段时间里，有什么事情发生吗？”　　“有什么事情发生？很多事情啊，你要问哪一件……最值得一提的，好像也就是藏书塔失火了吧，唉，好多书啊，可惜了。”　　藏书塔还是失火了，艾格心中咯噔一下，立刻追问：“史塔克夫人呢，她还好吗？”　　侍女有些古怪地看了他一眼，临冬城的女主人好不好，和你个守夜人有什么关系？若不是了解自家夫人，她说不定会以为眼前的黑衣男子和史塔克夫人有什么不可告人的关系：“还好吧，她又不看书，能有什么事。夫人之前整日以泪洗面，寸步不离地陪着布兰公子，现在那孩子醒了，明显好多了。”　　“她现在还在临冬城吗？”　　“在啊，你问这个干什么？”话题越来越奇怪了，侍女皱起眉来。　　艾格观察侍女的表情，确定对方没有欺骗隐瞒什么，想确认的事情这么容易就得到答案，压在心上的石头猛然间被卸掉，一时间竟然不知道接下来该说些什么。他这只小小蝴蝶冒险扇动翅膀，终于是产生够得上分量的影响了。事实证明，没有什么“冥冥中的存在”在捣乱，剧情已经发生变化，他不用担心提利昂会在路上遭遇凯特琳·徒利的拦截了！　　“谢谢，没事了。”　　“不客气，早餐已经准备好了，要吃去大厅就行。”侍女完全不了解眼前黑衣人一堆奇怪问题和连番变化的表情是怎么回事，眨了眨眼睛善意提醒了句，便抱着手里的东西匆匆离开了。　　两大心事去了一桩，现在要考虑的就只有如何搞定一堆任务了。经过几天的思考，完成的办法没找到，但短时间内该如何应对已经有了初步眉目，艾格感觉走路都轻快了许多，一番洗漱后来到大厅，享用完早餐，他在回房间的路上遇到了一名守卫。　　“守夜人兄弟！”　　“怎么了。”　　“临冬城城主在大厅接待客人，请跟我来吧。”　　——
　　和上一次在这个屋子里享用国王的晚宴形成鲜明对比，撤去许多长桌长凳后，那一夜拥挤狭窄的大厅显得如此宽敞。当艾格跟随着领路的守卫来到这里时，屋里已经到了许多人。　　一排侍卫立于墙边，罗柏·史塔克坐在原先属于他父亲的高位上，鲁温师傅和他母亲坐于两旁，少狼主被夹在中间，年轻稚嫩的脸庞已经摆出了城主的气派。　　早餐前拦住侍女问的一堆话全成了浪费口水，现在史塔克夫人就坐在前头，和上次露面相比，这位母亲仿佛一下老了二十岁，憔悴了许多的她此刻倒和电视剧中的苍老模样有些接近，看上去竟比旁边的老学士都年轻不了几岁——但很明显，确实是本人。　　凯特琳没去君临，也就没见到小指头，也就没在有关匕首的事情上被欺骗……这意味着，艾格不用在南下途中，考虑怎么帮提利昂躲过与她的遭遇和冲突了。　　而站在大厅中间的，是比艾格更早到的其它守夜人，以及提利昂和他的侍卫。等艾格走到尤伦等黑衣人中间一起站定，主人位上的少年开口了。　　“欢迎，昨晚忙于城中杂物，未能亲自出面迎接，如有招待不周，请各位原谅。”　　罗柏用主人的口吻说着，第一次以城主身份迎接客人，这套台词说得不怎么熟练自然，明显是临时学起。但艾格更在意的是：他没有摆出鞘的武器，更没有用气势汹汹的口气来迎接提利昂……这变化说大不大，却与艾格所做脱不开干系——他已经不再游离于剧情外，亦难以再抽身退出。　　“客气啦。”提利昂叹了口气：“所以，你弟弟什么时候才能到？”　　……　　粗重的脚步声适时传来，一个巨大的人影从门口步入大厅，是抱着布兰的阿多。　　“喔，这孩子果真活下来了。”侏儒转身，抬头看着在阿多怀里比自己还要高的布兰。“真不敢相信，你们史塔克的命还真硬。”　　“北方人得命硬才能生存下去。”罗柏说道，虽然没带什么好气，但明显没了原剧情中的强烈敌意：“阿多，把我弟弟带过来。”　　“阿多。”巨汉笑着小跑向前，把布兰放在史塔克家主的高位旁。历代的史塔克家族统治者们就坐这些大椅子，男孩抓紧扶手坐下，残废的双腿在空中摆荡，这张大椅子让他显得那么弱小。　　“提利昂大人，你想见我弟弟，他人现在就在这儿呢。”　　“布兰，我听说你很能爬上爬下，”提利昂盯着男孩看了一会，终于开口，“告诉我，你那天怎么会摔下去的？”　　艾格背上的汗毛竖了起来，在詹姆的威胁下，自己可是对事发时的情况有所谎报的，万一布兰此刻来一句我是被詹姆·兰尼斯特吓到或是被那个叫艾格的讨厌守夜人吵得摔下去的，那可就麻烦大了。　　布兰给出的回答让他松了口气：“我不知道，我不可能摔下去的。”　　“这孩子完全不记得摔下去时的事，也不记得之前是怎么爬的。”鲁温师傅轻轻地说。　　“这倒奇了。”提利昂·兰尼斯特道。　　“大人，布兰的身体依旧很虚弱，他需要休息。”史塔克夫人有气无力地开口道，心力交瘁的她，连维持客气都有些困难：“如果没什么重要的事，让他回去吧。”　　“我有件礼物要送他，”侏儒朝临冬城的女主人点点头，转过脸对布兰说道，“小子，你喜欢骑马吗？”　　鲁温师傅叹了口气：“大人，这孩子的腿已经不能用了，他没办法骑马啊。”　　“见鬼，”兰尼斯特说，“只要有合适的马匹和鞍具，就算残废也能骑。”　　“我不是残废！”　　“那我也不是侏儒啰。”侏儒撇撇嘴，“老爸听了不知多高兴。”　　罗柏和凯特琳露出不满的神情，席恩·葛雷乔伊在旁哈哈大笑，只有鲁温师傅面无表情耐心地问道：“您说的是什么样的马匹和鞍具呢？”　　“一匹聪明的马，这孩子没法用腿指挥坐骑，所以你们得让马儿去适应他，教它懂得缰绳指挥的含意，认识主人的声音。我建议选一匹未受训练的一岁小马，这样就不用废弃之前的练习重头教起。”提利昂从腰带里抽出一张卷好的纸。“把这个交给你们的马鞍师傅，照着做就行了。”　　鲁温师傅像只好奇的小灰松鼠般从侏儒手中接过纸片，展开阅读。　　“我懂了。大人您画得很清楚。没错……这应该行得通，我早该想到的。”　　＊＊＊　　艾格站在一堆守夜人里，静静看着这相当眼熟却又已经发生变化的剧情，希望一切都能尽快结束。他别无所求，只盼着在启程继续南下前，一直到抵达目的地，都别再发生任何幺蛾子。　　“我真能骑马吗？”　　“没问题。”侏儒用肯定的语气告诉他：“而且我向你保证，小子，骑在马上，你跟别人一样高。”　　“感谢您的帮助，大人。”看着布兰露出笑容，凯特琳也强打起精神挤出笑脸：“如不嫌弃，午餐和晚餐，我们……”　　“客气了，史塔克夫人。”提利昂弯腰行礼，“但北境的大鱼大肉，前一阵已经享用够了，比起呆在城堡里，我倒更喜欢在城外避冬市镇的旅店里体验本地的风土人情。”他转向立于一旁的守夜人们，“艾格，尤伦，明天一亮就往南走，你们一定可以在路上找到我的。”　　提利昂转身走出门外，他的手下紧跟在后。　　十二个守夜人留了下来，有整整一打守夜人游骑兵陪着兰尼斯特，提利昂这次返回临冬城的旅途可是一点惊险都没发生。也多亏了有这么多守夜人，足够让大厅依然显得不太空荡。罗柏迟疑地转向他们。“黑衣兄弟，你们在临冬城永远都受欢迎，如有什么需要，尽管告诉下人们，我们一定尽力满足。除此之外，我衷心希望今晚能荣幸地与各位共进晚餐。”　　他这番话说得更不自然，但守夜人们不以为意，在感谢他的好意后，众人也在一名游骑兵小队长的带领下离开了大厅。　　……　　“艾格？”一名侍卫拦住了正跟着尤伦一行走出大门的穿越者，“城主有话要与你说，请跟我来。”　　有话要与自己说！艾格心中一凛，说什么，是自己在布兰坠楼事件中撒谎被发现，还是编造有关乔弗里要刺杀布兰的事情败露？　　做贼心虚，艾格紧张起来。他做这两件事都毫无恶意，但和这些大贵族可没法讲道理，随便哪件事被发现，计划都会被彻底搅乱！　　偏偏此刻身处临冬城内，他什么都做不了。无力感再次传来，艾格惴惴不安地跟着守卫返回大厅北面的一个小房间。屋内只有一桌两椅，以及罗柏·史塔克一人。　　——
　　在临冬城新城主的示意下，守卫转身离开并关上了门，只留下两人在屋内。这样一对一的局面让艾格紧张的心情略微放松——看样子，不是对自己不利。　　罗柏示意艾格坐下：“朋友，那天就是你发现了我弟弟坠楼？”　　这一声朋友让艾格彻底放心了，史塔克家的人不擅长也不屑于掩饰对他人的好恶。他点头：“惭愧，我本有可能拦住布兰少爷的危险举动，可惜没成功。”　　“布兰是什么脾气，我当哥哥的比你更清楚。上了墙，谁都别想劝下来，这也怪我们，太宠着他了。”罗柏一副大人模样地说着，老气横秋地叹了口气、摇摇头。　　……　　确实太宠着他了，从与守卫们的聊天中艾格得知，起初史塔克家的大人们也是想过各种办法要帮布兰改掉爱爬高的爱好的，可惜几番下来那孩子该爬还是爬，艾德·史塔克最后居然就默许这一情况了。　　布兰这一摔，和詹姆的惊吓和自己的干扰固然脱不开关系，但家长难道就完全没责任了？用一个现代人的观点来看，这不就是既没教育好也没监护好么——说句不客气点的话，一辈子不摔算你本事，摔了就是活该，而对一个不懂事的小孩子，道理实在说不清时，就该打的！　　艾格也是从孩提时代过来的，也被父母打过，有因为独自去河边玩水摸鱼被打的、有因为偷家里钱买零食被打的、有因为逃课去游戏机房被打的……长大后想起来，对父母不但没有怨恨倒有几分感激。只要控制好度，并在打的同时讲清道理，棍棒并非不可接受的洪水猛兽。　　脑子灵活的人一出神便会想一大堆东西……当然，这些话艾格一个守夜人没资格和对史塔克公爵的长子说教，他静静等待着罗柏的下文。　　“不提这些已经过去的事了，倒是你报的信，让他再逃过一劫。”　　“我报的信？”艾格表情凝重起来：“刺客……出手了！？”　　“就在你们上次离开后不久的一天夜里，藏书塔突然失火了，临冬城大部分人都在救火，只有我父亲安排在布兰房间内外的守卫没有擅离岗位……”　　“那人在有守卫的情况下动手？”　　“不，他只是冒了下头，看见有人在门口后就走了。”罗柏解释道：“守卫怕中计没有追赶，但临冬城毕竟就这么大，每一个人都互相认识……在发动所有人进行搜索后，我们找到了他。”　　刺客被抓住了。艾格实在不知道该做个什么表情好，暂住临冬城的那两周里他费尽心思尝试改变剧情，结果被大人小孩双双打脸计划成了笑话，反倒是最后狠下心来趁着夜色对班扬·史塔克说的几句悄悄话，一下就让他实现目标，扫清了提利昂和自己南下路上的威胁。　　连番忙活，比不上一通谎言管用，这是对他的讽刺，还是现实本就是如此荒唐？　　……　　“审讯了吗？”　　“他不肯乖乖就范，拒捕过程中被杀了。”罗柏摇摇头：“其实是我吩咐不用留活口的——既然我们知道是谁所派，那他就只能去死。”　　“也是。”艾格点点头，心中却有些庆幸，万一那刺客被逮到了招供出来的却不是乔弗里，那这乌龙可就大了。　　“班扬叔叔说你是个聪明人，那你一定可以理解，这个刺客必须消失，而且此事还不能宣扬出去。”罗柏郑重地说道：“临冬城内大部分人都不知道发生了什么，但因为消息是你提供的，我出于尊重决定不对你进行隐瞒，但希望你能替我们保密。”　　“明白……”　　艾格点头，这个世界里压根没有什么“王子犯法与庶民同罪”的概念，就算刺客真是乔弗里所派，史塔克家也很难追究。除非两大家族开战，否则就算闹，弄到最后也只能让劳勃教训他儿子一顿完事。　　若在和平年代，倒是可以闹一闹，以艾德和劳勃的关系，史塔克家断然也不会吃了亏。然而在这艾德刚收到兰尼斯特家谋害琼恩·艾林消息、家主又出发前往君临的关口上，史塔克不想也不能和最重要的盟友拜拉席恩家族闹翻。　　这事，史塔克家只能往肚子里咽。　　“这个，你拿着吧。”罗柏从桌后面拿出一个皮袋递给他。　　艾格接过袋子，沉甸甸的，还发出金属碰撞的脆响，很容易猜到里面是什么，他做出不安的表情：“这？”　　“我们在刺客躲藏的地方找到的，应当是他那小雇主付的酬金。”罗柏露出了愤怒的表情，“我的弟弟，居然只值这么点钱。”　　“这可能只是定金……事成后还会有尾款之类的，但给我？”　　“你要去君临城替守夜人军团办事，开销必然不小，我在这笔刺杀我弟弟的佣金里加了个金龙，但愿你用得着。”　　艾格拿着这一袋不算轻的钱币，几乎就要如穿越前收红包时那样坚决推辞，但很快意识到这个世界的风俗习惯和现代天朝截然不同——这是一名大贵族的赏赐，而自己，也确实需要钱。　　艾格离开长城并非守夜人军团主动派遣，莫尔蒙司令当然不可能拨款让自己一个本该在一线作战的游骑兵南下避险，而身无分文、就连房费饭钱都要提利昂来付的日子，实在太难熬了。　　“谢大人。”　　“收好。”罗柏点头：“再次感谢阁下对我弟弟的帮助，记住我刚才叮嘱的，没有别的事了，晚餐时再见。”　　＊＊＊　　“北境敬重守夜人。”　　艾格无数次从黑衣兄弟们口中听到这句话，但直到在劳勃离开后再做客一次临冬城，他才发现这并非他之前以为的那样只是一个说法。　　临冬城的少年新城主，居然真的与此次到访的十二名守夜人同桌用了晚餐。　　从尤伦口中艾格得知，罗柏此举还不是开先河或因为自己“救过”布兰而给予特殊待遇，而是遵循他父亲艾德·史塔克以身作则立下的规矩：没去君临赴任首相前，每次有守夜人抵达临冬城，艾德无一例外地都会亲自迎接——来的是逃兵和背誓者，则亲自执剑断头台伺候；来的是身负使命和任务的守夜人士兵，则不仅提供好酒好菜，还同桌用餐，面对面询问长城近况。　　……　　严格点说来，上次艾格跟班扬·史塔克抵达临冬城，还是因为国王到访的关系——被罕见地“怠慢”了。　　但这样的待遇终究只能留在北境，十人的游骑兵护卫队停留一日后便北上返回长城，而艾格、尤伦和提利昂一行，则不紧不慢、晃晃悠悠地踏上南行之路。　　——　　
　　有了艾德·史塔克十几年如一日的以身作则，北境对黑衫军团的敬重和友好已然形成风气，但有了前者们做比对，旅途的后半段可就有些凄凉的意味了。　　越往南走，气候越来越暖和，所遇人的态度却越来越冷。经过卡林湾接近颈泽时，途径村庄聚落居民和小领主们的脸上便已经显出冷淡和敷衍；等到离开灰水望进入河间地，便再没人理会艾格和尤伦身上一袭黑衣；再往南，甚至开始有向轻蔑鄙视的方向发展，和北境人的尊敬热情简直天壤之别。　　但这并未对两位守夜人的心情造成太大影响——他们都是心智成熟的成年人了，尤伦常年东奔西走对各地人的态度早就习以为常，而艾格则是已有心理准备：如果披上一层黑衣就能受七王国贵族加平民的尊重和优待，那北境怎么可能还需要到处抓壮丁补充长城？他的一个长远目标便是要找到办法脱下黑衣，若没有周围人用实际态度和行动提醒他守夜人这一身份的实质，他还有什么动力将这一计划进行下去？　　唯一让他有些困扰的，就是“改善守夜人形象”这一任务的难度恐怕高于预期了。　　＊＊＊　　再漫长的路也有尽头，陪着兰尼斯特一路吃好喝好走马观花地赶了近一个月路后，目的地终于近在眼前，艾格内心的担忧也彻底褪去：尽管早在亲眼看见凯特琳·徒利没离开临冬城时就已经确定，但直到结果真正出来，临冬城事件的一切才真正结束——虽然经历了一些波折，但他成功改变了剧情。　　没有意外发生，更没有什么“冥冥中的存在”捏造出一个凯特琳·徒利的替代品出来阻拦众人行程，提利昂顺利回到了君临。　　这件事本身只能算是一个剧情变动，但对艾格来说它有更重要意义——他凭此确认了一件事：在这个冰火故事发生的世界里，原剧情里的重大事件是可以通过人为干涉改变的，只要敢做，一切皆有可能！　　君临，位于大陆东海岸的它俯瞰黑水湾，是征服者伊耿的登陆地，是红堡和铁王座的所在，是七大王国的首都，维斯特洛最大的城市兼政治经济文化中心。现在，一名即将让未来发生天翻地覆变化的穿越者来了！　　＊＊＊　　整路的忐忑一扫而空，艾格如同打了鸡血一样兴奋起来，若非理智和矜持强压，恨不得当即纵马在国王大道驰骋一番。　　……　　离城墙还有几里远，道路两旁开始出现棚屋帐篷等人类居所，随之而来的，是一股若有若无的味道。　　“哈，君临的味道，令人怀念啊。”提利昂骑在马上悠然道，“呼吸了几个月新鲜空气，回来还真有点不习惯。”　　对于这座城市的臭，艾格在穿越前就早有耳闻，但万万没想到竟能隔着这么远闻到，在城墙外尚且如此，天知道进去得是怎样一副光景？长城虽然又冷又艰险，但空气可清新得很……那么冷的地方，就算有什么臭味，也直接被冻在地上了。　　“堂堂七国之都，怎么会这么臭。是下水道没人疏通，还是垃圾没人清扫？”　　“都有，但人手远远不够罢了，首先要确保贵族居住区的干净整洁，然后是富人区，至于平民区，就只能凑合了。啧，城墙内可是住了五十万人啊，每天产生多少屎尿和垃圾？”提利昂撇撇嘴：“怎么，冒险家先生，又有何高见？”　　“没什么高见，人不够就多招募点呗，我看这么多穷苦百姓住在城墙外面连饭都吃不饱，给他们管一顿好饭，发几个铜板，他们会很乐意做点打扫工作吧。”　　“简单粗暴的办法，但问题来了，谁出这笔钱呢。”侏儒笑嘻嘻地说，“咱们的好国王可是欠了铁金库和我老爹一屁股债，而且一点都没有能还得起的迹象。”　　“自己住的地方臭烘烘的，他怎么能忍的？”　　“抱歉，红堡在伊耿高丘之上，地势高风大把屎尿味全吹散了，住里面的达官贵人可不为臭味操心。”　　“好吧。”　　艾格这回可真无话可说了，即使来自现代，他也没主意来解决这种统治者自己不求上进的问题。　　更别提——他自己还有一堆事情要办，哪来心思管君临臭不臭？　　说话间，几人骑马接近了君临城西北的大门，门口挤满了进出的行人马匹和车辆——有进的也有出。其中有骑士和自由骑手，带着竖琴和皮鼓的吟游诗人，满载啤酒花、玉米和一桶桶蜂蜜的马车，还有生意人、工匠和妓女，汹涌的人潮使诸神门的门口拥挤不堪，数十名身着金袍的都城守备队士兵正手忙脚乱地维持着秩序。　　“首相的比武大会。”尤伦冷笑着说道，出生北境的他比维斯特洛大部分人都了解史塔克公爵的脾气：“首相一定恨死这场比武大会了。”　　“比武大会本身是个好东西，就是这样的活动，才让王国兴盛。贵族们可以借此大出风头求取荣耀，老百姓们也能凑凑热闹暂时忘却生活的艰辛、做生意的还能趁机赚点小钱。”提利昂放低了些声音，但并未掩饰语气中的讥讽：“唯一的问题在于，咱们的好国王举办得太频繁啦。过节来一场、王子命名日来一场、新首相上任来一场、心情好也可以来一场……比武大会又不收报名费和入场费，参与者和观赛者们倒是皆大欢喜，举办者可是搞得负债累累。偏偏他是以铁王座而非个人的名义借钱，啧啧。不知道该说他是聪明还是……”　　几人讨论着刚刚落幕的比武大会，骑马经过了街道，渐渐接近了君临城的中心。　　臭味比外面更重，但人的适应能力就是如此强大，不过几十分钟，几人就已经能忍受这股味道了——倒不是鼻子闻不到了，而是脑子能忽视这股味道，进行其它思考了。　　……　　“我的屁股这两个月可受够摧残了，让我们先找地方安顿下来，再考虑之后的事吧。”提利昂话风一转：“我知道有个旅店，在雷妮丝丘陵半坡上，那里地势比君临大部分地方都高，臭味淡很多，你们会喜欢的。”　　“你不住在红堡里吗？”艾格有些奇怪，对方可是王后的亲弟弟，即使与姐姐关系一般，也有资格进王族的家堡……或至少在红堡脚下的贵族区生活吧。　　“红堡离我最喜欢的妓院太远了。”侏儒给出了答案，“而且，和一大帮野心家、阴谋家和蠢货们在一起，也让我感到恶心。”　　“大人，这一路过来已经让您破费了许多，住宿的事情，就让我们自行解决吧。”尤伦可不清楚提利昂和一众守夜人高层之间的辩论和交易，他真以为艾格是被派遣到君临来募集物资的，用了一路别人的钱，已经让他有些不安了。　　“七神在上，就同情一下我这个矮小又可怜的侏儒行吗，难道我什么时候想和我的两个守夜人朋友聊聊天了，还得哼哧哼哧骑马穿越大半个城区去找你们？”提利昂假装生气地说，“别争了，跟我来吧。”　　——　　【吐槽了一番起点的签约机制，您要么看了一笑而过，要么安慰下作者（心领了，可别都来，不需要），怎么就有人开始急吼吼地骂作者太监了？“维持正常更新”这六个字看不懂还是咋的，真让人哭笑不得……】
　　人家都这么说了，两个守夜人便不再多嘴，跟着兰尼斯特家主仆三人沿着君临城的主干道行进，经过鞋匠广场、中心广场后向左前方行进，沿着修女街延伸向上的缓坡再骑了一段路，渐渐接近了被君临城墙围住的三座丘陵中最低一座的山顶。　　随着地势海拔的增高，周围的景象场面很快开始发生改变，街道开始变得宽敞整洁、行人的仪态衣着也变得更悠然而得体，道路两旁甚至开始出现了出售非生活必需品——即奢侈品的商店。　　艾格很快意识到：这里就是君临城中的富人区了，外来人员在这里常住，恐怕又是一笔自己绝对负担不起的开支。最终，他们在一家名为“信天翁”的旅店门口停下。跟着提利昂下马，艾格向远处眺望，发现自己所站的地方已然高于君临城的城墙，这里比城中最低点要高了几十米，又在龙穴坐落的雷妮丝丘陵山巅之下——高度刚好既让臭味大大减轻，又不会太过影响居民的出行和日常活动，当真是个好地方。　　“老板，开四个房间，我和我的两个黑衣朋友一人一间，我的两个侍从一间，要连在一起的。”提利昂踏入旅店大门便熟门熟路地大声说道，旅店里的装饰比临冬城的大厅还要好，老板显然也认识小恶魔，殷勤地招呼下人替他们牵马搬行李，领着众人向二楼走去。　　“你现在可是守夜人形象代表，出门可得注意衣着，修女街上有许多店铺，有出售成衣的，也有可以定做的，我建议你抽空就去弄几身行头。”在进入各自的房间前，提利昂和两个守夜人说的最后一句话是：“另外，出门右拐，等能看清龙穴顶上的破洞时再左拐，就到丝绸街了，君临城里一半的妓院都在那，只需报上我的名字，没钱也可以潇洒，如果自己不敢去，改天我可以带你们，但今天，我要先放松下自己的屁股——趴着睡也许是个好主意，回头见。”　　……　　说实话，艾格还真有些心动，他是个正常的成年男子，也有自己的需求。穿越到这个世界一年半了，他一个女人都没碰过……黑城堡边上鼹鼠村里那些名为妓女实为村姑兼职的货色他实在下不去吊，也许君临这里会有所改观？　　绮念一闪而过，他飞快将其掐灭，欠提利昂一屁股人情，还背负一肩膀重任，哪来的兴致和勇气去用别人家的钱当嫖客？　　推门进入单人房间，放好衣物行李后再出门到前台问老板要了纸笔，艾格在窗边小桌前坐下。君临城是个危险的地方，但如果不去瞎掺和权力的游戏，至少他一个守夜人暂时是性命无虞，但如果不想再回长城那鬼地方，那可得好好规划下未来了。　　＊＊＊　　看着街道上的人来人往，花几分钟调整了下状态后，他先在纸上写下了自己的四项任务：募集物资、征召人员、开采龙晶、以及改善守夜人形象。　　和刚接到这些任务时的完全不知从哪开始下手相比，经过南下这一个多月的边赶路边思考，外加和提利昂的讨论，他已经在心底有了些构思和打算，现在他要做的，就是在忙得头昏眼花以至于将计划忘掉前，把它们用书面形式记下来。　　首先，艾格和提利昂都一致同意的是：“改善守夜人形象”这一项任务，其实和不存在没什么不一样：在这个通讯不发达的时代，南方人对守夜人印象是好是坏，守夜人军团难道还能派出大量人手到南方来做调查统计？　　这个任务自己到底有没有上心，只有他自己心理清楚，而完成质量怎么样，也完全就是人说了算。说白了，这项任务存在的唯一意义，其实就是在万一自己把另外三项任务完成得不错，但守夜人军团出于特殊原因依然要撕破脸皮要强行召回自己时，能有一个借口罢了。　　只要最坏的情况没有出现，根本不会有人提起这一茬。　　艾格把最后这一个任务用笔划掉。　　剩下三个任务，可就得实打实地干了。　　但怎么才算完成？这里面可就有很大的活动空间了，尤伦下次从长城过来找自己要人时自己一个都交不出、连续几个月没向长城运送任何物资、守夜人的运输船到达龙石岛时黑曜石开采还没开始……这三种情况自然绝对不能出现，不然肯定是召回没商量，但交多少人、能提供多少物资和黑曜石，这里面的道道可就多了。　　不能太少，至少不能长期太少——交不出赎金，谁能让你一直在外潇洒快活？　　但太多也不行，人的胃口是会原来越大的，由人组成的组织也一样——自己征召的新兵会让守夜人军团规模越来越大，而越来越大的军团规模，又势必需要越来越多的供给来养活，更别提随着冬天的临近北境诸侯能给长城提供的给养也一定会缩水。多方面因素决定了，补给的缺口必然会越来越大——万一自己给守夜人高层留下了要多少物资都能提供的印象，那可就惨了。　　这个世界的生产力水平摆在那，除了空气、水和土地，基本没什么特别富裕的资源。就算自己真的能舌灿莲花把君临的富豪贵族们说得个个倾家荡产全力资助守夜人，也填不满无底洞。　　理想的状况是——自己提供的物资、新兵和黑曜石，都处于一个让守夜人高层们“不甚满意，但又不至于翻脸召回自己”的低水平，这样，万一哪天长城那边要求提供更多物资人员，也会在一个较低的起跑线上开始上调。　　但这条安全水平线到底在哪里，可就要自己摸索了。　　艾格确定了开展工作的核心思路，并规划好了行程：他将先安排好将提利昂的“资助”——即自己“赎金”送往长城的相关事务，随后赶赴龙石岛进行黑曜石开采的勘察和起步工作。等这两件事办妥，再回君临想法征召人手、并“募集”后续的物资装备。　　……　　等把行程安排搞定，他犹豫了一下，在这张纸的最下面，用这个世界里的人绝对看不懂的中文又添了两条：　　脱下黑衣。　　想法回家。　　设法完成莫尔蒙交给自己的任务，是手段——拖延时间的手段。而拖延时间的目的，便是想办法脱离守夜人。他之前曾奢望过提利昂能办到这一点，但后来发现，仅仅离开长城都要克服许多困难，至于解除身份……根本没有人有这个权力，他最终还是得自己想办法。　　不仅如此，他也绝对不会忘了自己不是这个世界的人。如有可能，他希望能找到自己穿越到这个世界的原因，并想法穿越回去。　　有句话叫“宁为太平犬，不做乱世人”。对艾格而言，在这见鬼的冰火世界里哪怕当个国王，也不如在原先的世界中、在一个强大而稳定的国度里安安心心做个中产阶级。　　——
　　穿越前，艾格在工作中遵循这样一条原则：自己分内的事不马虎懈怠，但不是自己的活也不主动去做，更不接受包括但不仅限于加班的任何占用休息娱乐时间的安排——原因无它，良好的家庭条件和开阔的视野、广阔的交游，让他拥有远超普通人的获取讯息方式和收入来源渠道罢了。　　他工作，只是为了让自己不太闲，不会变成宅男，压根不是冲着薪水去的。打打游戏炒炒股票赚得钱都远超工资，谁有心思和身边的同事搞什么办公室斗争，或作出一副吃苦耐劳的样子以赢取老板青睐？　　但现在，情况不一样了，艾格在守夜人中的长官不给他发工资，却能决定他的生死。若惹火了他们，只消把自己召回长城派往塞外巡逻，甚至直接宣布自己为逃兵，自己就算活下来也得掉层皮。　　在这种无形的危机感逼迫下，尽管身心俱疲，艾格还是决定立刻开始工作。　　提利昂已经宣布要休息，对于这个命中的贵人和恩公，艾格自然得宝贝着点，他决定先跳过第一件事，把对后续工作至关重要的一步办妥——去面见一下御前会议中唯一一个北方人，问他要一件提利昂绝对给不了的东西。　　＊＊＊　　“笃笃笃。”艾格敲响了隔壁房间的门。　　尤伦开了门，因为不习惯君临的炎热，他在艾格列计划安排时已经在旅店的澡堂内冲了澡，此刻只穿了条裤衩：“什么事？”　　“我现在要去见首相，你要跟我一起吗？”　　“现在？不休息下吗。”　　尤伦出来可是拿了出差资金的，偏偏一路上的食宿费用全都被兰尼斯特家的小矮子包了，现在手里的钱还原封未动，不用完提前回去就是吃亏，他可不急。　　“一个姓史塔克的首相管理着王国，没有比这对我们守夜人更有利的办事时机了。我有许多工作要做，半天都不敢耽搁，如果你不想跟我一起来，那过几日就要单独去找他了，艾德公爵虽然看重守夜人，但这样给他添麻烦，恐怕不太好吧。”　　“唉……那行，走吧。”尤伦虽然年纪大了，但身子骨还算硬朗，南行的一路奔波并不能累垮他：“等我穿件衣服。”　　……　　君临和长城的气温相差足足五六十度，形成零上零下两个极端。所谓的穿件衣服，其实也就是把粗布黑衣套到头上，再穿条同样颜色的外裤罢了。仅仅这样，也依旧够把两个守夜人热得满头大汗。　　从马房里领出还未卸鞍的马，他们开始向红堡的方向进发。　　路很好找，甚至不用问——王家堡垒所处的伊耿高丘位于君临东南角，地势远高于包括维桑尼亚丘陵和雷妮丝丘陵在内的君临其它任何地方，在没被房屋遮挡的地方往东随便一眺望，就能瞧见它压着山体建起、仿佛众神居所般高高在上的塔楼和围墙。　　征服者伊耿很会挑地方，红堡确实像个统治者的住所。　　走了一段路后，艾格慢了下来。　　“怎么了？”　　“去见首相前，我们该打理下自己。”　　尤伦摇摇头，用过来人教育晚辈的语气说道：“相信我，艾格，首相不会因为我们打理了一番，就多给我们几个人或几车物资。”　　艾德·史塔克也许不在乎去见他的守夜人的形象，但红堡以及君临城沿途的民众和贵族们会在意。尽管在计划中打算忽视“改善守夜人形象”这一任务，但有这么一个脏兮兮的同僚在身边，艾格还是无法忍受。　　关于第一印象有多么重要、改善守夜人这个组织的整体形象有多么巨大的长远影响什么的……和尤伦这样的粗人解释不通，艾格选择了更直截了当也更有效的说辞。　　“你留着那么一大把胡子，还穿着油腻腻的粗布黑衣，不觉得热吗？”　　“呃……这么多年都过来了，习惯了。”　　“放心吧，开销由我来出。”　　＊＊＊　　罗柏塞给艾格的那个袋子里装着一枚金龙和九十个银鹿——从能购买的物品和服务上来估计，一个银鹿的价值接近艾格穿越前世界中的一张红色毛爷爷，而一个金龙可以换二百一十个银鹿……　　这意味着：艾格现在手里有两万多块钱，在这个生产力及其低下的世界，这可算得上一笔可观的财富。大手大脚自然不行，只是日常消费的话，够用个十几个月的。　　守夜人暂时没有任何收入来源，所以尽管手头还算宽裕，艾格依旧刻意在远离富人区后才开始找自己需要的店铺。　　他先带着尤伦走进了一家理发店，让店主给自己和尤伦剪短了头发、剃光了胡子，还洗了头，形象一下清爽利落起来。　　付了一个银鹿，接过找零的几个铜币后，艾格很快又走进一家服装店。　　“两套轻薄透气的黑色长衫。”他说道，“纯黑的最好，实在不行，也不能有任何太过显眼的亮色花纹装饰。”　　“纯黑？”店主脸上立刻挂上感同身受的忧伤表情：“很抱歉，不知两位家中是谁去世了？”　　“没有人去世，我们是守夜人。”　　“守夜人？”　　“怎么，你还挑顾客吗？”艾格不耐烦地皱眉，拍了拍口袋：“我们会付钱的！”　　“不不……我没别的意思，只是头一回接待来自绝境长城的买家，有些稀罕。”服装店店主谨记和气生财，脸上在片刻错愕后迅速换上殷勤的笑：“请稍等，我尽量找下。”　　艾格等了好一会，但他保持住了耐心。　　维斯特洛的风俗，纯黑色衣服是只会当丧服穿的，普通的服装店里哪会大量备着？艾格的长远目标之一是脱离守夜人，他发誓，世上没有人会比他更想穿穿别种颜色的衣服……但初来乍到根基不稳，他不想给任何人抓到把柄。　　更别提，他现在是要去见艾德·史塔克，一个死脑筋的北方人。而要对付这种角色，最好的伪装，无疑就是一个忠心耿耿一心只为军团的守夜人战士了。　　老板费了半天劲，终于从角落里找来两件接近纯黑的长袍，在艾格的要求下现场把其上明显的白色条纹缝合遮盖掉后，他们用两个银鹿一件的价格成交。不仅如此，艾格还预定了几件纯黑的其它各式服装，以备换洗时穿。　　在长城时是条件所限，离开了黑城堡，他绝不想再忍受一件衣服穿数月的日子了。　　穿着新衣带着新造型，两名看起来焕然一新的守夜人重新上马。看着仿佛脱胎换骨的尤伦，艾格无奈地笑了笑：改善形象这个被他在计划表上直接去掉的任务，反倒成了他第一个真正开始做的。　　……　　骑马来到了红堡的入口，在对着守门的金袍子们一番解释和等待通报后，他们得以进入红堡大门，并在引导下来到了首相塔前。　　再往前就全是来自临冬城的守卫了，熟悉并尊敬守夜人的他们并未进行任何阻挠，两人很快见到了新任首相，艾格两个月前才见过的艾德·史塔克。　　——
　　“下午好，两位守夜人兄弟，有什么可以帮忙的？”　　成为首相的史塔克公爵依旧是那么客气，起码艾格现在知道这份客气不是伪装，而这一点也让他对接下来所求更有把握：“大人，塞外的十万野人正逼近长城，而已经翻越长城的小股也在严重扰乱着北境的治安，我们受莫尔蒙总司令之命，来到君临向铁王座求援。”　　尤伦咳嗽几声，插嘴道：“我是来寻找把守长城的人手的，大人。我本该等下次国王上朝，去跟他说明我们的需要，看看国王和他的首相在他们的地牢里有没有想处理掉的人渣。但艾格坚持要直接来找您，我们就马不停蹄地过来了。”　　尤伦称呼同伴用的名字提醒了史塔克公爵，他扭过头来盯着同样新官上任的某人看了一会，艾格与众不同的亚洲人特征让首相认出了他。　　“来找我是对的，想在上朝时见到国王，你们恐怕等到凛冬降临也无济于事。那么，艾格……你又是来做什么的？”艾德一语双关地问道，他对眼前的守夜人游骑兵已经没有了恶感，但这个身披黑衣的年轻人知晓乔弗里要刺杀布兰的消息，现在又来到了君临，万一不小心说漏了嘴，可是会闹出一场大风波——不仅害人，更害己。　　“我将负责募集物资装备、征召后续人手以及龙石岛的黑曜石开采，大人。”艾格一如上次见面时那样语速平稳吐字清晰，“由于这些工作需要识字会计算以及安排计划的人来进行，所以我被派来了。”　　＊＊＊　　艾德·史塔克这样重视规则和法律传承的人，绝不会容忍“支付赎金让守夜人离开长城”这样离谱的龌龊交易发生，三位守夜人最高层想必也清楚这一点，所以，他们绝不会将与提利昂进行的交易告知眼前这名北境守护。　　而这，恰恰是艾格目前拥有的最大优势——除了莫尔蒙、伊蒙学士和班扬·史塔克三人外，就只有提利昂知道自己被“派来”君临的全部真相，就连首席事务官和工匠也只知道提利昂要给军团提供一份资助。所以，尽管被自家长官刁难和胁迫，但离开了长城来到七国之都的自己，在维斯特洛其它所有人眼中……就是被守夜人派来南方募集物资的负责人，杰奥·莫尔蒙和他指挥的黑衫军团的官方代表。　　这一身份不会让艾格得到君临贵族们的尊重，但起码能保证他不被肆意轻慢和无视——即使衰落得一塌糊涂，守夜人也是一支受铁王座保护、法理上与维斯特洛九大领主并列同级的独立势力。　　＊＊＊　　“募集物资装备、征召后续人手以及龙石岛的黑曜石开采？”首相迟疑地重复了一遍艾格所说的话，一向死板的脸上竟忍不住露出一丝笑容：“嗬，你还真是肩负重担呢，杰奥·莫尔蒙给了你多少人手？”　　“守夜人人手紧张，只有我们两个过来，尤伦很快还得带着新兵返回长城。到时候君临就会只剩我一个，但莫尔蒙司令允许我便宜行事，自行决定该如何开展工作。”艾格将莫尔蒙签字盖印的证明放到史塔克公爵面前的桌上，心中感谢提利昂为自己讨来这份文件的先见之明，如果没有它，自己的计划还真不一定好展开：“所以，我想到了您，大人，现在君临只有您能帮到陷于巨大危机中的守夜人了。”　　艾德展开羊皮纸，没有细看其中内容，只瞧了一眼莫尔蒙的签名和代表守夜人的印章便相信了对方的说法，绝对没有守夜人敢当了逃兵还跑到自己面前来送死，眼前这个机灵游骑兵说的必然是真话：“嗯，我能怎么帮到你？”　　艾格把对方的眼神表情都看在眼里，在内心得意地笑了笑，就算艾德·史塔克认真把这张羊皮纸上每一个字都看一遍，也不会找出任何漏洞——证明文件是真的，自己说的话也是真的，唯一的改变就是，自己悄悄歪曲了莫尔蒙所写的“允许其便宜行事，自行开展工作”一话的意思。　　熊老真正的意思是——守夜人军团不会为他提供任何帮助，一切由自己和替自己出头的提利昂想办法。但穿越者利用断章取义和先入为主的方法，把它解释成了“自己在君临可以全权代表守夜人”，并成功利用思维惯性，把面前北境的实际统治者，现任国王之手也带进了沟里。　　现在，只要拿好这根鸡毛令箭，再骗到另一份证明，他就可以在君临城、七国之都，狐假虎威为所欲为，展开他的大胆计划了。　　……　　“我清楚王国目前也正陷于财政困难中，所以并不奢求国库能直接提供援助。但经过调查，我发现，经过十几年的和平发展，劳勃国王藏富于民的计划倒是进行得相当顺利，既然国库紧张，那我就反向思维，从民间募集资助。”艾格主动说道：“但我一个人不可能应付得了一个团队才能完成的任务，我需要一两个识些字会算数的人帮忙，而尤伦……”　　“很抱歉，我既不识字也不会算数。”尤伦耸耸肩。　　藏富于民……劳勃听了这话不知是会哈哈大笑还是羞红老脸？艾德·史塔克心中暗道，但表面上还是点点头，这要求并不过分：“明白了，我会从守卫中挑两个满足条件的，借你调用。”　　“多谢大人。”艾格做出感激的表情，“还有，我可能会长驻君临一段时间，以调度物资和召集新兵，需要一个办事处，不需要多大，但最好不太偏僻且对着街道，以方便我展开征兵工作。”　　（像开店一样弄个门面，挂上牌子，就能征召到志愿加入的守夜人？）艾德对长城守军的情况一清二楚，心中表示怀疑……但这对国王之手来说毕竟是举手之劳：“嗯，我会让君临守备队看看，有没有属于铁王座，闲置着的房子。”　　“多谢大人，还有最后一件事。”艾格拉来尤伦打掩护，又用了连续两个看起来很正常的请求麻痹眼前这位大贵族的警惕心，就是在诱敌深入，为接下来的这最后一条做铺垫：“莫尔蒙司令让我主持人员征召和黑曜石的开采工作，这需要钱，但我一个人不能携带太多资金，所以只能用赊账的形式先把人员和工具弄齐，把开采和征兵工作先进行起来，再让债主们问军团直接索要钱款……这计划本身没有问题，但我遇到了一个障碍。”　　“赊账？莫尔蒙也真是被逼急了吧。”艾德再次苦笑，王室欠款数量之巨，把他吓了一跳，现在，继铁王座之后，就连守夜人也要开始借钱了么：“什么障碍，你说。”　　“南方的商人和贵族们，很可能不认识也不认可守夜人总司令的签字和图章，说不定会把我当成招摇撞骗的江湖骗子。”艾格小心翼翼地斟酌着用词：“所以，我想请大人开一份证明，以首相的名义，宣告我确实是一名守夜人，也真的在为军团募集粮草物资。”　　“唔——”艾德·史塔克用拳头抵着下巴，沉吟起来。　　身为国王之手，艾德没一口答应已经算是谨慎而有责任心，但第一回当首相，也不像艾格那样在穿越前见识过各种稀奇古怪骗局的他终究还是对这类东西不够敏感。他并没有发觉其中有什么问题，也压根意识不到：不管内容是什么，一份首相亲笔开具并签字盖章的证明，在有心人手中……会发挥怎样巨大的作用。　　几秒的犹豫后，他从桌上的杂物堆里抽出一张空白的羊皮纸，提起鹅毛笔在墨汁里蘸了一下，抬眼看着艾格：“我还真是第一次给人开证明，你说说吧，该怎么写？”　　——
　　一个小小的守夜人，却像国王一样指挥着首相撰写一份书面证明。艾格固然是占了身披黑衣让对方警惕心大降的便宜，但拿着盖好狼首印章的证明走出首相塔时，却依然忍不住在心中感叹：原来，只要掌握对方法，这些高高在上的大贵族也和普通人一样好骗。　　怪不得小指头能在君临混得风生水起，将一众拜拉席恩、史塔克和兰尼斯特玩弄于股掌之间。　　谎言，果真好用。　　……　　回到旅店时天色已黑，艾格也没再拉着尤伦乱跑，老老实实在房间内休息一夜后，他迎来了君临生活的第二天。　　“你昨天跑去找艾德·史塔克要了两个人，一间屋子和一张证明？”提利昂眼中闪着好奇的光芒，按照相处了两个月的经验，这里面肯定有什么门道，而艾格的解释总能让他长见识：“前两个东西我可以理解，那张证明有什么用？”　　“拿来骗钱。”　　“骗钱？”提利昂一愣：“如果艾德·史塔克知道你拿他签署的证明来骗钱……唔，他也许无权处置你，但只要一纸书信，你恐怕就要直接被召回了。”　　“昨天我们抵达君临，在过大门时你对‘首相的比武大会’作了一番评价，还记得吗。”艾格没有直接回应提利昂的提醒，而是谈起了另一件事，“其中有一句话我很赞同——举办这些活动让王国兴盛。铁王座以负债累累的代价，让参赛观赛者和生意人们皆大欢喜。国王确实花掉了许多钱，但这些钱没有消失，而是以举办活动消耗的形式，在流通并刺激了一番经济发展后，从兰尼斯特家和各大商会的金库里跑到了民众、商人和获胜者们手中，不管他是不是有意为之，但在这一点上，国王挥霍钱的行为起码不是完全有害无利。”　　提利昂没有插嘴，他很好奇自己来自采拿的冒险家朋友——在劳勃·拜拉席恩的挥霍无度上会有何与众不同的高见。　　“然而，这些钱中的很大一部分，它们的旅途就到此为止了。维斯特洛人实在太喜欢藏钱了，富人藏金币，平民藏银币，再穷点的藏铜板……如非必要，宁愿一直藏到死或被抢走也不拿出来。钱币在被劳勃国王花掉进入民众手中后，其中至少有一半就这样被以储藏的形式沉淀下来，迟迟不再次进入流通——而这，对社会的发展是十分有害的，我现在要把这笔钱骗出来，让它们发挥作用。”　　“我在旧镇的某个学士那里听过相同的言论，和你想表达的意思相同——堆在宝库里的黄金和石头无异。”提利昂抬眼望了望艾格：“货币的流通能繁荣经济，这道理谁都懂。但季节的不规律和战争，让人们都对明天充满担忧，这一现状不改观，你不可能通过讲道理就说服人们把钱拿出来花。”　　“改变整个维斯特洛人的消费观念，那有点异想天开了，我没那么野心勃勃。我不求他们把钱拿出来花，只求他们愿意把钱拿出来借给我。”艾格笑了笑，“人们藏钱，是因为担心花掉之后未来无法再赚回来，那假如我告诉他们，只要把钱借给我，钱自动会生钱呢？”　　提利昂抓住了艾格话中的漏洞：“你说‘你告诉’他们，这意味着，你其实并没有办法真的让钱生钱。”　　“确实，至少暂时不能，但只要找到门路，就能了。”艾格说道：“而在那之前，我会先通过其他办法让人们相信把钱借给我他们有得赚——办法就是，在还钱的时候多还一点。”　　“利息。”　　“对，而且是高于正常借贷的利息。比方说，一个月百分之一，你今天借我一百金龙，一个月后，我还你一百零一个。”　　“那多出来的一个你从哪里来？”　　“从暂时没催我还的人的那里来。”　　“这……”艾格的这几句话，对于维斯特洛这个连银行都没有、更别说投资这个概念的大陆上的居民而言，确实有些难理解，还好提利昂脑子灵光：“可这总有一天会露馅的，假如忽然有一天所有人都要你还钱，你怎么办？”　　“你一下就问到要害了，如果这种情况发生，那就是‘资金链断裂’，别说我，就算是强大富有如铁金库也会立刻破产。我要做的，就是避免这种情况发生。”艾格说，“利用一些小规则或诱饵——比如：借我钱不到一个月内索回没有利息，借款超过几个月利息上涨到百分之一点五，取出一次则从头开始……等等等等。”　　“可无论你怎么做，如果钱最终没有变多，骗局被破的一天早晚还是会到来！”　　“早晚会来？早晚会来的事情多了去了——人早晚会死，王朝早晚会倾覆，世界早晚会毁灭，只要我能及时找到办法，把这一日期无限往后拖延，拖到我看不见的久远未来为止，那它和不存在有什么不一样？”　　“你这是诡辩，艾格。”提利昂头一回露出了紧张而不赞同的表情：“别这样，做人还是脚踏实地一点比较好，你这么搞，等到事情败露的一天，谁也救不了你的命，如果仅仅是想交差，我的零花钱都足够替你付了。”　　艾格有些无奈，他本以为提利昂这样的聪明人对新事物的接受能力会强一些，但现在看来，自己的计划对于这个世界的人而言大概还是太超前了吧，必须得想点别的办法说服他。　　“我以上所说，只是这个计划的开始阶段。你说得没错，等这个‘骗局’进行到中期阶段，我还是得去找办法让钱真的变多的，比如投资某些商会、扩大守夜人舰队让军团和赠地居民与狭海对面的贸易往来更频繁……用真正的利润，来支付利息。”　　“前提是你的计划初期阶段没出差错。”　　“是，但初期阶段也不会出差错。”艾格说道，“我现在有了守夜人总司令和国王之手的证明，再以军团而非个人的名义借款，就算弄不到太多，也不至于一无所获……而只要把第一轮借款的本息还清一次，奠定了投资者……不，债主们对我的信心，后面的一切就会越来越顺利。提利昂，你现在最多能拿出多少钱？”　　“不到一千金龙，其中还得有四五百是给你离开守夜人军团所付的赎金，因为我和你们首席事务官和工匠谈妥时约定好的是物资种类数量，所以还得祈祷我离开君临这一阵物价没有上涨。”　　“好吧，就假设你现在有三百金龙现金，这点钱能干什么？”艾格仍然不放弃劝说：“够买一批物资给我换来多三两个月的自由，就连启动黑曜石开采都不一定够。”　　“我会给你想办法，我老哥有点钱，他也不怎么花，实在不行，我可以去找我父亲再弄点来，不会太多，但绝对不少……”提利昂态度坚决地打断了艾格的话，“无论怎么样，欺骗行为都是可耻的，我不会帮你进行你的计划。”　　……　　看着提利昂露出严肃而坚持的表情，艾格忽然意识到问题在哪里了，自己在谈话的一开始，戏称自己将要做的是“骗钱”，本意上是开个玩笑，谁知弄巧成拙，被对方当真了。　　他在心里暗骂自己一句，脑袋飞快运转，想到了弥补这一失误的办法。　　——
　　“天哪，我得为我之前阐述不清而道歉。”艾格摆摆手，“让我们重新开始吧，我要用一个游戏来解释我计划的可行性和优点，你知道铁金库吧。”　　“当然。”　　“它是怎么运行的？”　　“把布拉佛斯居民富余的钱聚集起来，借贷给需要的人。”提利昂回过神来，补充道：“但它和你不一样，它是由布拉佛斯的统治者管理，而非个人。”　　“确实，不过我们最后再讨论这其中的差别，现在，我们先通过角色扮演，来了解它是怎么工作的。”艾格收起桌上的两张证明，并拿出了一枚银币，放在提利昂面前的桌上：“我是个普通的布拉佛斯市民，而你代表铁金库，现在，我们城市里几个富有居民把一万金龙存放到了你这里。”　　侏儒看看自己面前这枚象征着一万金龙的银币，脸上的不赞成表情放松下来，他是个随和的人，但认准的东西就不会轻易改变，他绝不会支持任何人进行诈骗行为，即使是认可的朋友也一样。正因为如此，他更好奇艾格打算怎么说服自己。　　＊＊＊　　艾格的语气正经起来：“我这个普通的布拉佛斯人，正打算开个店。经过初步计算后，我认为我大概需要一万金龙，但我没有钱……于是，我跑到你这里，借贷了一万金龙。”　　艾格捏起刚刚放在提利昂面前的那枚银币，放回自己这边，游戏开始了。　　“然后，我用这一万金龙，租了店铺、买了工具，把店开了起来。”艾格把银币放到了桌子没人坐的那一边，以示自己把这一万金龙用掉了：“游戏第一轮结束，到这里为止，一切都很好理解，我欠你一万金龙，你欠存款在你那里的人——简称储户一万金龙。接下来，有趣的事情发生了。”　　“嗯？”提利昂盯着艾格，看着他把放在一边以示花费掉的那枚银币，重新拿到了自己面前，“这是什么意思？”　　“这就是布拉佛斯和维斯特洛人最大的不一样，在布拉佛斯，人们不会把手里富余的钱藏在家里，而是存入铁金库。就是这一点微小的变化，在金钱的游戏中至关重要。”艾格忍不住笑意，觉得自己出了个好主意：“我把这一万金龙花出去后，赚到我这一万金龙的人，又把钱交到了你这里。”　　“咦……”提利昂似乎意识到什么，但依旧不清楚是怎么回事。　　“然后，我的创业计划出了问题，我发现——虽然把店开了起来，但我还没买原材料，我还需要一万金龙，于是我又找你借。”　　“可你上一笔钱还没还清。”　　“没错，但如果你不借我，我就只能宣布破产，让你把我开到一半的店拿走了。”艾格笑嘻嘻地说：“但门面是我租的，我店里的东西对铁金库也没用，这意味着，如果你想要我还钱，就只能继续借我钱，希望我这个店能开起来，并赚钱。”　　“这不是耍无赖吗？”　　“不，这不是耍无赖，这是布拉佛斯在所有自由贸易城邦中最强，也最富有的原因！”艾格提高了声音，并把那枚银币拿回自己这边，又放到了桌子无人的那一角：“我用再次从你那借来的一万金龙，把店开了起来，并开始营业。你看懂是怎么回事了吗？”　　“你把这‘一万金龙’倒腾来倒腾去，开成了一家需要两万金龙成本的店？”　　“没错，用一万金龙，我开成了一家两万金龙才能开成的店，你将来也能回收两万金龙贷款形成的本息，存款在你那的富人们，最终也赚到两万金存款的利息，三方皆大欢喜！”艾格反问提利昂。“可这是怎么发生的？那多出来的一万金龙，是哪来的？”　　侏儒思考了好一会，才小心地回答：“是因为我冒了风险，在还欠别人钱的情况下，又把别人的钱借给了还没还清上一笔借款的你！”提利昂很快又想起了之前就没解决的问题，“这多出来的并不存在的一万金龙，其实是我所冒风险的具现！”　　“没错，但回到你之前的问题了，假如你在把那一万金龙借给我的时候，把钱存在你那里的人，我们称之为储户，忽然要来取款，怎么办？”　　“铁金库不可能只有一万金龙。”　　“这倒确实。”艾格又摸出了一把银币，放到了提利昂面前：“你的金库里有很多钱，所以，如果有人要取一万金龙，你便拿一万金龙给他就是了。但现在的问题是，你金库里的这么多钱，没有一个子是你铁金库自己的，假如所有储户同时要求取钱，怎么办？”　　提利昂一下想起了两人之前的谈话，不同的是现在提问者变成了坐在对面的艾格：“这不可能发生，因为这正是铁金库要极力避免发生的情况。”　　“怎么避免这种情况发生呢。”　　怎么变成艾格问，自己答了？提利昂发现自己被绕进去了，意识到对方让自己扮演铁金库就是为了让自己去思考这个问题。不过他一向自诩聪明，也喜欢思维游戏，所以决定接受挑战。　　在经过几秒思考后，他有了答案：“利息和信任，利息让‘储户’们愿意来存款，而对铁金库实力的信任，让‘储户’们永远不担心想取钱时会取不出，所以，除非真的要用钱，没人会仅仅出于担心就去取款。”　　“说的好，但现在还有个问题，假如我开的店不赚钱呢？”　　侏儒的眉毛都揪成一团，好一会后，才如同诅咒般一字一句地迸出回答来：“那我就不会借钱给你！我在放出借款之前就会派员工来确认，如果我的员工认为你的店开起来也很难盈利，那我就一个铜板都不借。”　　提利昂的答案比艾格心里的答案还要准确，不亏是维斯特洛最聪明的人之一，居然能这么快就领悟出放贷前要进行风险评估的道理。不过这样也好：“那么，现在我们就可以得出结论了，我们用一万金龙能办成两万金龙才能办成的事情，是因为通过一系列看起来复杂但其实原理很简单的操作，虚拟出了并不存在的一万金龙。而之所以能这么做，是因为你相信我开的店能赚钱，而你的储户也相信你永远都能连本带利地还清他们的储蓄。”　　……　　“与其说这不存在的一万金龙是你所冒风险的具现，不如说是铁金库、储户和贷款人三者互相间‘信任’的具现。正是这种信任和对未来的信心，让布拉佛斯人能用有限的钱，建成远超自己资金能力的庞大舰队和美丽城市，成为九大自由贸易城邦中最年轻、却最富有强大的一个。其它贸易城邦随后也模仿着建立了银行，但因为无法模拟出布拉佛斯人习惯有钱就存入铁金库的文化氛围，所以在资金量上完全无力与铁金库对抗。”　　提利昂被艾格的一大通新词汇和前所未闻的规则弄得头大，第一回感觉自己的脑子不够用，想了好一会，才承认自己找不出其中的问题。　　但艾格还不罢休，他决定一鼓作气：“你觉得我们的游戏结束了吗？”　　“还没有吗？”侏儒抬起头来，与自己的冒险家朋友对视几秒，恍然大悟：“七神啊，你……还想继续借钱！？”　　——
　　“没错，如果我的店又遇到了什么问题，我还会来找你借。只要赚到我那一万金龙的人，最终把金币存回铁金库，这个游戏就能无限循环下去。”艾格露出奸笑：“用一万金龙，完全可以办成需要两万、三万乃至四万金龙才能办成的事情。只有一种情况会打断这一循环，那就是，太多钱在流通中损耗、或是跑到了布拉佛斯以外的地方去没能及时回笼。现在，你明白为什么铁金库把钱借给劳勃国王后，会催债催得这么急了吧。”　　“因为劳勃花掉的钱不会回到铁金库里去，而是被维斯特洛人藏在家里了！”提利昂差点拍断大腿，总算有一件他容易理解的事了，“这就是所谓的……叫什么来着，‘资金链断裂’！”　　“没错。”不亏是提利昂，活学活用得还真快：“现在，铁金库借贷出去的钱，其实远超它金库里乃至整个布拉佛斯所拥有的财富，偿还本金其实是它不考虑也不可能办到的事情，你能说，铁金库是在骗钱吗？”　　自己好像真的有点被说服了？提利昂瞪大了眼睛，还有些不甘心：“可你毕竟是个普通人，不是贵族，也不是大富豪……”　　“我是守夜人的物资募集官、君临及王领征兵员、龙晶开采负责人和形象大使，我可是有任书的，还是你帮我要的，忘了？更别提现在我又有了首相出具的证明，如果我以守夜人的名义借款，莫尔蒙司令想不承认都不行。”艾格笑得更得意了，忽然觉得守夜人的身份也没什么不好：“什么叫骗局？如果我借了钱后，卷款乘船跑路到狭海对面去了，那叫骗局；如果我玩砸了最后还不出钱，也可以称为骗局；但如果一切进展顺利，借我钱的每一个人都能在需要用钱时连本带息一起取走，那这还能叫骗局吗？”　　“难道不是吗，最多只能算是个高明的骗局吧？”　　“唉……设想一下，如果一个维斯特洛人，想要开这么一家店，就得需要两万真切存在且属于自己的金龙。但没有店，我绝对赚不到这么多钱，赚不到这么多钱，我就开不了店……在这种一环接一环的困境下，维斯特洛才会几千年都一直发展不起来。”艾格说道：“如果这也叫骗局，那我所来自的世界——”差点说漏嘴，他赶紧纠正过来：“我所来自采拿的整个大陆，整个社会，都建立在骗局之上，可就是这么一个建立在骗局之上的社会，却发展出了远超维斯特洛的政治、经济、文化和科技水平，你对此有什么看法？”　　“这——”　　“不仅如此，我所来自的地方，把金钱的游戏玩到了一个比布拉佛斯更高的层级。”艾格继续抛出重磅炸弹，“铁金库借出的钱，全都是真金白银，所以在进行了几个循环后，它就会因为种种原因，不得不放缓步伐，以防回到金库里的金币不够而发生意外。所以，它金库里每有一个金币，最多只能虚拟出两三个不存在的金币来投入市场建设自己的军队和城市、或是借贷赚取利息。但采拿的银行不一样，它不借出任何真金白银，而是只发放纸质的证明，我们称之为纸币或‘钞票’。它会以采拿银行的名义宣告，持有这张纸的人拥有金库内一万金龙的所有权，厉害的地方在于——持有人也可以直接把这张证明当成一万金龙来使用……这样，采拿的银行金库里，每有一枚金币，它就敢虚构出十几个不存在的金币，并让这笔虚构出来的钱流入市场，建设国家。两者效率孰高孰低，一眼可辨，布拉佛斯确实很强大，但采拿远比它更强千倍，如果不是隔了一个一眼望不到头的日落之海，采拿的军队占领维斯特洛、厄斯索斯乃至索斯罗斯全境，都不过是军队需要多少时间赶路的问题。”　　“一张纸，代表一万金龙？”　　“没有这么夸张，只是打个比方罢了。”　　“这怎么可能，按你说法采拿的银行玩得这么大，只要有十分之一的人拿着你说的纸去银行换钱，这骗局就会露馅了！”　　“别说十分之一，实际上没有任何人会去取金币。因为在采拿人的眼里，钞票和金币已经是同一种东西了。”这就有点难解释了，艾格也想了好一会才谨慎地开口：“玩金钱的游戏，会产生一个很神奇的结果——虽然我们虚构出来的‘鸡’是假的，可它生的‘蛋’却是真的。我们用并不存在的金币繁荣了社会，调动了人们的积极性提高了生产力，进而建成了房屋军队、生产出无数粮食、衣服、玩具……最后，采拿人拥有的商品的价值，已经远远超过了银行里乃至整个采拿大陆所存在的金币银币的价值。到这个阶段，用贵金属货币来进行交易已经变得不现实，采拿人已经完全放弃了古老的货币，转而把钞票视为现实的钱币了。”　　“把纸当成钱？”　　“没错，这就是金钱游戏的最终阶段，到这一步，这场你认为的‘骗局’已经是社会运行的框架和规则之一，无论如何都不会破灭了。”艾格没有告诉对方的是，到真正的最终阶段，钱将只是账面上的一个数字，就连钞票都不需要了。　　＊＊＊　　“鸡是假的，生出来的蛋却是真的……鸡是假的，生出来的蛋却是真的……”　　过去两个月里，艾格一有机会就给提利昂讲自己的祖国采拿的故事，而这些故事基本都是把天朝的现代科技掩盖后再搬了个地方，可以说是九分真一分假，几乎找不出破绽，这导致现在侏儒已经对“采拿”的存在和强大富裕毫不怀疑。于是，这世上最聪明的兰尼斯特也陷进了艾格的故事，像个傻子一样呢喃着后者的话，完全没了往日的伶牙利嘴。　　“虚构‘鸡’来生蛋的阶段还早，我现在先准备做的，仅仅是借鸡生蛋。”艾格讲完了整个故事，该是看成果的时候了：“既然连虚构出十几倍的金币这样的行为都能是促进社会发展的好事，那我以守夜人的名义借钱，也确实用钱为守夜人办事，更保证按时偿还本息，怎么就罪大恶极不可饶恕了？”　　“让我想想，这里面有点乱。”　　“你慢慢想吧，距离我下次需要交差还早呢。”艾格站起来：“我今天还有别的事要做，筹集资金的事情，等我回来再说。提利昂，你在我陷于危难中的时候救我一命，这恩情永世难报，我以新神旧神所有神的名义发誓，绝对不会坑你。但你有没有想过，你一个侏儒，仅仅是读书和修身养性，什么时候才能轮到你为家族做贡献，什么时候才能得到机会向泰温公爵证明你自己？”　　这话有点戳人痛处的嫌疑，如果关系没到位，也很可能是交浅言深，但艾格就是在欺负提利昂是君子。何为君子？就算被冒犯，也不会失去理智、怀恨在心，而这恰恰触动了提里昂内心最深处的渴望。　　“我的建议就是，尝试开维斯特洛第一家银行。以我一个守夜人的身份地位不可能办到这一点，但以兰尼斯特家的雄厚资金基础和‘有债必偿’的好名声，你如果有想法，绝对会是最容易成功的尝试者。而如果你考虑过后认为不可取，那此事便就此作罢，你最后借我个百八十个金龙，作为第一轮借款的利息，再之后的一切操作和风险都由我自己进行和承担。而如果你考虑过后决定尝试一下，那不仅我这回集资你可以一起全程参与，等来日你打算正式建立银行时，我也绝对会竭尽所能地提供帮助和参谋，就这么说定了，如何？”　　“行，我研究一下，再给你答复。”　　“好，那现在，我先去红堡了。”两人的一番谈话费了些时间，一早上就这么过去了，艾格走向房间门口，忽然想起件事情：“差点忘了，我们刚才所说的金钱的游戏，在采拿已经有了特定的名称。在维斯特洛没有对应的词语，所以我决定用黄金和流动组一个新词来称呼它——‘金融’。”　　——
　　在原先的世界里，艾格正想做的事情无疑是和银行抢生意，等同于和国家机器过不去，一个非法集资的大帽子扣下来，吃不完的还得兜着走。　　但在这个经济和金融行业都近乎白纸一张的维斯特洛，别说压根没有相关法律，就算有，在艾德·史塔克当首相的眼下，守夜人军团也一定能获得合法集资的权力。　　艾格并不是学经济出生，更准确点说，他其实本该对此一窍不通。好在穿越前他经常逛一个叫做“逼乎”的论坛，在那个各行业精英和故事会写手并存、高人与吹牛惯犯争鸣的地方，他不仅学会了快速编故事和抖机灵，也确实掌握到了一些普通人往往不会清楚的浅内幕和冷知识——而这些，现在就派上了用场。　　自己想做的确实就是拆东墙补西墙，俗称庞氏骗局——至少在自己找到办法挣钱以前是如此，提利昂也正是快速意识到这一点，起初才会态度坚定地拒绝参与。　　但他在关键时刻灵机一动，用不怎么准确和专业、但还算通俗易懂的形式，向提利昂阐述了一个更大骗局的运行方式。一个大部分人都不了解，了解了也不愿意相信、相不相信其实无关紧要、却千真万确的事实是：现代社会确实就运行在这个用“不存在的钱”建设自身的巨大骗局之上，这场人类想象力的伟大发挥，远比任何技术和新发明更重要，而当所有人都参与进去后，这也就不能称为骗局了。　　艾格做的，就是用这个远比拆东墙补西墙更夸张的超级骗局，来拓宽提利昂的视野，用以毒攻毒的方式提高他对自己即将进行的集资的耐受度。他没有告诉提利昂金融玩不好可能引起的灾难性后果，也不清楚自己试图把这些理念带进这个世界的做法到底对不对，更不知道自己的计划最终能不能取得成功……但他必须装出一副信心十足的模样——如果自己都一副怀疑踌躇的模样，怎么说服一个头一回接触这方面知识的封建贵族？　　有一个兰尼斯特的入伙并不是必要条件，但如果提利昂愿意配合，接下来的一切都会顺利许多。　　他还想脱下黑衣，还想回自己原来的世界，他不能、也不想每天都只是忙于筹集用来换取自己自由的赎金，而思来想去后，“集资”，是他目前唯一能想到的，能一劳永逸地解决资金问题的办法。　　＊＊＊　　艾格真的很忙。　　首先，他得去看看可敬的艾德·史塔克首相给他安排了哪两个助手以及位于哪里的办事处，虽然这两样事情其实都能用钱解决，但集资还没开始的现下阶段自然是能省一点是一点。　　然后，他要安排将提利昂给他支付的第一笔‘赎金’送往长城的相关事宜。　　最后，还得筹备去龙石岛一趟，把黑曜石的开采工作准备起来。　　事情看起来不多，但在这个时代，做任何事光来回路上就要花费不少时间，他初获自由新官上任，自然是战战兢兢，一点懒都不敢偷。　　和尤伦二人赶到了红堡之下，找了个地方解决掉午餐后，他们再次进入王家城堡，来到首相塔之下。国王之手远比穿越者更忙，他们没能再见到艾德·史塔克，尤伦直接被人带去了地牢，而艾格也见到了被吩咐协助自己的两名史塔克家守卫，欧登和戴维。　　来自临冬城的两名士兵自带北境对守夜人友好的被动属性，三人气氛融洽地互相认识一番后，艾格在他们的带领下前往了君临守备队的东营。　　在这里，他见到了现任都城守备队队长，杰诺斯·史林特，一个身材矮壮还秃顶双下巴、满脸猥琐样的男人。　　艾格对面前这个肆意贪污腐败、卖官鬻爵，且在原故事中出卖了艾德·史塔克的家伙全无好感，而后者显然也对一个来自长城、看上去没法给自己带来半点油水的守夜人兴趣缺缺。好在这事是首相吩咐，尽管摆着一副臭脸，守备队长倒也没敢阻挠或捣乱，点了点头算是和艾格打过招呼后，便随手指派了个金袍子，带艾格等三人去看了现在成为守夜人办事处的房子。　　……　　房屋位于都城守备队东营的大门对面，离贵族区和红堡不远，由于是属于守备队的产业，所处的位置又是人流量巨大的街道，就连视财如命的杰诺斯·史林特也没敢自作主张租给别人做生意，于是，在闲置了一段时间后，被正好找上艾德的守夜人捡了便宜。　　老实讲，艾格对结果很满意。这么一个临近街道的门面房，又紧邻君临城的治安力量，如果要自己花钱租，只怕身上金币银币加起来都不够一个月。找艾德·史塔克求助果然没错，这绝对是相当照顾守夜人了。　　看完房子，领走钥匙，艾格把两个来自临冬城的守卫带回自己入住的旅店，和提利昂汇合，太阳开始西斜，他们从信天翁旅店出发前往君临城靠黑水河的港口及商人聚集地，开始采购物资。　　经过修女街、烂泥街和渔民广场一路往南，出了临河门又称烂泥门后，他们抵达了目的地。　　……　　烂泥门一点都不烂，之所以得到这个名字，是因为在这里的港口下船上岸的人往往脚底沾着湿泥，人流量一大，便导致道路和广场上到处都是泥巴，一下雨路况就糟糕得像走进了沼泽地一样。　　三百年前，这一带还完全被森林覆盖着，只有零星渔夫在水流湍急、深涌入海的黑水河北岸定居。后来征服者伊耿自龙石岛渡海而来，他的军队便是在此处登陆，现在，这里成了整个君临城城墙外最繁华的地区。　　住宅、凉亭、砖砌仓库、木屋旅店和市集摊位，酒馆、墓园和妓院，各种建筑一座接着一座，隔着老远就能听见喧闹声；百余座码头罗列水滨，港口里停泊着无数船只；深水渔船和河流渡筏络绎不绝，船夫撑篙往来于黑水湾，商船则源源不断地卸下来自布拉佛斯、潘托斯和里斯的货物。　　这是维斯特洛对外交易量最大的港口，为了给城墙内侧的渔民广场和墙外的货物集散地提供空间，这里的城墙城门都是君临城最薄弱的位置，这也让烂泥门这个外号更加名副其实。　　提利昂几乎认识港口上每一个有名有姓的商人，而以他兰尼斯特家“小恶魔”的头脑和名声，基本也没人敢宰他。艾格在这件事上乐得轻松，只管一路跟随，看着侏儒轻车熟路地以略低于预期的花费谈妥了为自己所付赎金的一切交易和安排：从确定价格、交货日期，到雇佣将物资送往东海望的船只，什么事都没操心，他接下来至少三个月内的自由，便这么有着落了。　　而两名临冬城守卫的第一个任务，便是确保这批物资保质保量、分毫不少地准时抵达东海望，交付守夜人。　　夜幕降临，艾格在天黑前找到了一艘最近要前往龙石岛的小商船，在付了几个银鹿的订金后，船长同意第二天会等他上船后再出发……一切搞定，夜色已深，艾格抵达君临的第二天就这么忙碌而充实地过去了。　　——
　　在提利昂的指点下，艾格在城中找到了一名曾替兰尼斯特家管理金矿，“退休”后跟着儿女搬到君临来安享晚年的老矿头，说了一堆好话后请动了他，让他跟随自己前往龙石岛——就开采龙晶一事提供参谋。　　一切准备就绪，抵达君临的第三天接近中午，在微带咸腥的海风中，艾格带着老矿头和他小儿子登上了前一天租好的船，踏上了前往龙石岛、前朝统治者坦格利安家族龙兴之地的旅途。　　……　　龙石岛位于黑水湾出海口，从君临出发前往那边正好是顺流而下，但由于白天海风吹向陆地，船速一直快不起来，一直到太阳西斜，风向倒转让船顺风顺水后，情况才发生好转。　　起点终点间相距上百里，天黑之前他们只走了不到三分之一，这一夜必然要在船上渡过，好在船在天黑后的航速远超白日，而船主也安排了水手值夜班控船，倒也不担心在路上浪费太多时间。翌日清晨，当艾格被摇晃、亮光和船员们的喊叫多管齐下唤醒时，船只已经驶入龙石岛的港口，正在设法靠岸了。　　＊＊＊　　只消走到甲板上看一眼“龙石岛港”，就知道为何斯坦尼斯·拜拉席恩会对兄长将自己分封到这里充满怨恨了——与其说是港，它更像是个小渔村，和君临港口的繁华比起来，这里显得那么凄凉：艾格所乘的帆船，居然是此刻港中唯一在动的物体。　　艾格常说绝境长城是个鬼地方，但实际上这个评价有很大主观因素，现在他离开了那里来到南方，自然不能再像怨妇一样发牢骚：守夜人拥有的赠地……说实话，土地肥沃物产丰饶，只是既偏僻又危险，气温也低了点，才没多少人愿意在那里耕种罢了。而龙石岛，这个由火山喷发而成，除了石头还是石头的地方，才真的称得上一个“鬼”字。　　小小的渔村，最多百十来号人，而据艾格所知，龙石岛上除了这个村子和领主居住的城堡外，就只有停泊着龙石岛舰队的军港了——这意味着，斯坦尼斯拥有的直属领地民众，就只有这一个小小渔村。　　这么个破地方，只靠打渔连养活一个骑士都够呛，遑论一个公爵？　　当然，龙石岛领主理论上还统辖狭海诸侯，问题在于，这所谓“狭海诸侯”其实也就是许许多多小岛主，上上下下加起来总人口也不超过十万——这怎么可能够为一个公爵提供相当的军队、用度和排场？　　据说劳勃·拜拉席恩当年失去莱安娜·史塔克后心灰意冷，打算终生不娶并把王位传给弟弟斯坦尼斯。如果传言属实，那他按照坦格利安家的传统将继承人封为龙石岛公爵并无问题，但事实是，后来劳勃不但在琼恩·艾林的安排下结了婚，还有了优先级更高的继承人——乔弗里·拜拉席恩和托曼·拜拉席恩。　　一个无法继承王位的龙石岛公爵，谁会稀罕？在劳勃的“儿子”出生后，斯坦尼斯不止一次地向哥哥索要自己对风暴地的权力，从一个外人的角度看，可以说是既合情又合理的诉求……但不知劳勃是懒得折腾还是另怀心思，直到最终这事都没个说法。　　在簒夺者战争时期还是个小屁孩半点功劳没有的蓝礼·拜拉席恩最终继承了风息堡、统领拜拉席恩家族的家传领地风暴王国；反而是在簒夺者战争中固守城池拖住保皇党主力高庭大军长达一年、对战争胜利贡献不逊艾德·史塔克的大功臣斯坦尼斯被打发到这鸟不拉屎的地方来，不管是多么心胸宽广的人，都无法忍受吧。　　好吧，说龙石岛鸟不拉屎是冤枉它了，其实有。艾格从船上走下踏上龙石岛的土地时，看见海岸边的崖壁上有无数海鸟从巢穴中飞进飞出，光是视野中的飞禽、恐怕就比岛上的全部人都要多。龙石岛，准确点来说的话，是个只有鸟拉屎的鬼地方。　　……　　随着船靠岸，很快有稀稀拉拉的渔村居民围过来，询问是否需要住宿和吃饭。龙石岛本身地扼黑水河出海口地理位置极佳，但由于离君临实在太近，每天都有无数船远远经过却不停留，难得有人在此下船，自然受到瞩目的对待。　　艾格不想浪费时间，租了三匹马找了个向导，没有停留直接赶往了城堡。城堡建立在岛上最高处，规模不小，远看大气磅礴蔚为壮观，近看却长满青苔显然长期无人打理，城门口也只有两个没精打采的守卫看着，其中一个甚至是看见来人了才从角落里站起来。这副破败萧条的模样让艾格对斯坦尼斯的同情更甚……　　一名守卫进门通报了艾格等人的来访，不过斯坦尼斯就不像艾德·史塔克那样愿意亲自接见一个小小守夜人了。十几分钟后，一个年轻人骑马从城堡中出来，声称自己被派来为来访者带路……艾格本就没打算见龙石岛的领主，倒也乐得自在，于是在一番闲谈后，他们又离开了城堡大门口，开始了对龙晶矿开采地的勘察和选定。　　＊＊＊　　“古代遗留的矿洞？”带路者听了艾格的描述，坐在马上回忆了一会，开口了：“好像还真有，我还进去看过，但除了石壁上的一些涂鸦外，啥也没有。”　　石壁上的涂鸦？艾格心中一喜，这不就是自己要找的地方么，斯坦尼斯虽然摆着架子连城堡都没请自己进去，但派来的领路人倒是称职，心中不由对劳勃这位做事一丝不苟的弟弟好感度又加了一点。　　“在哪里，带我们去看看吧。”　　“在岛的最南面，有点远，不知道天黑前能不能回来……”带路人有些犹豫。　　“辛苦你了，现在就出发，回来后我请你吃大餐。”艾格兜里还有点钱，说这话自然是底气十足，这破岛上，消费水平能有多高？　　“倒也不是辛苦啦……只是天黑了后岛上的路不好走。”听艾格这么说，年轻人反倒有些腼腆了，点点头：“那就走吧，争取早点回来，但我们最好先去村子里弄几根火把。”　　……　　在被海风吹了几小时后，艾格站在了原剧情中一直到最后才出场，琼恩·雪诺带着他姑姑参观的那个古代矿洞入口，如果没有本地人做向导，这地方还真不好找。　　点绕火把，领路人带着艾格以及老矿头父子俩，进入了其中。　　黑乎乎一片的洞里，真是什么都没有，墙壁上倒确实是留下了一些壁画，但对于曾经从电脑屏幕中以上帝视角看过夜王诞生、又亲手杀过异鬼的艾格而言，十有八九是没法从中获得什么有价值的信息了。　　事情顺利得超乎想象，就是这了！　　——
　　“我要在这里开采黑曜石，需要准备些什么？”艾格用火把靠近洞壁，照亮了大片黑黝黝的火山岩。　　“原来黑曜石矿就是这样的啊……守夜人要来有啥用？”老矿头嘀咕着，把火把递到小儿子手中，自己从腰间包里取出一个小铁锤，在洞壁上敲敲打打，研究了一会，直起身来，摇摇头：“矿洞是现成的，结构稳固且高于海平面，空气也自然流通——不需担心坍塌、渗水和中毒；矿石本身直接就是黑曜石，不需要提炼，开采难度也几乎为零，随便找点有力气的人就行，而且还不像金矿那样担心工人私藏狗头金……啧，如果非要说有什么需要注意的，那就是得搭个架子铺点板，防止开采时落石砸伤人了。”　　艾格点点头，在自己不擅长的领域，他并不吝于用恭敬的态度向这个世界的专家请教：“能不能确定下，需要点什么东西？最快能什么时候开采？大概要多少经费？”　　“需要点什么东西，咱在这也说不清，得列个清单才行；要说开采，这个矿洞的条件这么好，如果钱和工具到位今晚就开工都不是不行。”老矿头模棱两可地说道，“至于经费，看你对黑曜石的需要是不是紧急、需求量多少，以及对矿石要求怎么样了。”　　“什么叫对矿石要求？”　　“打个比方吧，如果你要把黑曜石雕成刚才我们在城堡大门口两边看见的那两个龙头的模样，就需要大块的原石，那样开采难度就极大。但如果只是想做点珠子串成手串卖钱，那让工人们直接抡锤砸就行，开采难度和成本都会大大降低。”　　原来是这么一回事，艾格摸着下巴思量了会。黑曜石毕竟只是玻璃，不可能做成长剑这样硕大的武器，千百年前森林之子用的龙晶匕首和箭头已经是经过实践检验的最可行方案，这意味着，开采出来的矿石只要能雕琢打磨成匕首即可，再大就是浪费。而面对异鬼这种有智慧的魔法生物，想一再复制自己在贴身肉搏中击杀它们的成功案例也是很难的，最可靠的方案，还是依靠巨量的龙晶箭——用铺天盖地的远程武器，以数量压倒质量。　　“矿石不用太大，随缘就好。”　　“唔。”老矿头点点头：“所需的东西，我回头会列个清单给您，在这方面，您过目后可以将所需数量交给我，由我找人购买，绝对比自己寻门路省钱许多。另外，采矿需要一个负责人，管理和看守、安排工作、并防止工人磨洋工或把工具偷走卖钱什么的，我小儿子从小在凯岩城边上的矿洞里长大，虽不如我，但绝对比外行人懂许多……”　　……　　艾格笑了笑，他穿越前虽然没当过领导，但老祖宗已经把道理总结得很精炼了：利可众而不可独，谋可寡而不可众。意思就是说，在谋划大事时，一定要挑最关键也最有主见的小部分人来商议，绝对不可以“民主”；而在办事的时候，却一定要让参与者都得到利益，切不可事事亲力亲为，生怕让旁人分去半点油水。　　水至清则无鱼，斯坦尼斯·拜拉席恩就是不懂这一道理，才会被维斯特洛大小几乎全部贵族所讨厌。艾格敬佩他的公正，但可不想学他当孤家寡人，商议大事——只和提利昂一人谈即可，而老矿头来帮自己看黑曜石矿，然后想为自己儿子谋条出路，甚至想从工具采购中蹭点小油水，无可厚非。　　“行，既然行家开口，我自然是信任你。那就委派你小儿子为这个龙晶矿的负责人，全权负责开采的所有事宜，工资嘛，先按一百银鹿一个月算如何，干得好再加奖励。”艾格点点头：“但有一点，工具采购、人员雇佣、来往路费，总之，一切开销，都要明明白白地记账，我要用来向上级报销……守夜人的资金并不富余，太离谱了可不行。”　　“还不谢谢大人。”一百银鹿的月薪本身已经不低，更何况负责人的工作轻松还能有其它油水可捞？老矿头拍了拍小儿子，后者赶紧依言行事。　　嗬，连称呼都变了，艾格摇摇头：“我不是什么大人，你们称呼我名字就行了，这边的工作要尽快开展起来，起步资金先控制在一百金龙以内，一个月内向东海望运送第一船黑曜石，量嘛……就按装满我们乘坐来到龙石岛的那艘小船为目标吧。”　　“那不多，看来直接从龙石岛那个小村内招募十来个工人就够了。”　　“嗯，具体细节全部你们父子俩商量吧，提利昂把你介绍给我，我信任你们。”　　“谢大人。”　　“说了我不是……唉，算了。”艾格耸耸肩，“走吧，趁着天色还没黑，我们回村里去，我还答应了各位一顿大餐呢。”　　＊＊＊　　艾格很快遇到了一件超级尴尬的事情，他想请今天陪自己看矿洞的三人一顿大餐的许诺，有点难以实现。　　倒不是渔村的人狮子大开口宰客，以斯坦尼斯的脾气，如果自己封地上出了这种情况，宰客的人分分钟就被扔海里去了。艾格现在遇上的问题是有钱花不出去：想点猪牛羊肉，没有，想点个鸡鸭鹅，也没有，龙石岛上能提供的居然只有鱼，而这东西，带路的小伙子久居此地，肯定是吃腻了的。　　“城堡里也是这样吗？”艾格有些纳闷地问道：“斯坦尼斯大人如果想吃点鱼之外的东西，厨师是怎么办的？”　　“每隔个十天半个月，就会有船停靠这里，船上有多少，就决定了城堡里直到下一艘船停靠前的伙食如何了。”带路的小伙子无奈地回道：“没关系了，有啥吃啥吧，鱼汤和烤鱼，只要舍得加调料，也都是不错的。”　　“以后这里需要每月运个一船黑曜石出去，让他们来的时候也别空船，捎带些鸡鸭牛羊肉什么的，算在伙食费里，送一半给斯坦尼斯大人。在他的岛上开矿，他没谈收税的事情是情分，守夜人不能当成理所当然。”　　没吃过猪肉还没看过猪跑么，艾格穿越前很少处理这些琐碎事，但如何把事干得体面漂亮让人无话可说，他还是清楚的——而有些道理，哪个时代哪个地方都通用。　　老矿头说黑曜石矿最低只需十几个人就能运作，这么点人，再怎么吃也花不了多少钱，如果提利昂同意入伙他的集资计划，这些钱很快就会变成连资金链中的利息都算不上的小钱。更别说，黑曜石开采工们的伙食费，理论上是要守夜人报销的。　　……　　最终，艾格还是强行实现了许诺——他以市价三倍的价钱，让渔村村民杀了只下蛋母鸡作为主菜，再配上几道各种鱼烧成的配菜，犒劳了一番带自己找到古代黑曜石矿洞的年轻人，看着他狼吞虎咽地啃着鸡腿的模样，显然是有两个月没吃鸡了。　　＊＊＊　　酒足饭饱，四人喝着麦酒，继续讨论有关开矿的种种。微醺的老矿头已然成了主角，他滔滔不绝地讲述着年轻时替兰尼斯特家管理金矿时的种种故事